沈连城

  不消多时，沈连城在青菱的打扮之下，展现出了一个清爽利落、精神倍致的面貌。

  开襟胡服，马靴、束冠，不遮掩自己是女儿身，却又扮出男儿的风姿与英气。这是沈连城外出时惯有的装扮。

  这个民族融合的时代，大户人家的女子这么装扮并不会惹人非议，只不过，穿衣打扮也挑人的，并非所有的女儿家这般装扮都能像沈连城一样得体而不凡。

  沈连城毕竟是美男子沈忠书的女儿啊。沈忠书的美名，临安城人尽皆知。他的儿女，自然没有哪一个在长相上落后的。沈连城更是得他“真传”，貌美倾城，便是一身胡服装扮走在外头，也会有不少人顾步回头，瞻仰其色！

  望着铜镜中的自己，忆起那些被人欣羡的时光，沈连城更是在心里暗暗催促自己：找到彻底化解蛊毒的方子，做一辈子让人仰慕的人。

  而就在她带着青菱正欲出门的时候，下房做好菜肴送来了。

  结束上一世的生命之前，沈连城从临安一直到塞外，三个多月的路途不知吃了多少苦头，到死嘴里也没沾上一点油沫子。这下精致美味当前，她肚子不饿，嘴上也馋了。于是，她决意小吃几口再出门。

  尝着美味，想着上一世的苦，好几次差点掉下泪来。

  最后那三个多月前往军营充当营妓的路途，她是对自己心爱的那个男人抱有一线希望才勉强苟活的。

  他说会想办法带她离开，可直到她被带到了军营，他也没能赶来。她知道，定是他的家人将他拦下了，所以她不怪他，只从容地选择在供奉士兵之前割断自己的咽喉，结束一切，一了百了。

  现下想来，早知那三个多月的等待是没有结果的，她一定选择在沈家被抄家的那一天就死去。

  “女公子，您怎么了？”青菱看到主子眼里的晶莹，再是性子沉稳，也免不了惊呼出声，引得在旁伺候的奴子们纷纷侧目。在她的印象中，沈连城从未有过这样悲苦之态。

  “辣……太辣了！不吃了。”沈连城放下碗筷，而后起身，“我们走吧。”

  可是，沈连城打小是辣不怕的。青菱张了张嘴跟上，意欲出了牡丹阁再问询。刚走出牡丹阁，却是迎面看到了二娘子沈如秀。

  十三岁不到的沈如秀，因着身材高挑、胸有波涛，小脸清瘦，又有浑身的淑女气质，看起来倒像是沈连城的姐姐。不过，平日里端庄淑仪的她，这会儿却是雨打过的梨花，大风扫过的浮萍。

  她的母亲正是蔡姬。沈连城两天前中蛊毒昏死过去之前吃过的食物，香叶豆腐，是蔡姬差人送来的。

  原本蔡姬一室与沈连城并没什么情分，恰不逢时地送她一碗香叶豆腐，沈连城吃的时候就知道对方是有所求的。

  蔡姬，可不是一个无事献殷勤的人。

  上一世，沈连城还没来得及知道蔡姬的意图，蔡姬就被“自主招供”是在香叶豆腐里放蛊毒的人了。她的女儿沈如秀原本还拼命地替母亲喊冤，听到母亲招供的消息立时就晕过去了，后来背着生母弑嫡的声名，整日郁郁寡欢，索性病倒了，药也不肯吃，结果连十三岁生辰都没挨过去……

  再见沈如秀，沈连城几乎有些愧疚。若不是上一世查不出个所以然便大意地相信了蔡姬的供词，她的二妹妹也不会是那样的下场。

  “姊姊，你身中蛊毒定不是我阿娘做的！虽然我也不知她为何好端端地做了香叶豆腐要给你送一碗，但我阿娘……我阿娘怎会给姊姊下蛊毒呢？我阿娘连蛊毒是什么都不知道……”

  沈如秀眼睑浮肿，鼻头通红，形容憔悴，一张脸刀削过般的瘦。

  “我知道。”沈连城言简意赅，说出口却有些后悔。她该声色温和些，带点温柔和笑意的。可惜，平日里与这些庶弟庶妹们走得实在不近，这下也做不出来热情。

  而听了她这句话，沈如秀霎时止住了抽泣，睁大眼睛无比兴奋地抓起了她的手，“姊姊你相信不是我阿娘做的？”

  她的手上，混着自己的鼻涕和眼泪。这一抓，让沈连城双手一紧，微蹙了眉头。“嗯，我知道不是她……”目光落在对方手上，心一下子凉了半截，暗道，亲近什么的，还是算了吧。

  沈如秀终于发觉自己有多失礼了，忙掏出手绢给沈连城擦拭，并一个劲儿道歉。

  沈连城接过她的手绢，还是觉得自己擦会比较仔细，一边道：“你回去吧，晚点儿我会让阿母放了蔡姨姨的。”

  蔡姬被关在落霞苑的柴房，怕是吃了不少苦头。

  见沈如秀破涕为笑后离开，沈连城的嘴角也荡起了一个弧度。不过，钳着手里混有鼻涕和眼泪的帕子，她又忍不住摇了摇头，“噫”了一声嫌恶地将帕子丢给了青菱。

  青菱接着，也是一脸吃了翔的表情。但帕子是二娘子的，她也不好随手扔了，洗干净还得还人家的，不得不忍了忍揣进衣兜里。

  经这么一闹，青菱也便没再说沈连城先前吃饭掉眼泪的事了。她只抛出心中疑惑问：“女公子，害您之人究竟是谁啊？您去彩云巷又是做什么？奴知道，您去彩云巷定不是为了拿人的……”

  “你怎知我去彩云巷不是为了拿人？”沈连城阔步走着，并不停留。

  青菱紧紧跟随，道：“若是拿人，女公子不会只请了夫人带一个上了年纪的嬷嬷同去，而是会将事情的原委告诉尊公的。”

  “那是为何呢？”沈连城忽然停步，转头看青菱，“我偏偏只让我阿母带了陈嬷嬷一同去彩云巷？”

  青菱被这突如其来的本是自己心里早有的疑问给问得愣怔了。她脑中飞快地想着，终于压低声音，有些怀疑地反问沈连城：“难道，给女公子施以蛊毒的，真是六娘子授意？”

  晋阳公府六娘子沈碧君是黄氏的亲生女儿，小沈连城两岁，却是府里众位小娘子当中，最为嫉恨沈连城的。她才六岁的时候就跟身边的奴子说过一句狠话，待她长大了，一定要把沈连城弄死！

  沈碧君恨透了沈连城，只因她的生母黄氏对沈连城太好了，比对她和她的同胞弟弟还好。

  沈连城遭了暗算，多少人都怀疑是沈碧君的辣手狠心。

  上一世的沈连城本也是这么想的。

  “不是她。”这一世，她心里再是清明不过。

  “那……”青菱只觉自己的心砰砰直跳，终是忍不住问：“是谁呢？”

  “阿母。”沈连城道出这两个字，却是异常的平静。

  “夫人？”青菱心中轰然，语气里满是不可置信，“夫人平素里对女公子呵护备至，岂会……”

  “待会你就知道了。”沈连城打断她的话，重新迈开了步子。

  青菱紧紧地跟着，脑中思绪万千。

  她不相信黄氏会对沈连城下这样的毒手，但她又那样坚定地相信，沈连城这么说定也不是无中生有。

  黄氏不乏对沈连城好的理由，却也，不乏害死她的理由！

  沈连城的母亲王氏是在生她时难产死的。过了一年祭，沈忠书方才听从父母之命媒妁之言续了弦娶了黄氏。

  黄氏虽是书香门第出身的嫡女，但与皇室外戚王氏作比，自然是比不得的。入了沈家的门，她克己守礼，可说是不曾犯过一丝的差错，待王氏的遗孤也是关怀备至，甚至在外人看来都比待自己的一双儿女要好。

  明明可以隐忍一辈子，可偏偏过了十三年，黄氏怀了第三个孩子，七个月的时候却胎死腹中险些令她也失了性命。这不过是前几个月才发生的事儿。当时府里的人都在担心，看着还未出生就已死去、生出来已没有气息的孩子，黄氏会想不开活不下去。

  听了这个消息，住在京都的老祖宗也八百里加急派人送来了慰问信，可黄氏的夫君晋阳公带着沈连城在郊野狩猎，却没立即赶回府，只因沈连城骑马摔了跤，崴了脚，回程慢了。

  这件事，黄氏难道不会嫉恨于心？

  如是想着，青菱忙叫住沈连城，“女公子，若真是夫人所为，您怎还敢私下与之接触？您就不怕她再行凶狠？”

  “谅她也不敢。”沈连城哼笑一声，“更何况，我并非一人前往……青菱，”忽而一声意味深长地轻唤，她回头认真看青菱道：“无论待会我跟黄氏说了什么，你都要记得，没有我的准允，不可传到任何其他人耳里，玉荷也不行。”

  青菱连连点头。

  “玉荷是个没心没肺的，青菱你不一样，性子稳重，做事仔细。以后许多事，还要你多担当。”

  沈连城言辞诚恳，于青菱看来，像是突然间长大了。若说玉荷作为奴子是个没心没肺的整天聒噪得什么话都敢说，沈连城作为主子，又何尝不是个没心没肺的，什么出格的事儿都能做？

  青菱年长些，一直以来都是多担当的那一个。

  不过，这会子沈连城突然煞有介事地讲这番话，青菱倒有些手足无措。半晌她才回话道：“只要是为女公子好的，奴便是死，也是应该的。”

  “哪里要死这么严重？”沈连城轻笑出声，心中一片暖意。

  她知道，青菱跟着自己，像大姊姊一样，为自己****不少心。也正因为如此，她才更愿意信赖她，什么事也不瞒她。