斜风

  张宗禹先是一楞，他被人称为“活阎王”，可不是浪得虚名，被他砍下来的捻首脑袋，没有一百个也有五六十个，但是对于这位身居大汉盟主的叔叔，张宗禹却是最亲近不过，张乐行也是愿意培育张宗禹这个侄子--捻子毕竟是以宗族结成的队伍，血缘关系才是最亲近的关系。

  张宗禹思索了好一会，才说出了一番道理来：“老叔，为什么会起捻子，还不是雉河集养不活那么多人!现在虽然是初秋了，可是咱们这十几万人退回雉河集去，这个冬天可怎么办？”

  捻子队伍多，马队多，在某种程度也是一种负担，因此张乐行一听这句话就打消了原有生起的念头，只是转身说道：“宗禹，你说的对，咱们捻子只能拼出一条活路来!”

  只是张宗禹却暗地里叹了一口气，自己这位叔叔与龚瞎子全力推动了这次捻军南下，岂会因为刘恶狼的几句话却放弃，完全是张乐行自己都对这次打和州有些悲观情绪。

  要知道红贼在南面有着十几万兵马，若是不能第一时间打下和州，让他们反应过来，捻子就有大苦头吃了。

  他抬头看了一眼张乐行，他的身材仍然是那么虎背熊腰，一点也看不到悲观的情绪，豪气自发地在他的身上飘扬着，似乎任何困难都打不倒这个捻子中最被称颂的大汉盟主，只是这个夏天的折磨却让他的面孔瘦了二三寸，因此他不由多问道：“陈玉成的使者，要不要见一面？”

  “都见一见!”张乐行现在已经是冲天的斗志，不管是：“僧林格沁的使者，陈玉成的使者，洪秀成的使者，还有柳绝户与冯思贤的使者，我都要见了!”

  张宗禹不由呆滞了一下，他问道：“柳绝户又派使者来了？”

  “没错。许出好大的价码，说我过去的话，捻子可以编一个步兵师，淮北这块地盘可以交给我。只要咱们打出红旗，什么事都可以不干!那人还说了，自从燕王殿下起兵以来，就从来没有这么的优待，别的将领即便立下惊天立地的功劳，也不过是一旅之长而已，而投靠过去的太平军与清军。顶多有一个团就不错了!”

  张宗禹连忙说了：“吴如孝好象是旅长？”

  张乐行乐了：“不止吴如孝，守九江的那个，那个谁来着也是旅长，别的旅长估计着也有一两个，但也就是这么两三个而已，所以人家说了，我一过去就当师长，给我编两个旅四个团的大编制。那是柳绝户前所未有的恩德啊!”

  “那老叔怎么没答应下来？”张宗禹一下子就有疑问：“按道理说，这确实是优待了!”

  张乐行抬头看了一眼天空，万里晴空。蓝天白云，只有几只飞鸟在空中自由地飞翔：“做了柳绝户的狗，你以为能有什么结局？人家扔块骨头出来，你就得饿着肚子冲上去拼生拼死!再说了……”

  张乐行有一种仰天长啸的情绪，他十分激动地解开了自己胸前一个扣子：“咱什么时候亏待捻子兄弟了，柳绝户给足了一师两旅四团的编制，也不过是万把人而已，咱们还有二三十万捻子，他们怎么办!兄弟们推我出来当这个大汉盟主，不是让我作黄天霸这等小人。我张乐行堂堂正正，绝不负了这几十万捻子!”

  张宗禹听到这句话，当即拍掌笑道：“老叔，您说得对，说得对!这才是我家乐行老叔，顶天立地的好汉子!我就同兄弟们好好说说。大家拧成一条绳，一股作气，把这和州嚅打下来!”

  张宗禹走的时候走路都虎虎生风，扬起的灰尘倒让张乐行有些羡慕，年轻真好了，他人至中年，已经没有张宗禹这般冲劲了。

  只是张宗禹一走，张乐行就恢复了一个中年人的特质，他幽幽地叹了一口气：“哎……声名累人啊!”

  在捻首之中，他这个大汉盟主是第一号人物，出身也较普通的捻首更为高贵，他原本是淮北有名的地主，到他手上的时候还有三千多亩地，家中的房屋、店铺也不算少，可以说是整个淮北都响响当的人物，只要不粘上什么嫖赌吃烟的恶习，这份家业足够他十辈子开用了。

  只是淮北这个地方便不太平，自打乾隆爷征金川功成，遣散回乡的兵勇无处谋生，就闹起捻子，接下去的几十年之中，淮北狼烟四起，不但盗匪横行，而且还常有数千人甚至上万人的宗旅械斗，这些械斗的水平颇高，据时人已经是全用火器，绝不使用冷兵器。

  而到这个地步，象张乐行这等大地主要保住家业，已经不但要勾结官府欺压良善，而且还要结交三教九流，甚至还要养一批爪牙以应急用，否则根本不能在淮北这个地方立足，要知道太平天国之前，淮北的私盐贩子已经经常聚集两三千人贩运私盐，官府面对如潮的人流，根本不敢过问。

  而张乐行虽然读书不少，但毕竟没有功名，因此他只能学宋公明做江湖上的及进雨，但凡道上朋友无不对他张乐行赞不绝口，甚至成了远近闻名的窝主，城里的知县、县丞、典吏，以至下面的衙役、公人，都是他的爪牙，而在道上只要他登高一呼，召集数千上万人不过是轻松已极的事。

  而象贩卖私盐、宗族争水、赃物出卖，以至形形色色的大小事件，都由张乐行一言而决，那时候张乐行这个有着几千亩土地和几千号朋友的土豪，真是淮北真正的风云人物。

  只是他错生在这个风起云涌的大时代，造反本非他的本意，要知道他家业都够十辈子吃用，哪敢提着脑袋起事，只是他的名声太大，邻近州县的捻子只要犯了事，都知道往他一躲，官府绝不敢追捕，大小案子都是打着他张乐行的旗号，而且若有什么金银珠宝，也少不了他张乐行一份，有些时候甚至是更大的一份。

  省里州里府里都知道他张乐行有着三千多亩良田，家业丰裕，很难下得了造反的决心，虽然几百里内的捻子都是打着他张乐行的旗号，却也不愿意招惹他，只是逼着他与捻子划清界线，最好由他出面把捻子剿平了，因此步步紧逼，一定让张乐行与匪断绝关系。

  而捻子的想法，他们以为这位张乐行张大哥办事有良心，只要往张家一躲，自然有人照应，做起案子来更是毫无顾忌，把张乐行的名号都打到北京城了，他们热爱着张乐行，也一步一步逼着张乐行走向造反之路。

  这两股势力步步紧逼，任是张乐行坐拥三千多亩田地和许多产业，也不得不最后走向了起事之路，只是他起事之后最初还是有所顾忌，和清方常有来往，甚至还有招抚的事实存在，只是现实逼得张乐行走向了大汉盟主的位置。

  现在几十万捻子的重任都压在了张乐行的身上，张乐行觉得自己都喘不过气来，他最初也想学宋公明，只是这几年下来的厮杀阵告诉他，只能杀出一条血路来，搞什么忠义堂是没有出路的。

  他又看了天空中飞翔的白鹤，他们自由在空中欢歌着，曾几何时，他也曾这样自由自在，穿云过雾，毫无顾忌，只是现在的压力却清楚得告诉他，这已经是过去了。

  现在就得把刘恶狼、张龙他们闹着回雉河集的事情搞定了，一想到这，他不由又想到了柳绝户开出的条件。

  一师师长，独掌淮北，这确确实实说的没错，是柳绝户开出前所未有的好条件，他不由自言自语地说出了心声：“哎……该不该接了柳绝户的师长位置!”

  只是受了柳绝户的招安之后，就得替柳绝户卖命，这二三十万捻子顶多只有万把人能当兵吃饭，剩下一二十万捻子怎么办？何况是招安之后，恐怕要学宋公明征方腊征辽，打得一百零八将死的死，残的残，最后甚至把最忠心的黑旋风给杀了，张某人自认下不了这样的毒手。

  他觉得自己的白发又多了两三根，这二三十万捻子该何去何从？自己又何去何从？

  只是刚想到这时，就听有人说道：“当家的，大太夫豪情壮志，何必在这哀声叹气!郎君若是失了斗志，咱们这几十万捻子就失了领头羊了!”

  说话的这女人是他的小老婆，不但比自己的黄脸婆年轻了二十岁，而且既能冲锋陷阵，又能谋善断，再加上那水蛇腰，可是说是他最得宠的一个婆娘，因此他也不顾忌地说道：“我愁些什么，你也是知道的？柳绝户让我过去当个师长，淮北这个地盘就交给我!这样的话，我进则是一方诸侯，退尚可保一个富家翁!”

  只是他这个小老婆也是一个厉害人物，她的嘴当即说道：“郎君，可愿听我几句良言？”

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