“工蜂”的渗透具有隐秘性和目的性。
前者当然是不能被外人知晓,必须最大程度表现出自己的善意和好心,使所有人消除对你的戒备。只有真正做到这一点,才可以在对方毫无防备的情况下,暗实施杀手,或者设置陷阱,一个一个于掉周围的异族平民。
至于目的性,则是为了银骨和晶石。尤其是银骨,已经成为“工蜂”获取强大能力的最基础来源。因此,在异国土地上活跃的“工蜂”,大多是以怪物猎人身份存在。他们编组成一个个强大的雇佣兵团,在废弃城市里猎杀目标。这些活动相当隐秘,从未引起当地驻军的质疑。正因为如此,欧洲很多废弃城市里的变异生物实际数量已经大为减少。以巴黎为例,五十多年前,法军向该城发起全面进攻的时候,“工蜂”猎人估计那里面最多只剩下不到十万头变异生物,而法国人当时集结了整整三十四个师,多达七十万大军,才终于收复了自己的首都。
也许是因为地球人口大规模缩减,以及“工蜂”对各个废弃城市的于扰猎杀活动,使得“月潮”爆发几率比原先时空成倍降低。但这种情况并不包括美国在内。那里是“蜂群”涉足最少的区域,尽管宋小团队在那里取得了很不错的成绩,前后建立了好几个基地,可是在那片广袤的土地上,只不过是几个星星点点的棋。
按照苏浩离开前制订的计划,对于所有大陆的渗透工作,只有美国是幅度最轻微的“边缘地带”。
“病毒改变了我们的进化方向。未来究竟会遭遇到什么？我们谁也无法做出回答,也没有足以看穿迷雾的眼睛。我们当然会进化,从猿猴到人类就是答案。看着动物园里那些在笼里活蹦乱跳,伸手向你讨要零食的猴,我总有着说不出的自豪。是的,我们是成功进化的那一批物种。你也看到了,不是每一只猴都有这样的进化机会。可能是从树上摘下水果,也可能是无意把稻谷撒落在地上。与其说是进化诱因,不如说是偶然的无意之举。“工蜂”已经成为了我们新的进化方向,然而银骨这种东西我们无法从自身体内获取。唯一的渠道,就是来自变异生物。”
这是苏浩离开前,与老宋之间的对话。也就是从那个时候,北美大陆被确定为所谓的“变异生物监狱”。
苏浩早已预见到生物战争可能结束的那一天。所谓战争结束,就意味着“敌人”这一概念的终结。当然,不可能所有变异生物都被杀死。它们的数量实在太多了。人类罪犯面对警察追捕都会四散逃亡,何况是拥有超卓进化能力的变异怪物？山林、湖泊、沼泽、荒原……可供藏身的地方实在太多了。并不是每个地方都适宜生存,有很多逃散的变异生物会饿死、渴死、累死,但总有少数部分会适应新环境得以存活。毫无疑问,它们会再次变异,甚至可能是强大到人类难以想象,也无法应对的可怕程度。
必须把它们牢牢锁在一个固定的区域内。
北美渗透计划最为关键的连接点,位于南、北美交界的巴拿马。依次往北,哥斯达黎加、尼加拉瓜、洪都拉斯、危地马拉、墨西哥……这一系列国家都将成为新的“蜂群”所在地。更被面的格陵兰岛、加拿大和阿拉斯加同样属于“蜂群”控制范围。一味将变异生物朝北面驱赶并不明智。加拿大气候寒冷,地形多变,对变异生物的控制与猎杀远远不如在美国范围内那么简单。何况,极寒天气是否会进一步刺激病毒产生新的变化？这种事情谁也说不准。保守起见,位于温带的美国自然成为了最适宜的变异生物放养区域。
那里与亚洲大陆隔着重重大洋。变异生物在未来某个时候也许会进化出游泳技能,那至少也是数十乃至上百年以后的事情。它们会进化,人类的科技力量也在不断增强。所谓克制与对抗,就是这个道理。
苏浩也曾考虑过把澳大利亚作为另外一块变异生物放养区。那里气候炎热,物种数量繁杂,地质情况也远较北美复杂得多。尤其是人迹罕至的荒原与丛林,谁也不知道会在那里遭遇什么。如果变异生物恰好在那里得到新的物种基因和来源,很可能演变为新的灾难。
除了美国,还有另外一块距离国大陆更近的变异生物放养区。那就是日本列岛。这无关于气候、环境或者物种方面的考虑,纯粹只是个人感情与思维的结果。
生物战争的确已经结束了。整个南美洲所有废弃城市全部解放,巴西、秘鲁、哥伦比亚等多国联军沿着安第斯山脉与亚马逊河构筑起绵密防线,多达数百万军队在周边地区反复搜索。同样的搜索行动也在潘帕斯草原上演。根据空军侦查报告,至少有数万头变异生物逃进了上述地区,还有相同数量的怪物散发在废弃城市之外。为了将其彻底灭杀,各国政府公布了对变异生物的最新赏格。无论平民还是军人,都可以凭借变异生物的头颅,领取对应的丰厚奖金,甚至是强化药剂。
欧洲生物战争进程结束得最早。在德国人的倡议下,法国、俄罗斯、比利时、捷克纷纷参与计划,集结所有部队,依序由东向西平推。得益于德国和法国高阶强化人部队的强势碾压,分散的各国防线在短时间内得以连通。多达百余万军队沿线展开,数百万武装平民也纷纷加入。最终,残余的变异生物从加莱地区被赶下大海。它们似乎对于海水有着天生的畏惧,很多变异生物已经走上海滩,又掉头朝着背后的人类军队反冲过来。那段时间,加莱海滩上到处都是尸体。有人类,更多的还是变异生物。
为了对付这些悍不畏死的变种,德国人开发出装甲厚重的巨型战车。那是一种结合了轮胎与半履带为移动方式的战争机器。由于移动缓慢,必须分拆为零件,在战场附近重新安装拼组。完成后的战车重达四百多吨,只能在坚硬地面上低速慢行。它们像一座座钢铁铸成的山脉,朝着被围拢的变异生物不停的释放死亡。多达数十挺重机枪和各式机炮瞬间构成弹幕,厚实的装甲即便是巨型变异生物也无法撕裂。这种粗苯巨大的战争兵器对人类无法构成威胁,几发导弹就能将其炸毁。可是对于单纯用当做武器的变异生物,却是无法突破的死亡障碍。
非洲和亚地区的情况较为复杂。那里从未有过统一且占据绝对优势的军事集团。在沙特国王的号召下,亚地区开始了对变异生物的反击。然而,他们的反击力量过于贫弱,也掺杂了太多难以预料的额外因素。
在亚,有相当一部分民众并不惧怕变异生物。他们甚至认为那些怪物是宗教典籍里的“上神使者”,是主神专门降临世间,用以惩罚恶人的工具。很多武装和恐怖组织纷纷以此作为借口,声称生物战争根本不是什么人类生死存亡的关键,而是上天给予这个罪恶肮脏世界的“神罚”。就此,妇女出门必须蒙面之类的习俗被强制服从。每隔一段时间,恐怖组织私设的“教廷”就会以活人献祭。那是从事先捕捉的民众当挑选部分“罪人”,将其浑身衣服剥光,涂满香油,再用刀在身体表面割出十几二十道伤口,强迫他们走进废弃城市,成为变异生物口的食物。
非洲的情况比想象更加混乱。病毒爆发刚刚开始,很多部族都认为这是扩张己方势力的最佳时机。新一轮的种族灭绝开始在非洲上演,没有了国际社会的监管和舆论引导,非洲大屠杀愈演愈烈。尤其是在刚果（金）境内,土著冲击难民聚集点的事件屡见不鲜。死于种族屠杀的人类数量远远超过被变异生物杀死的亡者。尽管埃及与南非政府在第一时间集结军队,并且呼吁所有非洲国家放下种族观念,共同抵抗病毒侵袭,却没有收到任何效果。
大规模人口死亡,加上连年于旱,非洲的情况已经极其严重。在和平时期,国际红十字会与各种慈善组织每年都要输入大量救援物资,帮助当地民众渡过饥荒。战乱时期,再也没有来自其它国家的援助。食物和药品被各国列为重点管制资源,荒原上不多的水源区也被各个强势部落占据。以冈比亚河为例,上、、下游和各个蓄水点纷纷属于各个武装集团,外族人根本无法进入。难民营早已成为死尸遍地的大垃圾场,就连废弃城市里的变异生物也无法忍受于渴,从逃窜出来,与人类争抢水源区。
在缺少管制的区域,法则与规定永远都被废除的第一对象。赞比亚军首先对冲击水源区的变异生物展开了炮击,他们并不认为这是在违反国际条例“严禁使用大范围杀伤性武器”的规则,反而认为那是荒谬绝伦,白种人故意用来遏制自己的条条框框。
类似的情况几乎在所有国家军队都有发生。造成的结果当然是爆炸范围内侥幸存活的变异生物在短时间内迅速变异。这在很大程度上反应出国家政权对军队在战斗管控力度。然而就现实而言,却是违规战斗部队不断被强化变异怪物灭杀,又被集结起来的其他部队围杀。再次违规,再次造成伤亡,又再次被其他部队消灭。
这是一个怪圈。事实上,人类总是在无数怪圈反复循环。可是这一次,怪圈的循环范围实在太大了。非洲国家根本无力对付那些再次变异的怪物,炎热的气候似乎也加速了它们变异的进程。以至于病毒爆发后的第二十七年,国与欧洲诸国联军经埃及进入非洲的时候,惊骇无比的发现：这里的敏捷型变异生物竟然生长出额外的一对前肢,牙齿和爪的锋利程度远远超过此前接触的同类物种。猪形类人之类的巨型生物外表出现了甲壳,普通9毫米枪弹无法对它们造成威胁,而这些怪物的瞬间爆发力与冲击力足以对抗四阶强化人。
单一途径的变异并不可怕。联军很快看到了更多的变种怪物身影：拥有钻地功能的巨型变异蚯蚓丨长达两米的人虫混合体独角仙,以及在病毒爆发初期吞食丧尸,导致自身被感染变异的人形鳄鱼……这些强大可怕的变种生物占据了原先的难民营,以堆积如山的腐尸为食。这些怪物是欧洲联军从未想象过,也从未见过的新种。在战争初期,联合军一度打到苏丹南部,甚至攻占了埃塞俄比亚境内的重要城市亚德斯亚贝巴。随着雨季来临,泥泞和环境成为了联合军的最大敌人。在暴雨和高温环境下,病毒以令人难以想象的速度滋生。短短两个月内,欧洲联军患病率高达百分之七十。病患体内甚至发现了大规模感染致命病毒的影。无奈之下,欧洲联军只能仓惶退出非洲,只留下刘江源率领的非洲军团。
次月,董国平带领第二工程军团和进化人特种部队抵达非洲,与刘江源一起挥军南下,进入刚果境内。自此,非地区成为非洲军团的势力范围,前后有数十座基地市建成。
生物战争对澳大利亚的影响远远不如大陆诸国。当方晨率领新编军团在废弃城市达尔东南面登陆的时候,这块大陆上的战争结局已经被确定。阿德莱德、珀斯、墨尔本……不需要深入大陆内部,当沿岸最后一个废弃城市被攻克占领后,澳大利亚军队也被压缩在大陆东南角,废弃城市悉尼附近。方晨表现得非常强硬,拒绝让出已经占领的区域。面对澳大利亚政府的多次交涉,他总是不予理会。愤怒之下,澳军连续对其防线发动数次进攻,却无法攻占那些设置在双方边缘地带的新建基地市。
所有人都察觉到了队的强大。准确地说,他们不属于部认可的战斗序列,而是原西南战区的一支叛军。
“反叛”这个词在旧时代有着极其特殊的含意。然而现在,没人会顾及那些。为了从变异生物手里夺回废弃城市伦敦,英国方面派出专人与高立权接触,请求他派出军队予以支援。高立权提出的条件是割让整个苏格兰,并且交出整个大英帝国博物馆的所有藏品。几番争讨之后,英国人最终答应了这些极其苛刻的条件。当月,新晋为将的卫带领五个步兵师在阿伯丁登陆。连续攻占了格拉斯哥与爱丁堡,沿铁路向布拉德福德与曼彻斯特方向挺进。在此期间,英国人派出大量舰队沿海岸搜寻,没有发现任何增援部队或船舰的踪影。卫的攻击矛头在伯明翰外围停止了个月,尽管英国方面一再催促,他总是以“力量不足”为借口,同时严令后方守备部队禁止英军进入已占领地区。次年二月,当卫军团攻占伦敦,把帝国博物馆所有藏品强行运走的时候,英国人才发现：整个苏格兰高地已经变成了国人的军营。那里不知道什么时候竟然出现了三座基地市。粗略估计,驻扎兵力至少多达二十万。
生物战争就这样结束了。尽管很多人对此抱有截然相反的看法。这种观点其实应该算是正确的。战争平息的迹象只在亚欧大陆部和东部出现,欧洲很多边远小城仍然属于变异生物的统治范围。英伦三岛上的怪物没有完全肃清,澳洲东南面的局势与战争时期没什么两样。相比之下,南美的局势较为稳定,有了国远征军的参与,巴西等国对变异生物的清剿行动非常顺利,大量平民得以回归家园,开始在废墟上重建未来。
全球大约百分之七十的陆地已经停止战斗。这个统计数字当然是包括非洲在内。目前,埃及全境已经被刘江源的军团控制,董国平的工程部队在其境内展开了一系列运作。亚丁湾和红海航道完全被控制,在自己国内乱成一团糟,无数事情急待处理的情况下,谁也没有余力对发生在非洲的问题进行探究。人们只知道队仍然在那片土地上苦战,他们严禁任何势力介入,外人根本无法查知。
至于东南亚地区,大屠杀已经是公开的秘密。关于海面浮尸的恐怖场景很多人都知道,却毫无解决的办法。
从广义的概念来看,战争的确结束了。然而谁也不知道对变异生物的清剿工作究竟会持续到什么时候？也许还要整整一个世纪,或者更久。i
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