憨福

  第二天，吴丽芳说她难得回家，想多些时间陪婆婆，反正到了冬天，大姐会给她的菜馆送菜，姊妹们少不了相聚。

  葛天凌自然是跟着自家媳妇。

  葛凯茜要练绣艺，葛凯贞要习医术，姊妹俩也都没有跟着去吴丽翠家。

  葛天俞放心不下葛凯武一个人在家，回了镇上，只有吴丽梅带着葛凯琳跟着吴丽翠回家。

  吴丽翠问吴音容姐妹三个，想不想去玩。

  吴音容很客气，说是大姑农忙，太多人去打扰不好。

  吴音华拒绝的很干脆，怕晒黑变丑。

  吴音薇更加干脆，就一个字：“去。”

  收拾好衣物，不顾粟倩的反对，执意留下随身丫环，自己一个人上了马车。

  潘氏彻底松了口气。

  三个孙女，大孙女最会讨好她，凡事都投其所好，二孙女喜欢玩，嘻嘻哈哈没心没肺，只有这小孙女，见她这当祖母的哪里不对，出手就管，根本不管她生不生气，只管木着一张小脸我行我素，跟自家三女儿虽不是亲姑侄，两人脾气倒是很像，都是自己的克星。

  哈哈，这下没人管我，我又能好好玩耍了。

  葛凯琳跟吴丽梅商量过，也留下了水月和水珏，让两人自行回谭柳儿家帮忙，她就是不想有人总在耳边唠叨，小心这个，当心那个，处处被掣肘，以免破坏心绪。

  吴丽翠的村子离葛家庄较远，本来就是为了哄外甥女开心，吴丽翠兰一路也不急，由着马儿信步而走，她自己则不时给侄女和外甥女讲解地里的庄稼。

  葛凯琳自小在农村长大。即便干活不多，很多庄稼她还是认得的，不过既然吴丽翠好心，她也不去破坏这份好心情，何况农活上的许多事她确实不懂。

  “吁——，”吴丽翠突然勒住马缰绳，下车在路边拔出几根野草。走过来递给葛凯琳和吴音薇。笑道：“猜猜这是什么？”

  葛凯琳仔细看，这草的叶子是墨绿色，长得有点像兰花叶子。比兰花叶子要笔挺，只有两片，一片较长，另一片短些。短叶包在长叶内。

  刚吴丽翠拔草时，她注意过。草叶像剑一样直指天空，再看根部，颜色雪白，自然状态时和叶子成一条直线。没有分叉，像甘蔗一样，一节一节的。只在分节处有细如发丝的毛须。

  葛凯琳脱口而出：“嘿嘿，节根。”

  这东西她小的时候没少嚼。村里人都叫它节根，将根部放进嘴里咬，内里汁水甜丝丝如糖水，孩子们在地里玩耍时，总会拽些来当零食吃。

  吴丽翠好笑：“节根？倒是形象，这草唤作固本草，田边地头到处可见，越是干旱的地方扎根越深，这种草平时看起来不起眼，灾荒时却能活命。”

  “大姑，你遇过灾荒吗？”这是一路来吴音薇第一次开口说话。

  “没有，”吴丽翠摇头：“听村里老人说起过。”

  葛凯琳问：“大姨，这种草既然灾荒时能活命，它的味道怎么样。”

  不知和自己认识的节根是不是一个味儿。

  吴音薇虽没说话，看表情也是很想知道，吴丽翠笑：“尝尝不就知道了什么味道了。”

  有门，能吃，葛凯琳兴奋：“我先来尝。”

  将一根固本草塞进嘴里，果不其然，很熟悉的甜丝丝的味道。

  见吴音薇一脸惊异，葛凯琳故意使劲咂嘴：“五表姐，甜甜的很好吃呢。”

  吴音薇低头看看手里的野草，又看看嚼得津津有味的表妹，还是有些犹豫。

  吴丽梅笑道：“音薇，你尝尝，确实是甜的。”

  葛凯琳好奇：“娘，你也吃过？”

  吴丽翠揭老底：“哈哈，你娘小时嘴巴如你一样馋，不止这固本草，很多野草野果你娘亲都想尝一尝。曾有一次，我带着你娘亲在地里干活，一个没留神，她就将刺皮果塞进了嘴里，差点没把我吓死，赶紧使劲拍她脊背她才吐出来，幸好还没咬破外皮。”

  想起当时的情景，吴丽翠还有些后怕。

  “刺皮果？”葛凯琳和吴音薇齐声发问。

  这是个什么东东？

  吴丽梅笑道：“是一种毒果，误食的人很难救治过来。”

  葛凯琳大惊：“啊？娘亲能不能指认给我，省得我误食。”

  她自然不会随便乱吃东西，不过认得也好，说不定哪天就能用得上。

  吴丽翠接话：“刺皮果现在很难找到，朝廷曾下令根除，这个地方人来人往的哪能见到。”

  “能不能说说刺皮果的外形，要是我们真碰到，也好当心。”吴音薇问。

  “音薇你见过棉桃吗，还有蓖麻。”吴丽翠反问。

  她知道六弟夫妻娇养女儿，侄女不怎么去地里。

  “我曾缠着爹爹带我去过地里，棉桃见过，蓖麻却不认得。”

  “没事，见过棉桃就行，那刺皮果和棉桃长得很像，却和蓖麻果一样长满软刺。”

  葛凯琳耍宝：“娘，你可吓死我了，要是你当年真咬破外皮，我就见不到娘了。”

  吴音薇乐呵：“哈哈，妹妹，要是三姑当年咬破外皮，哪里还会有妹妹你。”

  走了一段，吴丽梅叫停：“姐，你看那边是不是苦肉。”

  马车停下，吴丽翠拉住缰绳，吴丽梅下车，吴音薇和葛凯琳随后，跟随吴丽梅进了路边的地里。

  不知是哪家的耕地，地畦整齐，地里却满是荒草。

  吴丽梅指着一片形似蒲公英的的野草：“这是苦肉，清心败火，能解毒，暑天吃了最好。”

  葛凯琳蹲下看，这不就是苦苦菜吗。上回自行老和尚做油泼面，葛凯琳调皮，故意教他放苦苦菜进去，清火是没错，却坑苦了老和尚。

  仔细看又觉得不对，苦苦菜叶片轻薄，叶子两边有大锯齿状豁口。这种草叶边光滑。叶片肥厚，真的像切好染过的肉片，怪不得叫苦肉。

  吴音薇拔出一棵举在眼前观看。皱眉问：“三姑，这草很苦吗？”

  吴丽梅点头：“奇苦无比，不过也是解读良药，而且很好找。”

  葛凯琳问吴丽梅：“芳姨做菜时。为了去怪味，会将菜稍过滚水。这苦肉能不能也这样？”

  吴丽梅笑道：“也行，过滚水后就只是当一般蔬菜吃了，没了药用价值。”

  “三姑，苦肉过了滚水后味道怎么样？”吴音薇好奇。

  “清凉微苦。”吴丽梅道。

  哦。还是苦啊！

  葛凯琳和吴音薇对苦肉没了兴趣，出了耕地爬上马车，吴丽梅随后。四人接着走。

  一路走走停停，吴丽翠和吴丽梅不时向两个孩子指认些野物。

  快到村里时。吴音薇问吴丽翠：“大姑，爹爹说过，比起别人家，吴家的女儿不用下地劳作，大姑为什么还要带着三姑干活。”

  吴丽翠把偷吃路边野草的马儿拉回正途，道：“我比你三姑大了十几岁，比你爹爹更是大了二十几岁，你爹爹自然没体会过那时的景象。

  我小的时候，家里也有奴仆使唤，却不像现在家境富裕，农忙时，不分主仆，一概忙得脚不沾地，后来家境富裕了，没必要亲自劳作，可我已习惯下地干活。”

  吴音薇又问：“人都说，人往高处走，那大姑是不是甘心务农呢？”

  吴丽翠笑：“你大姑我没出息，贪图小农户家的淳朴自然，这辈子也就这样过了。”

  葛凯琳暗叹，吴丽翠这哪是没出息，分明就是看得开，追求自己所想，得其所哉。

  吴丽翠家院子属于常见的农家院，不过比平常农家院稍大些。

  五间正房，三间东厢房，紧挨着东厢房是两间伙房，院子西面一排稍矮的房子，养着马和牛，院子南面有鸡棚和猪圈。

  半个院子种着菜，院中间种着两颗梨树，长势相差很大。

  一棵粗壮高大，枝叶繁密，树上果子却稀稀拉拉。

  另一棵主干折断，从一旁长出支干，枝叶较疏，树上果子倒比前一棵密实很多。

  葛凯琳围着梨树转了一圈，问：“大姨，有谁虐待果树么？”

  吴丽翠笑道：“是你大表哥，打小就顽皮，没事时吊着树枝玩，掰断了主干，支干也被他拉成了怪状，还不时弄断些细枝，却没想到，这棵树结的果子倒还多些。”

  看见自家媳妇领着小姨子和侄女外甥女回来，周大全一时反应不过来。

  媳妇昨天回娘家时说，岳父母年纪大了，趁这几天地里还算清闲回娘家住几天，怎么这才一天就回来了。

  “呆子，愣着干什么，还不去弄饭。”

  吴丽翠一句嗔怒，张铁栓周大全醒过神来，挠头：“家里没菜。”

  “哈哈，姐夫，”吴丽梅调侃：“你家院里不是菜吗，难不成舍不得？”

  “哦，不，”周大全脸涨红：“我是说，家里没肉。”

  吴丽翠气笑：“要买什么肉，现在已是饭时，等你买回来肉天已黑了，都是自家至亲，将就着做些吃食就行，明天一早起来去买肉。”

  “嘿嘿，那我擀些宽面条，我记得你说过三妹喜欢吃宽面条浇泡菜，再给音薇和凯琳做些搓鱼，浇金针蛋花，行不行？”周大全憨笑。

  “你做什么饭都好吃，只是要快点，不要饿着孩子。”当着妹妹和小辈的面，吴丽翠也不吝夸奖自己的丈夫。

  周大全去了伙房，葛凯琳悄声问吴丽翠：“大姨，不是说君子远庖厨吗，怎么大姨父还会做饭，是不是你欺压良民，平时都是大姨父做饭吗？”

  吴丽翠笑得直打跌：“哈哈，小小人儿哪来些稀奇古怪的词儿，过日子而已，谁有空谁方便谁就做饭，你等下不要吃撑了，你大姨父做的搓鱼很好吃，弹性好，有劲道。”

  不一会儿就做好了饭，确如吴丽翠所说，搓鱼既有劲道，又有弹性，而且搓得较薄，几乎已成圆筒，让葛凯琳免费品尝了一次古代版通心粉。

  哦，还有，不幸被吴丽翠言中，葛凯琳又一次吃撑了。

  吴音薇也不时摸摸肚子，看来吃的也不少。

  吴丽梅也比平时多吃了半碗。

  葛凯琳心想，怪不得大厨多是男性，这手劲大的，做的饭就是不同。

  吃过饭，周大全嘱咐媳妇在家陪着妹妹和孩子们好好歇息，他自己将一根麻绳放进藤篮，挎起篮子准备出门。

  吴音薇问道：“大姑父，你是不是要下地干活？”

  “嗯，棉花地里草已长起了。”

  “大姑父，我能不能跟你一起去？”

  “不行，这会儿太阳很毒，不要晒伤了你。”

  “没事，我这次来就是想要学习农活。”

  葛凯琳本来已快睡着，听着对话来了精神：“我也去。”

  吴丽翠乐：“哈哈，你去干什么甚，人还没苗高。”

  这倒有可能，一路来看到棉花的长势，别说葛凯琳只有五岁，就是八岁的吴音薇，说不准进了棉花地里也被淹没了。

  见女儿小脸皱成包子状，吴丽梅心疼：“没事，我随着去就行。”

  本来也是陪女儿来散心的。

  周大全还要阻止，吴丽梅笑：“姐夫，要是再推磨下去，干脆直接准备晚饭算了，姐姐炸的馓子，妹妹我可是很久没吃过了。”

  “啪，“吴丽梅背上被吴丽翠轻轻拍了一掌，吴丽翠嗔道：“几十岁了还这么调皮。”

  周大全挠头：“嘿嘿嘿，明天早起我就去镇上买肉，中午就吃炸馓子。”

  嗯？大姨父脸红了，大姨又说娘亲调皮，八卦，绝对有八卦，葛凯琳内心小星星闪起。

  来到这个世界，葛凯琳这是第一次真正接触田地，一时兴起，好好的田间小路她不走，拉着吴音薇往边上的草丛里踩，回头看看草丛中被自己踩出的小壕，葛凯琳咯咯咯笑。

  玩到兴起，吴音薇变被动为主动，反过来带着葛凯琳，不是抓蚂蚱，就是撵蛤蟆，留下一路笑声，跑得小脸通红也不觉累。

  后面几个大人看着好笑，葛凯琳平时小大人一般，吴音薇也总板着面孔，这会儿俩人才真正显现出孩童该有的顽皮。

  到了地头，吴丽翠取出事先准备好的帕子，刚将各自的头发包住，葛凯琳就一头扎进棉花地，吓得吴丽梅惊呼一声，紧追而来。

  棉花苗大多都比女儿高，女儿从没干过农活，走路又不稳当，要是摔倒或被刮伤怎么办。

  进了里面，被枝杈牵绊，葛凯琳走不快，跟着吴丽梅老老实实蹲下拔草。(未完待续。)