第828章 音乐版权
第828章
“到目前为止，《泰坦尼克号》的北美票房已经成功突破3亿美元，但这部现象级大片的票房走势依旧强劲，票房分析机构普遍预测，仅靠北美票房，《泰坦尼克号》就很可能收回全部的2.65亿美元巨额投资，而《泰坦尼克号》的海外票房更是可能达到一个让人瞠目结舌的数字。电影行业刚刚兴起的对最近几年大制作大预算影片的反思，也因此变得不堪一击，好莱坞各大电影公司纷纷开始物色自身的超级大片项目。这种情况下，萤火虫集团突然宣布停止旗下特效公司数字领域的对外合作，无异于将一盆冷水泼向萤火虫体系以外的所有好莱坞电影公司。”
“根据萤火虫集团董事长杰弗瑞·卡森伯格透露，萤火虫集团未来几年时间就将把每年的‘重磅炸弹’影片从现在的每年三部增加到六部，其中至少一半将是主打CG的特效大片，如果数字领域继续维持原有的开放性运营模式，将很难满足萤火虫集团自身的需要。”
“据悉，数字领域特效公司目前掌握着好莱坞最顶级的电脑CG特效技术，从1991年开始，数字领域凭借《终结者2》、《龙卷风》、《侏罗纪公园》等影片中的出色特效制作，已经连续4年斩获奥斯卡最佳视觉效果奖。同时，数字领域还有着业界最大规模的渲染农场，最近几年承担着好莱坞50%以上的特效画面渲染工作。”
“相关分析师预计，因为数字领域掌握着大量好莱坞独一无二的CG特效技术，比如《木乃伊2》中的大规模战争场景设计等等，数字领域突然停止对外合作的举动，甚至可能让无法使用数字领域技术的好莱坞电影公司在特效大片方面形成长达数年时间的‘断层’，这无疑会对时代华纳、派拉蒙、索尼等公司的电影业务造成强烈冲击，此消彼长，萤火虫集团、米高梅影业和二十世纪福克斯的市场份额将大幅增加。受到此消息影响，最近一周，时代华纳、维亚康姆等公司的股价都出现小幅下挫，与萤火虫集团关系最密切的米高梅影业，股价进一步上扬，一周内涨幅超过9%。”
迈克尔·艾斯纳丢掉手中的最新一期《首映》杂志，苦恼地站起身走向窗边，考虑着接下来该怎么办。
除了这篇分析文章外，这一期《首映》杂志公布的最新一年度好莱坞权力榜，除了艾瑞克·威廉姆斯毫无悬念地霸占着榜首位置外，萤火虫集团的CEO杰弗瑞·卡森伯格也没有按照往年的惯例，与艾瑞克一起作为萤火虫集团的控制者而并列排在第一名，反而是被单独列了出来，占据了第二名的位置，这种细节上的改变无疑显示了艾瑞克在好莱坞越发超然的地位。第三名依旧与环球无关，而是去年风头最盛的米高梅，德鲁·巴里摩尔和艾米·帕斯卡尔并列排在第三名，第四名才轮到他迈克尔·艾斯纳。
不知道是有意还是无疑，今年的好莱坞权力榜前十名中，除了大电影公司高管和顶级导演、制片人外，还突然出现了数字领域CEO斯坦·温斯顿的身影，也就是说，萤火虫集团一家，就已经在好莱坞权力榜前十名中，占据了三个名额，如果算上米高梅和福克斯的上榜名单，萤火虫体系基本上已经控制了半个好莱坞，这与萤火虫集团在现实中的影响力几乎一致，甚至，如果单纯的计算市场份额的话，因为原本不被所有人看好的《泰坦尼克号》意外爆发，萤火虫、米高梅和福克斯三家，今年在好莱坞票房市场上的占有份额，同样将超过50%，而华纳、派拉蒙、环球、索尼影业这四大电影公司，只能和其他数不清的二三线电影公司一起，分享剩下的50%。
计划永远都赶不上变化啊。
迈克尔·艾斯纳心中叹息了一句，想起《泰坦尼克号》上映之前的自己的心思，不由自嘲地笑了笑。
不过，眼下还是要解决迫在眉睫的问题。
最近一周时间，萤火虫宣布停止数字领域对外合作之后，原本几乎要与环球达成合作意向的工业光魔也突然变卦，微软几乎可以称得上是反应迅捷地对外表示，将再次投入1亿美元巨资，用于工业光魔在CG特效方面的技术研发。
工业光魔这些年虽然已经远不如数字领域，但二十年积累下来的特效底蕴，也不是好莱坞刚刚成立的其他小型特效公司能够比拟的，显然，微软也因为《泰坦尼克号》的票房成功，看到了特效技术在好莱坞的巨大应用前景，因此升起了一些其他心思，不再愿意环球插手进去。
为了应对萤火虫宣布的消息，这一周时间，除了微软大手笔地向工业光魔注入资金，索尼、派拉蒙和时代华纳，同样对外宣布成立自身的影视特效部门。
环球的董事会虽然也开始讨论相关的问题，母公司西格拉姆集团董事长埃德加·布朗夫曼还专门打电话过来询问这件事。
但迈克尔·艾斯纳却清楚，成立专属的特效部门，这样根本就行不通。他现在还清晰地记得去年众人争夺《变形金刚》电影版权时艾瑞克的那番话，单凭数字领域在佛罗里达州耗资一亿美元建造的渲染农场，就不是其他二三流特效公司能够轻易追赶得上的，而这些年，为了开发各种各样的CG特效技术，数字领域又投入了多少，虽然没有具体的数据，但可以想见，这个数字同样非常骇人。
更重要的是，特效公司想要积累足够的技术，是需要在大量CG镜头的制作过程中通过实践获得的。按照萤火虫透露的消息，萤火虫集团未来每年主打CG特效的影片就将达到三部，那么，米高梅、二十世纪福克斯哪怕加在一起才能与萤火虫一样多，三家公司每年就可以为数字领域提供六部特效电影订单，其他需要用到少量特效场景的电影更是不计其数，这就给数字领域提供了足够的技术积累平台。这一点，时代华纳、派拉蒙、索尼甚至环球本身，都是不可能做到的。
迈克尔·艾斯纳心中的第一想法当然是联合，但从微软支持下的工业光魔在萤火虫宣布消息后的反应就可以看出来，所有人心里都有着自己的小算盘，想要联合起来，谈何容易。
正考虑着事情，办公室房门被人敲响，迈克尔·艾斯纳应了一声，他的助理推门进来，说道：“艾斯纳先生，我打探过了，艾瑞克·威廉姆斯这两天去了旧金山，似乎是为了萤火虫秘密开发的一款音乐播放器的事情。”
“音乐播放器？”迈克尔·艾斯纳疑惑地追问了一句，虽然去年年底，MP3播放器就已经研发成熟，但最近几个月，萤火虫电子一直在筹备前期的各种准备工作，因此还基本上处于保密状态。
迈克尔·艾斯纳的助理点了点头，道：“是一款全新的数字音频播放器，说起来很巧，您上周让我参与公司与妮可·基德曼小姐关于《木乃伊》续集合约的谈判，我恰好见基德曼小姐使用过这种播放器，只比老式打火机稍微大一些，使用微型硬盘作为存储媒介，内部可以存储上百首MP3音频格式歌曲，完全不需要磁带、碟片这些外部媒介。对了，我刚刚特意打电话到唱片公司那边，他们去年年底也接到了雅虎网络公司关于在雅虎音乐商店出售歌曲的合作邀约，双方目前还在谈判。”
原本凝神静听的迈克尔·艾斯纳眼睛立刻亮了起来，他刚刚就已经隐隐意识到了一个问题。
如果一切如助理所说，那么，这款音乐播放器想要推广开来，肯定需要大量的正版音乐资源作为支撑，当年索尼之所以会买下哥伦比亚唱片，就是处于这方面的考虑。很显然，音乐版权资源，恰恰是萤火虫集团的短板，虽然最近几年萤火虫唱片陆续推出了一些不错的歌手，但论底蕴，萤火虫唱片与环球唱片、华纳唱片和索尼唱片这些老牌巨头相比，还差着十万八千里的距离。
“你做的很好，”毫不吝啬地夸奖了对方一句，迈克尔·艾斯纳又道：“另外，把唱片公司和雅虎谈判的资料准备一份给我，再帮我约一下道格·莫里斯。”
道格·莫里斯是环球唱片的CEO，西格拉姆当初从松下手中接手的MCA集团，主要包括环球影业和环球唱片两部分，只不过，迈克尔·艾斯纳并不负责环球唱片的业务。
……
“Fireflyer，这是我们最终讨论出的最合适的名字，Fireflyer其实是童话故事《彼得潘》中一个有些自负却对朋友却真诚忠贞的小精灵，它因为伦顿一个婴儿的笑声而产生，在故事中，Fireflyer最终和小叮当Tinkerbell结成了夫妻。可以说，这是一个有些小缺点，但瑕不掩瑜的角色，我们的这款MP3播放器产品，追求的同样是如同亲密好友一般的使用体验，恰好和Fireflyer的性格相契合，同时，Fireflyer也可以看作是萤火虫（Firefly）的延展。”
旧金山奥克兰市的一栋办公楼内，艾瑞克、克里斯和一群萤火虫电子的管理层坐在一间会议室里，安静地听着萤火虫电子总裁比尔·奥尔森的讲解。
比尔·奥尔森是克里斯从苹果公司挖来的一位高管，他原来是苹果公司负责产品营销工作一位副总裁，原本，即使有着萤火虫集团作为后盾，但比尔·奥尔森依旧是不太可能看得上萤火虫电子这家刚刚起步的小公司的，但因为最近两年苹果公司日渐衰落，管理层纷纷跳槽另谋他就，再加上艾瑞克和克里斯许诺了足够的薪酬和期权奖励，比尔·奥尔森这才愿意过来担任萤火虫电子的总裁，主要负责MP3播放器的市场营销工作。
艾瑞克听比尔·奥尔森说完，道：“Fireflyer这个名字确实不错，不过，既然你提到了Tinkerbell，比尔，难道你不觉得，我们同样可以将这个商标申请下来，作为MP3播放器的另外一个品牌吗，或许，专供女性什么的？”
比尔·奥尔森笑道：“艾瑞克，你的建议其实维克多在当初的定名会议上也提过，不过我们讨论之后，还是暂时打消了这个念头。”
艾瑞克看向萤火虫电子的CEO维克多·麦克奈利，维克多·麦克奈利毕业于斯坦福大学，拥有电子工程学博士学位，被克里斯挖来负责MP3和电子书项目研发之前，维克多·麦克奈利在IBM公司负责产品研发和生产，虽然职务并不算太高，但其本身的专业能力却也非常出色，当初克里斯让猎头公司物色了三个月时间，才确定了维克多·麦克奈利的人选。
维克多·麦克奈利是一个身材微胖满脸大胡子的白人中年，有些不修边幅，见艾瑞克看向自己，他笑了笑，朝比尔·奥尔森示意了下，笑道：“艾瑞克，还是让比尔跟你说话，他才是这方面的专家。”
艾瑞克又看向比尔·奥尔森。
比尔·奥尔森也不卖官司，说道：“是这样的，艾瑞克，目前的情况下我，我们只有Fireflyer这样一款产品，或许可以将粉色款的命名为你说的Tinkerbell，但这样肯定会稀释播放器的品牌形象，对产品的推广不利。”
……
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维克多·麦克奈利是一个身材微胖满脸大胡子的白人中年，有些不修边幅，见艾瑞克看向自己，他笑了笑，朝比尔·奥尔森示意了下，笑道：“艾瑞克，还是让比尔跟你说话，他才是这方面的专家。”
艾瑞克又看向比尔·奥尔森。
比尔·奥尔森也不卖官司，说道：“是这样的，艾瑞克，目前的情况下我，我们只有Fireflyer这样一款产品，或许可以将粉色款的命名为你说的Tinkerbell，但这样肯定会稀释播放器的品牌形象，对产品的推广不利。”(未完待续。)