第三十六章 最后一次狩猎（上篇）
“致吾爱徒伊芙·佩特尔：
见信好！
这次的目标是盘踞在特兰西瓦尼亚的“绯红恶魔”。你知道她的名字，你知道她在哪，你知道该怎么做。
事情办完以后，回伦敦来，你将被正式晋升。多年来，你已经证明了自己的价值，对你的质疑将会烟消云散。
你的能力，在别人眼里是邪法，在我看来，则是上帝的馈赠。你是一把驱散黑暗的利刃，那些俗人畏惧你的刀锋，故而污蔑你、贬低你。但是他们的恶言注定无法动摇你的前程，从今往后，你必定会继续成长，成为历史上最伟大的猎人。身为你的导师，我为你感到骄傲。
祝好运！
你的导师A·A·爱德华多
1763年11月6日
注：此信阅后即焚”
借着火光，伊芙读完了这最后一封信，遂用火把点着了信札。橙色的火焰一瞬间便窜了起来，将泛黄的信纸吞噬殆尽。在火焰爬上指尖之前，她将那团焦黑的纸灰随手丢在寒风里。黑色的余烬带着点点星火，随风飘散，给这黑暗的冬夜带去了一丝光明。
然而，这短暂的光明也不过是火焰的垂死挣扎而已。微弱的火苗被她抛在身后，转瞬之间便消失在北风中，埋没在雪地里，就连存在的痕迹，都被抹得一干二净。
这下，她便是孤身一人了。
伊芙没有回头。她知道火焰的结局，正如她早已预见了自己的结局。待她燃尽之后，所留下的，也不过就是一团死灰罢了。
世人皆为沧海之一粟，在命运的长河中随波逐流。
但是现在，她还需要游得快一点，更早一些抵达旅途的终点。她知道这毫无意义，她只是讨厌浪费时间。
乌云遮月，夺去了所有的光明。雪积三尺，抹杀了一切生机。特兰西瓦尼亚的田野曾如画卷一般美丽，但是现在，肃杀的凛冬夺走了一切。
双目所及之处，皆为一片雪白，既不见前路，亦不识归途。夹着雪花的寒风拍打在她的脸上，吹走了她的兜帽，吹得她睁不开眼睛。她那头美丽的银发上挂着细小的冰珠，看起来就如同晶莹的葡萄串一般。
尽管如此，她还是得加快脚步才行。
今夜是十二月的第十六个夜晚，这意味着她已经连续赶了四十天四十夜的路了。如果她手中的情报没错的话，那栋恶魔之馆，应该就在这雪原的前方。
“到了......”
伊芙眯起眼睛，从远处的黑暗之中辨识出了一个巨大而又模糊的轮廓。那座矗立在寒风中的建筑物，毫无疑问就是她此行的目的地。
她每踏出一步，那个建筑物的轮廓就大上几分。最终，当她站在那建筑的大门口时，它的全貌便清晰地展现在她眼前。
那是一栋被粉刷成一片深红的古怪大馆，从样式上来看应该有两百年以上的历史了。不知为何，这宅子的正门大开，门内是一片漆黑，由内向外透着一股不祥的气息。
伊芙压根就懒得理会这些细节，径直走进了那扇敞开的大门之中。她是来取馆主的项上人头的，无论对方是否提前发觉，有没有设下陷阱，对她而言都不重要。
手起，刀落，一击毙命，她只负责干这个，她只会干这个，她能把这活干到最好。
“砰！”
在她步入馆内的那一瞬间，身后的大门便自动关上了，而她手中的火把也被一股来自深处的阴风给吹灭了。伊芙将手头那根冒着白烟的木棍扔到了地上，并从绑在腿上的那一圈刀鞘里取出了她的银质匕首，夹在指间，安静地等待着敌人的来袭。
她的眼睛逐渐适应了黑暗，耳朵也处于最佳状态。接下来，无论出现在她面前的是谁，等待着那个人的，都将会是六把瞄准要害的飞刀。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
意料之外的是，迎接她的并非狰狞的鬼脸与尖牙利齿，而是三下响亮的掌声。掌声自正前方的某处传出，响彻了整个空旷的大厅。随着掌声逐一落下，数百支鲜红色的蜡烛有序地亮了起来，逐渐点亮了这一片漆黑的大堂。
借着烛光，伊芙看清了周围的环境。她现在正处在一间宽阔的大厅里，四周的家具饰品尽是一片红色。她的正前方，是一行铺着红地毯的阶梯，台阶上站着一个少女，此刻正面带笑意地看着她。
那个少女双眼通红、背生双翼，很显然不是人类。她似乎早就站在那里了，又好像刚刚才到，无论如何，伊芙此前并没有察觉到她的存在。
“欢迎来到红魔馆，魔术师小姐。我是这里的主人，蕾米莉亚·斯卡雷特，已再此等候多时了。”
少女扯着裙子，优雅地行了个礼。
“这是你的遗言吗？”伊芙举起了手中的刀子，冷冷地道，“我会将它刻在你的棺材上。”
下一个瞬间，她手中所有的小刀全部消失了。
一瞬间，真正的一瞬间，连一丝的时间差都没有的一瞬间。那些小刀就在这一瞬之间全数刺中了蕾米莉亚，没有投掷的动作，没有飞行轨迹，当她抬起手的时候，刀子就已经命中目标了。
这就是伊芙的能力，她的天赋，她从小到大饱受猜忌与憎恶的根源。凡人无法理解时间之外的存在，故称之为“恶魔”。
眉心、颈动脉、气管、心、肺、腹，蕾米莉亚的六处要害被同时命中，却没有流出一滴血。她的身体一寸一寸地裂开，化为了数之不尽的深红色蝙蝠。这些蝙蝠原地散开，又在伊芙的面前重新聚拢，再一次组合成了人形。
那些本该命中目标的小刀失去了支撑，“叮叮当当”地落在了地上。刀口银光闪烁，没有染上一丝血迹。
“不愧是当世最强的吸血鬼猎人，眼疾手快。”蕾米莉亚拍手夸赞道，“但是，你真的以为，这个世界上会变魔术的人，就只有你一个吗？”
像是在挑衅一样，蕾米莉亚这回直接站到了伊芙的面前，二人相隔不及一米。伊芙看得见，这只吸血鬼现在浑身完好如新，连衣服上的一根线都未曾断过。
“哦，原来你也会，我知道了。”
伊芙一挥手，那些躺在地上的小刀便原地消失，重新出现在她的手指之间。
“不过那也没差，顶多能让你的死亡稍微延后一点而已。”
“省省吧，猎人，你的命运就是死在这里，你无法逆天改命。”
“对不起，我不相信命运。”
伊芙言罢，对着蕾米莉亚的面门一刀斩了上去。二者之间过近的距离使得她完全没有必要移动，伸手即可触摸到自己的敌人。
“我说过，省省吧！”
蕾米莉亚的脸夸张地裂成了两半，而她的嘴唇却还在一张一合，这看起来实在是令人背脊发凉。跟上回一样，这一次，她依旧选择了变成蝙蝠来规避伤害。
但是这回的剧情，又多了一些不同。
伊芙望着那满屋子乱飞的蝙蝠群，猛地向上跃起，手上抓着她带过来的所有小刀，总计二十四把。
“The·World！”
这一刻，蝙蝠停止了飞行，蜡烛停止了燃烧，空气停止了流动。
不，其实真正停止的，根本就不是这些物体，而是囊括万物的，时间。
能在这凝固的时间中行动自如的，就只有她伊芙·佩特尔一人。
现在是她的时间，她的“世界”。