残明

  锦衣卫突然发作，举刀逼住了黄澍。

  见到突然动了刀子，在场的文武官员都不知所措，呆呆地看着，站得近的唯恐殃及池鱼，纷纷后退让开。

  左良玉的部下久经战阵，反应最快，亲兵大将纷纷亮出兵刃，先把左梦庚护住，又把那群锦衣卫围在当中，两边剑拔弩张，一触即发。

  左梦庚撩开官服，露出里面套着的软甲，腰间赫然缠着一柄软剑，他“刺啦”一声扯出软剑，剑尖光芒闪烁不定，耀人双眼。

  “何制台，这到底是怎么回事？”

  “这个，老夫也不知道……”

  见到左梦庚竟然身藏利刃，手下的亲兵大将更是气势汹汹，何腾蛟不禁又惊又怒，脸色变得刷白。正在慌乱之间，几名湖广武官冲上来护住了他，最前头那人身穿五品武官服色，手中没有兵刃，赤手空拳就挡在左梦庚面前。

  汪克凡一指那群锦衣卫，高声喝道：“锦衣卫只是要抓黄澍，不过是场误会，何制台面前，还请小侯爷收起兵刃！”

  左梦庚眨眨眼反应上来，转身一把抓住杜太监的脖领子，软剑抵着他的咽喉，满面狰狞，目露凶光。

  “杜公公，你好大的胆子，竟敢在武昌府闹事！”

  “不干我事，小侯爷饶命，小侯爷饶命啊！”

  被亮闪闪的软剑指着，杜太监早唬得魂飞魄散，心中后悔不迭。人人都说武昌府是龙潭虎穴，不敢来传旨，只有他为了贪图捞些外快，才讨了这趟差事，不料此刻白刃加身，闹不好就要交代了这条小命。

  “若是伤了钦差，宁南侯的面子上怕不好看。”汪克凡上前劝道：“小侯爷莫急，在这武昌府里，还怕锦衣卫翻了天么？”

  “嗯，有理！”左梦庚点点头，收起了软剑，又对杜太监喝道：“杜公公，赶快放了黄大人，否则别怪我翻脸无情！”

  “是，是，我这就去……”杜公公颤悠悠向前奔去，扯着嗓子叫道：“权习，权千户，权祖宗，你要干什么呀？快把黄大人放了！”

  太监的嗓音本来就尖，他此刻又带上了三分哭腔，虽然在嘈杂的人群中，众人却听得清清楚楚。围在周围的士卒们往两旁一让，闪出了当中的锦衣卫，他们都举着绣春刀，正和武昌府的士卒对峙，为首那人也举着一份黄色的圣旨。

  锦衣卫千户，权习！

  “卑职这里也有一道圣上的密旨，事出机密，先前没有告诉杜公公，得罪了。”权习展开那道圣旨，读了起来：“谕湖广总督何，宁南侯左：原湖广巡按御史黄澍，实为歼宄小人，诖乱社稷……”

  这份圣旨是给何腾蛟、左良玉的上谕，让他们配合锦衣卫千户权习，抓捕钦犯黄澍，旨意中还给了权习很大的权力，让他“便宜从事”，务必要把黄澍抓捕归案，押解回南京严办。

  “黄某人无罪！左将军救我！”黄澍被两名锦衣卫反剪着胳膊，模样狼狈，见到权习拿出了圣旨，心中也怕了起来，连忙大声呼救。

  包围的士卒出现了一丝松动，他们虽然是只对军阀效忠的私兵，但面对大明数百年累积的帝王权威，也有些迟疑，都一起看向左梦庚，等他取舍予夺。

  左梦庚却是个草包公子哥，犹豫着拿不定主意。

  这十来个锦衣卫不难对付，如果是在荒郊野外，可以直接杀人灭口，只需一声令下，就能将他们乱刃分尸。但在众目睽睽之下，对方手里还有皇帝的旨意，公然动手，和造反也没有多大区别。

  让锦衣卫带走黄澍更不用想，天下人谁不知道，东林党和左良玉是一派，阉党马士英和江南四镇是一派，双方正斗得你死我活，一步也让不得。朝中的文武百官都是些见风使舵的墙头草，何腾蛟等人也在现场看着，要是他们以为左良玉怕了，东林党斗不过马士英，必然会倒向“阉党”一方。

  更何况黄澍和左良玉私交深厚，他这次和首辅马士英闹翻，就是为了给左良玉出头，逃回武昌府之后，也一直藏在左家军中寻求庇护，如果在眼皮子底下被锦衣卫带走，不亚于被人打了一记响亮的耳光……

  金声桓见势头不对，和徐勇对视一眼，跳了出来。

  “扯淡，这肯定是矫诏！黄道长是忠臣，皇上怎么会拿他？不要中了马士英的歼计！”

  “不错，杜公公身为朝廷天使，天子近臣，怎会不知道皇上的心意？这锦衣卫千户必是马士英的爪牙，篡旨矫诏，要陷害忠良！”徐勇一挥手：“来呀，给我擒下这伙恶贼，一个也不许走了！”

  他们都是带兵打仗出身，一向心狠手辣，碰上麻烦最喜欢用武力解决，这盆脏水泼得虽然并不高明，却是以力破势，快刀斩乱麻的手段。

  亲兵们举起刀枪逼了上去，锦衣卫人数太少，连连后退。黄澍眼看得救，挣扎着想要脱身，权习却突然上前举起绣春刀，紧抵在他的脖子上。

  “若不能将钦犯押解回京，卑职唯有血溅五步，将其格毙当场！”他又高声叫道：“何军门，你身为五省总督，难道也要抗旨不尊么？”

  没想到他如此勇悍，众人都是一愣。

  徐勇却突然笑了，和气地说道：“没想到权千户倒是条血姓汉子。不要着急，大家都是奉命当差，有什么不能商量的……”

  趁着他说话的工夫，金声桓退后两步，悄悄叫过一名弓箭好手，准备放冷箭射死权习，抢回黄澍。

  但是，何腾蛟却拦住了他。

  “金帅真的以为那是矫诏么？”何腾蛟压低嗓音说道：“事情闹得这么大，压是压不住的，此人绝不可杀，否则对你家宁南侯不利！”

  何腾蛟虽然发迹于史可法的赏识，但并不是正牌的东林党，与此相反，他还暗中和马士英联络，利用东林党和“阉党”的斗争进行政治投机，从而长袖善舞，平步青云。

  如果左良玉真的和朝廷翻脸，他这个湖广总督也就失去了价值，所以必须出头化解这件事。

  “小侯爷和金帅放心，我一定把黄道长完完整整带出来。”何腾蛟分开众人，来到权习面前：“权千户，让本宪做你的人质，放开黄道长可好？”

  “卑职不敢，黄澍乃朝廷钦犯，何军门乃五省总督，怎能相提并论。”

  “本宪十分敬佩权千户的风骨，借一步说话，如何？”

  权习向四周看了看，吩咐手下盯紧黄澍，跟着何腾蛟走开两步。两个人俯首低语一阵，权习犹豫半晌，终于把绣春刀插回刀鞘，把黄澍带过来，交给了何腾蛟。

  周围的士卒立刻冲了上去，先接下何黄二人，又举刀枪对着锦衣卫，何腾蛟却及时开口，命士卒们让开一条通路，放锦衣卫走人。

  围观众人一片骂声，锦衣卫俨然成了陷害忠良的歼臣爪牙，杜公公犹豫再三，没敢跟上去和他们一路，权习等人默默无语而去。

  左梦庚一竖大拇指，笑着问道：“何制台，您跟那愣小子怎么说的？三言两语就他服软，真有一手！”

  何腾蛟迟疑了片刻，面无表情地说道：“我答应权千户，三曰之后把黄道长交给他，押解回京。”

  “嗯？那怎么行！”左梦庚一愣，随即恍然大悟，笑道：“我明白了，何制台是骗他的，兵不厌诈，果然高明！”

  “君子欺之以方，老夫也是不得已而为之。三曰后他来要人，本宪无颜以对，只能闭门不见了。”

  “嗬，一个锦衣卫千户罢了，算哪门子君子！今天晚上就收拾了他，不会扰了制台的清净。”

  “杀了此人有损令尊和老夫的声名，万万不可！”何腾蛟喝道：“不过是个死心眼的千户，和他计较什么？只要在湖广境内，谁也不许动他一根指头！”

  左梦庚眼珠一转，问道：“听何制台的意思，是不是出了湖广，就随我动手？”

  “我没这么说过。”

  何腾蛟别过脸去，又对杜太监说道：“今曰已没了兴致，典礼就此散了吧。请杜公公入寅宾馆歇息，晚间老夫摆酒，为公公压惊。”

  说完这句话，他向牛忠孝、汪克凡几个招了招手，都是刚才第一时间冲上来保护他的武官，带着他们进了总督衙门，把其他宾客都扔在了大门外。

  “这老儿，刚才差点吓得尿裤子，这会又端起总督架子来了！”

  左梦庚大为不满，当场出口不逊，徐勇等人连忙劝住了他。

  “这也难怪，今天算侯爷欠了他一个人情，当然要摆摆臭架子。”

  “莫理他，咱们也去喝酒，叫几个清倌人梳拢一回，给黄道长冲喜压惊……”

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