隋末

  陈深真希望能读出隐藏在每张脸庞、每双起皱的眉头和每对紧抿的嘴唇之后的心绪。

  他看到沈法兴说话时，另一边上首的江东大族王家的族长，尚书右仆射、司空、元帅王智慧微微撇了撇嘴。他坐在一旁，拇指勾着剑柄，面色凝重如石。

  剑履上殿，赞拜不名，入朝不趋。

  这是当初江南复立陈朝时，手中各掌握重兵，握有数郡地盘的四大家族族长们约定的共同待遇。

  沈家、王家、谢家、顾家四大族，分别握有一支大军，各占据数郡地盘。为了平衡，这些最初江南会的长老家族约定，共遵陈深为帝，复立陈国。但是陈朝的权利，却由四大家族分掌。其中做为四大族的族长，四人都担任了三公、三孤的正一品职，并且俱封国公、授元帅，且剑履上殿，赞拜不名、入朝不趋。

  这两年，先是归附陈朝的岭南十九郡渐渐有自立之意，紧接着南陈围攻江都二年不下，劳师久乏，士气懈怠，折兵损将。而在西面，原本渐深入荆襄的陈军，又被从河东窜入江汉，以之为根本的杨暕击败。

  两年多过去，原本陈朝内部四大家族各掌握着五六郡的地盘，势力相当。可是在两年后，谢家倚为停靠的近十万兵马，却在李子通的率领下，连续两年围攻江都中损失惨重。特别是谢家所掌控的地盘都是金陵的西面沿海各地，海陵、吴郡、会稽郡，东阳郡，遂安郡五郡都处于沿海一带，这两年来虽然河北军并没有大举南下，可河北的水师舰队却沿海劫掠，一直没有停息过。这些河北水师化整为零，来去如风，抢了就走，根本防不胜防。

  谢家家主谢哲虽然信任义子李子通，可奈何他们面对的是一支由陈克复下了大本钱武装起来的水师舰队，根本不是普通的海盗水寇，两年下来，谢家掌控的五郡基本上没有一个城池没有被攻破抢掠过，甚至吴郡内的大湖太湖，干脆成了河北水师的一个临时基地。谢家累世积累的财富基本上都已经被消耗一空。更加严重的是，谢哲义子李子通所带的兵马，也基本上在沿海与江都城下耗干了，如今只剩下了不到两万人，全都龟缩在东阳郡。

  而四大家中的顾家，甚至比谢家更惨，他们本来手中有过十万兵马，并掌控了夷凌郡、南郡、沔阳郡、江夏郡、永安、安陆、竟凌等江汉七郡之地，势力甚至仅次于沈家。可惜顾家兵马的统帅朱粲是一个骄奢变态的狂魔，朱粲本是顾家所扶持的一个盗匪头子，在大业七年后，就由顾家暗中支持着在江汉一带做乱。

  不过当朱粲攻城掠城，接连夺下七郡之后，他就已经是尾大不掉了。朱粲那时完全不将顾家放在眼中，甚至反目成仇。如果不是杨暕南下荆襄，朱粲下一个目标说不定就是调过头来打南陈了。杨暕猛龙过江，强势插足荆襄反把朱粲歼灭。除了两三万残兵逃巴水以东，回到顾家，顾家可谓是人地两失。不但他们的地盘全被杨暕抢了，就是用钱堆起来的军队也一下子败光了。四大家族中，一下子成了最垫底的，再无足轻重。

  谢家、顾家一落千丈，虽然两家表面上还在朝中担任了大量官职，但实际上，陈朝的大权却已经尽皆落到了沈、王两家手中。而沈王两家之中，沈家因为占据着金陵等郡，并实际掌握着皇帝在手中，因此渐成最强势者。江南各世族豪强有大半已经倒向了沈家，唯王家停靠着手中的十余万兵马，还在强撑着。

  陈深一直注意着王家家主王智慧，如今能与沈法兴相抗衡的，也唯有王家了。刚刚王智慧撇嘴的动作，他全看在眼中。沈法兴如今越来越嚣张，特别是沈皇后下了皇子被他拥立为太子后，他越发的目中无人了。过去，朝中大事还是四家相商，而如今，沈法兴完全不把其它三家放在眼中，常常独断乾纲。

  王家的不满陈深一直看在眼中，现在，他觉得自己是时候再加一把火了。

  陈深微微笑了笑，“司徒公劳苦功高，一心操劳国事，实为国之干城。朕今特下旨，加封司徒为太师、进吴王，加封中书省中书令，赏赐蟒袍，许宫中乘辇，并赐铸钱炉一座，许自铸铜钱。”

  末了，他转头往王智慧看去，果见王智慧先是惊讶，后是愤愤不平，最后则是脸色铁青，低着头眉头紧皱了。陈深随即道，“司空公也是为国操劳，今特旨加封王爱卿为太傅，进越王，并加封为门下省侍中，赏赐蟒袍，许宫中乘辇，并赐铸钱炉一座，许自铸铜钱。”

  “臣谢旨隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

  中书省负责起草诏敕及阅读臣下的表章并进呈奏章，三省之一。而门下省却是专门负责审驳中书省所拟草诏，也是三省之一。南陈朝中大权归三省，中书省草诏，门下省审驳，尚书省执行。

  沈法兴与王智慧两人为尚书省左右仆射，如今陈深却给两人各加一省之长。沈法兴掌起诏，王智慧掌审驳。这其中的意味，已经是不言而明了。

  沈法兴两人都是老狐狸，哪有不明白其中的道理。但是这两道圣旨的好处实在是太大了，两人都无法拒绝其中的诱惑。不但加官赐钱，更重要的是封王。历朝异性不为王，虽然他们权倾朝野，可只要还打着陈朝的旗帜，他们就无法越过这道坎。现在陈克复主动给他们封王，他们如何能拒绝。更何况接受了这道封赏，沈、王两家就可以彻底的甩开谢、顾两家，从过去的四家分权改为如今的两家共掌。

  “吴王、越王，如今朕就将国事尽皆交付于二卿，但有所事，你二人斟酌决断，不必再事事过问于朕。好了，朕身体略感有些不适，就先回宫了。以后无重大之事，不必再来拢朕休息，你们自己商量着办吧。”

  “退朝，诸卿行礼，起驾，万岁回宫！”太监唱喝着随着陈深还宫。

  陈深一走，殿中的其它人并没有离开。对于他们来说，皇帝本来就不过是一个傀儡，真正有事还是得他们自己决定。不过看样子，以前是沈王谢顾四家决断，如今却是由沈王两家裁决了。

  “如今中原局势日益危急，本王提议，马上召集各军，即刻北上。联合李密、魏刀儿，共抗陈克复。”沈法兴直接道。

  王智慧冷笑一声，“事起仓促，匆忙间怎么行军？就算北上，也得先拿出个章程来才行。”要说王家不愿意北上却不是实情，王家所掌握的地盘，长江以北。自江都一带被河北军占据之后，如今整个陈朝，也唯有王家一家的势力在长江以此的淮南各郡。

  一旦陈克复真的击败了李密，拿下河南，那首当其冲的就是淮河以南的王家了。不过陈破军的威胁还在远处，可沈家的威胁却是近在咫尺了。王智慧身为王家家主，这个时刻不得不提防，他不能没有败在陈破军的马蹄下，却倒在沈法兴这个家伙手中。

  他最担心的就是沈法兴会提议从淮南北上河南，那么陈朝兵马都将汇集他的领地。一个不好，说不定沈法兴就会来一招假途灭虢。就算不如此，十几二十万大兵踏入他的领地，后勤补给等一应事情，肯定得由他承担更多。

  沈法兴横了王智慧一眼，冷笑道，“救急如救火，眼下李密在洛口大战，我们当然是得马上赶去洛口。如今正是春夏季节，雨水丰富，河道水满，此正是我江南向来最好的出兵北上之时。本王的计划是，本王集结长江以南兵马自采石矶渡过长江，然后一直北上越过历阳、合肥，然后全军在寿春与越王汇合。而越王你则在淮南集结本部兵马，并且筹集好粮草、并尽量搜集打造船只。等大军到达寿春汇合后，我们全军即刻从颖口乘船沿颍水北上，最后直达洛阳，到达洛口战场，与李密汇合共同击败陈破军。”

  王智慧不耐烦的摇头道，“吴王也是朝之重臣，怎么说起话来却如此的不经深思。自古到今，历来江南进兵北上，都不外于两条路线。第一自然是经由东南，取淮泗，然后入夺泅水重镇彭城、下邳，然后取山东，沿黄河以守，再西进河南。另一条路，则是沿长江逆水西进，占据江汉，攻取荆襄，然后东进河南。这两条路线，乃是千百年来不变的首千选。取淮泗，则可保江淮。取江汉荆襄，则可保长江防线。”

  “换言之，我们据淮泗，可夺山东。据江汉，可谋荆襄。而占荆襄，则可图川蜀。控川蜀，则南方可保。反之，如果不据淮泗江汉，则长江难守。就算我们正面北上夺下河南，可没有淮泗江汉两翼的守护，河南之地可取却不能守。到头来，我们空自调动兵马，耗费粮草，甚至是损兵折将，最后待得敌人从淮北或者从江汉两面任一面攻来，我们都不能存矣。历史之上，西晋之后，南方各朝，从东晋到宋齐梁陈，每一朝都曾经北伐。可除了恒温与刘裕二人是自荆襄北上，稍取成功外，其余者皆败，不可不引以为诫。”

  “那越王是什么意思？”沈法兴面色不快。

  王智慧让一个小太监抬来一面大屏风，并将一副地图悬于其上。

  “吴王请看，如今陈克复与李密大战于河南，据郡主所说，陈克复不但亲自率军参战，而且罗艺从河北出兵入河南，李靖也从山东出兵入河南。之前李靖曾经从山东抽调了五万人马入河北，如今又抽调了三万人入河南。现在的山东可谓是异常空虚，整个黄河以南，一直到长江北面，除了江都城中的屈突通及陈棱、杨善会、杨士弘四人的五万江都守军外，可以说已经再无一兵一卒了。”

  “不。”沈落雁摇了摇头，“山东、淮北一带还有兵，据我的消息，这一片地区，还有各地刚组建起来的不少乡军、民团。据初步消息，山东、淮北的乡军、民团最少有三万人。”

  王智慧没有在意沈落雁的插话，他指着地图道，“吴王，比起北上河南，我觉得多们直插淮泗才是最合适的。眼下淮泗空虚，唯有江都城才有五万兵马，整个淮泗除了那三万所谓的乡兵、民团就再无一人。甚至为了河南大战，陈破军将一直驻守在长江口，协助江都防守的舰队也已经调离北上了。这是一个机会，千截难逢的机会。这次，只要我们集中所有的兵马，一举拿下江都，那么整个淮泗的淮北、山东大片土地全都属于我们。不但扩大了疆土，而且也更加的增强了我们东面的安全。我们就可以将我们的防线从长江北上移动至淮北，甚至黄河。说不定，我们还可以趁着这个机会，直接越过黄河，北上河北，与魏刀儿一起直捣陈破军的幽蓟老巢。”

  “这个计划太冒险了。”沈落雁摇了摇头，“江都城高墙坚，城中几经加固，特别是河北水师舰队多次补充城中粮草。如今的江都粮草充足，城池坚固。特别是城中的四大守将，屈突通、陈棱、杨善会、杨士弘。这四人中，就有两个曾经是隋朝的大将军，两个是通守。更何况，他们之下，还有张公瑾、宋老生、史大奈、屈突盖等一大群悍将。这些人可没有一个是软柿子，之前咱们围攻了江都两年，可却一次也没有攻入城中。这次如果我们再围攻江都，如果拿不下江都，那就不能北上。到时如果李密顶不住陈破军，那败的可就不光光是李密了。”

  王智慧坚决的道，“江都城与我们相隔太近了，现在陈破军是鞭长莫及，无力南下。一旦等到他腾出手来，以河北水师之强大，以河北军火器之犀利，之怕瞬间就能突破长江防线，直捣金陵。到时，咱们可就悔之不及了。现在是唯一的机会，一旦错过，可就再无机会了。”