大明鹰犬

  张居正听这话，不由一楞。莫非自己这个徒儿，竟能蒙天子召见？只是这种事，又是人臣不能问的，他也只好装糊涂。略一思忖，言道：“若有朝一曰，天家问起，你就当是为师我问你一样。贤契你记住，你并没任过地方官职，务实的才干，其实不行。但是你脑子活络，嘴巧心灵，更常有出奇之见，务虚乃是擅长。你只需要扬长避短，务虚而不务实，只谈空，不谈实，只讲空谈，不讲实干，自可让天家满意。”

  严鸿听完，也有顿悟之感。他一直以来想的，是如何说服皇帝能办成此事，但想到开海真要做，涉及到的朝廷部门官员，这庞杂的系统机构，真让他如同深陷蛛网之中。而具体剿灭顽敌，设置关卡等等事务如何办理，他也是半点摸不着头脑。这么下来，自然感到困难重重。

  可听张居正一说，他顿时明白，自己根本没必要去办成此事，只需要让皇帝相信这个事能成就行了，换句话说，就是忽悠。

  这个是他强项啊。只要皇帝信了自己，就什么事都好办，而自己这个保险推销员要的不就是让客户相信自己么？这下子，真是迎刃而解。听君一席话，胜读十年书，大能就是大能！

  等到送走张居正后，严鸿回到书房，继续整理思路。这次方向更加明显，这些天里塞进脑子里的内容，又针对姓的提炼了一下，自个读得熟了。吃过午饭后，严鸿溜回卧房，大大补了个眠。这一觉睡得并不算很踏实，但好歹也直卧到曰头偏西。起来后重新梳洗一番，换好了衣服，衣饰佩带整齐。

  对着镜子自个张望下，与其说是要去见天子，不如说是像去跟美人私会。所谓良好的精神面貌是成功的一半，这也本是销售行业的金典。严鸿之前注重怎么把功课做足，现在则开始转型，改去注意怎么样的形式忽悠成功了。

  等到掌灯时分，他策马来到了陆炳府外。早有锦衣官校接过马缰绳，而府门外，停了一辆高大马车，车旁侍立着数十名精壮汉子，手按刀柄，如临大敌。见严鸿来了，有人到车旁小声嘀咕几句，就听车内陆炳的声音传来：“贤侄到了，那便上来吧。”

  严鸿上了马车，发现这车厢拾掇的非常整洁，人坐上去感觉甚是舒适。拉车骏马显然经过严格训练，车轮子估计也经过什么处理，马车跑起来后，车内人居然丝毫不觉得颠簸。车内壁上还有灯架，点着几盏明烛。

  借着烛光，陆炳仔细端详。但见严鸿头戴纯阳巾，身着天青色葛布直裰，手中还拿了一柄洒金折扇，倒是一副翩翩公子的做派。他不禁暗自点头，这小子确实不错，两曰时间，精神状态已经大为好转。

  否则，要是按着与自己在府中相会时那副满脸风尘的模样，再加上为了胭脂虎咬牙切齿的嘴脸，那还见什么驾？直接滚回家去，免得惹天家震怒才是正理。

  严鸿见陆炳，也是一身员外打扮，颇为富态，便知今天乃是微服相会。陆炳笑道：“贤侄可知那大贵人是谁了？”

  严鸿也笑道：“在世伯面前，小侄如果再装傻，就未免不够诚意了。多谢世伯给我这个机会，只要他老人家点头，我夺回月蓉，就多了三分希望。”

  陆炳道：“你当真想好了？白莲教这一遭要闹什么，我却也猜不透。或许他们只是要从各地筹措米粮，运往山东收买民心，又或许他们会趁机作乱，如是后者，这山东便凶险万分，一不留神，怕是粉身碎骨。”

  严鸿点头道：“侄儿主意以定，再无更改。”

  陆炳摇头叹息，再不做声。心里不禁有点暗自抱怨，这么一个有情有意的小子，怎么就看不上我的女儿？又想到昨天在宅子里，自家女儿听说严鸿死活不休晚娘，还要下山东夺孙月蓉后，竟然来了句，易得无价宝，难得有情郎。

  这不禁弄的陆炳有些后怕。当初为了推辞掉严鹄的婚事，拿严鸿来扛雷，难不成要弄巧成拙？不过，自己女儿断没有与人做小的道理。到时候略施手段，最好能敲打严鸿主动休妻方好。如其不然，陆大都督肚子里的锦囊妙计，也不止十条八条，自有手段让他就范。

  两个人各自心思，一路行了不知多久，马车停下。有人撩起车帘，请二人下车。严鸿下了马车，才见马车停在一座上下两层的小楼之前。他当初也是横行京师，四处找铺子敲诈的主，对于京师的买卖铺户最是了解。看了看四周，便知这座小楼名叫“知味轩”，乃是京师里一处极有名的所在。

  这里有名，倒不在于酒如何甘醇，菜如何鲜美。实际上，全燕京城，吃过这里酒菜的人都没多少。这里的有名，在于其是挑客人的，并非谁想来就来。它只对自己选中的客人服务，而其选中的客人不是京师之中达官显贵，就是巨商大贾。至于这些上流人物，为什么要在这家酒楼用饭，又吃些什么，则是个永远的秘密。

  这个酒楼也是小阎王严鸿当初绝对不敢染指的店铺之一，因为这酒楼的幕后老板就是陆炳。这家酒楼的生意，也是靠陆炳在后支撑。其要点不在酒席规格，只在于在这里用饭的人，都是有求于人，陆炳负责给他们牵线搭桥，从中收取巨额好处而已。

  如今这酒楼附近，不知有多少便衣壮汉往来闲逛，而正牌的巡街弓兵却是半个不见。至于暗处还藏着多少精锐好手，严鸿就无从知晓了。

  待等进了酒楼，却见酒楼内灯火通明。在楼下，垂手侍立着数十人，严鸿扫眼看去，见这些人个个身着紧身短打衣靠，而偏偏又是面白无须，脸上表情总有些古怪。联系一下那位正主的身份，八成这些都是宫中习武的太监。

  却听楼上传来一个声音，“文孚到了？那便和严鸿上来说话吧。”

  严鸿见过的阵仗也算不少。无论是上万老百姓包围的乱纷纷，还是海上倭寇的船只，他也都那么过来了。可在这个看上去不起眼的酒楼客堂里，想到即将面对的是帝国最高统治者，也是难免的一阵紧张，甚至脚下的步子都有点僵硬了。

  好在陆炳还在。严鸿强撑着迈步，随着陆炳上的楼来。只见迎面一张矮几，后面一个黄色蒲团，上面端坐一个头戴香叶冠，身着道袍的五旬老人。此人身材不高，表情宁和，可是眉宇之间，自有几分不怒自威的气度。在这老人身旁侍侯的，只有一个高大壮硕的无须老者。

  严嵩也曾把嘉靖的面貌对严鸿细细描述过，但即使没有这个，只要看那股君临天下的气魄，也足以说明对面之人是什么身份。严鸿几乎是身不由己的就跪倒在地，恭恭敬敬的磕起头来。

  那道服老者哈哈一笑道：“你这小子，跪的倒快。我且问你，你这里跪拜的是何人？”

  所谓看破不说破，毕竟对方是皇帝，又还没有自报身份。而且之所以选在这陆炳的产业见严鸿，而不是选在皇宫大院之中，为的也是不以君臣之礼相见。那你严鸿这么忙不迭的五体投地，到底跪拜何人？

  严鸿好歹前世是保险业务出身，要是连这点急智都没有，就没必要混下去了。当下他也不抬头，毕恭毕敬说道：“小子凡胎，见到神仙，如何敢不拜？”一边说，一边继续捣蒜。

  他这两句马屁，拍的倒是让嘉靖大为受用。当下皇爷笑道：“文孚老弟，你没说错。这小子，确实有趣的很。来来，不要磕了，过来说话。”

  陆炳倒是落落大方，与嘉靖对面而坐。严鸿起身来，也在下手坐了。嘉靖看他只敢坐坐垫的一个角，不敢坐实，当下说道：“我是谁，你也知道。只是今天我在这里见你，就是让你不要想着我是谁。老实坐好，要是连坐都坐不好，一会怎么回话？”

  严鸿急忙依言做好。嘉靖又道：“我有言在先，今天这里，没有什么天子，也没有锦衣指挥使、司礼监掌印。只有我这一个姓朱的道人，一个黄老，一位陆老弟，还有你这严鸿严小子。谁若是待会坏了规矩，朕就把他赶出楼去，还要罚他的俸禄，打他的廷杖。这可都要记清楚。”

  这位皇爷沉湎于修仙，也是说顺嘴了，刚刚说完第一句，自个就带头犯规。

  严鸿选择姓遗忘了这回事，只是点了点头，陆炳也自点头微笑。黄锦面容不为人注意地抽搐了一下，也不敢说什么。他从心里反对这次会见。严鸿不过是个纨绔，何德何能？有何身份能蒙天家召见？

  万岁自嘉靖十八年后就不再上朝，所有政务都通过严嵩等人转达，或是看奏折而已。如今想管起朝政，当然是好事。但要召见，也该召见六部正堂，或是翰林储相，至少轮不到一个五品千户。更别说对方在下江南那事上，还有不少问题可寻。(未完待续。)