第二十五章 邪恶的马匪
见到老大发火，一众商队成员不敢再多说什么，纷纷以最快的速度吞咽两口食物，然后收拾东西再次出发。
只不过，商队车辆太多，而且有着许多易碎之物，所以速度根本快不上来。
看着不远处的石林，里奥知道，那应该是类似于前世喀斯特地貌的一种地理环境，十分少见。而之前一直乘坐马车，他也有些静极思动，所以干脆找了匹马，跟莫里斯并肩骑行。
既然无法进行改变，那就好好享受吧，反正之前一个月的情况并没比现在好多少，现在也不会变的更糟。
一个月来，车队以每天五十公里的龟速横穿西流亡地，途经了流沙城、血卫城等几个大城市，也在辛尼拉绿洲、清泉谷休整，当然还少不了沿途的小乡镇和小聚落。
而在这一路上，虽然吃到了最地道的石烤黄羊，品尝了特产的黑珍珠葡萄酒，但也经常风餐露宿，野外扎营，有时候甚至几天看不到人烟，十分的艰苦。
不过里奥却注意到，面对接下来更加坚固的旅程，商队成员一个个仍然保持着饱满的精神，不见任何疲倦和愁苦，甚至隐隐还透出喜悦。
“金币这种东西，还是真是最大的动力啊。”里奥暗暗嘀咕一句，内心忽然警惕起来。
这种程度的艰苦，竟然就让自己产生了退却的心思，可见在洛尔萨斯家里住的那一段时间，对心境产生了相当的大的影响。
锦衣玉食．衣来伸手饭来张口，生活有人服侍，享用的全都是最项级的食物和用品，渐渐的，自己竟然习惯了这种生活。不再愿意承受困难。
“难道是我失去了动力？”里奥发出自问，很快露出微笑，内心也重新变得坚定。
一旦确定好的目标。哪怕再困难，也会拼尽全力去完成。这才是一直以来的自己，怎么能贪图享乐。
他清楚地知道，自己的目标很明确，寻找伊莎、继续提升实力、想办法为老师延长生命、让自己关心的人，都能够获得美好的生活。
而在这一切之后，自己或许可以继续深入研究魔法，寻找那些埋藏在历史长河中的奥秘和真理，在这个世界上留下属于自己的痕迹。
调整好心绪。再次审视起石林，感觉就不再一样了。
溶沟和石芽交错，天坑和竖井林立，峰林、峰丛、孤峰、天然桥，各种各样的奇怪石林，显出大自然的壮丽。只不过，再这样的环境中，马车想要顺利前行是非常困难的，经常要人工搭设木板，才能顺利通过。
随口和莫里斯聊了几句。这位对此地非常熟悉的商人介绍道：“虽然石林中十分险恶，不过要是没了石林，咱们那边也就危险了。”
里奥稍稍一愣。很快明白过来，说道：“你是指兽人？”
莫里斯点了点头：“没错，即便以速度耐力著称的狼骑兵，想要通过这里也至少要一周到十天，比正常速度慢了一倍。而在几个要道上，都有各个势力的眼线，给了他们反应和应对的时间。不然兽人狼骑兵三到五天就能兵临流沙城下。”
说完之后，他快速的回头看了看，强制压抑的神情中。略微透露出些许紧张。
这样的行为，让里奥感到十分奇怪。
莫里斯为人豪爽。出手大方，几乎在每个城镇。能有相识的朋友，交际极广。
而之前在西流亡地，沿途近千公里，车队几乎没有遇到什么危险，来去如风的马匪见到车队的旗帜就会退开，甚至有一队马匪，引领在车队前面，护送了他们三十多公里。
那么到底是什么事情，让莫里斯会变成这样？
里奥正准备询问，远方突然传来一道野狼的嚎叫。
紧接着，又有几声狼叫想起，分别在不同的方向，此起彼伏。
莫里斯神情一变，仔细观察了一下，高声呼喊：“停下，全体停下！圆型防御阵型，车在前，人在车后！”
瞬间，整个车队陷入一片混乱，到处都是人们呼喊的声音。
莫里斯又重复呼喊了几次，这些仅仅经受过普通训练的商队成员才勉强恢复了镇定，在几名退伍老兵的带领下，快速的布置防御阵型。
“该死，尼克从你那该死的马上下来，把马带到防御圈中！”
“图拉森，你是头猪吗？你想死在这里吗？把你那该死的头盔给老子戴上！”
“蠢货，我从没见过你这么蠢的家伙！把防火布盖好！不要露出一丝一毫的木头！不然你就等着被烧成焦炭吧！”
见到防御阵型正在渐渐构成，莫里斯稍稍放心了一些，终于有机会告诉里奥，到底是怎么回事。
“石林和流亡地的边缘，有一伙马匪，叫做狼爪，他们不听从任何组织和势力
的命令，成员全都是最狡猾狠毒的人，杀人犯、强盗、恶棍，手上血债累累。据说还有一个人，最喜欢吃孕妇肚子里没成形的胎儿。”莫里斯神情厌恶，四下巡视，想要找到敌人的身影，但最终一无所获。
那些狡诈的马匪不知道躲藏在那座石林后面，随时准备发起攻击。
“孕妇肚子里的胎儿？”里奥骤起了眉头，这样的行为，已经超越了没有人性的范围，完完全全是恶魔和魔鬼的行径！
“是啊，据说在那人成为马匪之前，曾经连续杀害了十二名孕妇，后来侥幸逃脱追捕，加入了狼爪。”英里斯叹了口气，继续说道：“我之前得到情报，狼爪北上，所以才会在这段时间选择这条道路，看来他们要么是提前返回，要么是故意散布的假消息。”
里奥表示理解，思索了一下，随后问道：“他们有多少人?”
“不超过十五人。”莫里斯回答。
里奥不置可否的点了点头，继续问道：“等级和职业呢？”
“首领好像是高级。其他人大多是中级和初级，职业不太清楚。”莫里斯以为里奥在担忧，露出的笑容：“您放心。我们虽然不想和马匪战斗，但却并不畏惧。我们之前也没少和马匪拼命。每次都挺了过来。而且向狼爪这种小型马匪队伍，肯定不愿意承受什么伤亡，只要能够让他们知道疼了，应该很快就会撤退。先生，您是我的客人，请先到车阵中央稍稍躲避一下吧。”
里奥没有多说什么，接受了对方的建议，像这种事情。就算有特殊想法，最好也还是先观察一下比较好。
见里奥同意躲避，莫里斯也是长出了一口气，他还指望着里奥能够再拿出点什么学习资料给自己家的儿子，万一在这里受伤或者死掉，那可就真是莫大的遗憾和悲剧了。
而且他始终认为，虽然里奥实力不错，还有能力加入雷霆家族的队伍前往死亡峡谷，但之前能够成功制住了自己的几名手下，也只是因为那时候自己这边并无杀心。所以才会被偷袭成功。
至于最后尸巫到底是被谁干掉的，莫里斯并不清楚，也根本没往里奥身上联想。
环视一圈。仍然没有狼爪的踪迹。
莫里斯当然不会着急，那些恶魔拖延的时间越长越好，自己这边可以从容布置，说不定还能等到其他商队，以自己的名声和信用，绝对能够获得信任，共同抵挡马匪。
这时候，几个身影突然出现在远处，影影绰绰。看不清楚。
但莫里斯能够猜测出，那就是狼爪的人。看样子他们准备发动攻击了。
身为首领，他镇定的走道车阵。缓缓抽出佩刀，用低沉冷静地声音说道：“我的小伙子们！我的老伙计们！有几个狗日的狼崽子，想要抢我的东西，砍我们的头！你们同意吗？”
这样的问题，立刻让商队成员们鼓噪起来。
“不同意！”
“不同意！”
“绝对不同意i”
莫里斯满意的点了点头，继续说道：“那我们要怎么回应他们？”
群情激奋之下，各种脏话喷薄而出。
“砍他娘的！”
“弄死他们！”
“敢打我们的主意，一定要让他们永远后悔！后悔自己被他们那**老娘生出来过！”
莫里斯没有打断手下，而是耐心等待着，等待气氛越来越激烈。
这些人在平时都只是普通的商队伙计，另外还有几名从军队退伍的专职保镖，平均等级在3级左右，据说还杀过人。但他们的职业都是提升最快、实力也最平庸的普通军旅战士，而且这么多年商队顺风顺水，已经很长时间没有真正和别人动过手了。
所以，莫里斯必须让他们被鼓动起来。人类是一种非常有趣的生物，受到激烈气氛的感染，哪怕是一个懦夫，在潮流的驱使下，仍然有可能短时间内成为杀人恶魔。
以莫里斯这么多年的经验来讲，越是悍不畏死，才越有可能活下去。哪怕是再庞大的野兽，一旦被狼群发现心中的恐惧，那么也只有等着慢慢被撕碎这一个结局。正确的应对，则是要表现的比狼群还要凶残，在气势上压倒他们，才能够获得生机。
不过实际上，以狼爪一直以来的各种传闻，莫里斯到也并没有太过畏惧，他们善于突袭，对攻坚战并不擅长。
自己商队的人数至少是对方的三倍，装备精良，以马车为防御坚守，肯定不会被打败。
而且行走商路这么多年，他所能依仗的当然不仅仅是人脉和关系，还有更加重要的东西，只是不到万不得已，绝对不想使用出来。
至于狮子搏兔也要用尽全力这种道理，对老辣的莫里斯来说，就如同吃饭喝水，所以他还是在各个方面做出了最好的准备。至于会不会有人员伤亡，那就只能听天由命，各人自求多福了。
要知道，一名正式商队成员的抚恤金，就达到了五十枚金币，如果多死几个，那这一年的收入就要大打折扣了，万一再受伤几个，那么医药就又是额外一笔大的开支。
这才是他最烦恼的事情。
见到火候差不多了，人影也拉近到了百米距离，莫里斯高高举起雪亮的长刀：“兄弟们！拿起武器！准备战斗！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
喊杀声四起，直冲云霄，气势磅礴，满是萧杀之感。
莫里斯的脸上浮现出几分笑意，这三记喊杀声可不是普普通通的喊杀声，而是他特意让在军队中担任军官的一名保镖，对所有人进行了长期训练才形成的。
果不其然，百米外的几人脚步开始有些迟疑，几秒钟后，身影忽然消失在石林之后。
“撤退了？”莫里斯有些奇怪。
狼爪再不济也有些名声．成功抢掠过不少的车队，不应该被喊杀声直接吓退啊。
见到这样的情况，车队中的人们发出欢呼。
“老大，他们害怕了！”一名手下凑上来说道。
莫里斯不置可否的嗯了一声，眉头却皱了起来。
敢于游走于边境的马匪，会这么容易被吓退？他不相信。
十分钟后，马匪还是没有踪迹，天色却越来越黑，预示着一场暴风雨很可能即将到来。
莫里斯忍耐不住，回头锁定了一名手下，命令到：“萨米特，你小子跑的快，去前面看看什么情况！”
“老大……”那人往后缩了缩，明显不想干这么危险的事情。
没等莫里斯呵斥，前方的人影忽然再度浮现。
“终于来了！”莫里斯立刻捏紧握刀的手，旁边的手下们，则迅速鼓噪起来。
可他想破脑袋也想不到，这边声音刚起，对面的人影也再次随之消失。
“他们搞什么？”莫里斯忽然有一种使出全身力气，却打在棉花上的感觉。
眼下，走也不是，留也不是，完全处于在了一种非常被动的局面。
“一鼓作气,再而衰，三而竭。”里奥的声音从后面响起。
“啥意思？”莫里斯回头看去，对方的话语每个词他都知道什么意思，但连在一起，就完全不明白了，不过听上去好像很厉害的样子。(未完待续)