第352章 林间小屋
“有些痒？没关系，多走一会儿你就习惯的。”伊莎贝尔-沃尔顿仍然是一脸的轻松，丝毫看不出拥有王室领地监管权的她是在与一位新近成为流民的年轻女性说话。
失去贵族父亲及母亲、有着继承权的兄长和妻子、孩子，变得一无所有的卡罗琳-斯威夫特一言不发，没有笑容地跟着她的女性伙伴光着脚回到庄园内。两人光着双脚，提着马靴在众仆役诧异的目光中来到了庄园南面的阿斯克溪流前。
望着正前方的那条由西向东流淌的溪流及两岸生成的极为茂密的古树林，伊莎贝尔行走的脚步越来快，瞥了眼始终跟着自己的卡罗琳笑着说：“快走，前面的那条溪流就是目的地。”
“原来，你是带我来这里。”卡罗琳的语气，听上去还是不怎么开心。
伊莎贝尔指着越来越近的森林式幕墙解释着：“没错，那条阿斯克溪流可以满足你躲藏在水下的要求，又可以让你的肚子感到一种充实。”
“充实，什么意思？”
“噢，我是说等会儿可以在溪流内抓鱼，抓甲壳动物煮来吃，有兴趣吗？”
“你来做决定吧，我无所谓。”
两人来到溪流边时，伊莎贝尔却朝着右侧的一大片树林走去，边走边说：“我们先去捕鱼小屋放下马靴子，拿着东西。”
自从耶稣升天节当天晚上，伊莎贝尔从拉提默男爵夫人口中知道了几个孩子在溪流边捕鱼的有趣事后，她便又有了一个新的想法。她打算在溪流边搭建一个林间小屋，屋内摆放几张桌椅、床铺及捕鱼的工具、烹饪厨具。
这样的话，既可以避开其他人的耳目毫无顾忌地谈天说地，又可以在小屋内烧制新鲜的鱼、螃蟹等食物来吃。即使是心情郁闷的时候，也可以来小屋独自排解一下心里的苦闷，做祷告也行。现在，正好可以让心情极为低落的卡罗琳发泄一下失去一切的巨大痛苦。
光着双脚走在原生态树林内，头顶的阳光透过树杈及树叶折射下来，伊莎贝尔感到连自己的心情都得到了极大的放松。一边走一边瞧着走在几棵古树之外的女性伙伴，“卡罗琳，瞧，这里的空气是多么的新鲜，小鸟也在为你和我歌唱着。”
卡罗琳半低着头往前走着，抬起头看了她一眼：“这里的空气一直都是这样，小鸟的歌唱只是在鸣叫而已。”
“嗯，你的看法很实际。当然，这里除了我之外你可以不用见到任何一个人。”
伊莎贝尔见她没有回答，走到她的身边跳过露在土地上的一根粗大的树根：“你没有说话，是不是代表着你现在只想一个人安静地待在这片树林里，连我也不想看到？
“你说得很对，如果可以的话。”
“真的？好吧，我马上就离开，我也不在乎你到底想去哪儿，想干什么。”伊莎贝尔说完，果然转过身向着进入树林的方向走了。
卡罗琳对她的话感到有些奇怪，停下脚步一看她竟然真的离开自己独自走了，连忙大声叫了句：“伊莎贝尔，连你也想抛弃我吗？”
“这是你告诉我的，你只想一个人待在这里。”伊莎贝尔听见她的说话声时，转过身看着她。
“我…很抱歉，我很感激你愿意听我的一些心里的话。”
伊莎贝尔笑着摇了摇头又走回到卡罗琳的身边，轻轻拍了下她的肩膀：“走吧，我知道你现在的心情和失去一切的痛苦。所以，我只是想尽可能地陪伴你度过接下来的日子。”
两人接着往林间小屋走去时，卡罗琳的脸上终于出现了一丝难得的笑容：“你是里士满公爵殿下的王室领地代为监管人，有很多时间可以陪伴我吗？”
“嗯，至少每天从晚餐前开始我就有时间陪伴你啊。”
“如果公爵殿下在你回到庄园前，有一些紧急事务交给你处理呢？哎哟……”
在听到卡罗琳的叫声时，伊莎贝尔停下了脚步：“你怎么了？”
“我……我好像踩到了一些很软的，有点像…屎的东西。”
伊莎贝尔抓住她的胳膊，让她抬起踩上一些东西的右脚，哈哈笑了起来：“卡罗琳，你的猜想果然很正确，你的确踩到了一些动物的粪便。”
“伊莎贝尔，你这个浑蛋，这很好笑吗？”
“是有一些。”伊莎贝尔看了眼她的脸色立即松开她的胳膊，朝着正前方搭建在两棵巨大的树间的林间小屋跑去。
“浑蛋，你还敢跑？”卡罗琳的声音不断从她身后传来。伊莎贝尔边跑边仰起头叫道：“没错，来追我啊。”
当两个人跑到林间小屋前时，卡罗琳抬起胳膊把马靴朝她扔了过去：“伊莎贝尔，你让我很生气，你知道吗？”
伊莎贝尔朝旁边一躲闪，马靴从头部一侧飞向身后，对她撇了撇嘴：“我知道。不过，我可以弄些甲壳动物来给你吃。等你吃饱了，我相信你就不会生气了。”
“快去抓些甲壳动物来，我要把脚上的这些肮脏的东西清除掉。”
“你和我去溪流边，用水洗掉不是更好一些？”
待卡罗琳在溪流边用水洗掉脚上的动物的粪便回到林间小屋后不久，浑身是水的伊莎贝尔用鱼笼装了好几个很大的螃蟹回到小屋外。自己动手把螃蟹身上不能食用的蟹心、蟹肠、蟹胃和蟹腮处理干净后，将剩下的部位放进一口铁锅内，再倒上一些水点上火煮了起来。
卡罗琳坐在小屋外的一段木头上一直看着她，直到她把所有工作完成后才说了句：“你冷吗？身上的衣服全部都湿了。”
伊莎贝尔坐在由几块石头架成了篝火边，一边烤着衣服一边观察着锅内的螃蟹：“没关系，现在是夏季。我用这些篝火把衣服烤干就不冷了。”
“这些甲壳动物的肉需要煮多久才能吃？”
伊莎贝尔想想后说：“大概要煮到颜色变成红色就可以了。怎么，你饿了？”
“我想说，现在应该是午餐时间，你的母亲和你的妹妹艾菲，还有那个叫约翰的男孩子会因为找不到你而心急的。”
“没关系，我想仆役们总是会找到我的。”伊莎贝尔只是笑了笑。
卡罗琳说的没错，正当仆役们请奥古斯丁爵士及家人，还有拉提默男爵的长子用餐时，没有一个人可以在庄园内找到伊莎贝尔两人。