大明鹰犬

  邵安看了眼严鸿，见自家长官点头示意，便道：“我问了，据说看着得有千人上下，听说话怪腔怪调，半个字都听不懂，多半是真倭。”

  严鸿闻听急道：“这可要糟糕，怎么来了这么多真倭？不是说真倭主力在宁波，怎么跑到咱这来了？”

  吴惟忠此时一扫方才那木讷模样，反倒劝严鸿道：“大老爷勿惊，千把真倭，也没什么大不了。据我家帅爷帐下的陈先生说，夫人到了新河后，整顿武备，把婆娘们全都操练起来，还翻修了新河所的城墙。何况城内有两百弟兄和我们自家乡亲千把男丁，出不了大事。”

  骆尚志也点头道：“是啊，钦差您是不知道，那帮凶悍婆娘，打起架来本就不输男儿，再一操练，就更厉害了，倭寇未必有便宜。”

  严鸿却不肯信。倭寇的厉害，他是早就有耳闻，难道凭一群妇人和淘汰下来的男丁及警备队，还想守住城？这可不是抗日神剧啊。新河再怎么翻修，时间也短，城墙低矮，十分难守，时间一长，要是出了闪失，那便要出大事。

  他忙道：“老吴，你那叫什么混帐话？你自己的婆娘还在那，你怎么就这么放心了？赶快回去整顿你的弟兄，一百人全带上，一个不剩，本地的锦衣卫也带上，我再把台州勇派出去，随你们一起到新河解围。这样加起来有一千多人，其中能打的好几百，也足以和那千余倭寇别一别苗头了。”

  吴惟忠一听，说道：“那这一来，大老爷你身边还剩不到百十人，外加卫所的几百废物，那怎么能成？倭寇能到新河就能到台州，真到了那一步谁保您？再说新河离此远，而距离太平近得多。戚帅只消打退了太平的倭寇。自能解新河之围。想戚帅天神般的人物，破这等草寇不费吹灰之力，用不了多少光景，我等就算从台州现在出发。到了地方怕也是晚了。”

  严鸿听到此，也觉得头疼。他虽然担心战局，却也不会壮烈到拿自己脑袋开玩笑。正在踌躇，外面陶智又一脸惶急的走了进来道：“长官，怕是要出事。咱的弟兄巡城时，发现情形不对。从城外来了许多汉子，粗看也有二三百人。个个身上都有功夫，有不少人还公开带着家伙，彼此之间呼朋唤友，多半是认识的。听口音都是温州一带的。这几百温州人这时候来，我看路数不怎么正，怕是要出事。”

  吴惟忠听着介绍，更是急道：“大老爷，您听见了吧。这来路不明的人就好几百，要真发起难来，您手下百多人可抵挡不住。”

  严鸿也知这事要麻烦。现在是两面都要人手，就看自己怎么安排，若是把人派出去，自己的安全确实难以得到保障。这赔本买卖，小阎王岂能做？不过。自己不是还能跑么？而戚夫人那边可跑不了。要是为了保自己，让戚夫人受了什么闪失，虽然戚老虎不好说什么，他心头这疙瘩摆着，八成要记一辈子，以后两人之间的结交。也多了些尴尬。

  至于距离问题，赶的到赶不到是能力问题，去不去则是态度问题，哪怕自己派的兵起不到作用，戚老虎也只能谢谢自己。反之自己不发兵，那就成了见死不救。既然这支浙兵为人木讷，不想走，自己又何不做个人情？

  想到此，他肚里猥琐地一笑，脸上正色道：“不管那许多，你们先去救家眷要紧。本官这里，自有计较，实在不行，我还可以逃到处州、金华，舍了台州就是。浙军将士在前线奋勇杀敌，岂能让他们的家眷受倭寇侵害？你等速速发兵前去，至于我，你们别管。”

  他这话一出，三位浙兵军官皆受感动，他们为人朴实，哪知严鸿心里的道道。只想自己的出身跟严大钦差比起来，那算个啥？人家就算让自己替死，也是天经地义。如今居然说出这样的话，以往所遇官员里，除了戚大帅以外，再无第二人拿自己这般看重，而就连戚大帅，也没讲过这般让人流鼻涕的话啊！

  骆尚志当即跪倒道：“钦差大老爷，您啥也别说了！就算您请了军法出来，砍了我的脑袋，俺老骆也不走。让王三娃带兵去新河，我留下保护大人，凭我一条大棍，看谁能奈何的了您。”他生来力大，练的是一条亮银大棍。战阵中用制式兵器，不过自己应手的防身家伙，也带在军中。

  王必迪听着刺耳：“啥叫让我带兵去新河，难道你的心是肉长的，我的良心就被狗掏了么？我也不走，我的软鞭未必就输给了你的大棍，让吴老大带兵回去，我们保护钦差，那些草寇要来，我俩就和他拼了。”

  吴惟忠并未跪倒，而是对严鸿道：“大老爷，我老吴入伍那天，戚大帅就说过，当兵的人要做到令行禁止，军令如山。眼前便是万丈悬崖，长官没让停，就得往前走。我接到的军令是保护钦差安全，便不能离开您左右，至于新河那的事，自有戚帅安排，小人不敢做主。”

  严鸿没想到在封建时代，还能遇到服从性如此强的部队，暗自佩服戚继光将兵有术。将岸一旁打圆场道：“钦差，依下官看，不如这样，派台州勇营前往新河所解围，您继续坐镇台州府城，并且飞马传檄，督促周边各府县发兵去救，也就是了。”

  严鸿见自己戏份演足，三个浙军军官表了态，将岸又来知趣地说下场话，于是装作踌躇片刻，再叹息道：“如今之计，只得如此。台州勇营虽不堪用，但好歹也是千余兵力，只要能牵扯倭寇精力，也就是了。来人啊，传耿少泉前来见我。另外派人盯住那些江湖人聚会的茶棚，看看是否还有贼人前来接头。乐锦，你去把你的弟兄带来知府衙门，听候调遣。”

  曾石方带队离开温州时，共计有五十七人，沿途开小差跑了一小半，他只得提高价码，又预发了一笔钱，总算维持住队伍，到台州时人马还剩三十八人。要知这支人马成分复杂，并非他平时的核心弟子，而是几位师弟和二徒弟的亲信嫡系，外加从流民里雇来的一些青壮，控制力不足，能剩这么多已经不错了。人马虽然弱了些，手中的兵器，可是从军卫里借出来的上好家伙。曾石方怕死，还花血本，给自己买了一身锁子甲。

  没想到进城时，居然遇到了温州百刀门的人，接着又是天王拳的门人，龙神帮的人马，看来水月庵这次拼了老本，把温州、瑞安一带各路受自己羁縻的牛鬼蛇神全都指挥了出来，七派十二门一个没剩啊。几位当家见面，甚是亲近，又要拿个章程。当下便进了路边的一个茶棚，一番交谈，时不时又冒几句切口，一听就是江湖中人，还有绿林里的好汉，只把正常的茶客全都吓的逃之夭夭。

  大家交谈之下，才知都是被紫衣嫦娥强请出来的。龙神帮帮主龙入海道：“夏仙子这妮子，忒也霸道。说来我也是江湖老前辈，跟老神尼都是平辈论交，她一个后生晚辈，跟我这拍桌子瞪眼睛，还以为我怕她？我是给老神尼面子。等到今年过年时，我非要好好写封信，去告她的状。”

  百臂门门主穆得意则是个年轻后生，接了死鬼老爹的班当的掌门，他两只眼睛闪着贼光道：“我这是头一回见夏仙子，那模样，我的天，我这辈子还是第一次见这么水灵的人呢。我豁出去了，这次一定要砍下三十个倭寇的脑袋，夏仙子答应了，只要我能阵斩真倭三十，就答应跟我喝一次茶。龙叔，咱打个商量，你若是砍下来的真倭脑袋卖我几个怎么样？三十两银子一颗级，你有多少我买多少。”

  龙入海哼了一声道：“放屁！三十两银子一颗，那是官价，老爷子我卖到官府不好么？五十两银子一颗，少了这个价别张嘴。”

  曾石方一旁笑道：“穆大侄，叔叔我这四十两一颗也有的商量，不过咱是保护钦差的，哪有仗打，上哪给你找首级去？还真倭的，假倭的也无处寻啊。”

  “几位叔伯，话不能这么说，万一倭寇打过来呢？那不就有的打了么？到时候大家一起动手，那倭寇还禁的住咱收拾？只要凑够了级，钱财上，怎么都好商量。”

  几位老大正在就这首级问题谈价时，茶棚外恰好来了两人，神色焦急，左顾右盼，听到茶棚里传来三十两一颗，五十两一颗，口音是温州口音，面色一喜，急忙闪身进来，对着那几位老大唱个肥诺道：“几位爷台，你们可是温州来的好汉？”

  曾石方见二人身上穿着军装，不敢得罪，点头道：“正是。”

  “冒昧问一句，几位到台州来，有何贵干？”

  穆得意少年气盛，又觉着自己是来保护钦差的，身价倍增，往常见个巡检都要小心伺候，今天总算翻身当爷了，怎能不抖抖威风？当下道：“干啥，砍人来了！咋，你们几个军卫上的人，还想管爷的事？赶紧该干啥干啥去，这里没你的事。”