大明鹰犬

  王翠翘如同疯魔，一刀得手，二刀即落，随着李文修的惨叫声，如同剁馅一般，砍了不知多少刀后，只觉得手脚无力，将刀一抛，人扑到严鸿怀里，放声大哭。边哭边道：“鸿弟，杀了那个魔鬼，杀了那个魔鬼。”

  严鸿轻轻抚着她的后背道：“没事没事，那个魔鬼已经死了。至于另一个……也死了。”原来他看向李镜湖时，才见不知何时，这位前任县令竟已被吓的气绝身亡。王翠翘看着二人死尸，痛哭道：“爹、娘，咱家的大仇，今天终于报了。”严鸿在旁好言安慰了几句，又命人拖拽死尸，清洁地面不在话下。

  二凶既除，其他事便是继续搞审讯、逼供信，再瓜分赃物。那位号称盐帮里最讲义气的蔡公冲，不等上刑，就竹筒倒豆子，把自己知道的事说了个干净。不过逼供的结果，令严鸿大为吃惊。收容李文修叔侄的，果然是张永富，送他们出城的，却是魏志节。

  魏志节固然是两榜出身，可要想做扬州这等天下一等一富贵之地的知府，也还是需要运做。当初李文藻慷慨解囊，帮他打点位置。他自然投桃报李，为李文藻做了不少勾当，而偏又有些证据，落在李文藻、李文修手中，不得不受其驱使。

  李文藻兄弟在台州事变失败后，那李文修听了妖道的蛊惑，往扬州逃亡，便想到了魏志节、张永富这条关系线。因此带着侄儿李镜湖等人，前来扬州，要求魏志节、张永富收留，不然就把他们当初做的事也抖出去。当时李家手上还有一支不弱的武力，魏志节纵然想杀人灭口，也做不到。又心存侥幸，想朝廷未必知道他们来了扬州，只得捏着鼻子包庇他们，又想办法帮他们逃走。

  等到钦差来了之后。一通大闹，把扬州搞的天翻地覆，摆明了是要在扬州挖地三尺。这下子魏志节坐不住了，心知再也瞒不过人。他担心一旦这家人的事情败露。慢说自己挨打，就是被荀思打死也白打啊。因此，趁着钦差大队不知所踪的机会，他便想打发李文修等人快走。

  恰好这时候，李文藻又从海外寄送书信来，说已经到了日本的松浦藩，在那里做了客卿，让李文修等人也先过来，再做计较。如今直接入海不太方便，可以先逆流去安徽。然后从陆路，走山东出海。魏志节就通过盐帮的关系，准备用盐船把李文修送走。他找来人头熟，为人机灵的蔡公冲蔡总催押船，张永富这一船盐。又都是有引的，料来骗过浙兵应该不难。结果没想到，恰好遇上准备在这里霸王吃拦路食的严鸿。机关算尽，李家叔侄还是没逃脱被擒的命运。

  那蔡公冲倒是个解人，对审问的人说道：“您几位请回禀钦差一声，我老蔡可是最识时务的。盐帮有泼天的富贵，大笔的存银。他的情弊我全都知道。这回定能让盐帮不死脱层皮！还有，钦差若是有什么仇人，只管对我老蔡说，我保证让咬谁，就咬谁，哪怕是磕头的兄弟。也绝不含糊。谁让咱蔡公冲是最讲义气呢？”

  严鸿看着供状，对王翠翘道：“翠翘姐，这回有了这个，你什么仇都报了。”

  王翠翘已经换了身新的衣裙，就坐在严鸿身边。只如个恋爱中的小女人一般，柔声道：“鸿弟，我今天杀了李文修那老贼，样子莫不是很可怕？你会不会从此就厌恶我，再不敢接近我？”

  严鸿笑道：“你说的什么话？那夏紫苏，孙月蓉，还有花月仙、耿金铃，谁不是杀人的主？我几时讨厌过她们？翠翘姐，今晚你陪我吧。”

  王翠翘点了点头，说道：“我如今大仇得报，心愿已了。当初我在青楼曾发过誓，谁帮我报仇，谁就是我的男人。后来啊，那罗龙文收留了我一阵，却不敢为我得罪李文藻；徐郎虽然为我敢去刺杀李文藻，最终还是没有得手，而且现在他也不要我了。可是如今，鸿弟你帮我报了仇，我却不能长期侍奉你左右，甚至不能喊你一声相公。只要咱们在一起一天，我便什么都听你的。”

  她当年沦落风尘，身不由己，但接待名士才子格外用心。逃出青楼后，初随罗龙文后随徐海，都是因为这两个男人给了她报仇的希望。若真说到男女情爱，与罗龙文根本无情爱可言，于徐海倒是有份夫妻情义，可惜如今这份情义所剩实已无多。反倒是严鸿少年风流，本就更能讨人欢心，再加上又帮她报了家仇，了却最大心愿，因此王翠翘此时便如同少女一样，坠入情网之中。

  二人正在亲昵之时，有人来报，说是有盐商王权信、马自勉、张永富并陆鸿渐陆运司、林缙芳林中丞、魏志节魏太守来拜。王翠翘道：“好事啊，若是没有这份口供时，这些人来拜还要有些麻烦，既然有了这份口供，鸿弟应付他们可就省了许多手脚。扬州盐商富甲天下，若是能从他们身上随便刮几层，就吃用不尽了。”

  严鸿狞笑道：“我可不想只在他们身上刮几层那么简单。翠翘姐，你既然不随我回京，我便在扬州为你置办下一份产业，为你和天赐，置办下个身家。”

  今天抓李文修，闹的动静太大，双方又是动枪，又是开炮，严鸿已经不指望能继续瞒过盐商及扬州官府的眼线，因此突击审讯，也是为了应对这些人马。李家结交满江南，其潜实力不容小看。而且这事里牵扯了魏志节，从保护自身的角度，想必魏志节也希望把人犯强索到扬州府衙，再行杀人灭口。为此，甚至动用武力，也不是做不出的事。固然说这样干会得罪严鸿，甚至革职，但是根据李文修目前的口供，魏志节面临的不是革职的问题，而是杀头的问题。两害相权取其轻，扬州这般地方官员为此豁出去也不是什么稀奇的事。

  严鸿虽然估计对方存在武力抢夺的可能性，但自家浙兵人马也已经有所动作，即使真抓破了脸皮，自己的武力也不会吃亏。因此上，严鸿气直胆壮，来到外面。只见对面三位官长，一个是那被荀思痛打一顿的魏志节，一位身着绯袍，头戴乌纱，看补子乃是三品大员，想必就是运司陆鸿渐；另一个头戴獬豸官，身着七品青袍，上补神羊，定然就是巡盐御史林缙芳。而另三人，皆着绸衫，一身员外打扮，定是那三位盐商。洪武朝虽然有制，商人不许穿绸缎，但是到了嘉靖朝，这种禁令早已经成了一纸空谈，没人会去遵守。因此严鸿也见怪不怪，与众人一一见过，让到巡检司官厅待茶。

  进的官厅，分宾主落坐，林缙芳道：“严钦差，你只是视察东南兵备，却擅自插手我地方事务，眼中可还有王法么？”

  这位风宪官果然是保持着言官本色，开口就要得罪人。固然纯从圣旨角度看，严鸿没有插手东南地方上庶务的权力，可他是严阁老的孙子，他想插手什么就插手什么，还用的着圣旨说明？当初赵文华只是祭海神的钦差，不一样参与了对倭寇作战，谁又能说他一个不字？况且逮捕钦犯李文修，算起来，也是锦衣卫的工作职责，严鸿的行为也不能完全被归结于越权。

  陆鸿渐却和这林中丞大不相同。他知道，林中丞在朝中属于郑晓一脉的遗臣，如今能做到巡盐御使，其实是周延对老友旧部的一种补偿，对严鸿自然看不顺眼。而自己是徐阶一派的人，按说现在周延、徐阶一家，自己与林老兄共进同退，也是应有之义。可是最近听说，自家恩相徐阁老欲与严家联姻，说不定，严钦差日后就是自家恩相的孙婿，那么自己的立场上，就不得不有所改变。

  因此他急忙说道：“林中丞，请息怒。大家都是为朝廷做事，纵有些不当之处，也是一心为公，把话说开便好，彼此不要伤了和气。”

  林缙芳哼道：“三条盐船被扣下了，这事可不是小事！那三条船上的盐，都有盐引，若是耽误了行盐，这份责任谁来承担？”

  魏志节也道：“在下不才，也是嘉靖二十六年进士出身，无端当街受辱，以至数日不能视事，这又有谁来承担？严钦差，魏某虽穷，但也有两根硬骨头，便是你严家权势滔天，也抬不过一个理字。听说你们在扬州地面擅自抓了人犯，要知扬州地面上的人犯，归我扬州府管辖，不归你锦衣卫管辖，还请你将人犯交回，由本官带回去仔细审问。”

  张永富接口道：“不错。草民虽是一介布衣，然也有几分骨气，自家儿媳被钦差强抢，这事不能算完。若是钦差肯将人交回，小民也只好忍气吞声，打落牙齿和血吞，忍气吞声，委曲求全。若是不肯的话，我便豁出性命，也要进京上告，看看这大明朝天下，还讲不讲王法？”