第798章
彼得·里奇想了想，道：“好莱坞其他电影公司对此公开表态的并不多，不过环球今天上午就已经公开表示要在周末为《肥佬教授》举行庆功宴，此外，媒体方面就这件事表现的非常活跃，这毕竟是我们三年来首次失去对六月份档期的主导权。”
从1993年的《侏罗纪公园》开始，萤火虫凭借固定的暑期档三部曲策略，几乎牢牢把持着北美六月份最热门的一个月档期，在这期间，其他电影公司出品的影片几乎没有拿到过任何一个周票房冠军。
因为萤火虫暑期档影片连续的强势票房表现，好莱坞甚至已经将六月份档期当做了萤火虫的‘自留地’，其他几大电影公司几乎会下意识地将自家主打影片调离六月档期。
但今年，因为《泰坦尼克号》和萤火虫擅长的3D动画电影同时缺席暑期档，造成萤火虫主打发行的影片只有两部，环球、派拉蒙等电影公司也都开始尝试‘抢滩登陆’原本属于萤火虫的黄金档期。
虽然萤火虫有一部影片缺席，但以往几年萤火虫的强势还是给其他电影公司留下了很深的心里阴影。因此可以想见，当环球的黑人喜剧《肥佬教授》意外压制萤火虫的《勇闯夺命岛》夺得六月份暑期档票房冠军，好莱坞其他几大电影公司高管的心情会是多么欢呼雀跃。虽然他们不会贸然公开表态，但以好莱坞与传媒界的紧密联系，这些人肯定会通过媒体渠道抒发余下最近几年积攒的郁气。
以媒体骨子里习惯于见风使舵的性格，艾瑞克差不多能够想象到最近一些日子美国本土报纸上的娱乐新闻会有多热闹。
艾瑞克对此却并不是特别在意，正如远在洛杉矶的卡森伯格与弗兰克·威尔斯前几天那段对话一样，一方面，萤火虫并不是上市公司，艾瑞克又拥有公司的绝对控股权，不必担心来自资本市场和股东层面的诘难。另外一方面，凭借本身雄厚的资金实力，萤火虫电影制作以及发行体系的资金链完全自给自足，并不需要依靠外部融资。因此，这种电影票房不达预期的状况并不会对萤火虫造成什么实质性影响，最多只是年度电影业务营收方面相比以往会出现缩水，而以电影市场的极度不确定性，这种业绩起伏几乎是任何一家大电影公司都难以避免的，此时发生在萤火虫身上，其实也并不完全是一件坏事，至少，可以让被压制了几年的好莱坞同行们舒一口气，降低一些对萤火虫的敌意与戒心。
和彼得·里奇谈了一会儿，艾瑞克在几份必要的文件上签了字，就打发助理离开。
离开书房来到楼下客厅，米兰达见艾瑞克从楼上下来，立刻起身迎了过来，原本坐在旁边单人沙发上的一个白人女子也站了起来，女人穿着白色女式衬衫和黑色齐膝筒裙，身高一米七左右，一头棕发，样貌一般，眼神中却透着淡淡的精明。
“艾瑞克，这就是克莱尔·威茨曼，”米兰达亲昵地挽着艾瑞克的手臂介绍道。
艾瑞克点头示意对方重新坐下，问道：“你是ICM的实习生吧？”
“是的，威廉姆斯先生，我去年从南加大退学，刚刚进入ICM一年时间。”
美国大学生中途辍学比例将近百分之五十，克莱尔说的坦诚，艾瑞克也不感到奇怪，只是从克莱尔就读院校上猜测她或许是ICM高层的子女，南加大可是北美著名的富人子弟学校，克莱尔被派来担任米兰达的助理，也肯定不是纯粹的意外，毕竟，ICM高层肯定知道，通过米兰达，就可以得到与自己接触的机会，这估计是任何一个经纪人都梦寐以求的人脉资源。
艾瑞克懒得理会这其中的弯弯绕绕，道：“米兰达在这边已经没有事情了，你陪她去弗罗里达转转，然后再回洛杉矶吧。”
克莱尔微笑着点头道：“当然没问题，威廉姆斯先生，这是我的工作。”
贴在艾瑞克身旁的米兰达脸上露出欣喜的表情，转而又变得可怜兮兮，轻轻晃了晃艾瑞克的手臂，道：“艾瑞克，我，我现在连会洛杉矶的机票钱都买不起了呢。”
艾瑞克笑着伸手在女孩装可怜的脸蛋上捏了捏，掏出钱包，本想写张支票给女孩，米兰达已经好奇小猫似的趴过来，探头探脑地朝艾瑞克钱包里瞅。
“哇，这个，黑色的，黑色的，我听说过呢，艾瑞克，我可以用这张黑色的信用卡吗？”
虽然大名鼎鼎的运通黑金卡要到1999年才发行，但其实，很多银行的顶级信用卡都是黑色的。
艾瑞克不是收集癖，钱包里只有三四张美国主要银行的信用卡，见女孩探着小脑袋一脸心动的模样，艾瑞克笑笑，将钢笔插了回去，抽出那张花旗黑卡递给女孩，道：“呐，不许乱花，玩一段时间就乖乖回洛杉矶去。”
“我知道啦，”米兰达满脸喜悦地接过那张信用卡，嘟起粉唇在上面亲了一口，意识到不妥，又连忙搂住艾瑞克的脖子在他脸上亲了亲，道：“艾瑞克，你真是好人。”
艾瑞克满脑门黑线，没想到自己一张无限黑卡竟然换了张好人卡，太亏了。
伸手将几乎骑到他双腿上的米兰达抱开，艾瑞克道：“去找彼得吧，让他打电话给我的会计师授权一下。还有，以后不许这么夸人。”
打发走缠人的小妖精，艾瑞克继续投入了《皇家赌场》的拍摄工作。
不过，在好莱坞，因为《勇闯夺命岛》票房不达预期引起的媒体议论，并没有因为时间的流失慢慢过去，反而成为了一场风拨的开始。
《勇闯夺命岛》首周末票房不敌《肥佬教授》的消息出炉后，北美的大部分媒体可谓是沸腾一片，虽然他们也意识到这种庆祝胜利般的沸腾很没道理，但萤火虫在持续霸占六月档期三年之后，首度票房‘失利’的消息，终究是一个大新闻，对于普通民众的吸引力甚至不亚于美国某家大型财团突然破产倒闭的消息，因此，无论是为了博取眼球还是背后势力真的想要庆祝一下，总之，大部分媒体对《勇闯夺命岛》票房失利的消息都呈现出幸灾乐祸的态度。
这么吵吵闹闹了一周，6月21号，环球制作了两年的重量级影片《木乃伊2》在全美3300多块银幕正式上线，同时上映的还有索尼制作的好莱坞首个2000万美元片酬影星金·凯瑞主演的《王牌特派员》。
凭借前作累计的人气以及铺天盖地的宣传，《木乃伊2》以强劲无比的势头，短短一周时间在北美收割了8429万美元票房，轻松夺取当周票房冠军的同时，同样拿到了到目前位置1996年度所有上映影片开画最好成绩。
与此同时，《勇闯夺命岛》正如萤火虫预计的那样，虽然青少年受众群体不多，但因为过硬的影片质量，次周只有23%的票房跌幅，再次收获3217万美元票房，位居周票房排行榜第二位。
索尼寄予厚望的《王牌特派员》票房却远低于业界预期，首周2600多块银幕的上映规模，只收获2996万美元票房，排在第三位，因为金·凯瑞2000万美元的片酬大幅提高了影片的制作预算，这部电影的总成本达到6000万美元，但以影片表现出来的低迷口碑来看，金·凯瑞摆脱当初那份合约后的第一部电影，可能也是他担任电影男主角之后首部北美票房难以破亿的影片。
随后的《肥佬教授》也不出所料地落得39%的票房跌幅，周票房2745万美元，排行第四名。
上映第四周的《黑客帝国》票房跌幅达到46%，以2018万美元的周票房挤进了周票房第五的位置，同时，经过四周的上映，《黑客帝国》北美票房轻松突破2亿美元，达到2亿零54万美元的位置。
因为《勇闯夺命岛》的先天不足，虽然它在次周表现出了应有的实力，但这部影片的总票房最终也只会定格在1.3亿美元左右的区间上。
因此，虽然《黑客帝国》四周票房突破了2亿美元，但媒体依旧没有放过揶揄萤火虫的机会，而是纷纷将萤火虫今年的票房成绩与去年做起了对比。
萤火虫去年暑期档的三部影片《侏罗纪公园2》、《独力日》以及《玩具总动员2》，仅仅北美票房，累计就达到8亿1100多万美元。而再往前几年，萤火虫暑期档的票房也都维持在这种水平。
但今年，一切似乎急转直下。
虽然《黑客帝国》票房突破了两亿美元，《勇闯夺命岛》的预期票房也注定这部影片在后期能够为萤火虫带来不错的盈利。
但以《黑客帝国》预期2.4亿，《勇闯夺命岛》预期1.3亿美元的票房来看，今年暑期档这两部影片的总票房只有3.7亿，相对于去年8.11亿美元的暑期档成绩，萤火虫今年的票房成绩大幅滑落了54%。
重量级影片在大电影公司从来都有着火车头效应，因为《黑客帝国》和《勇闯夺命岛》的动力不足，可以想见，萤火虫在未来一年内，相比于去年的各种盈利数据也将缩水超过50%，再加上几乎要步入《未来水世界》后尘的《泰坦尼克号》所带来的预期亏损，萤火虫今年能够像去年那样，实现超过20亿美元的年运营利润，将完全是一个未知数。
甚至，一些对萤火虫更加悲观的媒体，将萤火虫今年暑期档的票房失利当做萤火虫必将走向衰落的信号。
这种情况下，六月的最后一周，派拉蒙发行的《风中奇缘》，再次给萤火虫来了一记完美补刀。
6月28日，派拉蒙影业当初以25亿美元从萤火虫手中收购的迪斯尼手绘动画工作室，也就是现在的派拉蒙动画，推出了旗下的第一部2D手绘动画影片《风中奇缘》。
虽然相对于萤火虫时期，这部2D动画电影的制作成本几乎增加了一倍，但因为派拉蒙动画上下一心地想要给老东家一记‘完美复仇’，工作室几位负责人都为这部动画片投入了大量精力，《风中奇缘》的影片质量比原时空中还要强上许多，影片前期仅仅只是电影票房，就累计达到590万美元。
《风中奇缘》首周虽然没能复制当年《狮子王》6600万美元的票房奇迹，但其第一周5100万美元，累计5690万美元的票房成绩，依旧超过了大部分票房机构预期，甚至将上映首周强势无比的《木乃伊2》掀翻在地，《木乃伊2》次周票房跌幅达到49%，累计票房只有4172万美元。
众所周知，动画电影的票房曲线从来都善于走长线，《风中奇缘》首周票房就达到5100万美元，只要未来几周时间保持30%以内的票房跌幅，总票房甚至可以触及2亿美元大关。随后，《风中奇缘》次周26%的票房跌幅，毫不疑问地证实了这一点。
这种情况下，所有人都完全无视了萤火虫旗下新线电影公司与《风中奇缘》同一周上映的《死神来了》，这部风格另类的血腥恐怖片在强者如林的暑期档首周拿到了1300多万美元的票房，次周跌幅更是只有24%，累计票房甚至可能接近6000万美元，以其2000万美元的成本来说，再加上海外票房，《死神来了》毫无疑问是新线旗下今年继《七宗罪》之后又一部大赚影片。
当然，这些大部分媒体都是选择性无视的，因为《风中奇缘》的票房成功，媒体开始转移矛头，直接指向当年萤火虫抛弃手绘动画的行为。
萤火虫当初出售手绘动画工作室的内情至今也只有很少一部分人知晓，萤火虫此时当然也不可能进行解释。
眼看外面越来越热闹，集团内部也不得不开始进行舆伦反击。
恰好《黑客帝国》票房突破两亿美元，值得好好庆祝一下，又为了让这部影片取得更高一些的北美票房，萤火虫安排了沃卓斯基兄弟登陆ABC电视台的脱口秀节目。
而这次脱口秀，却真正地给萤火虫带来了一场麻烦。(未完待续。)