生随死殉

  天灵灵地灵灵月半出鬼门　　杨靖带人杀到小客栈时, 天刚蒙蒙亮。

  四下一打听，镇上临街居住的百姓纷纷指点凶徒的去向：“往西边走了！”

  “就龙首山那方向。半夜清脆的马蹄声，可嚣张！”

  “什么？打伤了咱们京城的贵人？莫不是外族的暗探吧？”

  “我看就是陈朝的探子！个个獐头鼠目……”

  西边, 龙首山。杨靖隐隐觉得有些心惊。

  龙首山是一座小山, 因其山势宛如游龙, 山峰一如龙首, 故称龙首山。翻过那一条小小的龙首山, 往南驱行，那是青梅山大营的所在地。——衣尚予的大将军行辕，就在那一处。

  他不太相信衣尚予会半夜来城关镇上找事，他害怕的是，救了容庆的人自以为惹不起承恩侯府, 直接掉头去找衣尚予告状了。朝中人都知道衣尚予不是嫉恶如仇的性子，至少, 他不会什么百姓冤屈都伸手去管。可是，外人百姓不知道啊！在谢朝百姓心目中, 衣尚予就是守护神。

  “杨福, 你带人去追。若人已进大将军行辕，即刻带人撤回。”

  杨靖亲自领了十多名豪奴快马加鞭往京城飞奔。事涉大将军衣尚予，他要去找承恩侯讨主意。

  回到承恩侯府，家里却连一个能做主的人都没有。事发突然, 承恩侯杨上清当然要去皇帝处回禀, 承恩侯夫人钱氏不耐烦照顾庶子, 也去了宫中找杨皇后“哭诉”。

  杨靖颇为抓瞎！他仅是世子, 没有宫中传见就进不了宫。这时候事急如火，是要怎么个弄法？

  恰好见着承恩侯府上养着的两个谋士，正摇着扇子路过，杨靖忙将人拦下：“许先生，赵先生，我有事请教！”

  于是，杨靖就拉着父亲的两个谋士，窝在承恩侯书房的密谈。

  “这……难，难啊。”

  许先生听罢前因后果，深深为杨靖、杨竎兄弟二人的作死震惊。

  华林县的事就够丧天良的了，斩草却不除根，将一根野草圈在身边肆意玩弄，这回玩出火来了吧？杨竎也是奇葩。替世子杀人灭口就悄悄地办了多好，非得大张旗鼓玩捉奸。换了他许天德，一把火就把小客栈烧个干干净净，还正经出面要什么人？

  现在事情眼看掀到衣尚予跟前，还指望能善了？天真。许天德决定笑看杨靖怎么死。

  ——反正承恩侯府庶子那么多，死一个世子再立一个呗。他跟承恩侯混饭，又不跟世子混饭。

  赵仲维也皱眉，沉吟片刻，说：“为今之计，只有先下手为强。”

  杨靖大喜过望，道：“先生教我！”

  “四公子所携家奴也是府上一等一的好手，四十余人却被对方十余人尽数撂倒，可见对方本就不是寻常身份。对方又微服潜行，不露身份，战战兢兢见不得光。——依世子看，这位会是什么身份？”赵仲维问。

  杨靖总算比杨竎聪明一些，道：“我已想过此事。然而，京中哪有十六、七岁的少年，敢带人和我家过不去？”皇帝刚刚登基，杨家有从龙之功，杨皇后更是位正中宫极其体面。别说权臣世家，就算是宗室皇孙都不敢轻易得罪杨家。

  至于信王谢茂嘛，年纪倒是合得上，然而杨靖根本没考虑过他。

  毕竟刚穿越第一世的谢茂是个傻白甜，平生就不会搞事情，和谁家的关系都是棒棒哒。

  “世家不敢，宗室不为，就剩下两个可能。”赵仲维掰着手指分析，“要么是军中宿将的子侄辈，在下听说，衣大将军的二公子，年纪与四公子所描述的少年相差不多，若他带在身边的亲兵，必然也是军中一等一的高手。”

  杨靖深觉有理，这就更能说明那伙人为何要往青梅山逃窜了！

  赵仲维嘴角勾起一丝阴测测的寒意，低声道：“另一种可能嘛……许兄，你可曾记得，咸宁十四年秋，洪楼饮宴之事？”

  许天德心中暗骂你个狗东西搞事情，面上却故作恍悟：“赵兄可是说……”

  杨靖已听懂了，猛地一拍桌面，道：“我知道了！赵先生是说那年陈朝庆襄侯微服潜入圣京，以琴、棋、书、画、诗、酒六门绝技力压圣京学子，从容脱身之后，寄国书嘲讽我朝学风一事？”

  西北陈朝有一位未及弱冠就名满天下的大才子，姓林名若虚，年少承爵则是庆襄侯。倒霉的是，两朝交战，这位庆襄侯的封地庆襄县被衣尚予打下来了，失去封地的庆襄侯气得在家骂娘。打仗他不行，干脆收拾好包袱，白身潜入谢朝圣京，用一身才华把圣京学子狠狠嘲讽了一番，扬长而去。

  当时谢朝名儒宿老还很高兴，不知道从哪儿冒出来这么个良才美玉，好几位老大人都刻意差家人去打听这陌生少年的住处籍贯，想要收归门墙，授以衣钵。直到次年陈朝国书递来，啪啪啪把谢朝儒门书林脸打肿了，谢朝儒林才知道对方是敌国侯爷，专门来开嘲讽的。

  这件事发生在文帝时期，文帝胸怀宽广，并未怪罪谢朝儒门学子，甚至还亲自前往国子监对学子们勉励一番。

  唯一倒霉的，是京城的五城兵马司。皇帝就问了，敌国侯爷进京，还带着精兵护卫，你们居然一无所觉，养你们干什么吃的？——当时的五城兵马司仅有四位指挥使，被文帝砍了两个，剩下两个也削职回家再不叙用。

  “对！当日陈朝能派侯爷潜入圣京，如今怎么就不能再派探子来？”

  “昨天我兄因故出城，与陈朝探子在小客栈中偶遇，被对方斩杀灭口不果。这伙子外朝探子仓惶逃离。逃去哪儿？——我们也不知道。只一口咬定是外朝探子。待陛下一查，这伙人最终去了大将军行辕，不管衣尚予说什么，皇帝也不信他。”

  杨靖兴奋得搓手，不住向赵仲维道谢：“赵先生，您可真是玩弄心术的祖宗！”

  如果昨夜在城门外多管闲事的人真是衣飞石，承恩侯府玩弄的心术大抵就成了。

  无论衣尚予如何自辩，只要杨竎一口咬定对方是外族探子，皇帝都会猜疑衣尚予是否与陈朝勾结。哪怕衣尚予带出容庆这个人证，指证杨靖在华林县犯下的案子，皇帝也只会把这一切都认为是衣尚予对承恩侯府的报复。杨靖可以轻松脱身。

  坏就坏在，昨夜废了杨竎的人不是衣飞石，也不是圣京中任何一位世家权贵宗室子弟。

  若是衣飞石，则衣尚予无法自辩。若是普通世家权贵宗室子弟，遇见皇后娘家与大将军府这样的顶级势力互掐，也只会把所有事都闷在心底，有多远躲多远。

  可是，昨晚犯事的是谢茂。重生以后什么都不在乎、立志搞事情的谢茂。

  悲剧的杨靖丝毫不知道自己跳进了一个巨坑，他对赵仲维千恩万谢，随后就兴冲冲地去找杨竎“对口供”去了。

  “许兄，喝一杯？”赵仲维笑眯眯地邀请。

  许天德一边叹气，一边跟赵仲维出门喝酒。

  二人来到常去的藕香食肆，大清早地灶上没火，要了两个凉碟子，半壶稠酒，许天德摇头说：“赵兄啊赵兄，你这是坑不死世子不肯罢休啊。那紫妮儿本就是世子的丫鬟，你又何必耿耿于怀至今？”

  赵仲维脸色一寞，推了推盏：“喝酒，喝酒。”

  半壶稠酒下肚，许天德迷迷糊糊地说：“嘿，今儿怎么这么容易上头……”昏了过去。

  当垆卖酒的老板娘幼娘掀帘而入，利索地解下腰间绦绳缠在许天德脖子上，使力收紧，昏睡中的许天德被惊醒，意图挣扎，幼娘的一双手却如铁铸，生生将他勒死。死后失禁的臭气漫溢而出，幼娘一边裹住许天德的尸体，一边打开包间里竹篱遮掩的隐秘通道，将许天德扔了进去。

  “这傻子，居然还真以为你是为了个丫鬟记恨世子的痴情种子。”幼娘不禁好笑。

  “书呢？”赵仲维问。

  幼娘将一本毫不起眼的游记递来，问：“怎么今日要杀人？头儿你做什么了？”

  “此事你不必问。守好酒肆传递消息就是。尸体务必清理干净，我得给他造成外族暗桩离间计成从容出逃的假相。”赵仲维翻开游记看了一遍，这本书没什么稀奇，不过，谢、陈二朝对交战地的称呼各不相同。如庆襄侯的封地，在陈朝就叫庆襄县，在谢朝则被称为新庆县。

  这本游记的地名就完全遵循了陈朝的称制，在谢朝是不可能售卖的。只能从陈朝带来。

  陈朝确实派了很多间谍暗探在圣京活动，赵仲维就是其中之一。

  现在，赵仲维一手策划了承恩侯府与大将军府这两大顶级势力的碰撞，他还顺手离间了皇帝与大将军府。——他还不想走，所以，他需要一个替罪羊。许天德就是最好的人选。

  一个时辰之后。

  杨靖抬着杨竎进了皇宫，急报：事关敌国探子，有要事上禀陛下！

  未央宫中并没有想象中的风急火燎、气氛凝重。承恩侯府是折了一个儿子，可这个儿子又非嫡出，算不得皇帝正儿八经的小舅子。皇帝年纪不小了，熬了这么久才登上皇位，尤其注意养生，——这要是才当两年皇帝就崩了，真划不来啊。

  所以，杨靖求见时，皇帝正在太极殿里一边喝茶，一边和诸大臣聊政事。

  在一班大臣中间，承恩侯也有一个座儿，不过，他坐得比较远。承恩侯府的事不算小，可皇帝还有更重要的事要先处理。国事家事孰重？老婆娘家的事当然先等一等啦。

  “这小子……”皇帝放下茶盏揉揉额头，换了个舒展的姿势，“好啦，说了一上午了，咱们也都歇一歇。去把承恩侯世子叫进来，朕倒要听听，是怎么个要事、急禀法儿？”

  杨靖进来时，两个宫奴把几乎无法走路的杨竎也架了进来。

  众大臣面面相觑，正困惑杨靖这是玩什么花样，杨靖已噗地跪下，急道：“陛下！昨夜在城外打伤我四哥的恶徒，只怕是陈朝精兵密探！”

  陈朝，精兵密探。

  这六个字从杨靖口中砸下，霎时间满堂寂静。

  坐在一旁的承恩侯杨上清简直都惊呆了，他真恨不得打死杨靖，心中咆哮着怒问：你个坑爹的混账东西啊，知道西城兵马司的指挥使是谁吗？你表舅钱彬啊！敢说昨晚在城外的凶徒是陈朝探子，你这是要把你表舅坑死？

  ※

  与此同时，老桂坊，胭脂楼。

  赵从贵在厢房内点香去秽，朱雨利索地拆换被褥，谢茂施施然舀了几瓢水洗去满身风尘，对着屏风外懵逼的粉裙妓|女说：“如今不必你伺候。爷先睡个觉。”

  昨天早晨折腾到现在，来去奔波百多里，马都累得跑不动了，何况是人？

  衣尚予问谢茂有何打算，谢茂说要回京城。

  他确实回京城了，不过，他一没有去找皇帝投案自首，二没有找淑太妃商量对策，依然是微服白身悄悄进京，一溜烟就窜进了风月馥郁的老桂坊。大白天的，老桂坊还没彻底醒来，兴冲冲跑来嫖妓的信王也不在乎，拿钱砸开了胭脂楼的大门，咱先睡觉。

  灭国之后被发卖在青楼卖身的龙幼株迎来送往已有近五年，第一次遇见谢茂这样的主儿。

  她愣愣地看着厢房里的一切都被换了个遍，那俊秀潇洒的少年郎就埋头扎进了自己的绣床，很快就发出轻微的鼾声。——这是闹哪样？

  ※

  青梅山。

  衣尚予先收到了徐屈递来的信儿，信中说，谢茂对小石头心怀不轨？

  ——心怀不轨到把小石头丢在山里，自己跑去城外找个大|麻烦？衣尚予很信任徐屈，可他也觉得这其中或许别有内情。至少，信王是不太像真的对儿子有什么心思的样子。

  未时初，宫中传来皇帝口谕，请衣大将军进宫。

  ※

  未央宫。

  羽林卫将军低声回禀：“陛下，承恩侯府四公子身上的伤处……不似陈朝手段。”

  皇帝还有心思笑：“这也看得出来？”

  羽林卫将军无奈地说：“是否陈朝手笔不好肯定，可陛下……这像是咱们的人干的。”

  皇帝就不笑了。如今的羽林卫将军是皇帝在东宫时的私兵首领，最是心腹，他若说“咱们的人”，那就肯定是东宫时期用过的心腹老人，而不是登基之后朝廷选官来的臣工。

  想想杨靖描述那外族探子十五六岁的年纪，再有羽林卫将军所说的“自己人”，皇帝哪里还笑得出来？京中十五、六岁又能带着高手出行的少年不少，他两个儿子年纪也差不多。可是，能用得上他在东宫时的心腹旧人的，只有幼弟谢茂一个。

  “立刻去找！叫信王马上来见朕！”

  谢茂没忘了交代留在胭脂楼的赵从贵：“进宫去找淑娘娘。别忘了给我把龙姑娘赎了。”

  赵从贵愁得头发都白了：“您这要治杨家也不必亲涉险境……”

  谢茂不禁笑道：“这可是京城。”

  他敢让侍卫们尽数缴械受制，就是因为这里是谢朝的京城，是他谢家的天下。

  底下捉人的小喽啰不认识信王，进了五城兵马司升堂提审，堂上坐着的可是正经的五品京官，难道还敢不认识他这位文帝、当今都甚是宠爱的一等王爵？又有哪一家敢冒着九族尽诛的风险拿他的命开玩笑？

  赵从贵还是胆战心惊，又自知劝不得这位脾气突然变大的殿下，心中不禁嘀咕：唉，往日殿下还肯听青风嘟囔两句，如今那孩子被殿下杖毙了，可去哪儿给殿下找一个心尖子来戳？

  ——那位殿下亲口|交代要赎买的龙姑娘？赵从贵若有所思。

  ※

  信王府一行人被卫戍军好几十口子押送着，一路浩浩荡荡地往西城兵马司推进。

  这动静闹得太大，各路围观群众奔走相告，各种谣言就像是风一样吹遍了整个圣京城。

  有说是江洋大盗落网的；有说是小白脸骗婚豪门小姐、婚后又逛青楼被妻子整治下狱的；还有人记得咸宁十四年的旧事，高喊这就是当年陈朝的风流才子庆襄侯又来圣京会风尘知己，失风被捕了！……

  各种传言俱是离题千里，就没一种靠谱。

  西城兵马司指挥使钱彬这会儿正在暴跳如雷：“承恩侯府是你亲老子还是怎么的？他杨靖差人送封信来，脸都没露一个，你就上赶着给他卖命呐？你要坑死你亲老子？”

  说着就是狠狠一鞭子，抽在了……地板上。

  唬得跪在地上的钱元宝一个哆嗦，哭着认错：“阿爹我知错了，求阿爹息怒！”

  钱彬生了八个女儿才挣出钱元宝这么一个独苗，气得半死也舍不得真动一根手指，门外看守书房、互相监看西城兵马司签押的两个书吏已被杖毙，他捏着鞭子吓唬了一回，见儿子哭得可怜，又忍不住哄：“你那杨表哥不是个好东西！以后不同他玩儿了！”

  娘的，什么玩意儿！明知道打断杨竎腿的那伙人去了青梅山，杨靖他自己跑宫里去皇帝跟前给衣大将军上眼药，反手就写信哄自己儿子帮他这“表哥”吵吵嚷嚷地搜遍京城。

  ——这是找人吗？搞事呢这是！

  大热的天，钱彬气出一身的臭汗。

  他才刚从宫里回来，他那狗外甥一口咬定打断杨竎双腿的是陈朝探子，皇帝翻脸就把他弄进宫里一顿削，末了，又命他带人，即刻调查昨夜小客栈杨竎受伤一案。

  受伤一案。

  这个词用得颇堪玩味。

  不是陈朝探子行凶，也不是承恩侯之子遇劫，而是受伤。

  被人打杀了会受伤，不小心自己摔了磕了也是受伤。

  将这个案子定义为“承恩侯之子受伤”，里边代表的意思就多了去了。

  钱彬觉得皇帝态度有些暧昧，正想这其中是不是有什么猫腻呢，才回兵马司衙门，就听说他儿子钱元宝冒他的命令，传令西城兵马司下辖的卫戍军满京城地搜城捉人去了。

  这年月衙内们狐假虎威，私下动用亲爹的属役干点儿欺男霸女的勾当，只要没撞上硬茬子，谁也不会真的计较。钱元宝是个乖孩子，不是在家读书陪娘亲姐姐们，就是在书苑服侍夫子修书，是京中不少勋贵少年们眼底的“别人家孩子”，名声好得很。

  所以，杨靖差随从带了一封信，涕泪恳求钱元宝帮忙，他想着两家都是亲戚，杨靖那可是自己嫡亲姑母所出的表哥，于是就帮了这个“小忙”。

  谁都没想过，一向乖巧不闹事的钱九爷，竟然敢冒用亲爹钧令，擅自调兵搜城！

  ——他就很顺利地成功了。

  幕僚白行客匆匆进来：“司尊……”

  钱彬收起鞭子，忙问道：“人都撤回来了吗？”他回府就立刻命令撤回所有卫戍军了。