隋末

  土地庙中，陈克复一连收到三封紧急军情。

  四月初二日凌晨，借助张仲坚在洛口发起的激烈进攻掩护下，陈克复带着一万五千河北军乘坐着数百艘小船，趁着黑夜，分批悄悄的潜过了洛口段黄河，一路向东。

  在天明之前，终于到达了汜水河入河口。随后陈克复带着全军弃舟登陆，沿着汜水河逆水而上，在上游十里处停止前进，在天亮前，将兵马带入了距离虎牢关只有不到五里地的西关土地庙。

  五里之外的虎牢关，守军只剩下了一万人。这是一个千载难逢的机会，也是李密露出的一个大破绽。

  虎牢关有过很多名字，但据说虎牢之名，是因为周穆王曾经将诸侯进献的猛虎牢于此处，所以得名虎牢。虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。

  对于李密来说，这是洛阳东面的重要门户。而对于陈克复来说，这同样是他从河北进入中原的一道重要门户。这样的雄关，如果只是以常规模式攻打，那就得用人命堆出来。

  而现在，李密一心被伏击陈克复的计划而变得有些失去理智，甚至连虎牢这么重要的雄关，也把守军抽调的只剩下了一万人。碰到这样的好机会，如果再不取，那可就是天予不取，反受其咎了。

  只要拿下了虎牢。陈克复在河北汲郡的前锋，就已经只剩下了一道金堤关横在面前。最关健的虎牢一下，被前后阻断的金堤关又岂能守的住。而金堤、虎牢俱下之后，陈克复就可以直接从河北南下汲郡，再直接通过金堤、虎牢两道关口，直指李密的核心洛阳。

  现在。虎牢关就在五里之外，陈克复的心里依然难按激动。行军一夜的将士们大都还在睡觉，准备着夜晚之时的大战。陈克复住在西关的土地庙中，没有丝毫的睡意。

  虎牢之战，是一记关健的落子。拿下虎牢。陈克复就有可能将这场本来的遭遇战，伏击战，转变成一场与李密之间决定性的战役。李密兵虽多，可却散落各处，如果能在他把所有的兵马集结之前，直接袭其本营，来一个斩首战。那么李密中军一败。魏国也就败了。

  历史上，李密也王世充大战，就是因为决战失败，最后根本顾不上魏国其它的那些城池地盘，直接就仓惶投奔李渊去了。

  在陈克复辗转反侧之时，随军的特勤司联络军官送来了三封急报。

  三道急报来自关中、河东，还有近在咫尺的洛口，信有忧有喜。

  他现在据辽东、坐河北、拥山东、掌淮北、图中原，谋河东。精兵悍将、虎视天下，不论是地盘还是实力都已经是天下诸雄之首。

  不过陈克复在东北边角高歌猛进之时。其它的人并没有停滞不前。关中发来急报，原本平静的关中、河西一带，眼下终于打破了最后的势力平衡，如今到处都是烽火，打成一片，混战连连。

  在宇文化及彻底掌握了关中的势力之时，陇上的郭子和、张长逊、梁师都三人在往河东发展的同时。也一直在积极的往关中平原发展。宇文家与这三方豪强打打停停，本来也算是表面维持着平衡，并没有大战。

  不过到了年前，陇西的诸强混战，终于决出了胜负。武威李轨起兵后自立为河西大凉王。四处攻城掠地。而在金城起兵的薛举也同时称王，号为西秦霸王。薛举击败了身边最大的一伙势力唐弼后，兵马号称三十万，进攻李轨，结果李轨派兵阻击于昌松，全歼薛举之兵，并乘胜追击，先后攻克了张掖、敦煌、西平、枹罕等地，河西五郡尽归大凉政权。李轨乘势进位称帝，号大凉国皇帝，封儿子伯玉为太子。

  兵败李轨的薛举不得不将都城迁往秦州，并仿李轨，同样进位称帝，号称秦帝。在西面受李轨打击的薛举，为避李轨锋芒，转而调头向东面进攻。很快就打到了扶风一带，距离长安城只有三百一十里，快马一日可到。薛举并收服附近各路势力，兵马重新达到三十万之众。

  占据关中长安的宇文化及，直接面临着薛举的三十万大军。而宇文化及这时的主力部队却还由其养子宇文成都率领，在河东薄阪城一带，与杨暕大军对峙，双方打了小半年，互有胜负。杨暕拿不下蒲阪，宇文成都也无法击败杨暕，夺下河东西南诸郡。

  长安空虚的宇文化及惊惧之下，反而狂性大发，于三月初九，直接废除了他所立的傀儡皇帝杨侑，改国号为许，自立为许国天子，封长子宇文承基为太子，次子宇文承趾为秦王，养子宇文成都为晋王，并大肆加封宇文家子弟，及关陇贵族势力。一日间，封王三十八位。

  不过就在薛举即将攻入长安的关健时刻，因不满薛举父子先招降，然后再杀害各支势力首领，强行火并其兵马的做法，唐弼的残军集体向守卫扶风的行军总管刘世让投诚，因而拼凑起了一支两万人的军队同薛举之子薛仁杲对抗。而河西的李轨这时扫平了河西之后，也派人出使长安，要求与宇文化及一起夹击薛举。

  李轨按手下大臣献远交近攻之策，玺书上称宇文化及为从弟，表示凉、二国兄弟之好，两位皇帝也结为兄弟。本已经绝望的宇文化及得此援手，当然喜不自禁，当下将自己的派人前去迎娶李轨之女为太子宇文承其之妃，两国共抗薛举。并于仓促之间，在长安拼凑出了一支十万人的部队，由宇文化及弟宇文智及为元帅，和刚刚伤好的新晋赵王卫文升为副帅，率兵迎战薛举。

  看完这封军情，陈克复的心情也是十分的复杂。

  李轨、薛举、宇文化及三人的先后称帝，已经表明大隋已经是真正的灭亡了。隋末乱世的争霸，也已经进入了一个新的时期。各路反王，甚至已经连他们手上用来装门面的傀儡皇帝都不需要了，全都直接跳到前台来了。

  天下没有让出来的，只有打出来的。谁都明白这个道理，陈克复在扩展地盘，其它势力同样在拼命的扩展地图。陈克复统一辽东、占领河北，已经打出了一个河北王。

  眼下李轨、薛举、宇文化及三家在河西、关中争霸，兵马总数多达近百万，这样的强悍的势力，三家之中薛举必然会成为最先倒下的那个，然后就将是李轨与宇文化及这对连面也许都没见过的结义兄弟之间的对决了。不论谁最后赢得了胜利，河西、关中都将归一，那位胜利者也将成为真正的西北之王。

  关中、河西的局势发展之快，甚至已经超出陈克复的预料。这让他忧心忡忡，不论谁成了西北之王，他们下一目标，必然会是河东。

  河东来的消息，却是先前李密按他要求派往太原与上党二城的使者，带去了李渊与他的命令。得了李渊命令的李家守军，如今暗地里已经与河东的王仁恭取得了联络，但是表面上，他们却正与刘武周、梁师都、郭子和等攻城的豪强势力拼死鏖兵，每日死伤惨重，李家急盼着陈克复能早日兵进河东，收取太原、上党二城。

  陈克复看完这封情报，总算是难得的开怀一笑。总算没有白费那么大的力气，把李渊父子从深山老林里救出来，现在总算是到了收获的季节了。李渊虽然跑了出去，可他想不到，他先前派去的使者已经出色的完成了任务，现在李家在河东的残余势力，正拼了命的和刘武周等人交战，李家的势力，与刘武周等地方势力，每一天都的急剧的消耗着。而陈克复这边，王仁恭却早得了命令，只是在一旁做看客。而且暗地里，河北从去年开始，就在不断的派小部队潜入河东各地，等到时机一到，如今跳的欢的各路势力，到时才会知道，谁才是真正的赢家，谁才是河东的主人。

  在争夺天下的这盘棋局之中，河东他一直是他想早取的，奈何他实力虽强，可也总被这多变的形势的推动着。如今能利用这些心怀野心的地方豪强们，来搅乱河东这盘棋局，他已经很满意了。

  第三份军情，却是来自西面不过数十里远的洛口。由坐镇洛口的张仲坚亲笔所写，由此可见情报之重要。

  果不其然，张仲坚的信很直接，没有虚礼问候这样，一开头的第一句话，就让陈克复惊喜莫名。

  “李渊于四月初三卒于李密军营！”

  李渊死时没有任何征兆，在与李密等人议事之时，突然就倒地而卒。死的很快，而且也没有半点预兆，甚至死后，李密叫来了所有的大夫，也没有检查出李渊是怎么死的。没有检查到中毒迹象，没有什么重大的心肺等重病发作，就这么突然的死了。