憨福

  半个月后，葛凯文从京城回来，满脸掩不住的喜悦，被家人一通打趣。

  葛凯琳趁机敲诈：“二哥，我可是在欣毓跟前说了你不少好话，你能顺利和欣毓订婚，可少不了我的功劳，你该怎么奖励我？”

  葛凯文不吃她这一套：“你是我妹妹，和欣毓关系最好，替我说好话不是应当应分的？”

  葛凯琳得了个没趣：“嘁，二哥还没意思。”

  葛凯文哈哈大笑，指指刘墨和一个军士抬进来的一口大箱子：“逗你呢，这些都是你的。”

  葛凯琳凑过去：“是什么？”

  “六小姐，东西多着呢，有时间您慢慢看。”刘墨和那军士径直把箱子抬去彩星院。

  葛凯琳那几乎要黏在箱子上的眼神，逗得大家直乐。

  谭柳儿撵她：“人在这儿心不在这儿，想看就去看个够。”

  “嘿嘿，那我去了啊。”一溜小跑出了屋子。

  人都快跑到叠翠院门口了，还听见葛仲嗣咋呼：“凯琳的婆家可得好好挑，不能嫁给家里规矩严的，否则还不得把个小人精给憋屈死。“

  “这话还用你说，凯琳可是咱家最小的孙女，谁要是敢给她委屈，看我不废了他。”向来是妇唱夫随，这回颠过个儿来了来了。

  出了叠翠院，葛凯琳的步子慢了下来。

  她说不上自己是怎么回事，就是觉得心里空落落的，急着看礼物，也是想借机出来，以免被大家看出她的心不在焉。

  回到自己屋里。见水芹正清理刘墨送来的那口大箱子，随口问：“都有些什么？”

  水芹道：“大多是书，其他奴婢能看得到的，就是京城的小玩意和六小姐爱吃的点心。”

  这些都是二少爷惯常送给六小姐的，箱子里还有几个精致的盒子，她可是不敢打开的。

  请示：“六小姐，书架都摆满了。是不是专门布置个书房。”

  葛凯琳的卧房摆设很简单。除了衣橱就是书橱，衣橱放在不起眼的角落，入眼的几乎都是书。不熟悉的人进来，还以为进了书店呢。

  “这事你和水珏商量吧，只要别弄坏了我的书就行。”葛凯琳从大箱子里拿出一个木盒。

  木盒盖子刻着彩星，细密的叶子。繁琐细小的花朵，七彩的颜色。雕工不比葛天彪差，和葛凯武也不是一个风格。

  她好奇这是谁送的，葛凯文可没有这个本事，葛凯赋更不耐烦干这个。

  想打开看里面装着什么。发现箱子上挂着一把小锁，找遍箱子都没发现有钥匙这玩意儿。

  这就怪了，送人礼物却锁着。还不给钥匙，难不成二哥又和她玩什么花样。

  暂且把木盒收在抽屉。她和水芹一块收拾大箱子。

  其他几个盒子里没什么新奇的东西，无非是些首饰还有玩具，是二舅母、大表哥、大表嫂、大哥、大嫂，还有吴音华送给她的。

  吴音容和葛凯文同在京城，两人只在吴子易家偶尔见面时打个招呼，一般互不来往。

  倒是吴音华，时不时让丈夫给葛凯文送些吃的穿的，每次葛凯文回葛镇，吴音华都会让葛凯文稍些东西来，礼物从老到小都少不了。

  葛凯琳扒拉着盒子里的小刀小枪，很无语。

  大哥呀，大嫂怀孕，你也没必要把给侄儿或侄女的玩具当礼物给我吧，我又不是小孩子。

  东西刚收拾完，葛凯文来找她，又被她一通打趣。

  葛凯文问她：“看见一个挂着锁的木盒没有？”

  “搞得还挺神秘。”葛凯琳从抽屉里拿出刻有彩星的木盒。

  “祥哥有事不能回来参加我的定亲礼。”葛凯文递上一把很小的铜质钥匙：“打开看看。”

  “什么呀？”葛凯琳莫名觉得心慌。

  “既然上了锁，你自己看吧。”葛凯文说完就出去了，顺便把屋里其他人都支使开。

  按耐住心里莫名的情绪，葛凯琳用钥匙打开了锁，犹豫了一下，这才掀开木盒盖子，看清盒子里的东西后立马呆住。

  盒子里整整齐齐排列着两排木雕，从长满血瘤丑陋的婴儿，到娇美亮丽的妙龄，每个木雕都是她的模样，从不满周岁开始，到她今年满十五岁，整整十六个。

  葛凯琳的脑回路不够用，这是怎么个意思？

  谭柳儿宣布，绪欣毓虽不是葛家女儿，却是葛家的媳妇，而且还是在葛家长大的，就照定的规矩办，十八岁才能成亲。

  绪欣毓还不满十五岁，她和葛凯文只能先行小定礼，等绪欣毓满了十六岁，再行大定礼。

  葛凯文的脸上立马挂上了苦笑，其余人则是各个嬉笑，葛仲嗣甚至哈哈大笑。

  本朝订亲有大订与小订之分。

  小订是男女双方只互相交换信物，先把双方关系确定下来。

  大订主要是，男方把彩礼送到女家，女家再把嫁妆单子给男方过目。

  郓城县的大订礼和其他地方大同小异，小订礼就有点折腾人的意思，除了交换信物外，男方还必须得喝下未来岳父亲手榨的一小碗苦肉汁。

  葛凯琳小时候去吴丽翠家的路上，吴丽梅和吴丽翠教她和吴音薇认过苦肉，说是苦肉吃起来虽奇苦无比，却最清心败火，暑天吃最好，而且还是解毒良药。

  当时只听吴丽梅说起，葛凯琳就觉着舌下泛苦水。

  吴音薇问吴丽梅，苦肉过了滚水还苦不苦，吴丽梅回答，清凉微苦，却没有了药用价值。

  也就是说，这苦肉无论怎样处理，都是苦，喝苦肉汁跟受酷刑没两样。

  要命的是，苦就苦吧，还得亲自去采来送给对方来虐待自己。

  只看葛凯文一张俊脸皱成了的苦瓜脸。葛凯琳就能想象得到葛凯文喝苦肉汁时的表情。

  葛凯琳断定，谭柳儿这绝对是故意的。

  别人家的女孩子满十五岁就成亲了，有的没满十五岁也先成亲，等满了十五岁再圆房。

  而且朝廷也没规定年龄太小就只能行小订礼，是小订还是大定都是自家说了算。

  不过没人替葛凯文说情，谁让葛凯文整天一副书呆子样，实则腹黑无比。

  用葛凯琳的话来说。就是满肚子坏水。摆出一副正儿八经的脸捉弄人。

  好容易能够抱得美人归，再苦也得受，明天就是小订礼吉日。葛凯文赶紧行动。

  葛镇还是葛家庄的时候，到处是荒地，野菜到处是，采苦肉根本不费事。一刻钟就能采半篮子，现在犄角旮旯的土地都被利用。要想在平地采到够榨苦肉汁的量，得费一番功夫。

  应游客要求，山上这几年做了些改造，不过大多地方仍保持原貌。想要找到足够的苦肉，比在山下还是容易些，到太阳落山时。葛凯文采了满满一背篓。

  第二天，小定礼日。

  岳父笑得很慈祥。岳父手上的托盘碗里的菜汁很漂亮，浓稠的液体泛着绿个莹莹的光。

  葛凯文温和地给绪老爷行了礼，从容端起托盘上的碗，慢慢把碗凑到嘴边，仰头，张嘴，闭气，像倒水一样，一碗绿色汁液很快倒进嘴里。

  一口气喝完苦肉汁，葛凯文弯腰想要呕吐，还是生生忍住了，身子几乎缩成了一团。

  “好，拿糖来。”

  见证人一声呼喝，一只小手伸到葛凯文眼前，摊开的手掌上，几颗糖静静躺在上面。

  绪欣毓的小脸透着潮红，既心疼而又不敢直视葛凯文的神情，看得葛凯文一时忘了苦。

  “先苦后甜，遇难呈祥，大吉大利，万事如意。”见证人唱道。

  葛凯文醒过神，拿起绪欣毓手里的糖就往嘴里塞。

  绪欣毓急得从他手里夺过糖：“唉，还没剥皮呢。”

  不但没剥外面那层纸皮，一下子塞进去几块糖，还不得噎着。

  观礼的人哄然大笑。

  有人起哄：“哎，这不符合规矩，苦肉汁喝下去不能立刻吃糖，否则哪里体会得到苦处。”

  有人附和：“正是这个说法，不但不能立即吃糖，就是吃糖也不能很快，得让糖在嘴里慢慢地自然化开，否则也是体会不了先苦后甜的好处。”

  “吃糖——，礼成——，请各位入席。”

  “哈哈哈哈……”

  绪老爷话音一落，观礼的亲朋好友又是一阵哄堂大笑。

  有个跟绪老爷差不多年纪的人笑道：“绪老爷还真是心疼女婿，咱们这些见证人还没说话，您就急着宣布礼成，难不成还怕我们欺负您女婿。”

  “哈哈哈哈，还真让你说对了，一个女婿半个儿，我不心疼，难不成指望你心疼？”

  “哈哈，我倒是想心疼女婿来着，可惜我家一帮光小子，只能干着急呀。”

  小定礼是在女家举行，只未来女婿一个人去，喝苦肉汁时需要有人见证，至于交换信物，就是两家人私下里的事了，观礼的见证人只管吃好喝好就行。

  午后，葛凯文回来，葛凯琳纠缠；“二嫂给你什么，让我看看，我保准不说出去。”

  葛凯文递来一个小巧的东西：“这个我也不认得，欣毓给我时我问过她，她却不肯说，只说是她的宝贝，妹子你经常和欣毓玩，你见过这个东西吗？”

  接过只有自己小手指头一半大小的东西，葛凯琳仔细端详，这东西似曾相似，却又和她见过的不同，难不成是绪欣毓自己做的？

  嬉笑：“恭喜二哥，娶了一个心灵手巧的女子，等你俩成了亲，夫唱妇随，互为辅助，那可真是天造的一双，地设的一对，可不是要羡煞旁人。”

  葛凯文从葛凯琳手里抢过信物：“小人精，别转移话题，你还没答我这是什么。”

  葛凯琳不再嬉闹：“这个叫做舌哨，是含在嘴里的一种乐器，欣毓烦闷时会吹上几曲，这是她贴身的东西，除了我谁都没给看过，她把这个给了二哥，其中的意味不用我说吧。”

  上一世的喜辛余吹舌哨从不避开葛凯琳，也只有葛凯琳听她吹过舌哨。

  “我自然知道该怎么做。”葛凯文珍而重之地把舌哨贴身放好。

  葛凯琳问他：“二哥，你这次在家能呆多长时间？”

  葛凯文摸摸她的头顶：“半个月左右。”

  “怎么这么短时间，祥哥就不能多给你放几天假。”

  “京城那边事多，不能呆的时间太长。”

  “除去拜访亲戚和师友的时间，你和欣毓根本就没有多少时间相处。”

  “哈哈，这次你可说错了，这次回来我不用特意拜访亲戚朋友，就是全部的时间用来陪欣毓，别人都没话可说。”

  “除非你得了圣旨，别人就是有意见也不敢有话说，不过皇帝不会闲得连这事都管吧。”

  “皇帝就是要管这种小事，也轮不到我，不过为皇上效力的事，他可不会放过我。”

  葛凯琳好奇：“二哥你真见过皇帝，皇帝长啥样？”

  葛凯文给了她额头一个脑嘣：“是皇上有个任务派给祥哥，他派给了我。”

  “也就是你没见过皇帝喽，”葛凯琳摸摸额头，“皇帝派的任务还可以转的？”

  “皇帝又没说让他亲自干，否则他还不得累死。”葛凯文好笑。

  再次抬手，手指曲起，葛凯琳捂着额头躲开：“可这跟你陪欣毓有啥关系？”

  葛凯文道：“还记得几年前的水灾吗，郓城县是主要灾民安置地，皇上不知怎么忽然想起了这一茬，让绪祥呈报郓城县的情况，我要回来订亲，绪祥就派我顺便视察。”

  “哦，我明白了，”葛凯琳的手离开额头，“欣毓做为朝廷钦定的养殖官，有义务陪你巡视各个山头，你俩天天在一起，可就是名正言顺事了。”

  郓城县多山，现在整个郓城县适合养殖木耳的山头，都归绪欣毓管辖，基本是天然生长加人工干预，暖棚养殖木耳，只在葛镇。

  “是呀，我的妹子不愧为小人精。”葛凯文猛地曲起手指，顺利敲到葛凯琳额头。

  葛凯琳气恼：“真是有了媳妇就欺负妹妹，你走你走。”

  把葛凯文往外推。

  “哈哈哈哈。”葛凯文大笑着顺她的手劲往外走。

  他这次回来，确实身负重任。

  不知该说振武侯是精明呢还是蠢，郓城县多山，离京城也不远，是个藏匿的好地方。

  可他忘了，这里可是绪祥的根据地，郓城县大大小小的山头，绪祥都亲自摸索巡视过。

  看着葛凯文出了院子，葛凯琳在檐下静静站了一会儿，回屋从抽屉里拿出锦盒，看着一个个栩栩如生的雕像，她不知自己该想什么。(未完待续。)