第五回 乔晓春
丁歪嘴儿紧握杀猪刀把，正准备用突然袭击的方式，杀掉身边的冉麻子和二娃。猛然间，一阵喊声打破了他们所有的妄为。大家定身朝四周望去，人声鼎沸，杂乱晃动的火把朝四面围拢上来。大牛提上棉裤撒腿就跑，但没有跑上几步就被来人团团围住了。来人约有二十多人，一个个花脸都一手持火把，一手持武器，长矛大刀，锄头扁担。这些人在火光的照应下，显得威风凛凛，杀气腾腾。一瞧这阵势，五人吓得屁滚尿流，全身发抖，五人赶忙跪下叩头求饶。
这时，一个人冲上前去抓住大牛就是一阵拳打脚踢，随后把大牛踩到地上问：“龟孙子！你把杜小姐糟蹋了？”
大牛道：“本来是想行事，瞧见你们来了，我吓得撒腿就跑，不信你可以找人验验。”
此时，人群中走出两个女人，急着去杜小姐那边查验。没过多会，女人喊：“乔大爷！杜小姐没有事，丝毫未损。”
乔大爷发话：“去几个把人弄回去，留几个人把这几个胆大包天的强盗给我宰了，然后把他们埋进坟里。”
冉麻子见事情不妙，赶紧叩头央求道：“乔大爷，好汉饶命！好汉饶命！这是我们刨得的所以钱财，统统都给你们，只求饶我们五个活命。”说完将两个布袋丢到地上。
乔大爷说：“饶你们，没那么容易，先要问老子手上的刀愿不愿意。”五人听他那么一说全都一下子瘫坐在地上痛哭。
突然有人把乔大爷拉到一边，两人耳语几句。乔大爷走到冉麻子跟前说道：“冉麻子，你师兄黄义给你们求情，让我放过你们，老子答应他了，我还答应给你们一百块大洋。不过你们过去闭上你们的臭嘴，否则，老子让你们脑壳搬家。”接着喊道：“来人！赏他们一百块大洋，让他们通通滚蛋！”五人拿了钱，灰溜溜的逃跑了。
乔大爷叫人把坟墓恢复本来的容貌，扫雪来把脚印全部掩盖了，随后消失在雪夜中。
谢赖子一夜没有合眼，一颗心吊在嗓子眼儿上。她悬望着等待丈夫和儿子凯旋归来，又担心他爷仨出什么意外，这左眼皮跳一阵，右眼皮跳一阵，着实让她心烦意乱。没法，只得躺在床上不停地抽水烟。
四更不到，门外有狗叫，她竖起耳朵仔细听“汪，汪汪汪！”随后有是三声手指弹门的“哒哒哒”声。这是她与丁歪嘴儿二十多年来达成默契暗号。听到这熟悉的声音，她激动的跳下床来，靸鞋批衣的就去开门迎接。丁歪嘴儿和丁小龙走进屋来，脱去身上的蓑衣，赶忙伸手去火炉上烘烤。谢赖子给端来热乎乎的面条，父子俩话也不说，唏唏呼呼就把面条吃完了。
谢赖子抽了两口水烟问：“他爹，得手了吗？”丁歪嘴儿把碗一放说：“得手，土匪来了，吓得老子肉颤心惊，顿时觉得裤裆湿了一片。说实在的，不是冉麻子的师兄黄义求情，可能咱们五个连命都丢了。”接过谢赖子递来的茶呷了一口，不慌不忙的把事情的经过细细的给她说了一通。
谢赖子觉得这事很蹊跷，一定是另一拨盗墓人见冉麻子们抢先了，就勾结土匪来硬抢。她把水烟往桌上一放说：“看来，杜小姐厚葬的事儿不止我和窦氏知道，一定有第三个人知道，把消息通报了冉麻子的师兄，现在知道的人多了，危险就大了，看来我们明天就得逃跑。”
丁歪嘴儿说：“跑什么跑，即使是事情败露了咱们也不怕，大头还在土匪乔大爷和黄义那边，大不了我们把四十块大洋交出去。”
谢赖子说：“你说得有理，就是抓我去生锤死打，我也不吐半个字，你爷俩也辛苦了，赶快上床睡上一觉吧！”
第二天，冉麻子提了些礼物来敲师兄黄义家的门：“师兄，你在家吗？”屋内有人答应：“在在在。”然后开门露出脸又说：“哟！是师弟来了，请进，请进。”
冉麻子进屋后对黄义说：“为了答谢师兄的救命之恩，特意给你买了些好吃的，请师兄笑纳。”就把谢赖子送他的全部礼物转送到了师兄手里。
黄义瞧见眼前这份厚礼，顿时欢喜得两眼放光，因为这是第一次收到师弟送来的礼物，赶忙让座、泡茶、递旱烟、上点心。两人坐下把旱烟点上，冉麻子想开口讲话，但又不知话从何说起，几次话到嘴边，又无声的咽了回去。
黄义吸了几口烟说道：“师弟，我有句话对你说，但是，你不能多心。”冉麻子说：“师兄讲，我听着。”黄义说：“那好，我就直说了。干我们这一行的不能带生人，你那晚还带了两个生人去，万一人家嘴不上锁走漏了风声，你不十自寻无路吗？记得二十多年前你父亲就告诫过我，宁可一个干，都不能找不知底细的人去凑数。往后还是我们弟兄两个一道去做，免得再参和外人进来，这万一……”
冉麻子急忙打断说：“师兄有所不知，这丁歪嘴儿是我多年来的老搭档，这次杜小姐的事，就是他婆娘来报的准信。”黄义点了点头说：“这到不算外人。”
冉麻子吃了一块桃酥，又喝了一口茶问道：“师兄！那晚你们来这么人是怎么回事，我怎么弄不明白？”
黄义笑了笑说：“事情是这样的，我和徒儿水三，在乔晓春的带领下也是刨坟的，没想到被你们占了先，我不知是你们，见人多就没有贸然前行。乔晓春一着急扭头就跑，我又追不上他，又不能高声喊叫，只得由他去了。我师徒二人只能潜伏下来看动静，没想到他叫来这么多的人。”
冉麻子有些不解地问：“这个乔晓春为啥叫你来盗墓，更不解的是，还把杜小姐的尸体也抬走了。这是为啥？难道刨去配阴婚？”
黄义眯眼一笑说：“这话来就长了，里边有故事，更有玄机。”冉麻子听了这话，眼睛睁大了问：“当真。”黄义喝了茶清清嗓门说：“师弟不信，听我慢慢道来。据说杜家在七年前，为自己儿女们，请了个先生在家教书，这先生就是乔晓春的父亲乔唯庸。乔先生怕儿子没人管教，得到杜家的同意就把乔晓春留在身边和杜家的四个女儿一起读书。这一来二去就过去了七年，这乔晓春跟杜小姐就产生了深厚的感情，据说，已经生米煮成了熟饭，乔家就瞒着杜家。八月十五，乔唯庸去找了个媒人去提亲，被窦夫人以小女儿年纪还小给回绝了。什么年纪小，其实杜家嫌贫爱富。按芭门对芭门，板门对板门的说话，你一个穷教书匠家，哪能去攀大富大贵这高枝儿。乔春晓因为太思念杜小姐，整天茶饭不思。乔先生怕儿子出事，就请辞回家照顾儿子。一天，乔先生带儿子去他大舅子刘安的药堂瞧病，经过一番，望、闻、问、切后，刘安悄悄对乔先生说外甥得的是相思病，靠药物调理也没有用。乔先生心疼这颗独苗苗，苦苦哀求刘安想办法就儿子一命。几十个响头叩下来，乔先生的额头都流下了殷红的鲜血。刘安被求得无奈，便使出了祖传绝招，就在药方纸上写了一味药：茉莉花根四寸。然后将方子递给乔先生。乔先生看了许久也悟不出其中的道理来。”