大明鹰犬

  陆炳对邵景的武艺什么，倒是不以为然：“左右无非是一勇之夫，能成什么气候？先说白莲教那两个老妖魔，当年威震江湖，如今没有七十也有六十，老者不以筋骨为能，被一个年轻力壮的后生所杀又有什么稀奇？那邵景是否真是独力杀死二贼，单凭张青砚一句话，又如何认定？再说，邵景武艺再高又有何用，你也说了，他在城缺口刺杀蒙古千夫长，照样失手，这阵前交锋，单凭个人勇武是不足取的。而且从你描述，这邵景为人虚浮好名，难成大器。倒是他叔父邵方，是个不可轻视之人。听说邵方此人广有家财，又专一结交天下豪杰、朝中重臣，俨然已是一股不可轻忽之势，日后要多注意他几分。”

  严鸿料不到陆炳对这个邵大侠的家门都这么清楚，不禁又增多了几分佩服。他试探问了一句：“如此说来，这邵方势力不小，却是相助朝中哪一派的？”

  陆炳道：“我说他不可轻视，便在于此。他哪一派也不助，甚至对朝中大事，并未有任何推波助澜。可他暗中积蓄的势力，却已不小。正因为如此，此人便是引而不发，反而使人忌惮。”

  严鸿深恨自己历史不好，对于这个丹阳邵方到底未来有什么事迹一无所知，不然岂不是就可以在陆炳面前扮演神棍了么？

  他接着说到自己在济南办案的经历。陆炳又叹道：“你这崽子，那高延宗高老将军是我故友，我还交代他关照你，不想你反而如此关照他。也罢，老高做下这大祸事，那是别人救不得的。贤侄，此事我也不怪你。相反，你这种做法颇为妥当。既然做了锦衣卫，关键时刻，却不可以私情乱了国家法度。”

  严鸿见陆炳这般表态。颇为感动。他又说起马腾云跟从王玄叛变，在巷战中被擒获之事。陆炳道：“万没承想，世袭锦衣，几代千户，居然出了个叛反国家的逆贼，当真是死有余辜。这贼子进了诏狱，还想胡乱攀扯，诬陷无辜，世伯已经打发他上路了，诸般后事也料理的干净。今后倒是不必忧虑。”

  听到这番话。严鸿忽然惊觉。自己安排灭口的时候，却是忽略了马腾云。他虽然没证据说直接参与种种不法勾当，但可是山东的锦衣卫头子，消息灵通。刘才和自己家的勾搭。他会不清楚？多半他在诏狱里，把这些事交代出来。亏陆炳是严家盟友，把此事压下，还帮严家完成了杀人灭口的工作。

  严鸿自然没口子的道谢，哪知陆炳却不吃这套，却是说道：“说这种话倒有何用？老夫倒真想把你狠狠教训一通，只是……唉，你这几日里，来我府上一趟。有话对你说。今日晚间，先来我府门前找我，咱们一起去见天家，他老人家有话当面问你。”

  严鸿道：“天家又要见小侄？这一番真是圣恩眷顾，万死不能相报啊。”

  陆炳笑骂道：“还有脸说这话。贤侄。你在山东闹这些动静下来，朝廷里可就翻天了。”

  原来就在济南之围解除之后，到严鸿回京的这一段时间，弹劾严鸿的奏折，如同雪片一般直抵通政司。如果摞起来，把严鸿活埋都绰绰有余。各位官员弹劾严鸿的大致有如下事项：

  一、杀良冒功，所奏多有不实。斩无辜良民冒充白莲教徒及蒙古靼兵。

  二、沿途收受贿赂，嚣张跋扈，勒逼朝廷命官。

  三、擅招响马，以充官军且为响马盗请战功嘉奖，视朝廷纲纪如无物。

  四、贪墨逆产，中饱私囊，逆党王玄家产尽落其囊中。

  五、诬陷忠良，刘才等人通逆等事，查无实据。恐为严鸿无中生有，诬良为盗，更擅自杀人灭口。

  六、逼间朝廷命官之女常氏，并致其亡身，令人发指。

  七、不修私德，既与女匪孙氏私通，又与多名青楼妇人有染，更与江湖女子张氏同行同宿，污秽不堪。

  这帮御史与给事中就如同打了鸡血一般，奋勇上前，冲锋陷阵，更有林养谦的昔日同年、同榜奋勇当先，为自己的同年、同榜报仇雪恨。

  严家自然不能坐视这种情形，发动门下走卒，积极予以反击。只是严嵩发现自从刘才被火化以后，自己手下这批走卒态度也变的有些奇怪，反击的时候有气无力，多半是摇旗呐喊，却没几个人肯出死力。

  而这其中最让人发指的却是海瑞。按说他是钦差副使，这事里他和严鸿属于一荣俱荣，一损俱损的关系。这个情况下，他要么全力为严鸿辩护，要么干脆保持沉默也好。

  哪知他竟然也是弹劾大军中的一员。不过他的弹劾，倒是与主流舆论这几条并不相同，计有如下：

  其一，严鸿一路花天酒地，在下江南的前半程里，处处违反四菜一汤的太祖旧制，穷奢极侈，大伤朝廷赈灾之法。入济南后，更悍然住进王玄豪宅。

  其二，严鸿在济南，与民妇田氏有染，不清不白，有失朝廷体面。更与白莲教多名银妇厮混，全不思钦差威严、顺逆之防。

  其三，严鸿缴获大笔逆产之后，阻挠清查数目，其心可疑，应责令严鸿将逆产数字仔细申报，不得舞弊。

  其四，严鸿在济南城破前夜，竟纵容其幕僚叶正飞与三名青楼女子同榻厮混，使人发指。据查叶正飞尚有生员功名，曾入国子监，实有辱斯文。

  至于其他官员弹劾严鸿的这七条，海瑞反而一一为严鸿辩白。

  他说济南城下血战半月，所杀皆是首恶之酋、附逆之徒，良民皆随官兵抗敌，岂容信口雌黄？

  说沿途官员行贿确有其事，然严鸿与副使张诚早已将此贿款尽数用于购买米粮赈济灾民，此大功之事，岂能弹劾？

  说招降响马乃是天子诏书所准，虽为中旨，不合朝廷体制，然此是天子之过，却不应苛责严鸿，更何况飞虎山群盗招安之后，血战济南，战功有目共睹，岂为虚报。

  至于济南逆产，严鸿阻挠清查，确有嫌疑，但尽饱私囊云云，却也是无中生有，建议朝廷复查。

  又说刘才等人所犯罪孽累累，昭然若揭，山东民怨，沸反盈天，若以太祖旧制，早当剥皮塞草，焉有诬陷，纵杀之亦不冤。

  又说那常氏为给父兄脱罪，与严鸿勾搭成间是真，但严鸿并未徇情枉法，只有些风流罪过，何谈逼间。

  至于私德，严鸿固然污秽不堪，然女匪孙氏是其欲纳之妾，青楼妇人在行辕各自独处，江湖女子张氏洁身自好，这几处却并无不妥，某官奏折无中生有，污人清白，其心可诛。

  这海笔架一股子倔脾气惊天动地，给严鸿辩解的折子里面居然把皇帝都骂到了，谁还敢和他继续纠缠下去？有他在其中指东打西，却把弹劾严鸿的人气焰打下去不少。而天子方面则更是让严嵩安心，先是把严嵩招去好言安慰，说万事有朕做主。接着那些弹劾的奏折，也都一律留中不发。反倒是后来下了一道奇怪的旨意，让都察院的御史及给事中们体恤太仓空虚，国用不足，应当节约笔墨纸张。

  严鸿听到此，不由笑道：“这海笔架海老兄，一路上令小侄芒刺在背，想不到这一番回朝来，却还肯帮小侄说话。”

  陆炳冷笑道：“贤侄，你别看他帮你辩诬了七条，另弹劾你的四条，似乎都较轻，但这其中那逆产一条，真要较真起来，你却不容易脱手的。而且这厮不比得一般言官，不是骂了就完，他是当真要追查到底的，一奏无果，再上一奏，我看你却有些麻烦。”

  严鸿被陆炳一提醒，心想也是，海瑞这厮的脾气，那真是瞎子抓鲶鱼，死活不撒手。不过反正这王玄的财宝，一半已经入了太仓，三成给了皇帝内库，其他的分也分了，打点也打点了，海瑞他又没有原始数据，自己怕得谁来？大不了让他一封接一封烦恼皇上好了。只是想到自个和他同生共死这么一遭，回到北京居然还要被他弹劾，心头禁不住有点郁闷。

  陆炳见严鸿这模样，又笑道：“你且放心，这海笔架留在言官位置上，大家不便。所以皇上已有恩命，把他调到宛平县令任上去了。今后这济南赃款的事，他却管不着了。”

  严鸿这才放下心来，连声道：“这定是世伯您帮忙的。小侄这里谢过了。”陆炳道：“自家人何必客气。”

  其实这其中另有玄妙，严鸿却也是不知道的。原来陆炳之所以运动嘉靖皇帝把海瑞调离，远远不光是为了严鸿这事儿，却还和陆炳自己当初做那些诬陷富户，勒索巨款的勾当有关。

  海瑞这次奉旨调回京审理太监李彬贪污的案子，本是徐阶给嘉靖皇帝卖好，免得海瑞这一根筋留在济南，阻碍严鸿把一部分财宝送给皇帝的司库。那海瑞却也没想这许多，回到北京，立刻紧锣密鼓开始调查李彬侵吞公款案子。

  这案子其实都没啥可调查的，因为原本就是既有罪行，证据都几乎是现成的，根本不需要海瑞查什么，他在调查团里面也就是个可有可无的酱油角色而已。