第545章 费时极短的遭遇战
第五五一章费时极短的遭遇战
“万兄怕是又要劳烦你连夜出一趟城了……”
刚一坐定王略便开门见山直奔主题。
这个出城联络的危险活也只有万寿祺才能胜任了。
眼下西门是肯定走不通了想要趁夜摸出去只有走西北角的唐城遗址一带。
此时六年前被毁后在废墟上重建的扬州城是一座不太规则的四方形城池从城市规模来看比被毁前的面积要缩小了许多。
最明显的变化是城池的西北一带瘦西湖以北三里许古邗沟外、观音山脚下的唐城遗址直接被遗弃在了城外。
除了孤零零的汉广陵王墓以及隋炀帝陵左近还残存着一些残砖断碑之外那里早已荒无人烟到处是一个个长满杂草的荒芜土丘。
而原本老城的两座西门如今也只剩了一座水西门直接修在了瘦西湖的玉版桥附近。
不仅如此沿瘦西湖水道往北二里许城池的西北角是与唐城一条邗沟之隔的、昔日无比繁华的宋夹城遗址现如今也已成了一片废墟。
因鞑子屠城加之持续的兵荒马乱扬州居民减少的幅度很大重建的民居和街道基本都在东南一隅靠近运河的地方。
时至今日这处阴森荒芜的废墟上沟渠交错荒草丛生到处都是臭水塘久而久之便成了居民集中倾倒粪便的地方。
因而除了老鼠、野兽肆意出没这一带平日里渺无人迹寻常人等都不愿意踏足。
正因如此鞑子在那里也疏于防范除了派人沿着外围一道破败的城垣不时巡逻外几乎无兵驻守……
是以时日一长这里便成了湖匪盗贼们出入扬州、杀人越货的隐秘通道。
因为干着贩运私盐的营生万寿祺他们对于如何穿水道、翻围墙以及如何躲兵丁其中的种种奥秘自然了然于胸。
万寿祺年轻力壮身手灵活带领伙计们暗中走货的活计主要由他负责。
因而扬州城水陆四处哪里有暗道哪里是死路他是最熟悉不过。
而王略自己则是个坐柜台的平时主要负责在明面上与各路人物拉关系、打交道外勤诸事并非所长。
其次也只有万寿祺才知道出城后去哪里才能顺利联络上顾先生和明军首领。
只是值此草木皆兵的紧张时刻即便是万寿祺出马此行也必定凶险万分所以不到万不得已王略也不会挺身而出主动将这件事揽下来……
“王兄不必多虑在下义不容辞。”
听完王略的介绍和想法万寿祺二话不说满口应承。
“好那就全赖万兄了。”
王略起身抱拳深深作了一揖。
说罢事不宜迟他立即用秘语写了一封信。
直到将信笺装进信封王略依然十分紧张他喋喋不休反复叮嘱万寿祺一定要注意安全摸出城后一定要尽快把这封信交给顾先生再由顾先生去找明军首领……
至于明军将会采取何等手段就不是他能左右的了。
“万兄诸事小心”
临行前王略深吸了一口气再次叮嘱“万一遇上巡城的鞑子不要鲁莽一切见机行事。”
“王兄放心我有办法一定不辱使命”
万寿祺脸色凝重拱手说道“只是今日一别家眷们又要有劳王兄费心了。”
“放心我必以命相护！”
……
当天傍晚提督衙门宴请城中的商户。
然而该来赴宴的大户和总甲们没来几个真正有分量的只来了程大户一个。
虽说贵宾只来了一个身后却跟来了一大群百姓。
一时间好几百号人堵在衙门口请愿嚷嚷着说不知道哪个传开的谣言说是马大人要纵火烧城带上满城男女老幼玉石俱焚……
老弱病残一起当街下跪嚎啕大哭要马大人“以天下苍生为怀无血开城为上……”
消息传得极快半个时辰就闹得满城风雨整个扬州城沸反盈天街上到处是无头苍蝇一样乱窜的人……
城中的喧哗和骚动引起了城外警卫连侦察队的注意。
他们虽然并不能判断城里到底发生了什么事情仍然按规定派人向何连长报告。
此时一夜未睡的何守信正在小木屋中与副连长杨远讨论着什么……
昨天傍晚从抓获的降卒的供词中他只大概知道城里的情况不稳秩序非常混乱但是到底混乱到什么程度自马进宝以下的大小官员们到底又做什么打算降卒们却所知甚少。
不过从降卒的供词里何守信隐隐感觉到这批困守孤城的鞑子很可能依然会在城破之际放火烧城。
这让他非常担心。
一旦鞑子不惜自身安危决意破罐子破摔不但扬州很可能再次毁于一旦原本计划中打算就地征用的粮食和食盐也必定化为灰烬……
凌晨时分杨远赶回来向他汇报的一件事情引起了他更大的警觉。
昨夜戌时副连长杨远便带着侦察队在向导的带领下一路摸去了城北。
结果大概在亥时时分他亲自带领的一支侦察分队与一队奇怪的人马发生了费时极短的遭遇战。
侦察分队共有三支按计划一队负责在蜀岗观音山一带蹲守监视；另一队前出至唐城以北的尹家庄一带；第三队则由杨远亲自带领绕过唐城继续往东搜索前进他想直接去北门摸一下鞑子的动静。
当时他们沿着古邗沟北岸一路搜索前进渐渐向北门一带摸去不料行至隋炀帝陵墓附近的时候突然咬上了一队人马的尾巴。
这队人大约不到一百人行进时悄无声息速度却极快当杨远发现他们的时候只能隐隐约约地望见黑压压的背影了。
他们立即追了上去那帮人很快也发现了他们结果对方率先向后射出了弩箭。
显然对方并非平民百姓杨远当机立断立刻组织战士们发起攻击在被卡宾枪撂倒了七八个人后这帮人一哄而散迅速隐入了夜色中。
因地形不熟杨远和十余名战士一阵猛追后却发现前面已没了人影……
带着疑问杨远即刻检查了尸体。
从行头打扮来看这几具尸首并无太大的古怪一身黑衣黑裤手中的兵刃几乎全是朴刀这与一般大户寨子中豢养的家丁并无二致。
然而杨远感觉事情并不简单——普通大户的家丁一般很少有弓箭手。
当打开他们身背的包袱后杨远的疑问立即得到了证实——这些人必定是某个鞑子大官的亲兵！
事关重大他决定赶回指挥部亲自向何连长汇报……