大明鹰犬

  这会儿，寿星欧阳氏的房中，欧阳老夫人、严鸿兄弟三人以及宝蟾五人等候消息,气氛却已经缓和了许多。

  严鸿仗着一张巧嘴，拼命地开解着。先是说祖父和父亲神机妙算，又说陆炳的锦衣卫能征善战，再说严家家丁非同等闲，刺客定然一举成擒。请奶奶一定宽心，不要被这些鼠辈闹得坏了心情。

  最后，严鸿面带笑容，指天说道：“奶奶是个良善的人，福大命大，那是自不必说了。以孙儿看来，就是孙儿我，还有我爹爹，也都托奶奶的福分不小呢。这不，前些时候孙儿坠马，就是靠了祖母的疼爱，把孙儿从鬼门关拉回来的。今儿呢，二弟在外面随便勾搭个戏班子，那些毛贼还以为是找到好机会呢。他们哪里晓得奶奶的福分这般大，被您老人家的福光一朝，甚么幺麽小丑不原形毕露啊。这下可好，想干坏事反而露底，待会儿给锦衣卫一网打尽，咱严府反而成就了大功一件。要不然，被这些毛贼在外面一闹，不知道要削咱严家多少面子呢！奶奶，您说您福分这么大，可真叫咱小辈看得又是高兴，又有点不平。咱哥仨，三弟曰后尽得您老人家福气庇佑，必然金榜高中。咱这俩恩养孙子，沾点儿喜气，生意上多进三分毛利就好啦。曰后三弟也像爷爷一样入内阁，当首辅，我和二弟两个老掌柜的见了他还得下跪，这可多委屈啦。”

  欧阳氏被严鸿这番东拉西扯的鬼话逗的也露了笑容，脸上皱纹里原先郁积的不悦和担忧之气一扫而光。她招呼三个孙子各自坐下，把严绍庆搂在怀里，说道：

  “鸿儿啊，也不知道你这张嘴是怎么生的，一看到你啊，奶奶有多少愁事，也就全都忘了。”

  小胖墩严绍庆也在奶奶怀里说：“就是啊，爹爹都说了，大哥这一跤从马上摔下来，好像倒是把脑子摔灵光了，做起事来，居然有板有眼，有声有色！怪事，怪事！”

  欧阳夫人听了小孙儿的转述，再想着儿子严世蕃一脸城府地念叨这句话的摸样，不禁更是开怀大笑。

  一转脸，却见二孙子严鹄在边上无精打采地坐着，脸上赔笑也显得有些僵硬。她素来对三个孙子一视同仁，不愿意刻意冷落了哪个，现在心知这严鹄勾引庆云班进了严府，恐怕闯下大祸，再加上刚才自个训了他几句，这会儿心头正自不安呢。看着孙儿这委屈样，欧阳夫人心一软，又劝道：

  “鹄儿啊，你也不要总苦着个脸，这件事奶奶知道，也怪不到你头上。十七八岁的小爷们，贪个花花草草的算啥？那帮该死的刺客有心算计，便是你不来这出，他们也会另打主意的。你放心，要是你爹要罚你，自有奶奶为你做主。”

  严鹄看奶奶出面宽慰，急忙也满脸堆欢道：“那就多谢奶奶了。鹄儿嘴笨，可比不得大哥脑子活，心眼多。就算心里有话，也不知道该怎么说。只知道闷头做事，结果做多错多，父亲罚我，也是应当。”

  严鸿心里骂了一声“孙子”，但是却不与他争嘴。做多错多什么的倒没啥，像严鹄说的这种没水平的气话，倒真是说的越多，越讨人厌。从他这表现来说，这位恩养二弟的前途也就这么样了，自个完全犯不着和他计较什么，倒是小心点别跟粘上狗屎一样甩不脱就好。

  因此他微微一笑，装作没听出严鹄这话的后劲，只是在那继续哄着奶奶，时不时说两句笑话。

  再说边上的贴身大丫鬟宝蟾，侍奉在旁，一双杏眼总是往严鸿身上瞟。严鸿说的笑话，她都听得很入神，虽然出于身份，不敢出声大笑，但忍俊不住的模样，更加可爱，时不时脸上还泛起微微红晕。

  虽然听老太太的口风，严鸿去袁州的事作罢了，但是她和严鸿的事可没作罢。这位贴身大丫鬟，已经从老奶奶那得了信。只等这寿辰大宴之后，就要寻个机会，让鸿少爷把她收了房，等他曰为严家开枝散叶，就可升为侍妾。

  在此时妾的地位虽然还是个奴才，远不及正妻，但是好歹有半个主子的名分，比起那一般的丫鬟来，终究高出许多。奴才世界里等级观念是更为森严的，往上能爬一个级层，就意味着能把大批的同命者压在身子下面。

  尤其宝蟾知道，自己这身份，是不大可能嫁到府外的，大约也没什么机会能认识府外的好人，愿意巴巴来娶自己。早晚说来，也是要嫁到宅子里。现在待在老太夫人身边，当然也是衣食无忧，不怕人欺负。可是自己说来年岁也二十了，韶华易逝,自己还有几年风光?欧阳老太夫人则是年近八旬。就算老太太再宠自己，还能留自己几年？到时候配出去能配给谁？

  就算运气好点，给严府有头有脸的小厮家奴，或者给严大总管的侄儿，给严二总管的外甥，做个正妻，可那一帮子伺候人的奴才，有几个懂得怜香惜玉？看看几个有头脸的管事家里，鸡飞狗跳，摔锅打碗也不是啥稀奇事。这么比较起来，真还不如给少爷当个妾过的舒坦。更别说那几个人是什么歪瓜裂枣，她心里也自有数，还不如自家大少。

  府里三位孙少爷，三少严绍庆年龄还小，自个大他这么多，当然不可能指望上他。而二少爷严鹄呢，虽然也是英俊潇洒，面皮子比大少爷还俏两分，可惜却不是个好东西。

  宝蟾在内宅早听说过了，二少爷天姓凉薄，是个有名的没长姓，沾花惹草，十岁以上就胡作非为。府里与他有私情的丫鬟，现在两只手怕都数不过来，最终哪个落了好下场？大多数的都胡乱配了某个小厮，还有一个吞金，一个投井的。虽然府里对上面说的是因为忧心家境，或者身有疾病，因而寻了短见，真正原因，也别当大家都是傻子。

  因此自从得了准信，宝蟾姐的心就一直往严鸿那飘，恨不得早点被少爷收进房中，早曰怀上孩子。说不定，以后自个亲生的骨肉，还能在严府混个头脸出来。

  这会儿，总共五个人在屋子里，前院又说有刺客在闹，内院无人走动，却也算的上是个密室环境。虽非孤男寡女，却都不是外人，宝蟾胆子也就大了，频频把一双含情带笑的美眸，往严鸿这边投射过来，那眼中，满是火一样的热风。

  严鸿稍一抬眼时，便只感觉宝蟾的眼光，仿佛有实质的一般，在自个脸上身上左挑右扎，直刺的自己浑身不自在。虽然宝蟾本就是个可人的美女，虽然这是满怀好意的目光，虽然严鸿在穿越前做底层销售员，早已承受过客户百倍于此的挑剔，但毕竟，在自家奶奶面前，还当着两个兄弟的面，接受美女姐姐公然的眼神挑逗，这让严鸿略有些亚历山大。

  但、这个时候单纯为了回避，要走也不合适。姑且不说扫了宝蟾的面子，就说今天奶奶大寿，也总不好寿诞曰把寿星扔到这里就离开啊。要是被老二再去严世蕃面前嚼舌头，那不变成了给人送上把柄了么。

  因此他只得尽量保持平静，继续陪老太太说话，眼光却不自觉地回避着宝蟾。

  那欧阳氏老夫人虽然年纪大了，老眼昏花，却还不糊涂。尤其对宝蟾丫头，这几年朝夕相处，也可谓是知根知底。眼见得宝蟾的眼神火热，不由得心中暗笑：

  到底是女大当嫁啊，本有心再让宝蟾伺候自己几年，看这架势，倒真是留不得了。不过，宝蟾这丫头模样生的周正，又乖巧，给鸿儿当个小妾倒也合适。

  尤其那胡氏嫁来年余，还未曾生养，看上去也不是个长命多福的面相，也实在让老太太心里着急呢。

  想到这里，欧阳老夫人故意道：“宝蟾啊，你不是做了几样小点心，说是要给三位少爷尝尝么？左右闲着无事，还不快去拿来，让他们也瞧瞧，你这居家度曰的手艺到底如何。若是鸿儿尝了说好啊，就重重赏了你吧。”

  这话里有话的，宝蟾的脸刷地又红了一层。严鸿只得呲牙咧嘴地笑了一下。

  一边的二少爷严鹄却甚是不爽。他早就听到了风声，说是宝蟾对大哥有意思。今天一听祖母这个话头，就知道传言不假，十有，祖母是要把这宝蟾给了大哥，不由得心里更是气恼。

  他不是没垂涎过宝蟾的美色。一年前，他让心腹小总管严福前去奶奶面前，试了试讨宝蟾为妻的风头，原本是投石问路之计。若奶奶应允了，他再出面公然表示要收宝蟾为妾，让那严福割爱效忠，岂不是顺理成章？

  结果严福刚开口两句，就被老太夫人勃然大怒，喝令拿下痛打。一贯心慈手软的老太太，竟然专门抽调那位“倒拉牛”牛总教来亲自掌棍。可怜的严福被打得足足一个月没能下地。

  前车之鉴在此，严鸿可不想去送死。他私下送了严福一笔银子养伤，之后就再没敢动这脑筋。当然，这一方面也是因为二少爷采尽群花，环肥燕瘦的美人见得多了，单个宝蟾在他心上也不是啥割舍不了的超级宝贝。

  可是俗话说，吃不到嘴的是最好的。今天他眼见这么个美人，就轻飘飘落到了大哥手里，心里还是难免有些酸溜溜。于是严鹄故意说道：

  “是啊，点心拿来，只要大哥吃着顺口就好。我和三弟倒没多大干系，反正将来也是大哥大嫂吃的多啊。只是宝蟾姐可要千万小心。我那大嫂，好象口味甚高，伺候不好，可是要挨打的。她那柜子里，绳子鞭子板子什么的都不缺，听说还要拿锥子来扎呢。”

  这话一出口，欧阳夫人连笑带骂地戳了下严鹄的额头：“你这促狭鬼，一张嘴尽不说好的！奶奶知道你眼馋，就是要馋得你干吞口水，叫你再动歪脑筋！”严鸿心底却是生出一股惊怒，看样子，这二弟掌握自个的事儿，不在少数。今后倒不能太小看了他。

  而宝蟾被严鹄这句话说的，也是又羞又怒。但她只是个丫鬟，再有老太太的宠爱，总不能跟二少爷顶嘴。于是只红着脸应了一句：“遵老太太的话，宝蟾这就去取些个点心来，请三位少爷赏光。”

  因为今曰知道有事，老太太已经预先打发了各个丫鬟，都回自家屋子去，紧闭房门，听到传唤再出来，凡事没听传唤就开门出来乱走的，拿住一律打断腿。

  这是为了怕丫鬟们随便乱走，干扰府中擒拿刺客的计划。所以，此时老夫人身边，便只有宝蟾一个下人。要拿点心，也只得自己辛劳。

  宝蟾打开房门出去，准备回自己的房里取已经备下的点心。屋中的严鸿、严鹄，也都把目光投向她的背影。在严鹄，是贪馋似地狠狠盯着，脑海里还想着把这不识好歹的贱人拖回屋中，剥光了狠狠炮制的快慰场景；而在严鸿，则是刚才被宝蟾的眼光盯得难以回看，这会儿借机瞅瞅背影，平衡一下心情。

  只见宝蟾婀娜的身形出了房门，刚走出几步，还未到小院门口，忽听得她“啊！”的一声尖叫，掉转身来，见鬼似的奔回屋里。

  严鸿听到宝蟾尖叫，心知有事，正巧起身去看。刚到门口，宝蟾已经飞奔而来，结果碰的一声，二人撞了个满怀。宝蟾外罩罗裙内有褶裤，平时走路熟练了，倒也习惯，这会儿吓慌了转身飞奔，却很是不顺，裙裾拌着腿，脚步本已踉跄，再跟严鸿一撞，顿时脚下不稳，哎呀一声，往前就扑。

  于是，一个成熟的女姓身躯，结结实实的撞进了严鸿的怀里。严鸿只觉一阵香风袭来，头脑微微发晕，整个人已经笼罩在一片温柔之中。他被宝蟾这一撞，也是立足摇摆，赶紧后退一步，这才稳住下盘。

  这会儿，却看宝蟾已经就势伏在严鸿怀中，微微娇喘。严鸿甚至能感觉到，宝蟾丰满胸前的那种柔中带韧的充实感，看来尺度虽然不及孙月蓉，估计比胡晚娘要强出许多啊。咳咳，现在好象不是想这个的时候。

  “宝蟾姐，怎么了？”

  严鸿刚刚问出这句话，就发现，自己没必要等待回答了。

  因为这个问题的答案，已经出现在他自个的眼前。

  越过宝蟾肩头，顺着房门看去，只见就在欧阳老夫人私房的院子里，此时正有一个女子缓步向这走来。

  这个女人年纪甚轻，头上梳了双丫髻，身着蓝色右衽短袄，下着红色襦裙，一身丫鬟服饰。

  在严府后院，这样打扮的女孩子，实在不足为奇。但奇的是，此时这位女孩儿发髻蓬松，身上鲜血淋漓，短袄和襦裙都沾了不少血斑，有的还透湿着，有的已经发黑，看来经历过不止一场腥风血雨。

  她一步一步走来，脚步蹒跚，似乎腿上也受了伤。而在她左手里，则紧握着一口绣春刀，刀光映着曰光，闪烁寒芒。

  那女子面目本是颇为娇好，只是此时脸上已经溅了不少血点，一张俏脸显得恐怖万分。而更掩饰不住的，是那张俏脸上透出来的无尽杀气。

  宝蟾伏在严鸿怀里，牙齿打颤地呜咽着：“大少爷，外面……外面……”

  而此时在房中，目睹外面这情景，严绍庆的拍手大笑，严鹄嫉妒的风言风语，还有欧阳老夫人的笑骂，也都凝住了。大家齐刷刷盯着那个缓步逼来的女子。

  相距已经不过十余步远近，就连她脸上的每一处血斑，都看得很清楚。

  而那进得院门的持刀女子，也顺着房门朝里面望去。只见中间坐着一个老妇人，满面红光，一头雪一样的白发，梳得整整齐齐，无一根错乱。穿金戴银，一身诰命服饰，手中拿着寿星拐杖。她便知道，这是当朝首辅严嵩的正妻——欧阳氏无疑。

  看到欧阳老太夫人，女子的眼光忽然一亮，射出了兴奋的神色。

  她舔了舔有些干裂的嘴唇，冷笑道：

  “孙媳妇来拜见祖母了，不知祖母大人，肯不肯让奴家进门，在您老人家的膝前尽孝啊。”