残明

  楚军攻打黄州府，逼的孔有德被迫调整部署，湖北战局出现了柳暗花明的转机。

  但是孔有德到底调走了多少部队，他的下一步计划又是什么，忠贞营暂时还不知道，所以很难选择对应的策略。

  如果孔有德只派出少量部队增援黄州府，忠贞营就要抓紧时间撤退，不能和清军纠缠。如果孔有德调整进攻目标，把楚军当成第一打击对象，就会从承天府前线调走大量的部队，忠贞营在组织撤退的同时，可以趁机发起反攻，夺回失去的外围据点，营造更大的防御纵深，并间接配合支援楚军。

  当然，忠贞营可以暂时按兵不动，等到清军的动向明朗之后再做出应对，但这样一来，就会耽搁时机。作为弱势的一方，过于求稳就等于保守，忠贞营没有保守求稳的资本，必须尽量抓住这个难得的机会。

  堵胤锡和李过等忠贞营将领反复商议，激烈的争论一直持续到中午。

  “汪军门在信里说得很明白，他在五日之内必能攻克黄州府，黄州府一丢，孔有德十几万大军只能喝西北风，咱们应该趁势反攻！”袁宗第和汪克凡经常打交道，对楚军的战斗力最有信心，是忠贞营里的主战派。

  “不妥，不妥！”田见秀连连摆手：“汪军门虽然善战，但黄州府不是咸宁县，武昌府的鞑子一天之内就能赶去支援，五天攻克黄州府谈何容易？若是黄州府久攻不下，我等贸然反攻。肯定会打败仗，我看还是不要冒险，尽快从承天府撤走。”

  如果楚军拿不下黄州府，孔有德就可以专心对付忠贞营。忠贞营一旦打了败仗，局势就会急转直下，田见秀一向谨慎小心，是忠贞营里的保守派。

  “二虎，你怎么说？”袁宗第想找个支持者，刘体纯外号二虎。打仗有一股子猛劲，从来不怕艰险，应该会赞同对清军发起反攻。

  意外的是，刘体纯这次却很慎重，迟疑着说道：“哦，我不是信不过汪军门，但是五日之内攻克黄州府，这也太……唉，反正我是做不到。”

  他虽然把后半截话咽了回去，但意思已经表达的很明白。五天之内攻克黄州府，是根本做不到的事情，汪克凡的承诺不靠谱，千万别当真。

  “……”

  袁宗第一时哑口无言，仔细一想的确是这个理儿，府城和县城可不一样。当初忠贞营攻打荆州府的时候，城里只有郑四维几千守军，忠贞营二十万大军花了将近一个月才终于破城，楚军哪怕善于攻坚，但五天之内攻克黄州府，怎么想都不可能。

  屋子里静了下来，众将全都沉默不语，李过紧皱眉头，神色间犹豫不决。

  堵胤锡突然开口了。

  “我觉得还是应该相信云台！”

  “噢，堵军门这话怎么说？”李过的眼睛一亮。

  “我和云台相识三年。对他的品性最为了解，此人对敌时智计百出，呵呵，简直可以说是狡诈无常，但从来不曾对我食言。我自然信他。”堵胤锡的军事水平一般，却有识人之才。

  李过早有反攻的打算，堵胤锡这番话更坚定了他的信心，当下说道：“不错，云台的确是这个性子，他凡事轻易不吐口，但说过的话都是板上钉钉，他既然说五日内攻占黄州府，那就能五日内攻占黄州府！”

  袁宗第立刻表示赞同：“是啊，当初汪军门送我等去荆州，千难万险也没有食言，小小一个黄州府，又怎能难得住他！”

  高一功和李过秤不离砣，当然要支持他：“汪军门谋略过人，楚军骁勇善战，打咸宁只用了半天，事先要说出来，又有谁会相信？我看五日内攻占黄州府，也未必不可能。”

  李过身为忠贞营的主将，又得到了几位重要将领的支持，反攻的意见就占了上风，田见秀等人不再反对。

  李过最后做出总结，命令道：“忠贞营各部今日号士卒，打造器械，蒸煮干粮，务必要准备万全，五日后对潜江之敌发起反攻，把鞑子赶回武昌府……”

  “遵令！”

  “遵令！”

  “谨遵大帅之命！”

  众将纷纷起身领命，军议时可以提反对意见，一旦达成决议，就要坚决执行。

  待众人散去之后，李过久久凝立不动。

  为了避免动摇军心，他在众将面前显得非常坚决，但是，这次反攻押上了忠贞营二十万大军的命运，他的心里其实一直忐忑不安。

  “堵军门，云台他真的行吗？”李过缓缓说道：“若是黄州府拿不下来，忠贞营再被鞑子缠住了，只怕凶多吉少。”

  “肯定可以的，你放心好了。”堵胤锡的表情非常坚定，既是给李过鼓劲，也是为了增加自己的信心，沉默了片刻，他又接着说道：“不过为了预防万一，我会往荆州府多调集一些船只，给忠贞营留一条后路，战况不利就退过长江。”

  ……

  万里长江，浩浩荡荡，出了三峡之后江面突然变宽，没有后世数不清的水库大坝和提灌站，这个年代的长江水量极大，江面一眼看不到对岸。

  白帆点点，顺流而下，一队上千料的大船正在向黄州府疾驶而去，他们是清军的长江水师，船头上插着一面面绿旗，运送着徐勇的黄州绿营兵。

  收到黄冈的求援信后，徐勇立刻带着四千名绿营精锐先行出发，黄州绿营的主力也在迅速集结，会同耿精忠的部队担任后续支援。不过，徐勇认为后续的支援部队可能用不上，只要他这四千精锐赶回黄冈，汪克凡就会知难而退。

  黄冈城的城墙极其坚固，只是守军的战斗力比较差，好在守将孙柏安是一员经验丰富的老将，肯定能坚守黄冈两天。两天时间，足够了，徐勇只用了半天，就集结了四千人马，再花一天就能赶到黄冈，汪克凡如果真的像传说中的那样善战，就该知道困于坚城之下是什么后果，肯定会尽早撤兵。

  徐勇和金声桓私交不错，对江西战局一直很关注，从汪克凡的既往战例来看，他并不是一个只会硬碰硬的蛮将，更多的是避实就虚，在运动中寻找敌方的破绽……徐勇非常自信，只要他带着四千精锐返回黄冈，黄冈城就足够硬，足够实，让汪克凡不得不避。

  徐勇的祖上经商为生，在正德年间发迹，家境殷实富裕，不料到了天启朝突然吃了官司，偌大的一份家业都被黑心官吏全部侵吞，徐勇当时只有六七岁，本来是个锦衣玉食的小少爷，却跟随家人被发配到辽东前线，后来投身军旅，辗转追随左良玉，才一步步爬到了军中大将的位置。

  他对大明只有厌恶和仇恨，对提携他的左良玉却忠心耿耿，左良玉死后，他跟随左梦庚投降满清，被任命为黄州总兵。和大明比起来，徐勇对满清没什么恶感，甚至还有一种变态的忠诚，何腾蛟和堵胤锡曾经派人招降他，徐勇毁书斩使，人信不还。

  他相信满清必能夺取天下，南明朝廷只是苟延残喘，很快就会被消灭。

  至于汪克凡之流，更是螳臂挡车的蠢材，徐勇赶回黄冈的时候一直在暗自盘算，如何用计策把楚军拖在黄冈城下，然后等待主力赶到，将其一举歼灭……

  ……

  黄冈城下，楚军的第二次进攻即将开始，汪克凡还不知道徐勇来了。

  清军可能派出援兵，这本来就在他的考虑之内，如果清军派千援兵紧急支援，汪克凡准备把他们一起吃掉。

  如果清军调集主力，对楚军的压力就很大了，但是大军集结不易，只要加快攻城的节奏，时间应该足够，五天之内攻克黄冈，汪克凡其实还打了个富裕，他真正的计划是在两到三天内破城，在清军的主力赶到前结束战斗。

  现在要考虑的，是尽快攻克黄冈。

  第一次进攻的过程还历历在目，清军守将孙柏安指挥得当，攻防兼备，是个劲敌。

  攻占咸宁，是利用诱敌之计，孙柏安却不会上这个当，楚军以前还二次攻克吉安府，但当时的时间都比较充裕，可以从容地挖地道，用棺材战术炸开城墙，黄州府的情况却截然不同。

  时间，关键是时间，汪克凡用俘虏炮灰抢攻，已经抢出了一天时间，但还远远不够，还要看第二次进攻的效果，哪怕不能一战而下，也要先把它的外壳砸酥。

  在楚军士兵休息的过程中，俘虏炮灰一直没闲着，在城门前填平了一段十几丈长的护城河，楚军现在已经有了两个进攻点了。

  岳州营担任主攻，吉安营担任佯攻，两支部队已经做好准备，在阵前集合随时出击，其他各部的弓箭手、火铳手、步兵、骑兵、炮兵都进入各自的战斗位置，有条不紊，战场上一片安静。

  时节正值晚冬早春，空气寒冷而潮湿，夹杂着战场上的丝丝血腥，又混杂着附近田野的清香，长江江水的水气，弥散在黄冈城内外。

  汪克凡闭上眼，深深吸了一口气，放松自己的心情，然后迈步上前，亲手擂动战鼓。

  “咚！咚！咚……”

  随着雄浑的鼓声响起，楚军士兵向黄冈再次发起进攻。