大明鹰犬

  严鸿此刻孤身一人，却敢出门，他心想的是，剩下这几个人，刚才都不来帮着金刚佛交战，多半没啥战斗力。当然，自个武力也很一般，不过，他还有一招，所谓擒贼擒王，威震敌胆。因此上，严鸿摆出一副威风凛凛的架势，左手提着金刚佛那笆斗大的脑袋，右手提着滴血的绣春刀，雄赳赳出来，对尚在掌舵的那几个船工道：

  “尔等来看！这就是你们的领头人金刚佛，这厮胆敢行刺本官，如今已被本钦差斩杀。就凭尔等几个，还想送死么？迷途知返的话，本钦差承诺既往不咎，饶尔等性命！”

  此刻若论战斗力，白莲教一方其实占优。这艘船上剩余的船工水手还有四人，而严鸿的洋枪虽好，但打完两发就得填弹，就算他保证弹无虚发，也打不过来。更何况船行颠簸，射击难度极大。只是金刚佛长的个头太高大魁梧，离得又近而已。夏紫苏和石进孝则是基本都丧失了战斗力，从实际战力看严鸿完全处于下风。

  然而严鸿在船舱之中击毙了金刚佛。这金刚佛一身武功之强，乃是赵全派系内的第一高手。因此这帮外围教众对他更是奉如神明。如今见金刚佛都被打死，更觉得这个钦差身上不知有多少底牌未出，竟然不敢争斗。

  其中一个上了年纪的船工，眼珠一转，跪倒道：“钦差大老爷，我等都是普通百姓，不是白莲教徒啊。只是受了那凶僧的裹胁。不得不听他号令行事，还望大老爷明查。如今我们情愿听从大老爷吩咐，只望能够减轻些罪责，大老爷开恩。”

  严鸿点头道：“是啊，本官神目如电，一看就知道你们是好百姓。放心，本官从不冤枉一个好百姓，也不放过一个恶徒。这样吧。如今海上风暴起来，只要你们把船开回广州，本官在巡抚面前，保你们不但无罪，而且每人赏白银一千两，再发好地三十亩！”

  几个水手听得这话，一个个磕头道：“谢钦差大老爷洪恩！”严鸿道：“起来，起来，这风暴大作的。赶紧去掌舵吧。”

  恐吓完了那几个新附水手，严鸿回到船舱。结果却见石大人已然醒转，夏紫苏则坐在舱内盘膝运气。严鸿不敢大意。把双枪抓在手里。防备着那些水手再次反水。

  过了半顿饭的光景，严鸿却觉得这条船颠簸的比方才要厉害的多。连夏紫苏都顾不得调息，睁眼问道：“这船是怎么了？”

  严鸿等三人陆续出了船舱，才发现那些水手全都不见了踪迹。整个船在惊涛骇浪中团团乱转，一会儿颠起，一会儿落下。三人站都有些站不稳。石进孝猛然悟道：“小船！”

  他们这条座船后面，带着一艘小船，为的是一旦有意外，做救生艇用。严鸿等急步来到后面，只见那小船早已不见了踪迹。船上只剩几截绳头。严鸿当下明白了，那帮水手都是死心的白莲教徒。自然不信官府真会对他们既往不咎，不过又怕严鸿的武力，因此才假意答应投降。趁严鸿回舱之时，这几个人偷偷割断绳子，乘坐小舟逃跑。再一看，这帮人走时，竟然把船舵也破坏了。

  严鸿气得一拍船栏：“可恶，这帮贼子，早知如此，便该一枪一个，全部打死！”反正这会儿人已经走了，他乐的在这里充英雄。

  石进孝却道：“玺卿息怒，下官看来，这帮贼子却也逃不了。”他一指右侧，过见一条小舟，载着那四个白莲教水手，正在波涛里面载沉载浮。片刻一个大浪打来，那船便倾覆了。

  严鸿苦笑道：“贼子们逃不了，我们又如何？”

  这时早已入夜，海洋中风浪更急。这一路争斗时，也不知船到了何处。石进孝道：“玺卿，贤侄，此刻情形危急，我等还得拿个办法。”

  夏紫苏道：“世伯，我与严小相公，皆不熟悉海上。世伯既然对精通海中情形，可有什么良策？”

  石进孝道：“精通、良策谈不上，我少时打渔，却也没在这么深的大洋中遇到过这种险恶天气。只是曾听当初打渔的老前辈说过几句，遇到风暴，要想活命颇为不易。如今这船上只咱们三人，万难保全，只能尽早弃船。不然，若等船只被浪打翻，连人卷入，那就十死无生了。”

  严鸿道：“可是这海上并无其他船只，咱们的海沧船也不知所在，多半早被打沉了。这会儿弃船，难道靠人力游几百里回陆地么？”

  石进孝看了眼桅杆，道：“这船的主桅，最是坚固，咱们只能先把桅杆砍倒，抱着桅杆，顺水漂流。至于飘到哪，就只能听天由命了。总比船翻后，沉没大洋强一些。”

  恰好此时阵风稍稍平息三分，船的颠簸也轻了些。严鸿赶紧请石进孝去准备清水和干粮。夏紫苏待要来砍桅杆，严鸿道：“你如今哪还有力气？赶快回船舱运功疗伤，多恢复一分气力，便多一分希望。至于砍桅杆这种活计，交给男人就好。”

  听他如此言语，夏紫苏嫣然一笑道：“严小相公，你这平素里金枝玉叶的衙内，也能做的了这粗活？”

  佳人一笑，足以倾国倾城，严鸿只觉得浑身骨头都有些发酥。他一拍胸脯道：“只交在我身上。”四顾一看，便相中了金刚佛扔下的那条禅杖，于是费了吃奶的力气，举起这件粗笨兵器，先是几下砍断了缆绳，接着对着桅杆就砍。

  严鸿自幼富贵，倒有把子力气。此时拼命而为，当真不可小看。那禅杖又甚是沉重锋利，他虽则挥舞起来很是费劲，但一下一下砍去，倒也成效显著，不多时就将桅杆砍了将近一半。

  只是不多时，风又大了起来，浪头一阵高过一阵，船头不时没入海中，海水哗哗从船头流到船尾。严鸿的双脚已经齐踝浸在水中。片刻，石进孝从后舱拎着几袋水和干粮过来，高声道：“玺卿，砍断了么？船马上要翻了！”

  严鸿跺脚道：“还没呢！我砍！”奋力举起禅杖，却忽然觉得双臂一阵酸软，又将禅杖扔在地上。看来是方才用力过猛，双臂脱力了。

  此刻却见夏紫苏从舱内走出，说道：“严相公，我来助你一臂之力。”也不知她用了什么法子，调息这一阵子之后，此刻面上却是神采奕奕，略带潮红。只见她轻叱一声，单手握住禅杖，竟然将这上百斤的大家伙挥舞起来，重重击在严鸿砍了一半的地方。只听那桅杆发出一阵咯吱声，渐渐折断，重重的落入海中，一头还搭载船栏上。

  严鸿高声赞道：“夏女侠，好厉害！”话音未落，却见夏紫苏扑地吐出一口鲜血，脸色十分难看，简直苍白得如同尸体。严鸿知道不妙，想来这武艺过人的美女，方才一击必然是用了什么透支生命力的办法，才有那般威势。严鸿心疼道：“你快回去休息一会，那药可还有？”

  石进孝要紧道：“来不及了，快快抱住桅杆下去。最好用绳索绑在桅杆上，免得浪头太大，臂力不支！入水时，却须把靴子甩掉，不然甚是沉重，行动不便。”

  夏紫苏怕石进孝是个文人，方才又被打晕过去，便抽出方才那条彩带，一端系在石进孝身上，另一端系在桅杆上，说道：“伯父放心，有小侄女在，保你无恙。”她这条彩带乃是师门一件宝物，质地坚韧异常，海水风浪再大，却也不惧。

  严鸿见夏紫苏对石进孝这般好，心中一阵不平，却也不好说什么。他拿出锦衣卫捆绑犯人用的如意索，和夏紫苏分别在桅杆上绑好。三人都把靴子甩了，石进孝把干粮饮水在桅杆上拴住，严鸿又将双枪和弹药放好，抱住桅杆，一起纵身跳下船去。那桅杆被三人一蹬，从船上完全坠下，三人身体都浸在了海水之中，又一阵划水，便离那艘船渐渐远去。

  此时海上的大风又急，浪头一个接一个劈头打来。三人几乎连眼都睁不开，也不知吃了几口海水。海浪翻滚，狂风肆虐，三人如同玩具一样被抛高又落下，只能拼了性命抱紧桅杆，死活也不撒手，趁着浪头盖过来的间隙，呼吸几口空气。而那艘船则在几个起落间，便已纷纷碎裂解体，船上各事物件四处漂浮。

  这三人到了此刻，只能顺水漂流，任风浪推动。浪头起伏之间，夏紫苏身上拴的索带被拽断，亏得严鸿眼疾手快，一把拉住夏紫苏，才免了她被浪头卷走。此刻佳人玉手在握，严鸿全然顾不上yy，要紧再掏出一根绳索，将夏紫苏拴在桅杆上。三人奋力坚持着，被风浪推来推去，仿佛要把身上的骨头都打碎。待得风暴渐渐停息，三人却再也支持不住，先后沉沉睡去。

  待等严鸿醒转，腹中饥饿难当。看天色早已明亮，只是依旧阴云笼罩，不见日头。看看石进孝、夏紫苏都在，石进孝双目半开半闭，夏紫苏却依旧脸色惨白。严鸿只觉天上的云在缓缓朝一个方向动着，想必是自己三人抱着的桅杆，被洋流推动，在往一个方向飘荡。此刻却也不知是哪个方向。