第三章 兄长
小林氏的葬礼办得极其隆重，而且来往吊唁的人均是达官显贵。大林氏吩咐乳母好好照顾蒋晴，不要让客人惊扰了她。按规矩，作为小林氏的女儿，蒋晴应该每天哭灵以示哀恸。但是鉴于她还是个婴儿，乳母便每天抱她去走走过场就行了。偶尔她也会跟着大林氏去见见客人。那些衣香鬓影的贵妇人总是用一种怜悯同情的眼光看着她，有的还会摸摸她的脸，叹息一下“这孩子真是命苦“。当然了，其中有的是真同情她，但大多数只是无聊的围观群众，感叹几下表示自己其实很有同情心，接着就开始愉快地八卦去了。蒋晴很感谢这些八卦，她就是靠着这些零碎的信息，再加上自己的逻辑推理，大概摸清了她出生这家人的底细。
这家人姓叶，祖上曾经出生入死陪太祖皇帝打过天下，平定江山后被封为成国公，世袭罔替，几代承袭下来，已是京中颇有名望的世家。这一代的成国公名沛字丰然，少年从军，战功赫赫，颇受圣上信重。妻子为安宁郡主之女林氏，性情豁达，品貌皆忧。婚后夫妻恩爱和美，且无有妾室。不久前四川苗疆一带叛乱，叶沛奉旨平叛，却不幸中了埋伏战死沙场。（蒋晴表示很内疚，这么一个因公殉职的烈士，她居然以为他是个负心汉，简直是以小人之心度君子之腹，她在心里狠狠地忏悔了一把。）他膝下仅一子一女，那个女儿还是早产的遗腹子，正是倒霉的蒋晴同学。那一子名彦，应该年纪不小了，跟着父亲上了战场，到现在还没回来，估计是在奋勇杀敌，力报父仇。阿弥陀佛，蒋晴祈祷，老天爷一定要保佑她哥哥平安归来，千万不要让她丧父丧母又丧兄啊！
叶家是功勋卓著的世家，但这样的荣耀是一个个叶家子弟在战场上前赴后继用性命换来的，以至于叶家人丁单薄，几代单传。因此此次叶沛携子出征时委托了姨姐来家中管理家务，照料怀孕的妻子，现在就连小林氏的葬礼也是由她操办。
另外，蒋晴从小林氏的墓碑上看到了她的新名字，叶庭敏。她挺喜欢这个新名字的，迎接新生活就从名字开始吧。
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小林氏的葬礼请了百名僧侣，做了七七四十九天的水陆道场，宫里也赏下来不少东西，算是极大的荣耀了。唯一不足的是，小林氏的长子叶庭彦始终没能赶回来。其实小林氏一去，大林氏就写信去了四川，委婉地告知了小林氏的死讯以及小林氏的临终嘱托，提出让外甥跟长官说说情，赶回来参加葬礼。小林氏本来就子嗣单薄，他若不在，不管来往的客人多显贵，葬礼多隆重，还是有些凄凉。其实大林氏是听了小林氏的话，想到妹夫也是战死，希望叶庭彦可以以这个正大光明的名义远离战场。没想到叶庭彦回信道父仇不报，他枉为人子。他想留在四川平了叛乱再带着父亲的尸首回京，将父亲风光大葬。虽然孝敬母亲同样重要，但他一人实在是分身乏术，只好请姨母替他在母亲灵前上柱香，告知他的为难之处，等他回京再向母亲请罪。
大林氏当时捏着来信叹了半天的气。
直到叶庭敏满了百日之后，叶庭彦才白衣孝服地押送着一副黑漆棺木飞驰回京。此时四川叛乱已经基本平定，只剩下一些扫尾工作，有他没他区别不大，他便立刻告假赶了回来。叶庭彦进门第一件事就是奔到祠堂在小林氏的牌位前磕了几个响头。然后和大林氏姨甥久别，中间经历诸事，如同已隔数年一般，又拉着手哭了一场。等到两个人情绪都稍微稳定了，大林氏忙吩咐丫头把叶庭敏这个新鲜出炉的妹妹抱出来。
叶庭敏这几个月已经听了不少关于叶家大公子的传言，都说他品貌皆酷肖其父，面容俊朗，小小年纪便武功兵法略有小成，惹得京中不少小姑娘心猿意马。（叶庭敏腹诽，你们这个年纪在我们那儿还是早恋呢，会被家长揍的哦！）见了面她才知道传言不实，叶庭彦这怎么是面容俊朗就能形容的呢？简直就是古代版吴彦祖嘛！仔细一看，还是热泪盈眶，双眼通红的吴彦祖。
叶庭敏心想，原装的和旧件翻新的就是不一样，叶庭彦看到小林氏的牌位就开始哭，在看到亲近的姨妈对自己嘘寒问暖眼泪更是止都止不住，什么男儿有泪不轻弹都抛到了九霄云外；而她拼命暗示自己死掉的那个是你亲妈，她才35岁就死了好可怜，也只是小小地兔死狐悲了一下，（她怕古代医疗条件差，有一天她生孩子的时候也会难产丢掉小命）根本哭不出来。要是小林氏在天有灵知道自己舍命生下来的女儿其实是个西贝货，估计会气的爬起来掀棺材板吧？
叶庭彦倒没有她想得这么多，只是几天之内父母先后离世他忽然成了孤儿，接受不了这个惨痛的事实，只有在战场上一心一意地杀敌时才能暂时忘记痛苦，心里才会好受一点。这也是他留在四川的一大原因。现在他再也没有办法逃避了，再加上见到才满月大的小妹妹，软软的小人儿在他的怀里，好像稍微用力就会受伤，身上除了以后要独自面对一切的惶恐又多了一份沉甸甸的保护妹妹的责任，反而让他有了振作的勇气。
叶庭敏想到前后两世加起来她是第一次有了哥哥，而且这个哥哥很帅，又刚刚经历了失去双亲的痛苦，就想安慰安慰他，于是咧开没牙的嘴冲叶庭彦一笑。
大林氏奇道：“敏姐儿真是聪明，知道是哥哥回来了。”
叶庭彦心头抑郁，见此情景，却有些羡慕这个妹妹，什么都不知道，反而可以过得开开心心的。
他摸摸妹妹粉色的笑脸，微微叹息，但愿你能一直这么无忧无虑吧！