掌家娘子

  婉宁向棋盘上看了一眼，崔奕廷执的白子仿佛是略胜一筹。

  观棋不语，婉宁在一旁的矮桌上沏茶。

  屋子里没有地龙，烧了两个炭盆，就放在杨敬和崔奕廷脚下。

  旁边的书案上放着两套笔墨纸砚，平日里杨敬先生就在这里教昆哥。

  茶送上，婉宁自己也握着一杯茶站在旁边，大约是在外面站的沾了凉气，觉得身上有些冷，婉宁轻轻地抿了口茶吸了些热气。

  吃了茶，婉宁抬起头来，正好瞧见崔奕廷不动声色地将脚下的炭盆拨过来，旁边的杨敬先生全神贯注地看棋盘上的白子，并没有发觉。

  炭盆一点点地向前走着，就像一个缓步而行的青年，慢慢地到了她脚边。

  崔奕廷依旧侧着脸，像一个认认真真受教的学生，眨动着眼睛，整个人仿佛是一副风景秀丽的水墨画。

  表面上看不出端倪，私底下却做着这样的小动作。

  婉宁忽然觉得眼前的崔奕廷很好笑。

  他倒是一心一意地对她好，就像他在她的马车前说的那样。

  热腾腾的热气扑面而来，屋子小又安静，她站在那里无处可躲，倒是坦坦荡荡受了他的好处。

  杨敬先生落下一子，“听说朝廷明年要修漕运水路。”

  崔奕廷直起身子，恢复了些让人敬畏的模样。

  杨敬先生和崔奕廷在说政事，却没有让她离开，是想要间接让她知晓一些消息。

  崔奕廷道：“将先皇时受了冤屈的蒋经召回京，一同治理河道的还有蒋经的儿子蒋裕。”

  杨敬叹了口气，“蒋家倒是疏通河道的世家，只是这时候治理运河，做好了倒是有利于漕运，若是有人故意贪墨，后果不堪设想，蒋家又是由夏大学士举荐……”说到这里杨敬一哼，夏大学士的祖父和祖父是异姓兄弟，他们两家算得上是三世通家，他和夏大学士少时又在一起读书，这么多年过去了，朝中可能很少人知道他和夏大学士的关系。

  杨敬接着道：“不止是漕运，如今的内阁，陈阁老软弱无能，夏大学士貌似有几分名望，却遇到大事就用怀柔之策，多少年前我就已经看透了这些，才借着丁忧去职，没想到朝廷会又让我复职国子监。”

  婉宁听到这里看向杨敬先生。

  杨敬先生要重新入仕，所以才不教昆哥了，婉宁眼前浮起昆哥失望的神情。

  恐怕杨敬先生不止是要回去国子监，否则杨敬先生不会提起夏大学士，只要做了官，很多事就身不由己，杨敬先生是自由自在，不受人拘束，直言不讳的人，回到了朝中定然不会和那些人同流合污。

  婉宁没有说话，静静地听着。

  杨敬半晌才转头看婉宁，“姚七小姐怎么不说话。”

  婉宁上前给杨敬先生换了一杯茶，“观棋不语，我在一旁就听先生和崔大人说话。”

  杨敬连连点头，“昆哥和你性子很像，你们两个倒像是亲姐弟。”

  婉宁感觉到崔奕廷正看着自己。

  她也没有刻意隐瞒，而是垂下了眼睛。

  那双清澈的眼睛微垂下来，目光中虽然没有特别的神情，崔奕廷却豁然看了明白，婉宁和昆哥就是亲姐弟。

  这样一想，沈氏是怀了孩子之后才被休出姚家。

  昆哥没有认祖归宗而是在沈家留下来，成为了沈敬元的儿子。

  崔奕廷前世她说的话，“我为了救弟弟才被火烧伤了脸。”

  为了救弟弟。

  上辈子，婉宁救的是昆哥，所以她才会千里迢迢去宣城找沈家人，结果被沈家用两箱烧饼打发了事，沈家人还说，如今兵荒马乱，再也不能多接济亲友。

  崔奕廷每次想起这件事，就会看到笑容满面的她，带着两箱烧饼回来，将烧饼分给了伤兵。

  她在火堆前烤了一只烧饼，分给了他一大半，被火烤过之后，是浓浓的面香，也许他那时候知道她是因为寻弟被打发回来，就不会有那么好的心情吃东西。

  现在不会了。

  现在一切都变了，沈家仍旧是沈敬元掌家，没有变成那个沈家。

  崔奕廷微微笑着。

  那笑容中有许多婉宁看不懂的情绪，有些熟悉又让她觉得茫然。

  和煦的，带着淡淡的哀愁，暖暖的又有些酸气，她明明不该认识，却又有似曾相识的感觉。

  崔奕廷转过脸去，“先生就算去了国子监，昆哥也能等先生回家之后，留下来跟先生学一个时辰。”

  “一个时辰，”杨敬道，“太短了，若是朝廷有旨意下来，沈家还是在京里另请西席，”说着将手里的信函递给婉宁，“回去跟沈四老爷说，这是我的举荐信，京城的许嵩林也是有名的先生，想方设法请他来教昆哥。”

  这封信婉宁接在手里沉甸甸的，昆哥还在等她的消息。

  婉宁道：“先生去了国子监没时间再教昆哥，能不能让昆哥没事的时候来跟先生说说话。”

  她没有沿用他方才的话，而是换了个法子问先生，听起来好像是没什么，不过想一想，只要来到这里，先生怎么能忍得住不问昆哥的课业。

  “让他多学课业，少出来走动，”杨敬挥了挥袖子，看着棋盘，“这盘棋我输了。”

  杨敬没有了心思再下棋，婉宁就趁着这个机会起身告辞。

  婉宁在马车上坐下，童妈妈拿了热好的毯子过来盖在婉宁膝盖上，“小姐，我看到崔大人的马了，要不要等崔大人先走。”

  婉宁点点头，等了一会儿却不见崔奕廷，外面传来陈宝的声音，“七小姐，我们二爷说，请你们的马车先走。”

  马车开始慢慢向前行，婉宁坐在车厢里好像能听到后面跟上来的马蹄声响。

  ……

  裴家，裴明慧躺在床上，丫鬟随柳进了屋，附在裴明慧耳边低声道：“二小姐，姚七小姐请来的人到了，那些物件要不要搬进来。”

  裴明慧顿时从床上坐起来，眉眼扬起，“快拿进来，”说着顿了顿，“母亲怎么说？”

  “太夫人说，就照姚七小姐的意思，用这些皮影儿逗二小姐开心。”

  这么说母亲相信婉宁拿来皮影戏是来让她高兴的。

  裴明慧点点头，没想到婉宁真的会帮她。

  到了这个时候，就算是知道邓俊堂不能嫁，大家不过是用惋惜的目光看着她，不会有人真心实意的帮忙。

  多一事不如少一事，人人自危，谁都害怕被牵连。

  只有婉宁不止是握着她的手，而是真的在帮她想办法。

  想要她好好地活下来。

  她一定会好好的活下去。

  “邓俊堂呢？”

  下人低声道：“还在前面喝酒。”

  裴明慧道：“让他喝去，给我时间慢慢准备。”

  ……

  邓俊堂等了好几天终于坐在了裴家的宴席上。

  裴家请了不少亲友来相陪，他这顿酒喝下去肚子里说不出的舒服，在这样的冬日里，难得是妥帖，当着裴明诏的面，邓俊堂差点就喊出，大舅哥几个字。

  不管怎么样裴明慧还是要嫁给他。

  “七爷，”邓俊堂正要接着喝酒，下人过来道，“已经打听清楚了，裴二小姐真的病了。”

  是真的病。

  “我拿来的夜明珠送过去没有？”邓俊堂低声问。

  “送去了，裴二小姐说什么也不肯收，小的就再三说是七爷的心意，这才……收了起来。”

  邓俊堂眼前一亮。

  他已经不是第一次送礼物给裴明慧了。

  裴明慧一直都不肯收，可是这一次却不同，邓俊堂微微一笑，“二小姐有什么话？”

  下人点点头，“二小姐身边的丫鬟说，二小姐病的厉害，太医院的御医都说要足足养一年才能去病根，二小姐想要一直留在裴家养病。”

  邓俊堂提起眼梢，这是在跟他商量，想要将婚期延后。

  她也有今天，也有求他的一天。

  想着裴明慧扯着嗓子大喊，让他丢尽脸面的情形，邓俊堂就觉得解气。

  这女人总算明白了，生是他邓俊堂的人，死是他邓俊堂的鬼，他是不会放过她。

  邓俊堂一杯酒喝下，笑着看旁边的裴明诏，“侯爷，明儿您去福建，到我家里……我也为侯爷接风洗尘。”

  永安侯的爵位虽说是在开国时太祖封授的，可是裴家一直留在福建抗倭，裴家提拔的下属，如今也是在福建任职，所以老永安侯才会一边将女儿许配给邓家，一边求娶广东按察使的女儿。

  永安侯的担忧不是没有道理。

  去了北方边疆之后，永安侯果然死在了那里，没有自己的部属，就想到与将军折剑，老虎断牙。

  裴家说什么也不会毁了老永安侯苦心安排的婚事，裴明诏表面上和京里的勋贵关系还算不错，又管着五城兵马司，但是他心里一定还在想着对裴家忠心耿耿的下属。

  眼看着裴明诏去敬余下宾客，邓俊堂借着更衣退席，走到花园里，邓俊堂的酒气被风吹散了一半，一手招来身边的丫鬟，“你去跟裴二小姐说，有什么事可以当面跟我说。”

  酒足饭饱之后，缺的就是美人在怀。

  青衣丫鬟点了点头快步进了园子，过了一会儿丫鬟才过来道：“裴二小姐说，请七爷去西福苑里。”

  邓俊堂脸上浮起笑容。

  西福苑离这边很远，虽说有些偏却很安静。

  邓俊堂带着人一路过去，翠竹夹道上已经站了个婆子，婆子上前给邓俊堂行礼，“七爷，您要带着人过去，我们小姐隔着屏风和您说话。”

  这样神神秘秘生怕被人知晓，倒是裴明慧的性子。

  邓俊堂上了正屋的台阶，正要去推门，忽然想起一件事，笑着道：“二小姐在吗？”

  别一趟走了空，没有见到正主倒惹了一身骚。

  屋子里咳嗽了一声。

  邓俊堂看向丫鬟，丫鬟上前推开门。

  屋子里的幔帐低垂，屏风立在中间，又是咳嗽声传来，“七爷，我正病着，我们就这样说话吧！”

  ****************************R1152