斜风

  “秦日纲、李秀成、李玉成等部击破江北大营！”

  “石达开联合秦日纲，解围镇江得手！”

  “韦昌辉所部小挫僧王……”

  “现在太平军在天京附近围攻江南大营，张国梁已无力招架！”

  雪花般的战报从杭州、上海、苏州等方面传递到龙枪旅的司令部来，在历史上，这场战役要持续到今年上半年结束，但是现在事情变得顺利起来。

  原因很简单，那就是柳畅卖给了石达开价值六七十万白银的西洋军火，而得到了这一批军火之后，石达开部的战斗力比历史上大为提升，他们在天京附近屡次利用洋枪洋炮击破了清军。

  而这样的战报一直持续到了二月中旬，一封决定的战报发到龙枪旅的司令部时，瞿杰第一时间把团营干部都集中起来：“江南大营破了！现在是轮到我们出手时候，整整两个多月没打仗，部队怎么样？”

  “呱呱叫！”朱顿已经抢先说道：“各营各连都等着命令，随时准备出动了……”

  他补充了一句：“现在楠溪旅已经出动了！”

  当得到翼王返回天京战场的确切消息之后，楠溪旅已经在浙赣边境展开了小规模的试探攻势，而现在瞿杰已经指着桌子上的地图说道：“没错，我们发动得晚一些，但是请大家放心，我们龙枪旅一出手就是九天雷霆，这次我们将实现整个虹军历史最辉煌的胜利！”

  “杭州、嘉兴、湖州，只是我们战役的第一个目标而已，我们将以迅雷不及掩耳之势，转向苏南，力争在太平军之前，席卷整个苏南！”

  在场的军官都流露出兴奋的神情，那边已经有一个军官嚷出了呼声：“让楠溪旅当千年老二吧！”

  只是瞿杰毫不犹豫地继续说道：“但是请大家注意，我们这次战役的最终目标·是这里……”

  他在地图上指向了一个地名，这个地名，在清方称为南京、金陵、江宁，而在太平天国方面则被称为天京·但这将是龙枪旅这次攻势的最终目标。

  没错！

  这才是九天雷霆。

  “这将是我们在中国最关健的决策！”

  说出这句话的是一位大人物，他是皇家香港总督，同时也是英国在中国的全权外交代表包令总督阁下。

  他手里拿着的书信，就是柳畅从宁波转由富马尔发出那封信，现在这封信已经译成了英文与其它文字，在这些大人物的手中转来转向。

  “柳将军向我们承诺，他们尊重上海的特殊中立地位·并可以沿继旧的条约，但是前提是我们禁止鸦片贸易！”富马尔特意从宁波赶来，替柳畅争取着最优惠的条件：“他的承诺是数亿墨西哥鹰洋的商业机会！”

  “富马尔领事！”文翰代表英国发出了自己的审查：“柳灭门将军的承诺可靠吗？”

  “他是一位真正的将军，从来是言出如山，而且在宁波港，他对英王与英国利益极其尊重！”

  包令总督却是扫了一眼富马尔，他看得出，几个月的中立岁月·让这位英国外交官有点头脑不清楚：“我们不能介入中国内战，因此我才从香港赶来上海，希望你能理解！”

  “我能理解！”富马尔领事坚持自己的观点：“但是我们不应当放弃任何商业机会·上一年度，虽然宁波港的正式开放只有几个月的时间，但是他的效果您应当看见了，近百万英磅的工业品流入了宁波港！”

  “不，那只是一些军火物资，我不认为柳灭门将军能提供真正意义的商业机会，他所需要只是军火物资与军事相关的物资而已！”

  富马尔对这样的指责表示抗议：“我能说一句，难道连棉布、蒸汽机、电报线路都属于军事物资吗？我认为这位柳将军是一位非常好的谈判对象。”

  包令总督犹豫了一下，终于说出了几句真话：“我私下也承认，这位柳将军或许是位不错的谈判对手·但是他禁绝鸦片贸易的政策引发了太大的争议，要知道，许多合法的鸦片商人已经向王国政府进行控诉，并希望能进行第二次鸦片战争！”

  “这是错误的政策！”富马尔替自己辩护：“宁波港虽然禁止了鸦片贸易，但贸易总额事实上增长了一倍，如果每个中国港口都有这样的增长·我们应当庆幸才是！”

  “但是我必须说明的是，我们的盟友不喜欢柳将军！”包令总督说道：“法国人一直坚持天主教传教士的保教权，而我们的敌人····…俄罗斯帝国，已经公开声明可能介入中国内战了！”

  “俄国人？”富马尔笑道：“克里米亚战争不是还没有结束？”

  “但是在东方问题上，他们是我们的盟友！列强必须保持一致！”文翰继续说道：“更大的问题，如果柳将军的部队进入上海附近，我们将怎么对待他们！”

  “事实上，柳将军对我们的尊重，为了得到我们的答复，他的部队在两个月的时间内没有行动，等待着我们的答复，你能看到其中的敬畏与诚意吗？”

  包令总督苦笑地说道：“问题是，在我们答复之前，他们必然会采取行动，而在他们采取行动之前，我们没有权力答复柳将军，这才是问题所在！”

  “为什么？”富马尔表示不解：“因为中国的军事局势将在几天之内发生惊天动地的变化，如果他在这个时候还不进兵杭嘉湖与上海附近，将是一个真正的军事白痴！”

  包令总督甚至补充了一句：“真是这样的军事白痴，我们无需与其合作，不管他抱着怎么样的诚意！”

  富马尔不解地问道：“发生了什么事？”

  包令总督回答他：“天京城内将发生惊天动地的变化！”

  咸丰六年的二月下旬，天气还带着寒意。

  韦辉昌也觉得有点寒意，他看着眼前无数面黄色战旗，大声说道：“弟兄们，赶紧压上去，多诛杀几个妖魔！”

  他就是北王，后护又副军师，右军主将，现在在整个天国他算是第三号人物，仅次于天王与东王之下。

  只是他的后背却在隐隐作痛，那是东王杨秀清去年用鞭子抽打的结果，一想到东王在天京城内的横行霸道，他的心都在隐隐作痛。

  他这个北王，后护又副军师，在东王面前连条狗都算不上啊！

  正当他感叹的时候，又见有人抓住了自己的肩膀：“北王，北王！有好事，有好事啊！”

  韦昌辉回头一看，却是赫赫有名的许宗扬，他问道：“你怎么来了？天京城内那事怎么样了？”

  许宗扬是北殿右二十承宣，他在太平天国也是号人物，却绝对是一号倒霉人物。

  他原是殿右七指挥，北伐军第一波援军的时候他就同黄益芸、朱锡锟一起北进，结果部队误入，宿营失火，几乎全军尽没，只有许宗扬逃归天京。

  接着北伐军第二波援军出动，他又是冬官副丞相，结果在临清这一波数万人的援军瞬间崩溃，许宗扬又逃回了天京，只是这一回他没有上回的好运气了，直接被东王问罪，关入了东牢，吃了好些苦头。

  以后还是依靠着韦昌辉的关系，他才能重新出任北殿二十承宣，而现在他是喜气洋洋地说道：“回天京，回天京，天王的诏书！”

  “回天京？”

  现在身边都是韦辉昌的亲信，韦辉昌也不顾忌地说道：“杨秀清真是那么丧心病狂，那是要……”

  “要做曹操啊！”许宗扬眉飞凤舞地说道：“天王忍了这么多年，不能再忍了，这次进东王府，我要痛痛快快地杀一回，东牢之狱，我下辈子都记得！”

  韦辉昌却是问道：“杨秀清真的要天王封他作万岁？”

  “没错！”许宗扬答道：“这是个活曹操啊，天王的秘诏就在我手里，咱们马不停蹄，立即回了天京诛君侧啊！”

  “这是靖难之变啊，想当年我们在紫荆山，那是多好的交情啊！”韦辉昌却是长叹了一声：“天下英雄，可以共患难，不能共富贵啊！”

  许宗扬却是催促着说道：“得赶紧回天京城了，这次秘诏天王是发了三份，一份给您，一份给了翼王，还有一份给了秦日纲！万一翼王先到，以他的心慈手软，局面就不堪设想了！”

  “石达开这小儿，连军师都没混上，如何与我相提并论，至于秦日纲，不值一提！”韦辉昌呸了一声：“杨秀清要作曹操，那我只能作刘备了！”

  许宗扬却是念念不忘他在东牢受的酷刑与耻辱：“这次杀进东王府，我非把在东牢受的气都杀回来不可！”

  韦辉昌却是长叹了一声：“宗扬，你说的没错······是该与这个活曹操清算的时候了，他那些国宗亲戚，个个都翘到天上去，我在他杨秀清的面前，连条狗都不如，既然他倒行逆施，逼着天王把他这个九千岁封成万岁，我也不得不起兵靖难了！”

  他大声命令道：“退兵，全军回师天京！”