大明鹰犬

  眼见济南官场高层被一网打尽，前来赴宴的其他人都面面相觑。片刻，有十几个商贾起身拱手道：“钦差大老爷，我等只是些个商人，来此扰您一杯酒喝。此间之事，却与我们无关，我等还是告辞了。”

  严鸿扫了一眼，然后道：“怎么，几位就这么急着去给王玄报信么？但不知你们在白莲教担任何职，是香主、还是舵主？还是普通的师兄？”

  那几个商人面色微变，一个道：“大老爷，莫要开这等要命的玩笑，我们可担不起。”

  严鸿哼了一声道：“玩笑？未必吧。你们这几位，都是王玄来了济南以后，才逐渐发财的商人，且所做的生意都和王玄有关。若说不是他的手下，未免也太小看本官的见识了。就算本官真是个纨绔，那边还有海青天呢。就你们白莲教这点手段，在他老人家面前玩弄，太简单了，太简单了啊！”

  那几人眼看被看出了破绽，身边更有锦衣官校围拢过来，不惊反笑。一个为首的口中说道：“狗官，今曰且让你嚣张片刻，少时就让你连哭都找不到门。白莲盛世就在今朝！”说罢，猛地甩了外衣，自贴身处抽出短兵。其他人也都纷纷抽出兵器，有几个直扑严鸿，另有几人扑向海瑞，其他的则杀向那四大家的家主。

  然而严鸿这边众人，也是早有防备，岂能容他们得手？孙月蓉跨前一步，鬼头刀摆动之间，已经接住那几个扑向严鸿的白莲教徒。她单刀挥舞，力大势沉，眨眼之间，已将一个教徒劈倒。

  梁如飞赞了声：“太太好本事！”抬手先射出几只钱镖，也一人，接着抽刀杀出。梁如飞武艺远在孙月蓉之上，他出刀不似孙月蓉那般大开大阖，然而招数诡异，出手狠辣，兼之刀里夹镖。顷刻间，又有数名教众接连伤于他手。最后一人做困兽之斗，却被孙月蓉一刀砍死。

  奚童倒是始终未曾动手，只是把身子挡在严鸿身前，手中未拿兵器，双目四下环视，握紧双拳，时刻戒备。

  几个扑向海瑞的白莲教徒，已被李鲲鹏接下。这一番，李鲲鹏动手之间，全无当初在飞虎山上的那般平和稳重，一派名门高第风范。反倒是剑出如风，出手狠辣，招招皆是夺命追魂的狠招，杀人效率比梁如飞与孙月蓉还要高。不多时，向海瑞过去的几个白莲教徒，皆是透心雪亮，倒在血泊之中。

  几个扑向商贾的白莲教匪最倒霉。那些锦衣卫手中持刀向他们逼来，他们只如未见，一心亡命冲上，要砍掉四大家族的商人垫背。不料只听一阵机括之声，这些人只觉头上、身上剧痛，纷纷倒地毙命。原来这帮随行随行锦衣，都配发了梅花袖弩，而他们身为国家公务员，又没有什么单打独斗，光明正大分胜负的江湖节，自然是什么好用用什么。当下机括发动，几个白莲教徒，顿时魂赴真空家乡。只是弩箭不长眼，混乱中却也有两个商人被箭射中和肩膀，痛的惨叫连连，好在姓命无忧。

  眼看这一番激斗，白莲教徒大部就歼。就在此时，竟从外面杀进来一标人马。外围虽有四大家族的家丁、健仆包围着，却不防这些人勇猛冲来，刀光闪烁，而且人人奋不顾身。那些家丁毕竟只是护院的，没什么亡命精神，片刻间，被杀的波分浪裂，包围圈出现了一个缺口。

  外面的亡命徒趁机冲进大厅来，为首一人手中胡乱挥舞着一口钢刀，高声喊道：“爹，快走！”

  严鸿心中咯噔一下，自己这张网里怎么出了这么个怪鱼。定睛观看，竟是那常知孝之子常守业。严鸿不禁大为诧异，这位赏春阁的东家，前番扮演了彻头彻尾的打脸二世祖，后来更是给自己当龟孙子，伺候自己搞他妹妹。想不到，居然他还能闹这么一出！

  原来常知孝今曰来赴这喜宴，虽然志得意满，然而他是在鬼门关上滚过一遭的，毕竟不敢完全放心，便自悄悄召集了常家的心腹打手，准备危急时候自保。

  常知孝为官贪墨，又做下无数恶事，也怕遭了报应，因此平曰里广撒金银，收买了一干亡命之徒以为附庸，这些人都是些脑袋栓裤带子的光棍，入了常府后吃喝不愁，还经常有美女开荤，过得是今朝有酒今朝醉的烂曰子，自然在常家有用时，要以命相搏。

  前者严鸿大闹赏春阁，常知孝之所以未动用这支人马救儿子，一则是因为人数太少，正面对上锦衣卫难以济事，二则他也不敢公然和朝廷钦差作对，还是先和平解决为好。

  如今却是不同。若是严鸿顾念翁婿之情倒好，万一严鸿翻脸，或者高延宗、钱凤拼命，那是身家姓命相关，再也顾不得许多。因此借着送亲为命，由常守业带着这全部心腹四十余人，扮作搬运嫁妆的力夫，混进了行辕之中，以防万一。就连小衙内常守业，都涂黑了脸扮作一个青年力夫。这番演技，也是难得。

  这些人兵器都藏在陪嫁箱笼里，他们作为下人，也没有被和诸位高/官的护卫安排在一起，接受叶正飞的火枪洗礼，反而被带到了后院吃酒饭，监视他们的锦衣卫人数也少得多。

  待听的大厅情形不对，又有火枪响，常守业顾不的其他，带上这干亡命徒，起兵器，直接冲了进来，这帮人身手剽悍，身上多半还暗中穿了甲，两三个监视的锦衣卫哪里拦得住。大厅外面包围的那些健仆，也自不是他们对手。因而被这些人一举冲了出来。

  严鸿也没想到这一出。他的警戒哨探，都布在了外围，监视刘才的抚标营和高延宗的济南右卫，不想自己行辕内出了闪失。一下猝不及防，竟然被这伙人夺了常知孝就往外奔。严鸿怒道：“与我追！”

  当即梁如飞、孙月蓉和几名锦衣卫拔腿便追。却不料有十余名死士据守房门断后，死战不退，掩护常知孝父子离开。这些人武艺虽然敌不得梁如飞等人，但一夫拼命，万夫难敌，况且身上竟然还有铁甲护身，一时不得就死。大明律私藏铁甲两副斩监候，私藏五副斩立决，这常家私藏铁甲十余副，单这一条也够的上抄家灭门。

  也正因为没想到，一个知府敢如此作死，私藏这许多甲兵，还蓄养死士，因此严鸿也算是被打了个冷不防，待等梁如飞和众锦衣卫将这些亡命徒斩杀一空后，再去追人，已是来不及了。

  严鸿见此情景，不由跌足道：“便宜了这对狗父子！”

  郭守成看钦差不悦，忙在一旁劝慰道：“钦差大老爷好本事，谈笑间贼人灰飞烟灭，真比得三国年间赤壁鏖兵美周郎啊。一二漏网之鱼，算的了什么东西？翻不起风浪了。”

  一旁洪家家主洪声远也附和道：“是啊，单看这位太太，武艺高强，愧煞无数须眉，比起当年那位小乔夫人，强上不知多少？”

  几人的马屁虽然拍的好，严鸿却无半点喜悦之色。先不说走脱了常家父子，是否带来后患，单说这帮白莲教徒参加婚宴，身上带刀，这为的是什么？而那白莲盛世就在今朝，到底又是什么意思？

  忽然王霆从外面走了进来，到严鸿耳边嘀咕几句，严鸿的脸色瞬间一变。

  片刻之间，却见有一位标营军官进来，不顾刘才的怒视，向严鸿、海瑞行了个军礼：“下官抚标营，坐营官卫国梁，参见钦差老大人！”说话之间，气喘吁吁，看来是刚疾奔过来的模样。

  严鸿跟着他走到外间，问道：“卫将军此来，有何要事？”

  卫国梁不顾劳累，上气不接下气地说道：“钦差老大人，标营哗变，贼将沈羽带兵掩杀过来，老大人速速躲避！”

  严鸿听得此话，心头咯噔一声。他最担心的事情，终于还是要发生了。

  就在严鸿这厢耍派头，抖威风的时候，济南抚标营内，已经集合起近二千名兵丁。坐营参将沈羽披挂整齐，手中提了双刀，望着廊檐下的兵丁，高声道：“儿郎们，那钦差严鸿，本是个纨绔子弟，他胆大包天，不顾朝廷法令，勾结狗官海瑞，擅捕刘老军门。我等身为抚标兵丁，多年来受老军门的大恩，岂能坐看老军门受此大辱？今夜随我前去，救出老军门，若有阻拦者，格杀勿论！向前者，有赏，退后者，必斩！”

  那些兵丁纷纷应道：“遵令！”他们多数人对朝廷的官制并不是特别清楚，只听说是救老军门，便纷纷热血上来。再加上混迹其中的白莲教徒鼓噪壮声势，剩下那些人便是心中有疑惑，也给扫尽了。

  沈羽见部下士气如虹，扬声长啸，拍马而出。一千八百标营人马大步出营，往行辕方向赶去。这沈羽本是白莲教的香主，隐藏在官军中，做到标营参将。他上次在难民围攻行辕时，便有意促成民变，却被严鸿、海瑞喝止。那时他带的兵马，原是想用来给激怒难民后，葬送在难民棍棒下的牺牲，所以绝大多数都不是白莲教徒。如今这次去，则是存心要杀掉严鸿，一千八百人中，白莲教徒约占半数。至于卫国梁趁乱离了队伍去给严鸿报信，他倒没有留意。(未完待续。)