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业余牌手的救世之旅

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第九十四章 初入矮人区
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  根据一份不朽的“智慧生物联合公报”,原则上人类、矮人、精灵在任何国度内都绝对平等。但原则上的平等,意味着事实上的不平等,至少在人类王国腹心之地的艾尔文公国,一直秉承着人类优先的光荣传统。除了不能落于纸面,这条原则在所有方面生效。

  在这里,矮人和精灵名义上拥有和人类相同的权益,但实际上却不,有形无形的,他们总是会受到歧视。因此不会有太多矮人和精灵选择在这里定居,即便定居,也会尽量聚集在一处,同舟共济,团结才是力量。

  在这样的背景之下,在金穗城中出现“矮人区”便不足为奇了。

  高文与柯姆伯爵相约在矮人区外的一家餐厅先行碰头,他到的太早,便先点了一份午餐,准备填一填肚子。

  这里虽然是矮人区外,但也已经进入了矮人的势力范围,从菜单上的菜色就能看出这一点。如果金穗城的人类想体验一下矮人文化,那就是这里了,他们不会选择真的走进矮人区。在里面,矮人会用奇怪的眼神看着人类,就和外面人类看矮人的目光一样。

  高文卷起袖子,在店内的水池里洗干净了双手,准备吃他的午餐。在高档餐厅里,高文能得到一副刀叉,低档一点的地方,也会有一个木勺,但在这里,在矮人文化中,你只能靠自己的双手,最多有一副薄膜手套。。

  很快,午餐被端上了桌子,大致有一盘荷叶饼,一盘肉类蔬菜和主食的杂烩,一大杯低度酒。当然,此世矮人的低度和前世四川人的微辣是一个概念,高文只嗅了一鼻子,就决定一口不喝。倒不是一喝就醉,而是要留着酒精份额应付矮人区内的情况。

  取出一张荷叶饼,在左手掌中摊开,右手带着薄膜手套,在那盘杂烩里抓取一点,滚上酱汁,放在左手的荷叶饼中,随意叠两下就能吃了。

  每一种饮食方式都根植于其文化,只有适合与不适合,没有高贵与不高贵。

  矮人是矿物方面的大师,从挖掘到锻造,都是他们的传统优势项目。和人类喜欢建造高塔截然相反,矮人更喜欢向下挖掘,他们会越挖越深,直至炽热的岩浆层才会停下。

  在流淌的岩浆旁,温度其高无比,智慧种族中,只有矮人能在这种环境下长期工作。在这里,金属餐具容易产生高文疲劳,十分不耐用,至于木头,那卸载违禁品清单的第一行第一列。对于矮人而言,手指是唯一值得信赖的餐具。

  高文计划的很好,最后一张荷叶饼卷起了最后一点馅料,心满意足的送进嘴中,细细咀嚼后咽下,用流水清洗干净双手,一顿午餐便算吃完。又等一一小会儿,柯姆伯爵如约而至。

  柯姆刚到街角,高文就听到了他的声音:一阵有节奏的,只属于重度烟瘾患者式的剧烈咳嗽。出了店门,很快在人群中找到了他:这里是矮人区外围,只要个头超过一米四,就能算大个子,柯姆伯爵在这里十分显眼。

  柯姆伯爵穿着十分得体:礼帽,单片眼镜,燕尾服,白衬衫,高高的裤腰带,镜子式的皮鞋,还有一根精巧的手杖。他也看到了高文,向他招了招手。

  “你怎么穿成了这样?”柯姆上下打量了高文,问道。

  高文特意挑选了今天的这身衣服,袖口脚脖都扎的紧紧的,全身上下加起来有八个口袋,每个都有纽扣。最特别的是那条武装带,上面有三个药剂瓶悬挂位,现在它们一个都没有被浪费。

  “不过管他呢,反正那群乡巴佬什么也不懂。”柯姆也只是随口一说,并无对高文不满的意思。他吸完了最后一口烟,便带着高文,拄着手杖走进了矮人区。

  鉴于矮人与人类的体形差异,这里的建筑长宽比和人类风格有很大不同,乍一看十分别扭,像被压瘪了一样。而且层数都很低,最高的也不超过两层,他们更喜欢向下开凿和建造。

  大多数矮人习惯生活在地下,他们似乎不需要阳光也能健康生活下去。因此地上的这条街显得有些荒凉,只偶尔能看到一两个矮人,到目前为止,高文和柯姆的回头率是百分之百。

  “我们到了。”柯姆在一间石头房子外停了下来,整理了下燕尾,抬起手杖在地砖上敲了三声。不一会儿,石房子的门便被打开,先是出现了一蓬棕色的大胡子,然后是酒糟红的大鼻子,最后是一双矮人式的小眼睛。

  “哦,柯姆伯爵,您快请进,氏族长等您很久了!”声音从胡子里传出,说的是人类通用语,口音很重,如果不认真分辨,那一个字也听不懂。

  柯姆伯爵走在前面,摘下礼帽,弯着腰钻进了门中,高文得弯着腰进,门框实在是太矮了。

  这间石屋不是个房间,而只是个盖子,进门后便是一道沿着墙壁螺旋向下的楼梯,周围点着火把。高文探头向下看,太深,一眼看不到底。

  在这个平面的最内侧,高文看到了一台由各种铁管和齿轮组合而成的巨大机器,是纯粹的矮人风格:不惜成本乱洒的粘稠机油,毫无设计感的丑陋结构,堪比雷鸣的巨大噪音,结实可靠的寿命质量。

  这台机器上除了空心铁管和齿轮之外,最显眼的部件是一个绞盘,绞盘上绕着一根铁锁,铁锁穿过屋顶上的一个吊环,从螺旋楼梯中间垂了下去,大约在地下两三米的高度,铁锁分成了四股,分别吊在一个金属箱体的四角上。

  很容易认出,这是一台手摇升降机。高文想到,如果蒸汽机现世,那么负责摇升降机的那位矮人肯定愿意买上一台。

  向下走了一圈,三人来到了那个箱体前,一一走了进去。

  “以前坐过这个吗?”柯姆伯爵双手拄着手杖,向高文问道。

  高文当然坐过电梯,但这和电梯可是两码事,他老老实实的回答道:“第一次,先生。”

  “那我建议你抓好扶手。”柯姆扣紧了礼帽,“会很刺激。”

  “谢谢,先生。”高文伸手抓牢了旁边的铁栏杆,他知道矮人造物从来不讲究用户体验,他最好将柯姆伯爵的建议听进耳朵。

  过了一小会儿,高文先是听到了两声汽笛一样的尖啸,接着便感觉到箱体在微微晃动,再然后,高文便感觉自己……失重了。
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