第13章 户部贪墨踪迹
章十三
自跟随霍明铮探访宁澹后，容清源逐步开始在国子监崭露头角，他循序渐进地打入寒门监生的阵营，争取他们的好感，同时不着痕迹地在众位博士面前展露敏捷才思。虽然容清源有在国子监争上游的心思，但他始终把握适度，知道枪打出头鸟，巧妙地将自己隐藏于梁飞羽之后，虽出风头，但这点小风小浪一时间并未引起梁飞羽及太子等人重视。
而霍明铮则依旧流于中庸，对外‘蠢钝’不可教也，这也令一向自负的霍明晖生出一种此人不过尔尔，不足为惧的感觉。更让霍明晖觉得那位——甩开死士、转移隐藏点、在军队期间为霍明铮出谋立功的幕僚才是霍明铮最大的依仗，才是他真正需要消除的最大隐患，一时间倒是对霍明铮本人放松警惕。
与此同时，在国子监中逐渐如鱼得水的容清源并未故意“疏远”霍明铮，反而毫不掩饰他与霍明铮的交情，他们一如既往的相处，让人挑不出疑处，就连霍明晖得知两人关系不错的消息时，也没有放在心上，反而劝慰告知消息的梁飞羽。
“飞羽大才，那容清源不过有些小聪明，越不过你去，不必介怀。况且容清源家中并无权势，那容孟更是不知得罪了多少重臣权臣，也只有霍明铮那个愚人才百般跟容清源为伍。”
梁飞羽观望了一阵，见容清源的确“才学有限”，文章评价更是“略逊”于他，这才放下心来，不再忧心忡忡。
太子二人的心思容清源无法详细勘得，也不愿对此耗费心力。在计划内为霍明铮博得寒门学子好感的同时，容清源多日流连于国子监的崇文阁藏书处，博览群书，丰富学识。这番好学的形象更是博得了坐守崇文阁的杨监丞的好感，有时两人谈经论道，据理辩驳，各有裨益。
此日，容清源依旧在崇文阁阅览藏书，有许多珍本尚待他一窥究竟，他坐在杨监丞附近，时不时与他交谈。
杨监丞曾是一代大儒，但因为一心向学，偏爱诗书，不爱涉及金鹜政事，故讨了一个闲差事，日日与书为伍。见容清源喜爱史书法规，颇有些遗憾。
“清源虽非生而知之者，但有困而学之之毅力，后来居上。清源诗文之能不逊于我，可惜志不在此。”
容清源也坦言，“堂徽撰写诗文一途，失了趣味，终究会灵感耗竭，但以史为鉴，思虑筹谋，倒能生生不息，自能开源。”
虽然如此，但杨监丞依旧对容清源多有提携照顾，更是在不少博士、学正面前称赞容清源，倒令众人对这段时期有些突出的容清源更为好奇。
照常离开崇文阁，容清源一出来便碰上了形色匆匆的霍明铮，见此，他径直跟上霍明铮的步伐，两人小声交头接耳。
“堂徽，听闻户部尚书府上运来了十箱密封物件儿，对外宣称是从老家摘得新鲜水果，说是他府上小妾怀了孩子，想吃桃儿……”
容清源颔首，他一边走一边道。“他可是太子一派？这是多么馋的小妾才能吃十箱桃！定是有鬼。”
霍明铮小声附耳道。“当时进城时，曾有侍卫查看其中一箱，果真是如假包换的真白桃，就放了行……我让沛云盯了几天，发现那位小妾近日大肆在明景城中购买首饰……想那户部尚书的俸禄可不足以让小妾如此挥霍……”
“既然如此，那所谓的白桃箱子怕是醉翁之意不在酒，定是其在户部就任期间，中饱私囊……”思及那户部尚书可能私吞了整整十大箱财物，容清源眉目间深恶痛绝。“殿下，我们先搜集证据，若是能借机扳倒户部尚书，定能重挫太子，而且那腾出来的位置……”
两人对视一眼，若有所思。
容清源轻声道。“殿下，我先回去与父亲商量，待得证据充足，再做行动！”
说罢，两人匆匆别过，不知为何，容清源眉宇间颇有些不宁，对此，他只得脚步更为匆匆，压下心中的不安情绪。
————
明景城外，一行老弱妇孺从一架牛车上下来，他们满脸风霜，长时间地行路令身体尽是疲惫。怀里的小孩子窝在老人的怀里，饿得枯瘦如柴、面色蜡黄，老人与其他几位妇人更是灰头土脸，麻衣荆钗，极为显老。
老人似乎是这一行人的主心骨，她朝好心载她们前来的牛车师傅致谢，这才拍了拍身旁饿得大哭的孩子，一脸疾苦。
那驾牛车的人也不富裕，虽然同情她们，却也无法提供太大的帮助。犹豫了一会儿，只好留下一个薄薄的面饼，便仁至义尽地离开了。
面饼早已冷透，老人一拿到手上便轻轻掰碎，小口小口地喂给孩子，一旁孩子的母亲看这惨状小声啜泣起来。“阿娘……都怪我，无法给虎子喂乳……”
孩子狼吞虎咽地吃掉，然而因为太久没饮水，那些面饼渣更像是砂砾哽在喉头，孩子又是难受，又是饥饿，最终饥饿战胜了一切，他继续大口吞食，吞得喉咙有了血意，才勉强有了些果腹感。
看着已经去了一半的面饼，叫“虎子”的孩子声音嘶哑，懊恼道。“给娘吃，给奶奶吃！”
老人露出笑容，她摸了摸虎子的光脑袋。“好孩子啊，和你爹……真像啊……要不是你爹如今去了……咱们如今哪会是如此光景……”
那些妇人争相哭泣，令气氛有些沉重，老人肃声道。“我们现在可不能哭！虎子他爹，你们的丈夫都饱含冤屈，我们须得为他们讨回公道！”
妇人们纷纷擦掉腮边眼泪，喃喃：“讨回公道！——”
稳定了情绪，老人带着大家朝城门而去，明景城的守卫不出意外地将之拦下。
“站住！——”
老人并不慌乱，她颤着声说：“官爷，我们是明菽城的百姓，进城来探出嫁了的女儿。”
见守卫脸色不好看，老人咬咬牙，拿出一只做工粗糙的银钗，那是她的嫁妆，传了几年……老人狠了心递出去。“拜托官爷了。”
守卫收了银钗，这才缓和了情绪，见这一批老弱妇孺老的老、病的病，也没什么威胁，便扬扬手。“放行——”
老人正准备带一行人进城时，突然停下，若无其事地问道。“小的想问问官爷，听说明景城有位大人刚正不阿，仗义执言，我们在明菽城便听过他的事迹，就是不得其名，一直有些遗憾……”
守卫倒没有在意，随口敷衍道。“也许说的是城内那位容大人吧。”
“可敢问那位容大人在城内何处？”
守卫随意道，颇有些幸灾乐祸：“就在靠近城门口那最简陋的宅府，你们一看便知。”
老人道谢离去，那守卫站在原地，伸手反复掂量了银钗，啐了声。
“这老婆子给的银钗分量可真轻，真是晦气！”
而老人一行正依据守卫的话，前往容孟府上伸冤。