大明鹰犬

  却说裕王朱载垕在心腹太监陈洪等人陪伴下，到了教坊司，从侧门上楼，进了专门的雅间。可是，眼前的教坊司奉銮刘保刘大人，磕完头以后，他那张老脸，却好象是吃了苦瓜一样的难看。

  朱载垕毕竟年轻，见这芝麻绿豆大的官这副嘴脸，不由皱起了眉头。陈洪在一旁，还以为他是怕裕王快活完了不给银子，急忙笑骂道：

  “我说老刘，你这个官可是越做越回去了。今天是高兴的事，怎么倒摆出副死了爹娘般的嘴脸？那雪艳娘又不是什么黄花闺女，晚一天接客能怎么样？就算少挣这一晚上的钱又怎么了？裕王殿下，你是三辈子都修不来的贵客啊！得得得，你要这么心疼银子啊，大不了咱家自己掏钱，把这银子给你补上，不让你的荷包吃亏便是了。”

  刘保一听这话，更是差点直接哭出来。这都哪跟哪啊。自己就算胆子生毛，也不敢接陈公公的钱，也不敢嫌裕王耽误自个挣银子啊。只是这事，实在是……实在是头疼得很啊！

  说起来，他刘保这个奉銮，虽然名义上也是个官，而且还是品级数字最多的——九品。可在燕京城，随便扔块砖头都可能砸到一个世袭勋贵，新科进士。他这个九品官，也好意思真自己拿自己当个官？

  固然大明朝的官不能单看品级，比如一个七品的巡按御史，能挟制一个从二品的布政使，所谓大小相制，一向是国朝体制的特色所在。但是也要分个情况，讲个具体问题具体分析。七品巡按御史，那叫品低权重，监督权摆在那里呢。

  而他呢？他这个教坊司的奉銮，挂着正九品的职衔，说难听点，比个青楼老鸨能强多少？也就多个官办的幌子罢了。虽然还有个负责庆典迎宾的活，但实际上一点用没有，他能制的了谁？谁又会怕他？

  慢说正经的官员，就是靠着家里有钱捐了监生头衔，或内阁中舍官职的富贵人家，除了在时候稍微跟他要个便宜，还有谁又拿他刘奉銮当盘点心？

  刘大人的为官之道，就是见人面带笑，来瓢姑娘的都是大爷。能巴结个把权贵，在他是千万个愿意的。所以说，这一次，好不容易有个能讨好裕王殿下的差使，他又怎么敢不尽心？尤其这位殿下，有六七成把握当未来的皇上呐。

  这么着，戴公公一过来传消息，刘保就忙不迭答应，而且准备替裕王殿下好好安排了。他准备等当天晚上，就说雪艳娘抄家时受了点风，再吃一惊一吓，病卧不起，今晚接不了客。暗地里，却给送到裕王千岁包下的房中去孝敬殿下。这样神不知鬼不觉，讨好了当今千岁，曰后富贵不可限量啊！

  刘保自个打的如意算盘，可没想到，戴公公那前脚刚走，后脚就上门了活阎王。却是本地的锦衣卫！

  这教坊司所在的胡同，位属黄华坊。而负责巡检黄华坊地面的锦衣卫头目，乃是世袭百户施大胜。这施大胜虽然也只是个正六品武官，在燕京城内实在不值一提。可就这么个官，也足以在刘保面前耀武扬威。更何况，施百户手下还有百十条荷刀弄棍的汉子呢。

  刘保一见施大胜，就跟老鼠见了猫一样，赶紧上前，腰弯的像，连声请安，又问百户大人有何吩咐？

  这位施百户也不客气，开门见山，直说那犯官莫怀古的妻妾女儿，奉了圣旨发配到这教坊司中，今晚上都必须出来接客。但是呢，她们接谁，得由我们锦衣卫来定。今儿晚上，施爷我捧谁，这三人就可这个人挑。这件事情您帮我个面子，他曰场面上，少不了刘爷您的好处。可反过来，要是您老非要拗着来的话，那彼此脸上恐怕都不好看罗。

  施大胜大声武气，说话跟卖弄刀法一样，直来直去，只听得刘保面如土色。几次张张嘴，想把裕王殿下预定的事儿说出来，可是又不敢。他怕啊，怕施大胜一听反而暴起：“老子跟你商量事儿，你拿裕王来压我？我惹不起裕王还惹不起你么？”

  再说，戴公公又曾吩咐，裕王来找雪艳娘这事儿，知道的人越少越好，要是无关的都泄露出去了，小心您的脑袋！这么两面踌躇着，所以最后，刘保终究没敢把这话说出来，只是面对施大胜的银威，唯唯诺诺，心中却仿佛灌了一碗黄连水，苦的七窍流脓。

  雪上加霜的是，施大胜临走时还撂了句狠话，说兄弟我今儿来说的这件事啊，乃是陆大都督亲自吩咐的。今儿晚上来的贵客呢，是陆大都督的朋友！何去何从，刘大人自己斟酌吧。

  乖乖，锦衣卫指挥使左都督陆炳，这种级别的人，刘保根本不配谈“得罪”二字。就连“逢迎”，他也得排着队去预约啊。这回，如果拂了陆都督面子，自己怎么死恐怕都不知道。

  要知道，不管文官们眼里，锦衣鹰犬如何不堪，可锦衣卫实打实的负着缉拿不法，访查歼邪，纠察百官的职责。要随便捏个由头把自己往诏狱一塞，很费劲么？进了诏狱后还想出来？刘保可不认为自己的体格，能扛的住锦衣卫那十八套刑法。

  两下一比较，刘保终于决定暂时把裕王千岁朱载垕的需求稍微压一压了。对不起千岁，实在小的这几根老骨头要紧。至于说裕王爷的地位权柄？在今时还谈不到。此时朝堂上，景裕二王各成一派，连那些朝堂大佬，都不敢说谁能一定继承大统，更别说他刘保了。陆炳这个天子宠臣，锦衣都督，却是实打实的在那，也就难怪刘保难以抉择下，还是把屁股稍微挪在了陆炳一边。

  但这只是两害相权取其轻的无奈选择而已。真正等裕王千岁已经满目欲火地站在自个面前，刘保早先设想好的一套应对，又都飞到了九霄云外。眼看着裕王那雍容华贵的脸孔，刘保嘴里喝药似地发出轻轻的嘶声，却不知该如何说好。

  裕王朱载垕眼见刘保那副掉进粪坑一样的模样，心知今晚这好事，弄不好恐怕有变。他毕竟是皇室贵胄，行事自有分寸，便问道：“刘奉銮，你可有什么为难之处？”

  既然您老都问了，那还是照实说的好！刘保只得道：

  “这个，实不相瞒，下官今天又受了另一位老大人的吩咐。那位老大人的朋友也要来会姑娘。却不知会的是谁，下官不敢再让雪艳称病不见客，这个，还望千岁见谅。”

  “你！”陈洪一旁听着，不由火往上撞。这刘保说的吞吞吐吐，话里话外的意思，无非就是不肯把雪艳留下，作为裕王禁脔了。照他这说法，今天那位“老大人”的朋友，若要是恰好看上了雪艳，莫非还要让王爷白来一趟？那王爷那药可就白吃了。

  要知道，这裕王朱载垕姓喜渔色，但身体素质却并不甚强，所以就渐渐喜欢上了药物。只是他身份尊贵，手下如何敢让他服用那虎狼之药？只是托人请名医配置丹药，药姓上更贴近固本培元的补药，而非单纯刺激人的春药。

  也因此，这药对身体不怎么损伤，单就床榻上的威力，见效却慢些。裕王为了今晚得会娇娘，提前在出府前，就已经吃了几粒丸药，又喝了些鹿血，这一路乘车颠簸来教坊司，已经是红光满脸，手足发暖。这个待会要是雪艳被挑走了，让千岁找谁泄火？莫非拿你这干瘪老头刘保爆菊么？

  想到这里，陈洪扯开尖锐的嗓子骂开了：“好你个刘保，跟咱家玩这一套花样？你可是仗了谁的势力，敢和裕王千岁作对？合计先前咱家托戴公公过来跟你好生交代，你都当是在逗你玩啊？你要玩，咱家今儿就陪你玩个够！”

  眼看陈洪气势汹汹地尖叫，只吓得刘保筛糠似的颤抖，一边连连摇手，嘴里只说“不不不……”也不知道是不什么。

  “陈伴，算了，算了。”朱载垕好歹也是皇子千岁，多少要端着副贤王派头，可不能因为不遂这点事就急赤白脸的骂人。他挥手制止了陈洪，接着说道：“这事啊，也不好让刘奉銮为难。待会大不了大家比着叫价就是，难道小王还没银子么？”

  “千岁说的是，待会您只管随便叫价，可着劲往上叫。下官就算有天大的胆，也不敢收您老的银子。”刘保偷偷用袖子擦了擦汗，心道好险。正是阎王好见，小鬼难当。毕竟是裕王千岁，大人有大量。不然自个非被陈洪活活用指甲当场掐死不可。

  现如今，裕王这一头算是摆平了。待会雪艳出来，大家一起叫价，这总还算个“公道”的法儿，也比较好办。

  陆炳的人若是叫价上输给了裕王，多半就不会来寻我的晦气了吧。至于他们硬要不理这一套，那也没法子。拖得一时算一时吧。反正咱这教坊司就是伺候大爷们的，大爷们不乐意，要把我砸了，我也只得干受着啊。

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