第613章 一个女人.一座城
高昌城位于天山南麓狭长的盆地上,城廓呈长方形,周长近十一里,外城墙基宽四丈,高三丈六,夯土筑成,全城有九个城门。
城内的建筑效仿唐朝都城长安的布局,房屋鳞次栉比,有作坊、市场、庙宇和居民区,城内百姓接近五万人,这在西域而言,绝对是少见的大城了。
而这几天,高昌城内的百姓刚刚经历了一场恶梦,从漠北草原突然杀来的狼军,先陷北庭,再攻西州,高昌城在凶悍的狼军面前瑟瑟发抖,摇摇欲坠。
幸好在城池将要被攻破之时,阿黛拉公主站了出来,向全城之人许诺,只要大家英勇作战,保住高昌城,将来就在守城将士之中,选一位最英勇的男子作为自己的夫君。
阿黛拉公主是毗伽布的斤的次女,今年十六岁,长得花容月貌,如同一支天山雪莲,美丽无比,而且从小身上便带有淡淡的异香,常引来彩蝶绕着她翩翩起舞,蔚为奇观。
她是西州最美丽的女人,有天山雪莲之称,是所有西州男子心中倾慕、崇拜的偶象。
她站出来以身相许,激起了城中所有青壮的热血,纷纷拿起武器上城,与攻城的敌烈大军殊死搏杀,本来岌岌可危的高昌城,竟然奇迹般守住了。
赤贴儿见此情形,建议烈古烈放弃强攻,转而扫荡高昌外围,尽一切可能先壮大自己。
因为名义上高昌是回鹘人的国家。但百姓可不单只有回鹘人,汉人、突厥人、吐蕃人、葛罗禄人、粟特人、波斯人等等。应有尽有,只要你足够强大,不难争得他们的依附。
而且就算是一些回鹘人,同样有可能争取,西州回鹘把被统治阶层的百姓分为好几个等级,分别为:
卡朗奇(受雇的农民);
伊得如(即燕齐户,近似奴隶);
库瓦克(要向国家和官吏缴纳实物和捐税,相当于自耕农);
图图克(作为农奴被使用。期满可自由);
卡达篱(在自由民与农奴之间);
其次为奴隶;
最值得一提的是奴隶,其数量并不在少数,这些人多数是在战争中掠夺来的人口,是最容易争取的,只要稍稍对他们好一点,给他们恢复自由之身,他们就会跟着你卖命;
敌古烈在北庭就争取到了六千人。这让他们的队伍一下增加到了近两万人。
高昌城聚集了西州最多的财富,一般人很难割舍得下,但赤贴儿的想法很简单、很实际,只要不断壮大自己,高昌城迟早是自己的,现在根本没必要用尸山血海去镇城。
阿黛拉站在北面的城楼上。她头顶花冠,两鬓垂发髻遮耳,上簪金凤等簪钗花钿,身着窄袖翻领长袍,脑后垂红色中间挽花结的及地带饰。脸上遮挡着白色的轻纱。那美丽的脸庞只能看到朦胧的轮廓,但那高挑的身材。飘拂的衣带,这些已经美得让人眩目了。
看着敌烈大军呼啸而去,城头一片欢腾,但阿黛拉公主的眉头不但没有展开,反而蹙得更紧,她虽然美得让所有男人疯狂,但毕竟不是真的仙女,能救得了城内的百姓,但又怎么救得了城外的百姓?
敌烈大军很快消失在远处,放眼望去,只剩下火焰山在烈日下燃烧着,这座山被回鹘人称之为“克孜勒塔格”,意为“红色的山”。
山上寸草不生,飞鸟匿踪。每当盛夏,红日当空,赤褐色的山体在烈日照射下,砂岩灼灼闪光,炽热的气流翻滚上升,就像烈焰熊熊,火舌撩天,故又名火焰山。
火焰山是西域最热的地方,夏季沙窝里可烤熟鸡蛋。由于地脉运动断裂与河水切割,山腹中留下许多沟谷,主要有桃儿沟、木头沟、吐峪沟、连木沁沟、苏伯沟等。
而这些沟谷中却绿荫蔽日,风景秀丽,流水潺潺,瓜果飘香,尤其是以盛产葡萄而闻名于世。
现在,这些地方很快就要沦陷在敌烈大军的铁蹄之下,阿黛拉公主想到这些,不禁忧心如焚。
她父汗率军攻打宋国的河西去了,城中所余不过几千兵马,加上北庭的失陷使得军心恐惧,虽然暂时被她鼓舞起了士气,但出城作战的话,胜败却是难以预料。
她回头向旁边的麦里温问道:“还没有我父汗的消息吗?”
麦里温是西州回鹘宰相,按说阿黛拉公主语气应该尊敬一些的,但麦里温当初鼓动她父汗东征宋国,而这一点恰恰是阿黛拉极力反对的;
可惜她父汗在巨大的利益面前,再被麦里温等人鼓动,没有听她的,还是发兵攻宋去了。
阿黛拉觉得造成今天这样的危局,麦里温等人要负主要的责任,所以对他极为不客气。
麦里温五十多岁,身形微微有些佝偻,现在整座城可以说是靠阿黛拉公主才保住的,麦里温对她可不敢小看了,恭敬地答道:“回公主殿下,按路程计算,大汗应该率军回到玉门关一带了,最快两三天就能赶回高昌。”
“三天?还要三天?”阿黛拉公主仿佛在喃喃自语,若是看着敌烈大军在城外抢掠三天,西州还能剩下什么?
想到这些,阿黛拉公主竟然做出了一个惊人的决定,她对麦里温说道:“咱们不能等下去了,等父汗大军回来,西州也被抢掠一空了。你立即集合城中所有的兵马以及青壮,随本公主出城迎战敌军。”
麦里温听了大惊失色,阿黛拉只不过是个未涉世事的少女,让大军随她出城,这不是去送死吗?
麦里温严词拒绝说道:“公主殿下,万万不可,若是大军出城,万一战败,高昌城谁来守卫,这事本官绝不能答应公主殿下。”
断事官(司法首长)刘云山也劝道:“公主殿下千万不要冲动,一切等大汗回来之后,再作主张。”
“等我父汗回来,高昌没丢,却丢了西州,你们怕死是吗?好,本公主不求你们调兵了,我自己想办法。”
阿黛拉不顾众人劝告,毅然到城中,以她个人名义招集城中青壮,令人堂皇结舌的是,城中青壮竟是从者如云,短短两个时辰之内,阿黛拉奇迹般拉起了一支五千人的队伍。
她用自己的侍卫长默英任副将,迅速整编这支人马,一日而成军。
就这样,纤质纤纤,有天山雪莲美喻的阿黛拉公主,带着五千人马出城迎战敌烈大军去了。
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