魔法棘

  罗德索伽大街再度光顾黑夜，六号门黑白菱格棺材铺二层楼上摇曳着星点烛光，使明与暗朦胧交融。

  白菱格局促不安来回踱着步，实施巫术的烧鼠尾草气氛已经很浓郁了，给有年龄差的灵魂对换当事人生效契约所用的二类药水也已经准备好了，镇定情绪的三类药水也放好了，羊皮契约纸卷好搁在她袖子里业已待命，只欠东风将交换灵魂的雇主吹进这间屋子里来，雇主们比约定时间已经迟到了半个时辰。

  “是不是临阵怯场了？”白菱格心里没谱地掂量着。

  坐着喝大麦茶的黑菱格揉揉发困的双眼，躯赶着睡意，双眼皮都揉出来了。

  “不会的，红花椒拉线联系的买卖十拿九稳，那种瞻前顾后、踌躇不决的昂特在她第二份列表里呢。”

  “那她昨晚送来的是不是就是从第二份列表里捞嗒？磨叽了大半宿。”

  “人之常情，交换灵魂，等价于交换躯体，身体发肤受之父母，毕竟不是件小事。”

  “正经来说是这个理儿，可我要说明的是既然决定了要换，决定要做这件事，来了，就痛痛快快地实行，没踏下心来跑来干嘛？不纯粹耽误我们时间嘛？犹豫的时间放到自己的空间里，别碍别人的事，对吧？”

  黑菱格露出不想跟她计较这些小节的脸色，计时的沙漏告诉他们比约定时间又过去了小半个时辰。“行了，收拾收拾...也许出了什么事，明天问问红花椒。睡觉去吧。”

  白菱格丧着脸收拾起摆在桌面上的药水瓶，“明儿个我去问她，怎么回事！”她唧唧歪歪把药水瓶归位回画布后面遮掩的壁橱架子上，心里好不痛快。

  “对了，维斯肯郡那孩子怎么样了你知道吗？”黑菱格下着楼梯边问白菱格。

  “不知道不知道，我现在烦着呢，别跟我说话。”白菱格鸡爪子般干瘦的手一只提着裙裾，另一只勾悬在胸前。

  这时铺子门被推开了，风铃响动了两声，一男一女立在门口，晦暗光线下如从棺材里走出来的死尸般瘆人。

  黑白菱格停在楼梯上怔了一会儿，仔细瞧了瞧，那一男一女六十到七十岁之间，脑袋不转，只用眼球来回扫视铺内环境，挪步进了门槛，关上了门，黑菱格这才看见他们身后还有一个年轻人。

  “你们是来...交换那个的？”黑菱格隐晦地问。

  老翁没回话，老妪笑嘻嘻迎合上前两步，“对对对，不巧今天孩子闹肚子，折腾了好一会儿，来晚了，见谅呀。”

  “不碍事，那...上来吧...红花椒把大体都给你们解释清楚了吧？”黑菱格侧着身子给这三位雇主让路，他看着面如死灰的老翁先路过他走上了去，然后是那老妪搀着闹肚子的年轻人跟着也上了去，他走在他们后面，做了几十年的棺材，头回遇到这一家子活人让他背后感到凉飕飕的。

  五个人上到阁楼，一个个经过蜡烛行走带起的风忽扇得烛火摇摆不定。

  黑菱格让他们三人坐在他和白菱格对面，白菱格在他们背后动作轻细地挪开壁橱的画布，把刚刚收进去的药水瓶又拿了出来。

  看着女铺主把药水瓶放到桌子上，老妪皱起了眉头，“还得喝东西啊？”

  “专门为交换灵魂配制的药水，正经来说，要喝的。”白菱格说。

  “可昨天百灵鸟说她们两个就没喝任何东西？”

  “谁是百灵鸟？噢，昨天的...那个胖姑娘还是那个瘦姑娘？”白菱格语速突然快了起来。

  “胖姑娘，哦，瘦姑娘，她现在是胖了。”

  “那个嘴巴大的！回去不到一天工夫马上就对外张扬了？”白菱格气呼呼地和黑菱格对视了一眼，抱起两只胳膊来。

  “不不不是，是我们央求红花椒问问昨晚事情进行得顺利不顺利，我们得知道事情很顺利后才敢来啊...”老妪好脾气地解释道。

  “噢噢，这样，那也不怪，不过我们事先讲好，”白菱格斜眼瞧黑菱格咳嗽了两声，继续说道：“契约里可是有一条不准对外张扬，红花椒是中间牵线人不算，除她除我们之外，若要是嘴巴大了对外声张，契约效用立马失效，你们交换好的灵魂再换回来，到那时候可别找我退银币给你们。”白菱格扬着下巴一副丑话说在前、事后六亲不认的姿态。“还有，昨天那两个姑娘年纪相仿，灵魂交换没什么大碍，今天你们，听说是一老一小，不知道为嘛来了三个？一老一小交换灵魂，躯体承担风险，交换灵魂前必须服用二类药水，不然交换后落下什么毛病也别找我来说事，另外，三类药水也得喝，安神定气的，这些都算在一千银币之外，总共也不多，三十银币，应该拿得出来吧？”

  黑菱格暗自小小讶异了一番，寻思着准是今天这三位雇主让白菱格不爽了，临时加价来放放火气，他知趣地不吱一声，不过一直留意着坐他正对面那个老头，他从进来就跟真的死人一样一句话也不说，表情呆滞。

  “行行行，依你，依你们，嗬嗬，”老妪和气地笑着说，不断搓着两只手，“我也来解释一下，这位是我的丈夫，”她挑起一根小手指头指了一下坐她左边的老头，又指了指坐她右边的年轻男孩，“这是我们俩的孙子，他父母死的早...”

  “孙子？”黑菱格问。

  一直低头摆弄手指的年轻人这时抬了一下头。

  “怎么？瞅着不像啊？他呀，就集他母亲和父亲缺点长的...”

  “不是，我没弄明白，是你和你自个的孙子交换灵魂？”黑菱格诧异。

  老妪摆摆手，“不是我，是和我丈夫，他们两个交换一下...”

  白菱格和黑菱格一齐看向不说话的老头，稀疏又花白的头发像被暂时搁置在头顶上的一样不扎实，双眼无神，嘴唇闭得紧，黑菱格在心里怀疑他是不是个哑巴...

  “您要和您孙子交换灵魂？”黑菱格试着和老翁交流交流。

  老翁的脸色黑下来，一板，一双老鼠眼恶狠狠地钉在黑菱格脸上，“是。”他回答。

  不是个哑巴...黑菱格想，心底里不由得感叹这个狠心祖父啊，竟然让自己年华正好的亲孙子和自己交换寿命...自私得可怕啊...

  “唉...”旁边的老妪重叹了一声，“无奈啊，孩子得了不治之症，没几天活头了，我丈夫不忍白发人送黑发人，宁愿先走一步，让孩子再多享受享受世间的新奇...”

  白菱格表示惋惜地点点头，“可和他换...不是我说话不中听，换了也没有多少时间活头啊...”

  “说的还真是不怎么中听...”黑菱格小声嘀咕着。

  “是，我们知道，可是又不能去祸害别人啊？孩子马上要死了，搁谁能跟他换啊，换了就是个死，我们不能这么缺德啊...唉！”

  黑白菱格顿时也不知该说什么了。他们私下商议决定少收这可怜一家子的委托金，原来白菱格执意要涨成的一千银币又落回到五百银币了。