掌家娘子

  张戚程将余家、沈家、姚家的一些事说给邓俊堂听。

  “余家已经离京，沈家也没有买宣府的土地，皇上有下令以后边陲重镇的盐引不得用现银来换，这下子李成茂、陈文实这些坚持祖制的人算是得了利。”

  邓俊堂怎么也没想到会是这样的结果，他高高兴兴地到京里来，如今被人当头一棒。

  崔奕廷的事邓俊堂还听过，不过姚家怎么会买地，姚七小姐这个闺阁中的大小姐，会有多厉害，张戚程的女儿是她的继母，一个继母还不能管束身下的小姐。

  就算是皇后娘娘奖赏过姚七小姐，皇后娘娘喜欢的小姐多的去了，不见得她就有多特别，想要对付一个女人，不论是从名声上，还是从婚姻上，都有很多种法子，还奈何不了她不成。

  张戚程道：“那不是大门不出的闺阁小姐，在泰兴的时候就亲手将自己的叔叔送给了官府，来到京里又气病了祖父，现在卖起新茶来，京里的茶叶铺子都在卖她的茶和紫砂壶，还将新茶送进了宫。”

  邓俊堂冷笑一声，“真是自不量力的女人。”

  张戚程翘着眼睛看了一眼邓俊堂。

  姚婉宁的错在于不应该维护沈家，既然在姚家站稳了脚跟就应该想方设法将自己嫁出去，沈家是大商贾，这些年在外经商和南直隶的商贾有千丝万缕的关系，稍有个差池就会祸及满门。

  聪明人，就应该借用沈家的银钱翻身之后立即和沈家保持距离，而不是靠一己之力螳臂当车。

  为了沈家，姚婉宁还卖起了茶叶。

  没有官职护着，不管是多大的商贾也是任人揉捏，别以为不做盐商卖茶叶就没事了，茶叶也是一样要涉及茶政。

  一个内宅中的小姐，跟庙堂上有了干系，就不是谁能护得住她的。

  现在瑜珺虽然被她算计了，不过是一时之失，早晚要翻过身来，姚婉宁能有多少依靠，关键时刻姚宜闻只会保住自己的官声。

  张戚程想起一件事，“贤侄和永安侯府的婚事怎么样了？”

  说到这个，邓俊堂眉毛又扬起来，“明年开春我父亲就会让保山送婚帖过来。”

  张戚程笑道：“永安侯管着五城兵马司，深得皇上信任，如今你们两家结了亲，将来无论做什么都会方便很多。”

  邓俊堂想起裴明慧，去年他去裴家，听说裴明慧在园子里，他就悄悄地溜了过去，没想到被裴明慧发现大吵大闹起来，说他不够规矩，还要推掉这门亲事，当时他就发狠，非要将这个女人娶到手，骑在身下，让她哭着喊着哀求她，将他的脸面全都找回来。

  却没想到眼见婚期到了，裴明慧却病了。

  病了又怎么样？只要还有一口气，就要嫁到邓家。

  说到这里，邓俊堂看了看外面，“怎么不见传凌兄。”

  张传凌是张戚程的独子，平日里是神龙见首不见尾……

  提起这个儿子，张戚程的神情阴沉起来。

  ……

  婉宁看着母亲手里的针，针走的那么快她看了半天只觉得眼睛发酸。

  “会了没有？”

  婉宁一头雾水，摇了摇头。

  绣花这东西她怎么就学不会呢，也是一针一线的弄，不一会儿线就缠在一起，正面还能看，背面是乱糟糟的一团。

  沈氏不由地叹气，“你这么聪明，怎么针线就不行呢？将来做嫁妆的时候可怎么办才好？”

  婉宁忽然想起崔奕廷的那些话，她始终没觉得自己到了能出嫁的年纪，她才十三岁啊，谁能在十三岁的时候想这些。

  婉宁将针线接过来在母亲指导下一针一线地绣起来，绣了一会儿就觉得线走的乱七八糟，没有母亲绣的平整，婉宁将头靠在母亲肩膀上。

  母亲的肩膀很暖和，软软的貂毛贴着她的脸颊，“母亲，我还是别学了。”有这个功夫她还不如多看些书，多画几张图。

  “你啊，”沈氏无可奈何，“怎么也要学会，将来嫁了人，你夫君的衣服你还要下人来做不成？”

  婉宁笑着不说话。

  沈氏看了一眼沙漏，“今天没事了？不着急回去？”

  “不着急，我在母亲这里睡一会儿再走。”

  在母亲身边她就睡的安稳。

  婉宁刚放下针线，外面传来昆哥的声音，“姐姐来了？”

  落雨道：“来了，在屋子里呢。”

  下人掀开帘子，昆哥快步走进内室，看到沈氏和婉宁，昆哥笑着行了礼，然后坐下来和沈氏、婉宁说话。

  沈氏笑着看昆哥，“这么早就回来了？”

  昆哥点点头，“先生这两日有事，让我过阵子再去读书。”

  就算是下元节，杨敬先生才让昆哥休息了半日，现在却好几天不能去读书，婉宁看向昆哥，“有没有听说什么事？”

  昆哥点点头，“先生同榜的旧友来拜见，一起来的还有穿着官服的一位大人，先生过去说了几句话，就亲自吩咐我先回家。”

  见一个朋友，用不着好几天不上课，杨敬先生这次是有事才进京，不知道是不是和那件事有关。

  杨敬先生比寻常的先生要严厉许多，昆哥的课业一刻都不敢放松，只要有半点的怠慢就会被责罚，婉宁听昆哥说过，前些日子因为江仲的事，昆哥分了心，结果被杨敬先生责骂。

  杨敬先生说，学就要专心学，这才对得起书本，要么就不学随便去玩，也用不着他那样费心地教。

  昆哥想了想抬起头，“姑母、姐姐，你们说杨敬先生不会不教我了吧？杨敬先生对我那么好，我真不想换先生。”先生对他打是打，骂是骂，却会将最好的饭菜留给他吃，书本上他有什么地方不懂，先生总是会变着法地讲给他听，从前他害怕先生，现在却离不开先生了。

  沈氏有些惊讶，轻声安慰昆哥，“既然先生收下了你，过几日就会让你去读书了。”

  昆哥点点头，却还有些心不在焉。

  昆哥坐了一会儿就回去看书，沈氏不禁叹口气，“比谁都喜欢读书，还在学骑马、射箭，也不知将来要走哪条路。”

  让昆哥这样一打扰，婉宁没有了困意，跟着母亲一起看了看账本，然后坐车回去姚家。

  上了马车，婉宁吩咐童妈妈，“跟舅母说一声，杨敬先生那边有什么消息，就打发人来告诉我。”昆哥看起来好像是过于担忧，但……这也正是她害怕的。

  童妈妈点点头。

  ……

  张氏听欢哥背诵《千字文》，目光中渐渐地泛起了泪光。

  “太太，您歇一歇吧！”如妈妈上前来扶张氏，张氏却摇了摇手。

  “先生就教到这里。”欢哥眨着眼睛。

  张氏蜡黄的脸上露出一丝笑容，“去吧，再去……看看书……这些日子……多跟先生学学。”

  欢哥道：“学完了……我能去园子里玩雪吗？”

  张氏沉下脸来，摇了摇头，“不行，这么冷的天怎么能玩雪。”

  欢哥失望地低下头。

  乳娘忙道：“八爷若是喜欢，就让人将雪端进屋子里看一看。”

  张氏点点头，哑着嗓子，“只是看看，不许用手去碰，”说着顿了顿，“让范妈妈在一旁陪着玩。”

  范妈妈的规矩多，听到张氏这样说，欢哥刚刚扬起的眉毛顿时又落下去。

  乳娘将欢哥带走，张氏才躺下来，如妈妈伺候着张氏，低声道：“方才公爵府那边的妈妈来看太太了，听说太太睡着了，就不让奴婢吵醒太太。”

  “有没有什么事？”张氏显得很疲惫。

  如妈妈道：“听说那位杨敬先生不能再教沈四老爷的儿子。”

  张氏的眼睛顿时亮起来。

  那是她托人给欢哥找的先生，没想到却在泰兴时被沈敬元捷足先登，她心里一直愤愤不平，现在好了，杨敬不能再教沈家人。

  张氏喘了一口气，“商贾，就是商贾，也配学着别人读书。”想想沈家，想想沈氏和姚婉宁，她胸口就像要裂开一样。

  她病在床上，沈氏听到这样的消息定然十分得意。

  张氏眼睛里要冒出火来，“好……好……我请不来的人……别人也休想请过去。”

  “七小姐那边有没有什么消息？”张氏问过去。

  如妈妈不知道该怎么说。

  沈家的几个茶铺都十分的热闹，本以为过些时日生意也就淡了，谁知道……还是有不少人等着买茶。

  如妈妈低声劝说张氏，“太太现在是要养好身子，别的……以后再说。”

  张氏缓缓地喘着气，眼前是姚婉宁疏朗的笑容，如妈妈说的没错，她要养好病，病好了再慢慢和姚婉宁计较。

  “太太，嘉宁长公主来了。”紫鹃快步走进屋子禀告。

  长公主来了。

  张氏顿时感觉到又是欣喜又是辛酸，还有一种说不清的难受，从前她最喜欢见的人，如今却像一座大山死死地压在她心头。

  张氏抿了抿嘴，“快……将长公主请进来……”

  前些日子她才去了长公主府探病，转眼之间，病的人成了她。

  外面传来脚步声响，张氏抬起眼睛看过去。

  嘉宁长公主带着人走进内室。

  长公主白皙的脸上带着一抹红晕，眉眼中是勃勃生机，整个人突然之间明亮起来。

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