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业余牌手的救世之旅

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第八十章 唱诗
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  如今金穗城的地标当然是双子尖塔。那两根入云的高耸之塔如同鸡中之鹤,其高绝脱俗的气质,与匍匐于它脚下的同类们截然不同。但如果将时间向前倒推几百年,那双子尖塔不过只是黄沙和污泥,那时候金穗城的代言人,只会是高文眼前这座教堂。

  晨风从翡翠河河面吹来,带着清凉爽快的水汽,将高文干燥的脸颊打湿。他在生命之源药剂店消磨了一整晚,最终看到了一张笑脸和几滴黑莲花浸出液。于是满意的离开药剂店,开始了自己新的一天。

  现在时间还很早,街上只有些做早点的小贩,做的也都是一些揉面生火摆放桌椅的准备工作,还要过十几分钟,这座人口众多的雄城才会彻底醒来。

  而负责叫醒它的,就是面前这座金穗大教堂了。

  这座教堂看着有些奇怪,中间的钟楼很高,正面一个窗子也没有,是一整面光秃秃的白墙,白的很突兀,让人总觉得应该刷点什么上去,不然就太单调了。

  当年建造这座教堂时,上面当然是印有东西的:顶端是神的画像,下面是神的名字。不过后来王权战胜了神权,神便丢失了这些,不再拥有具体的面孔和姓名,由一个具有人格的“超人”,晋升成了一个空洞的虚构概念,由“人格神”变成了“自然神”。在盖亚大陆的每个国家中,为神塑像和为神取名都是顶格的重罪,比叛国更加严重。

  假设神有一个具体而统一的名字,那凡人就可以通过一个通神仪式窃取这份信仰之力,事实上,神权时代的教皇们都是这么做的,不过他们都不认为这是窃取,他们认为自己便是神在人间的化身。但如果神无像无名,这种事从理论上便不可能发生。

  金穗大教堂的外墙原本也不是白色的。在王权战争中,战斗在每一座教堂中展开,眼前的这座里就曾爆发过一场足以载入史书的拉锯战,在战争中,这座教堂付之一炬。后来重建时为了掩盖内外的焦痕,这才将它彻底刷白。

  教堂的门开着,一个看不出年纪的老修女正在门前洒水扫地,门内传来幽幽唱诗声。

  人类王国内的教堂结构大抵相似,如果从天空俯视,将那高高的钟楼也看作平面上的一点,那整座讲堂就是一个长长的“十”字。教堂的大门设在十字的底部,信徒首先要穿过一道幽暗狭长的走廊,然后便会来到位于十字平面中心的圣坛,此时信徒膜拜与畏惧的心理便会达到顶峰。在圣坛处,是横向展开的双臂,左臂是忏悔室,右臂是唱诗厅。

  忏悔室也是募捐室,自从废除宗教税之后,这里就是教堂的唯一经济来源。富人们在逼仄的小隔间里进行忏悔之后,还要根据自己罪行的大小购买相应金额的赎罪券。

  至于唱诗厅,它同时也肩负着另一个更重要的用途,高文也为此而来。

  走进教堂大门,首先就是那条长廊,刻意不用魔法光源,而是只用无烟蜡烛照明。两侧一扇窗也没有,在烛光之下,高文的影子随着脚步声规律变换着。越接近十字中心的圣坛,一种特殊的香味就越浓,这种气味在别处绝对闻不到。

  走近圣坛,只见圣坛后站着一位苍老的穿红衣的神职人员,他正在摆弄一个熏香壶。

  他左手边是一个打开的小袋子,袋子里是一种名叫“圣灵草”的香料。这种香料只产于大陆西边的一条山谷中,虽然产地唯一,但探明储量十分惊人,而且开采难度很低。如果忽略东西方距离遥远,运输不便,那这种香料将会和八角茴香一样,成为寻常人家厨房里的调味料。但教会买下了那条山谷,严格封锁,精心控制每年的开采量,而且一粒也不出售,只供各地的教堂使用。

  那神职人员小心的用镊子夹起一点香料,铺放在熏香壶的底部,细心的摇匀。垫上一点木炭,然后再铺放下一层。等装满了半壶,便将它放置在圣坛的右上角,不一会儿,一股浓郁的香气便弥散开来,让整个空间笼罩在神圣的氛围之中。大厅里这还算轻的,忏悔室中的香料味更浓,根据研究,这种气味有助于人打开心扉,彻底忏悔自己的罪行。

  高文与他互相点头致意,也不说话,便拐向了右侧,推开一道门,来到了唱诗厅。只一瞬间,高文便被空灵悦耳的歌声包围。

  神权年代人们是听不到唱诗声的,根据教义,只有神才有资格聆听它。诗班员需要在严格隔音的房间里唱歌,周围五十米内必须肃清,五十米处需要有失聪者站岗,擅入者视作渎神,杀无赦。

  唱诗班一日会唱三次,早上,中午,和晚上各一次。早晚的两次规模较大,由九至十二岁的小姑娘们来唱,她们早上来唱一会儿,然后去学校上学,晚上放学后再来唱晚班。中午的那次规模较小,几人至十几人不等,献唱的都是全职的神职人员,就由之前那位穿红衣的老头儿领唱。

  唱诗班从来不缺少听众,绝大部分的听众会安静的听完一天三场,一个月三十天,每天都不会缺席。

  唱诗厅形状狭长,诗班员们站在中央献唱,她们将唱诗厅割成了两段。靠近圣坛的,也就是高文站着的这一段是一排排的长椅,另一侧则是一张张的床,大约有几十张的样子,每一张床上都躺着一个人:病人,都是失去意识昏迷不醒的病人。

  高文拣了前排座位坐下,目光穿透歌声,在对面的那些床上找到了自己的目标:拉尔夫。

  他面色苍白,仿佛还覆着一层薄冰,颈部以下被一床被子盖着,就安静的躺在那里,也不知道什么时候醒来,又能不能醒来。高文闭上眼睛,他准备听完下一曲就离开。

  也许是因为歌词,也许是因为曲调,也许是因为唱腔,不管因为什么,这些轻灵悦耳的歌声中确实蕴含着魔法。当医学和药剂都束手无策时,这是最后的办法。这里躺着的每一个人,都有可能在听完下一曲之后醒来。

  不知过了多久,唱诗班一曲唱毕,头顶的钟楼敲了八声。就在这钟声的指挥下,金穗城彻底活了过来。高文睁开眼,准备离开,向今天的目的地走去。
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