生随死殉

  天灵灵地灵灵月半出鬼门　　不管是射杀守城校尉之事, 还是那个疑似奸细的东篱先生, 谢茂都已经替衣飞石收拾得干干净净。若此刻京中安稳, 衣飞石大概也不介意多陪他几日, 可是, 杨皇后一死, 京中顿显波谲云诡, 衣飞石即刻抽身返回青梅山, 才是最安全的做法。

  谢茂当然不会怪罪衣飞石失信, 他对衣飞石表现出的心思本就不纯，二人萍水相逢也谈不上多深的交情, 何况, 衣飞石官卑职小仅凭父荫，在哪儿都说不上话，就算留在他身边也不过充当侍卫, ——他也不缺一个侍卫。

  因是夏日，谢茂衣冠多清淡素雅, 今日愈发寡淡, 素衣玉饰, 常用的折扇因扇坠挂着一枚红宝，也被他弃之不用。漱口之后, 谢茂饮了一盏薄粥，搭着一碟子菌菇杂蔬, 素得赵从贵心里发愁, 王爷这是怎么了？

  才用了朝食, 就有宫中太监来传旨：“着信王谢茂即刻进宫。”

  谢茂进宫通常都是赵从贵从旁服侍，这位是朝阳宫出身的阉宦，出入宫闱当然比没净身的朱雨银雷方便。让人看不懂的是，谢茂此次进宫没带外侍长余贤从，而是命余贤从看守王府，带的是黎顺、常清平并十二名领班侍卫。

  旨意来得突然，谢茂也不曾摆出亲王仪仗乘坐马车，一匹快马长驱直入禁中。

  宫中已是一片缟素。

  谢茂在左安门前下马，太常寺官员已静候多时，即刻上前为谢茂更换丧冠素服，另有太极殿服侍的小太监等着引路，一路哭兮兮地把谢茂领到了奉安宫中。殿前诸皇子已跪了一地，侧殿是后宫嫔妃，皇帝站在皇后灵前一言不发，……没看见淑太妃？

  “皇兄，皇兄！”谢茂连滚带爬地扑上去跪下，满脸不相信地看着杨皇后的梓宫，拉扯着皇帝的龙袍衣摆不放，“为什么？怎么了？我不信！我阿嫂怎么了？阿嫂，阿嫂！”

  眼瞅着信王一个虎扑就往皇后梓宫上撞，守在灵前的礼部、太常寺官员，打下手的太监，全都吓得脸色煞白，七手八脚把信王拽住：“王爷不可！不可啊！”这要是让信王把皇后梓宫撞个趔趄，他们全得陪葬！

  谢茂冲撞几回没法突围，掉头要去哭他皇兄：“哥，你说话！我阿嫂怎么了！”

  跪在殿外的皇二子谢沐一跃而起，冲进殿来指着谢茂怒骂：“你还敢问怎么了？若不是你无理杀害承恩侯世子，母后岂会一病不起！五弟也因你下狱，母后就是被你气死的！”

  谢茂满脸难以置信地看着他，戏特别好地退了一步，肩膀都耷拉了下去。心中忍不住吐槽，你妈就蠢，你比前世还蠢。

  这时候你蹦达出来干什么？我是皇弟，不是皇子，把我骂毁了有利于你夺嫡上位吗？

  当着这么多人的面，你说皇后是被气死的，让皇帝怎么下得来台？他老婆成了谢朝开国以来第一个被气死的皇后！多好听？你是想把皇帝气死吧？

  果然不等谢茂吭声，一直站在皇后灵前作忧郁状的皇帝陡然暴怒，飞起一脚踹在皇二子谢沐身上，怒道：“皇后才咽气呢！孽畜就敢踩着嫡母娘娘尸骨陷害宗室！奸骨佞心，刁毒至此，令人发指！”

  这一脚踹得结结实实，谢沐飞出去六七尺，被殿前门槛卡住，瞬间脸白如纸。

  谢茂第一个上前抱住皇帝：“陛下息怒！您保重啊皇兄！”

  皇帝被他抱得差点站不稳，似是伤心至极，一手扶着皇后梓宫，泪如雨下：“梓童，你不在了，朕心亦如死灰。”返身就指着谢沐继续骂，“皇后不在了，琰儿还在呢！纵没有了琰儿，朕还有长子，轮不到你这畜生耀武扬威！”

  两句话说得满堂众人脊背生寒！皇五子完了，皇帝要立皇长子！

  谢茂抱着皇帝的腿，这分明也是一个人的腿，一样的骨头，一样的血肉，一样从母胎中娩出，一样牙牙学语长大。可是，为什么他就能做出这样狠毒的事呢？——这可是在杨皇后的灵前啊！杨皇后英灵不远，听见皇帝亲口说不保全她的儿子，她该有多心寒？

  他一向知道皇帝凉薄猜忌，小气刻毒，可他真的没有想到，皇帝会心狠成这样。

  这可是……在杨皇后的灵前啊！

  ※

  奉安宫杨皇后梓宫之前，皇帝一场暴怒，昭示着中宫嫡子废了，皇二子谢沐也废了。

  默默跪在殿外的皇长子谢沣欣喜若狂，替杨皇后跪灵时越发虔诚悲痛。

  ——皇帝说了，没有琰儿（嫡子），还有长子。

  只要谢琰陷在大理寺里出不来，储君的位置，得来全不费工夫。

  谢沣一边哭得涕泗横流，双眼红肿，一边努力地想，怎么才能让谢琰永远出不来呢？五弟那个暴脾气，只须有司官员羞辱两句，他就会自己受不了玉石俱焚了。

  他一边哭着嫡母，一边盘算着如何弄死嫡母的亲子，半点儿不觉得心惊。

  人死如灯灭，活着怕她，死了？倒是叫她从梓宫里爬出来呀！

  ※

  谢茂是臣弟，在灵前初祭之后，不再守在奉安宫，而是去了长信宫。

  他去探望听闻皇后急病薨逝，惊恸之下病得不能起身的淑太妃。

  本以为淑太妃生病只是托词借口，不想去奉安宫为杨皇后致祭——身为太妃，说穿了也只是文帝妾室，皇后为天下母，皇后去世，天下缟素，太妃也不能免礼。

  哪晓得才走进长信宫就闻见浓重的药味，淑太妃脸色苍白躺在床上，居然真病了！

  “母妃？”谢茂上前施礼，关心地握住淑太妃的手，“您这是？”

  大宫女取软枕垫在淑太妃身后，将她扶起，挥退所有服侍的宫人太监之后，亲自守在帐前，示意淑太妃可以与信王放心说话。

  淑太妃满脸病容，脸上却挂着淡淡的笑意，轻声道：“要小心啊。”

  谢茂被她一句话提点得心冷如水。

  小心？小心谁？杨皇后已经死了，这世上还有谁能让他“小心”？

  皇帝。

  只剩下皇帝！

  他目光定定地盯着淑太妃，和记忆一样，淑太妃总是娇柔无依的模样，仿佛失去了丈夫儿子无人庇护就活不下去，可谢茂知道，不一样了！

  她的娇柔，她的卑怯，她菟丝花一般的弱质，都只是她的保护色。

  “钱氏至长秋宫中诬指我与皇帝有染，这便是皇后的死因。”淑太妃轻声说。

  果然是为了那个秘密。

  谢茂穿越第一世，就是被这个秘密害得死无全尸。

  曾经他不理解，杨皇后一手抚养他长大，他也对杨皇后感恩戴德、对谢琰用命维护，为何杨皇后母子将他恨入骨髓？他亲手扶了谢琰登上皇位，谢琰却说奉母后遗命，将你五马分尸，将你母淑太妃鞭尸三百、挫骨扬灰，他问为什么？谢琰只说，问你妈。

  然后，谢茂就重生了。重生了也不可能真的跑去问淑太妃，你和杨皇后什么仇什么怨？他一心一意弄死谢琰，登上皇位，出一口恶气。结果不用他弄，杨皇后一死，他再不管谢琰，谢琰自己就作死了。他最终干掉了皇三子谢深，登上了皇位。

  那时候谢琰早死了好几年了，大仇得报的谢茂都忘了这件事了。

  然而，就在他登基称帝的前一天，淑太妃一条白绫自挂而去，把谢茂雷了个外焦里嫩。——若死的是他爹也罢了，刚死的皇帝是他哥，他娘上吊干嘛？没见过庶母给儿子殉葬的。这算怎么回事？！

  这个疑惑终于成功地引起了谢茂的注意。重生第二世时，谢茂就认认真真地挖掘了一下他哥与他娘之间的蛛丝马迹。结果不出意料，这两位还真有一腿！连谢茂他自己的身世，都有一点说不清道不明的味道。——他哥两次都心甘情愿写了那道兄终弟及的传位诏书啊。

  在此之前，谢茂对皇帝、淑太妃都称不上多真情实意。

  他心中是看不起淑太妃的。

  为妾不贞，为臣不忠，为母不慈（谢茂是否为奸生子不清楚，但淑太妃在谢茂登基前自缢，害谢茂坐朝初期被骂得位不正，所以连亲妈都容不下他，被骂出翔），一心一意只爱自己的奸夫，不惜为奸夫殉死，简直……没法形容这么个货！

  要不是亲妈，谢茂都想一碗鸩酒直接把她弄死。

  现在，谢茂觉得，他所有“以为”的真相，恐怕都有待商榷。

  那个在皇帝驾崩之后，悄无声息自缢而死的“恋爱脑”，也许，根本就不是真正的淑太妃。淑太妃与皇帝之间，也许，也根本就不是谢茂所认为的那么一个琼瑶剧本！

  淑太妃分明对皇帝忌惮至极，她由始至终都戒备着皇帝。

  若非这一世谢茂突然放飞了自我行事刚烈果断，淑太妃还是会和从前一样伪装着失去了爱情就无法苟活的模样，根本不会露出这一丝獠牙。

  她柔弱，是为了保护儿子，她刚强，仍是为了保护儿子。若谢茂仍是从前那样对谁都好的傻白甜，她就委曲求全保儿子一世长安，若谢茂像今日这样会杀人会借势了，她就……扶儿子位登九五。

  这么彪悍慈爱一个亲妈，我竟然误解她几辈子！

  谢茂跪在淑太妃床前，微微低头：“阿娘是说，他因一句谣言杀了阿嫂，也不会放过你我母子？”

  淑太妃本来以为要和儿子好好解释许久，哪晓得才说了一句话，儿子就自己想明白了，高兴得撑起病体紧紧搭住谢茂的肩膀，笑道：“好好，茂儿，阿娘好高兴。你可终于开了窍了。——对，他为一句话，连相扶多年的杨后都杀了，你我又算什么？”

  “可是，阿娘。”谢茂不怀疑皇帝的刻毒，可皇帝不会真这么蠢吧？“阿嫂才薨了，您这里再出事，明眼人都能看出这事儿不寻常，反倒引人瞩目……”

  淑太妃微微笑道：“你说得对。所以，他不会这么快就下手，但他迟早会下手。”

  “所幸，我们也只需要这几个月时间。”淑太妃胸有成竹。

  谢茂心虚地说：“啊？不是为这事儿召我？”

  杨皇后哭笑不得：“祖宗，你可消停点吧。嫂嫂问你，你与衣家公子是怎么回事？”

  谢茂脸色立刻变得严肃起来，上前一步跪倒，说道：“我要和小衣成亲！”

  长信宫中一片寂静。

  “我看上小衣了！我要同他成亲！母妃，皇兄，皇嫂，您三位可得替我做主！要不然衣姊夫必定不肯把小衣予我！我堂堂一等王爵，难道还配不起一个清溪侯？”

  谢茂上前就抱皇帝大腿，“皇兄，我就要小衣，我要和小衣成亲！”

  淑太妃为谢茂的婚事烦了许久了，冷不丁被谢茂哀求着要和一个男人成亲，她哎呀一声，苦恼地说：“那可不成。你和那孩子差辈儿了！”

  娶男人可以，娶衣飞石不行。这就是淑太妃的态度。

  淑太妃也未必真的乐意儿子和男人成亲，然而，自皇帝登基，她就把儿子打发到山中守陵的行径看，她是刻意淡化谢茂在朝中的影响力，不想卷入是非。我儿娶个男人，后都绝了，别的事儿也别来烦我儿了。

  皇帝被他气得说不出话，杨皇后忙问重点：“你想娶人家，人家愿意吗？”

  ——你昨天是不是强行睡人家？说！

  谢茂支吾了一句，抱着皇帝大腿不撒手：“我还没和他说成亲的事。不过，这成亲不都是父母之命媒妁之言么？皇兄替我请个大媒，这就去青梅山向衣大将军提亲，我多给聘礼呀！他家儿子多，也不缺小衣传宗接代。”

  这是传宗接代的事儿吗？！皇帝拎着谢茂进了内室，令太监守住门口，啪地拍了谢茂脑袋一下，低声问道：“你老实跟朕说，昨夜圣安门是怎么回事？”

  皇帝最想知道的事，就是衣尚予是否真的和陈朝探子有勾结。

  谢茂也不装傻了，一句话点明：“小衣说，昨儿您下口谕，传衣大将军进宫。”

  “朕不曾下这道口谕。”皇帝即刻否认。

  “他家也知道这‘口谕’蹊跷，衣大将军没轻动，就让小衣带人进京听命。进京时天黑城门关了，他叫门，守城那校尉二话不说拿箭射他。”谢茂轻嗤一声，“还好来的是小衣，皇兄细想，若来的是衣大将军，叫门先挨一顿箭雨，这事儿怎么收场？”

  皇帝沉吟不语。

  谢茂看他的表情，似是沉稳不张，不带一丝烟火气，心中暗暗不屑。

  他对皇帝是有感情的，可是，他也看不起皇帝。皇帝在文帝朝做了二十多年太子，玩惯了心机，习惯了猜疑，面上粉饰得光风霁月，其实胸襟气度都显得小了。似衣尚予这样平定天下的绝世悍将，皇帝驾驭不了。他只能囿于朝堂之间，玩些猜疑制衡的把戏。

  此刻皇帝看似高深莫测，谢茂却太了解他的心思了。皇帝已经慌了，他还没做好对付衣尚予的准备，却有人想要挑起他与衣尚予的纷争，他既害怕惊动了衣尚予，又愤怒有人提前搞事，打乱了他的布局。

  如谢茂所料，皇帝不会彻底相信衣家的清白，可也不会让勾结陈朝的罪名现在就落在衣家人的头上。——以失疆之罪砍了衣尚予之后，再来翻今天的旧账，倒是皇帝做得出来的事。

  “小衣是个耐不住事的暴脾气，一怒之下就把人射死了。”

  谢茂嘻嘻一笑，又去扯皇帝的袖子，“陈朝探子往圣安门跑，可把他吓坏了，本来不肯与我睡的，我说帮他向皇兄求情，不问他杀人之罪，他就答应与我睡了。”

  谢茂说的都是真话。

  他哄衣飞石说，他能指证被杀的守城校尉与陈朝勾结，他能指证个鬼啊？

  他此前十六年过的都是傻白甜的日子，身边能用的全是淑太妃、皇帝、皇后的人，不管他想陷害哪一个，消息都会迅速传回三大巨头耳中。栽赃陷害这种技术活儿，皇帝才是熟练工。

  至于皇帝是否真的相信衣飞石的清白，……相信不相信的，有什么意义？

  皇帝要杀衣尚予那是没商量的事。

  所以，谢茂直接把一切都向皇帝坦诚了，怎么给衣飞石脱罪，就让皇帝去操作。

  皇帝丝毫没怀疑谢茂的用心。谢茂傻白甜了十多年，皇帝对他没什么戒心。此时谢茂满脸痴笑自觉赚了个媳妇儿，皇帝则庆幸，幸亏幼弟觊觎衣家的小子，将这场可能的冲突鬼使神差地捂了下去。

  ——他是能想法儿保全衣飞石。可保全衣飞石的理由呢？无缘无故对衣飞石无条件地保全，这件事办得太越线了，更类似于一句俗谚，无事献殷勤。

  现在好了，谢茂看上了衣飞石，皇帝来办事，谢茂担名儿，皆大欢喜。

  心中有了决断之后，皇帝眉宇间松快了不少，沉声道：“将事情原原本本地告诉朕。前夜城外客栈废了杨家庶子的人，是不是你？”

  谢茂将脸一撇，不耐烦地说：“是我怎么啦？他还敢来告状？”

  “放肆！”皇帝怒斥。

  谢茂正色起身，向皇帝施礼，道：“皇兄，此事别有内情，恐怕嫂嫂伤心，还得请皇兄与我做一出戏。”

  ※

  皇帝往长信宫走了一趟，再回未央宫时，早朝也才稍微耽搁了一会儿。

  今日小朝会，皇帝在玉门殿听政，四品以上朝臣方才来站班，盖因昨夜京城又是大火又是冲击城门，相关衙门忙了一宿都没阖眼，这会儿几个主事的大臣也都在交头接耳，交换各自的消息。

  承恩侯作为苦主，昨天就陪了一天，今天也跟着来了。他在玉门殿内还有个位置，承恩侯世子杨靖、庶子杨竎，则被安置在侧殿廊下，随时等候传见。

  皇帝驾到，鼓乐齐鸣，站班太监宣礼之后，内阁与各部大臣一一上前回事。

  谢茂跟着皇帝御辇一齐到未央宫，皇帝去玉门殿听政，他则直奔西侧殿。

  杨靖正在廊下喝茶，他身边的小茶几上还放着一块栗饼。——这是专供给玉门殿上朝议政的各位大臣们充饥之用。这还不到中场休息的时候，小太监们讨好杨皇后娘家弟弟，可不得殷勤伺候么？

  玉门殿又不开火，撑死了有个茶房，专给皇帝提供茶水。连皇帝议政时饿了也是吃这种栗饼，这就是议政大臣们的顶级待遇了。

  谢茂就看不上这一点儿。装的什么清贫逼！他当皇帝的时候，直接在太极殿烧火锅，吃得内阁几位满嘴流油，也没耽搁他治理天下吧？非得君君臣臣闹得一脸苦逼，这才算得上是君明臣贤？就图个名声好听？没劲。

  见谢茂一路疾走而至，伺候在旁的小太监都纷纷磕头，杨靖也讶然起身：“十……”

  一句话没说完，谢茂袖中短匕出鞘，猛地捅进他心窝！

  “你——”

  躺在榻上的杨竎挣扎起身，然而双腿无力站起，翻到在地。

  在场的小太监都惊呆了，宫中奴婢都受过严格的训练，哪怕眼见信王杀人，也没人斗胆高声喧哗，最惊恐的小太监也只是不可思议地看着谢茂，再看紧紧插入杨靖心窝的匕首，捂着嘴往后退了一步。

  守在殿前的羽林卫听见了杨竎的吼声，即刻前来查看，见状冷汗瞬间就飙了出来！

  “王、王爷……”四五个羽林卫围上来，另有一人飞奔出去，找头儿报信去了！

  杨靖此时还未断气，紧紧掐住谢茂的手，眼中充满了绝望与不信：“为……”他想问为什么，只说出一个字，就看见谢茂神色冷漠地抽手。

  他知道匕首拔出他就会死，他不想死，可是，他浑身失力，阻止不了谢茂抽刀的手。

  那一瞬间，他眼中充满了对生存的渴望，这渴望甚至遮掩了他对谢茂的怨恨。

  换了任何一个人，看见他这样眷念与绝望的目光，心肝儿都要颤动一下。

  谢茂不是普通人。他知道杨靖是怎么一个人渣，也知道留下这个人渣会害多少人命，他曾想过用哪一种方式为惨死的华林县衙诸人与徐乡百姓报仇，最终，他选择了最简单直接的一种。

  ——怪只怪，杨靖在陈朝探子这件事上，做了太多的手脚。

  若他没有指认残害杨竎的歹人是陈朝探子，就不会有人假传皇帝口谕骗衣尚予进京，也不会有衣飞石射杀守城校尉一事，甚至也不会有兵马司搜城，搜出一场大火、一场外族探子占领瓮城的祸事。

  林林总总，都踩上了皇帝心尖最不能碰触的底线——衣尚予。

  谢茂不知道假传口谕是谁的手笔，也不知道守城校尉率先攻击衣飞石是收了谁的好处，他知道，皇帝多疑。不管这些事是谁干的，皇帝都会怀疑杨家不干净。

  皇帝起了疑心，证据就不再重要了。

  何况，以皇帝爱面子的脾性，他也不会准许徐乡之事曝光。

  所以，谢茂选择，——亲自削他。

  ※

  我爹是皇帝，我娘是太妃，我哥是皇帝，我自己是一等王爵。

  我想杀个人，你们就说怎么办吧？什么？王子犯法与民同罪？不好意思，劳资不是王子，劳资是皇子，皇帝是我亲哥，我在八议①之列。

  谢茂一脸光棍地跪在玉门殿内，满朝文武大臣都忍不住想要捂脸。

  亲弟杀了亲小舅子……真替皇帝心累啊……

  陪侍一侧的朱雨忙扶着起身，打水伺候擦脸，屋子里立刻就忙碌了起来。龙幼株妆饰起欢场小姐儿最风情多姿的笑容，步若莲花上前施礼：“小爷您吉祥，妾龙氏拜见。”

  “拿开！”谢茂推开赵从贵递来的青草汤，一屁股坐在屏风前的坐席上往凭几上一歪，架势很熟练地露出个欢场小霸王的作派，“上好酒好菜，再来舞乐！这天都黑了，你们楼子里的姑娘不会还在睡觉吧？”