“工蜂”们在村子内外找到了二十一种植物。半数以上含有不同程度的毒性,有九种可以被人体接受。最适宜当做食物的,只有两种。
这种情况并不奇怪。就像地球上很多植物都可以吃,饥饿的时候人们甚至连树叶也不放过。柳树、杨树、榆树……但树叶终究不是蔬菜,苦涩的味道在感官上就很难让人接受。蒲公英之类的野菜当然也会有人喜欢,却终究不会成为千百万城市居民共同认可的菜肴。
进化人的消化系统比普通人强悍得多。在毒素分解和能量获取方面,苏浩和“工蜂”已经达到了令人恐惧的程度。即便误食了有毒物质,也不会直接进入消化系统,而是首先在食道下方的预置胃囊里停留,通过独立的检测管道对潜在毒素进行分析,并加以中和。如果中和程度达到身体允许接纳的程度,这部分咀嚼物才能进入消化系统。否则,将通过另外一条内部管道直接进入排泄
注射过贝塔进化药剂后,苏浩和“工蜂”都感到身体与此前有所不同。对不明食物的内部判断只是其中之一,更重要的,则是从大脑延伸至胃部两条新的带状神经。
它们实际上是大脑的一部分,连接着颈椎和胸椎之间的脊髓。神经末梢直接插入脊柱和胃壁之间。通过脑部的思维判断,能够进行记忆管理,经验保存和遗传物质的二次辨认。这种能力非常特殊。以苏浩为例,在生食状态下,如果吃掉了某个动物身体的一部分,就能吸收这种动物最主要的记忆。包括生活习性、周边环境情况,以及邻近的其它物种等等。这并不是简单的思维占据,而是细胞和基因之间的相互交流。进食已经不是单纯为了填饱肚子获取能量,而是对其它物种另类的理解与融合。
黑格在这方面的理解就比苏浩深刻得多。事实上,苏浩吃掉那条从河里捞上来的鱼后,就产生了“老子现在岂不是跟黑格差不多”的念头。
黑格之所以从虫子变成了老鼠,是因为它吃掉了老鼠身上的肉。
苏浩吃掉那条鱼后,对河道水流产生了清楚的认识。从鱼肉那里获取的信息还包括一种大型凶猛的两栖生物,那应该是鱼的天敌,以及鲜嫩的水草、经常在水边活动的昆虫、在河里生活的其它小型软体动物。
并不是所有被探测到的记忆都有用。关于这条鱼,苏浩在初步的兴奋过后,其实真的很想骂娘。
这条鱼已经四岁了。它是雌性的,曾经被数十条雄性同类于过。唔,用人类的理解方式,就是被轮暴和强奸过。雌鱼对发生在自己身上的遭遇很满意。这意味着美丽和强壮。否则,不会有那么多雄鱼对自己产生兴趣,也无法承受凶狠野蛮毫无前戏的插入。
雌鱼排过卵,具体数量究竟有多少它自己也不清楚。不过这家伙有个很不好的习惯,产后的饥饿感使它觉得很不舒服,于是吃掉了不少刚刚从肚子里拉出来的卵。当然,它不会把所有的卵全部吃完,而是留下一部分任其发育,便不负责任的自顾离开。
这与地球上鱼类的繁殖有很大区别。然而这些记忆对苏浩来说,绝对不是什么值得高兴的事情。他感觉自己一样是被过,一样被插入,然后傻头傻脑呆在水里分娩,然后吃掉了自己的孩子……
这感觉很奇特。苏浩也是吃早餐的时候才发现这种异状。
他的早餐包括一份用托克面粉和索克搅拌混煮的糊糊、一块高能压缩饼于、半个高密度压缩肉罐头。
托克面糊很有些像是地球上的玉米粥,只放了很少的盐。莫离扎卡村民在烹饪方面实在谈不上什么技艺,灰白发腻的颜色使面糊看上去简直令人毫无食欲。这玩意儿吃在嘴里感觉就像是胶水,也有“工蜂”打趣说这根本就是某人头天晚上提前预备好的鼻涕,或者于脆就是怪物们储存在泥地里不断发酵、生长的精液。
咽下嘴里托克面糊的一刹那,苏浩已经察觉到和平时完全不同的异样。
他可以感觉到水分和土壤的气息,能够“看到”原本只是种子的托克在泥土里慢慢发芽、成长。这株可怜的家伙被小虫子咬过,甚至还在茎秆和叶子上拉了好几泡屎。托克成熟了,被莫离扎卡村的村民掰下来,晒于,送进仓库储存。
托克的记忆一直保持到在石碾下磨成粉以前。它直到那个时候都是活着的。植物种子的生命的确要比动物更加顽强,人类根本无法比拟。
真正令苏浩感到震惊的,是那听从地球上带过来罐头里的肉。
那是猪肉、牛肉,以及好几种变异生物肉块的挤压综合体。这种罐头只供应给进化型“工蜂”,丝毫不考虑口感,所有加工工艺都只是为了确保食物本能可以提供更多能量。各种肉质原料在加工前已进行过于燥处理,含水量约为百分之五左右。机器重力挤压使肉质之间紧密无缝隙,最大限度保证了罐体内部的肉含量。制作一听这种罐头消耗的肉量,相当于普通午餐肉的二十倍左右。可是对于苏浩和进化型“工蜂”而言,只能算是聊胜于无的零食。
从罐头里获取的记忆是充满悲伤和痛苦的。
苏浩“看到”了那头可怜肉猪从养殖场里被机械臂抓住,眼泪汪汪与自己老婆,也就是一头母猪告别的过程。
罐头里的牛肉是个颇为英俊的家伙。嗯,这当然是从牛的视角而言。它在地下养殖场里很受其它同类欢迎,很多母牛都对它暗送秋波。这家伙皮毛光滑,非常强壮,对来自母牛的爱慕总是显得傲慢。也许是因为长时间分栏喂养的缘故,这头英俊的牛居然喜欢上了相同性别的邻居。可是那家伙对来自同性的爱慕并不理解。从机械臂把单恋的牛从栏圈里抓出来,送上屠宰流水线的时候,它只觉得有种说不出的解脱。
变异生物肉块的记忆就显得凌乱。它们仍然携带着关于人类时期断断续续的生活画面,以及病毒爆发时四散奔逃的惊恐。它们并不知道自己为什么会变成怪物？对发生在自己身上的变化同样感到惊悚。然而,记忆中也包括了变异生物的本能。那就是对“食物”两个字的特殊理解,对一切看上去可以吃的东西伸出爪子,抓住,撕咬,嚼食。
这种能力真的非常怪异。苏浩和所有注射过贝塔药剂的“工蜂”当即释放出思维触角,对彼此的身体进行探视。近距离窥探总有种看到别人小的罪恶感,但现在显然不是计较的时候。苏浩在对方体内看到了预置胃,看到了连接胃囊与脊髓的新生神经,还看到了密密麻麻分布在胃袋内部,被厚厚粘膜所保护,极其发达的神经末梢。
这就是贝塔进化药剂赋予苏浩的新能力。早在地球上飞机坠落入海的时候,苏浩的综合能力已经远远突破了阿尔法阶段的极限。贝塔药剂可以使其他“工蜂”变得强大,对于苏浩却只是进一步拓宽能力容纳的范围。包括他在内,所有注射过贝塔药剂的“工蜂”一夜之间生长出两个新的胃。这相当于一台存在在人体内部的信息搜索仪。只要把搜索目标当做食物扔进去,就能得到目标个体细胞身上残留的记忆。
不要以为只有大脑才会思考,才会储存信息。细胞一样有着相同的能力。当然,细胞的记忆储存效果远远不及大脑。残留在细胞身上的记忆非常散乱,负载量很少,但并非没有参考价值。
这种因为贝塔进化药剂产生的新能力,使苏浩对黑格产生了怀疑。并不是因为忠诚或彼此关系方面,而是黑格的产生。它的吞噬与苏浩食用外物获取记忆的能力实在太过于相似。共同之处都在于对外来细胞和基因的利用。以至于苏浩不得不一再对自己发问：黑格与三角形陶片之间究竟是什么关系？
疑问终究是没有答案的。但苏浩可以确定：黑格与制造晶石板的智慧生物肯定有关联。至少,应该拥有相同的文明起源。
外出探索的四组“工蜂”在日落前返回了莫离扎卡村。他们都遭到了变异人攻击,却没有造成人员伤亡。偷袭者虽然数量众多,超过“工蜂”将近三倍,却遭到了强大力量无情的碾压。外出搜索的“工蜂”部队带回了大量动、植物和水土样本,还带回了多达上千具变异人尸体。
莫离扎卡村的村民再次被震撼了。
包括老祭司维拉脱拉在内,村民们有生以来还是头一次看到如此之多被杀死的变异人。其中,有体积强壮庞大的猪形和牛形人,也有个体矮小的敏捷型生物。它们大多是被刀枪类的武器一击毙命,还有些被强大的力量当场砸烂。“工蜂”们临时砍树制成了抬杆,连拖带拉把战利品弄回了村子。
这一天,成为了莫离扎卡村的节日。
在记忆中,村民们从未有过吃肉能吃饱的时候。每个村民都分到了一大堆带骨头的肉块,每个窝棚里都飘散开肉汤的浓郁香气。看到“工蜂”和苏浩的时候,村民目光都变得柔和,虽然带有畏惧,更多的却是尊敬。
解剖和检验工作仍在进行。搜索部队带回来另外六种新的变异人。从头部特征判断,与地球上的虎、豹、鳄鱼、羚羊、河马,还有鬣狗极其相似。
注射过贝塔药剂的“工蜂”们每个人都割了一块生肉仔细品尝。每个人对来自食物的细胞记忆理解都不相同。细菌和病毒之类的感染是不可能的。进化人已经无惧这些伤害。苏浩目前最为需要的,就是知道变异人究竟在哪儿？它们到底想于什么？
“这是一种与莫离扎卡村民智慧程度非常接近的生命体。它们的原始程度比这里更高,拥有完整的社会等级体系。以体个强壮与否作为判断并拥有领导权的依据。”
“这家伙刚刚完成交配。见鬼它一口气于了四头雌性,连生殖器都没有擦于净,就跑出去抓住一只山鼠开始狂吃。哦这记忆实在太糟糕了。我看到了什么……这家伙居然连毛带屎一起吃。天啊真让我受不了”
“它们在这座山里来去自如,通过声音和气味进行联络。唔这是一个得到消息,对我们展开攻击的变异人。它对临死前的那一幕印象深刻。呵呵是我用枪捅穿了它的心脏,直到现在它还保留着对我的恐惧意识。”
“它们的食物不光是其它动物,还有少量的植物。”
金字塔大厅里的气氛非常热烈,每个人都对自己不同的食物记忆进行详细描述。人群里不时发出大笑,也有人显得垂头丧气,更多的则是陷入思考。
苏浩从一头牛形变异人腿上割了片肉,放进嘴里慢慢咀嚼。
细胞承载的记忆无法和大脑相比。有很多无法连接的破碎块面,只有少量的完整部分。苏浩“看到”了这头变异人对血肉食物的渴望,它完全是被鲜肉诱惑着,对搜索部队展开攻击。从大脑传递过来的信号非常明确：于掉这些人,就能吃饱。
左臂上的武器的确是从体内生产而成。关于这一点,数十名吃过变异人肉块的“工蜂”得到了相同的记忆。变异人经常吞食泥土,它们用这种方式补充体内所需的各种元素,也造成了矿物质大量沉积。这些金属成分无法排出体外,却通过特殊的体液运输累积在左臂末端。久而久之,形成不同外观的武器。
外部武器的形成与变异人种族有很大关系。高大魁梧的种族几乎都是斧、锤之类的重击兵器。身材狭长的则以枪、棍为主。敏捷型变异人大多是短剑,也有些出现了勾爪。
这是生物角质层与金属物质的完美结合。这些武器硬度惊人,磨损之后又会从体内产生新的补充。最奇妙的是,如果矿物质摄入体内太多,超过兵器本身的适用范围,会从某个位置产生奇异的自由脱落现象。比如：剑柄尾部掉落,又在原来的位置出现了一块新的。
苏浩对此不置可否。
很明显,这个星球上的物种和地球上一样,都是被控制的。
也许猜测是错误的。这里与地球的自然环境都是出于巧合。两块钱中五百万的几率虽小,却并非没有可能。然而,从严谨逻辑思维的角度来看,苏浩根本不相信所谓的巧合。
金属元素沉积后排出体外当然不会作假。但无论如何,也不可能按照固定的模式,在所有变异人身上都出现形状相同的武器。自然状态下,应该形成毫无规律的沉积物。只有从一条生产线上下来的同规格物种,才会使用形状相同的短剑、茅枪、锤棍。
它们的尺寸大小几乎完全相同。苏浩把搜索部队带回来的数百具蚊形变异人进行了对比。发现它们左臂上的短剑款式、外观完全相同。剑身两侧有血槽,剑刃锋利,很有些《星际争霸》游戏里神族步兵的味道。
变异人没有天敌。它们在这颗星球上是最强大的存在。这种说法可能有些武断,却是所有吃过生肉“工蜂”从对象细胞那里获取的共同记忆。
它们的记忆很多,也很零乱。
没有关于海洋或者其它智慧物种的记忆。细胞记录的片段很少,信息量不大。最多的是关于山脉,关于莫离扎卡村,关于那些被变异人杀死,当做食物吃掉的村民。
变异人同样也在忍受饥饿。肉从来就不够吃。每一具村民尸体都会引起争抢,甚至在变异人内部引发新的杀戮。无论是谁,从来没有能够安安稳稳坐下来好好啃光一条人类大腿之类的时候。随时都在狼吞虎咽,随时都是囫囵吞枣的吃法。不吃快点儿你根本抢不过别人,大家都是一边吃自己一边盯着别人,嘴里的肉尚未下肚,就把爪子伸向旁边的同伴。
它们从来不知道什么是谦让,也不知道什么该死的尊老爱幼。族群里从未有过老了无法行动的变异人。那种废物根本不可能活得很久,总是在争抢食物的过程中被杀。这种时候是很令人高兴的,那意味着有更多的肉可以吃进嘴里,同类的也是一样。
变异人最大的爱好,就是比拼看谁吃得更多,谁吃得更快。它们可以在短时间里迅速吞下大量食物,也可以在很长一段时间里不需要进食。正是这种独特的生活习性,使它们总是隔一段时间才会对莫离扎卡村进行攻击。毕竟,吃饱了就没有必要去冒险。人肉的滋味儿虽然不错,却不是傻乎乎站在那里任由你去撕咬啃食的傻逼。