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步步骄

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第四十六章 定亲
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  灯节过后,新年气氛渐渐平息。

  有道是,“过了正月半,大家寻事干。”

  经过了腊月下旬和正月上半,将近一个月的新年闲暇,日子又跟着恢复了日常。

  下邳郊外的田间地头,烧火咒雀,庆祝仓神诞辰,乡亲们要准备开始一年的辛勤劳作。

  城邑里的行商走卒们,则开张上市,已然忙得不亦乐乎。

  甄明廷作为下邳最高的行政长官,又存了招兵买马充盈实力的念头,自是更加忙得分身乏术。

  甄柔的婚事议程,就落在了曲阳翁主一个人身上。

  好在对于婚事,有人比他们一家三口还要上心。才进二月没几日,周母就主动上门拜访,商谈婚事。

  周母比曲阳翁主略长了四五岁,是上了四十的年纪,容貌端正,身形微微有点富态。在这样的年岁,周母因为皮肤细白,其实肌体微丰一些,反倒显得慈眉善美,和蔼可亲。

  周母一共有两子一女,周煜是最小的儿子。

  俗语有云,皇帝疼长子,百姓爱幺儿。周煜既是受宠的幺儿,又人才出众,不过二十啷当,已身居高位,在下邳军中很有声望。是以,虽然兄长阿姐均已婚配,而他,即使到了该娶妻生子的年纪,家里人也不好过多约束。

  不过周煜头上已有长兄生了子嗣,承担了家族传宗接代之责,他作为幺子晚婚倒也无妨。

  这些消息,曲阳翁主早从甄明廷那里听了清楚,再从周母口中旁敲侧击一落实,对这门婚事不觉就更满意了。

  又见周母谦虚稳静,看上去是个好相处的,加之让甄柔过来相见时,周母虽是惊艳了半阵,却并没有流露出一丝齐大非偶的愁色。

  心中满意之下,曲阳翁主对周母的态度自是不错。两人很快商议妥当,当天就把婚礼事宜定了。

  是日傍晚,甄明廷难得早回府了,和母亲幼妹一起用顿暮食,就听曲阳翁主说周家人已上门拜访,她更是和人家把婚事给谈妥了,不由惊得目瞪口呆,好半晌才回过神道:“周煜成天不是招兵,就是在校场练兵,居然动作还这么快!”

  曲阳翁主本就高兴,一听更是笑逐颜开,道:“那是周二郎对阿柔上心!”说罢,举樽畅饮,心情大悦。

  甄明廷见甄柔婚事顺利,也不禁心情大好,叹道:“早知如此,当初就该直接问他!”

  自去年十月回到下邳后,他们就隐晦地询问过两家人,结果都认为甄志谦迟早会投诚薛家,自不敢娶了让薛钦至今都念念不忘的人。

  甄柔听到兄长感叹,想到今日周母的登门拜访,还有元宵那日周煜的求娶,唇角不由自主地微微翘起。

  这日子真是顺遂的让人不敢相信。

  顺风顺水的日子,总是过得很快,倏忽又是三个月过去。

  尤其是端午节一过,日子也就越来越热,转眼到了五月下旬,蝉声连连,甄明廷的招兵买马也初见成效。

  短短大半年的时间,将原由一万四的兵力扩充至三万人,战马新增两千匹。其中一万余新兵,乃四、五月间,周煜力战下邳国与广陵郡交界的一处匪窝后,将其收编入伍的。

  时,广陵郡守依附陶家,性子懦弱,对于在边界占了山头快速发展成一万之众的叛军无可奈何。

  又逢陶家才迎战曹军不过一年,元气大伤还未恢复,便未出兵剿匪。

  周煜就以叛军占下邳国地界为由,攻打叛军。这是在不得罪陶家的基础之上,最快也是最行之有效扩充兵力的唯一办法,不可不谓之一步妙棋,虽险却利大于弊。

  如此,下邳国三万,彭城郡的两万,甄家拥兵达五万之众。

  而彼时各路军阀,除了京城皇室,还有曹家和薛家拥有超过十万以上的兵力,寻常一州也不过有五六万的常备部队。

  甄家仅以占徐州的一郡一国,就拥兵五万众,已然不可小窥。

  就在下邳兵力意外扩充到三万的时候,甄柔的婚事也如火如荼的进行起来了。

  周家遣了媒人,带上雁、羊、束帛等三十来种礼物,到甄明廷的相府提亲了,开始行“六礼”的第一礼——纳采。

  时下议婚、婚仪等均恪守“三书六礼”,婚嫁之风极为奢侈。便是平头百姓婚嫁,也要大张旗鼓,何况甄柔这等大家之女?

  是以,该走的礼仪一样不能缺,但又需顾忌甄志谦前来阻扰,这才选了甄志谦五月寿辰无暇他顾的时候行婚仪,且要过礼的快。因此,下邳国上下正为周煜向甄柔求娶震惊时,两家已极快地走了“问名”、“纳吉”两礼。

  下一步就是纳徵。

  《礼记.士昏礼》记载:“纳征者,纳聘财也。征,成也。先纳聘财而后婚成。”

  这意味经此仪礼之后,甄柔和周煜的婚约完全成立。

  此礼重要性不言而喻,自不能像前面三道礼一样匆忙过了。遂一到这日,甄明廷的相府一大早就忙开了。

  府中里里外外,已装饰得一新。

  侍人们一身新衣,将红绸彩带一一挂起来,到处看上去都是一派喜气洋洋。

  随着吉时将近,宾客纷沓而至。

  周家乃当地名门望族,甄家更是手握实权者,且不论大家各存了什么心思,这日都是能来贺礼的全来了。

  一时间,府里热闹至极。

  甄柔待在后宅深处,都能听到外面的喧嚣。

  曲阳翁主去主事了,陪在一旁是姜媪,她很高兴地捧了几枝刚掐下的红花,笑眯眯地道:“今日是娘子的大喜之日,得戴这样红艳艳的花才好!”

  甄柔一身茜红云袖曲裾坐在妆台前,闻言随意捡起一枝大红芍药,簪到鬓间去。

  姜媪立时笑了,“好看极了,等到出嫁那日,娘子一定是最美的新娘。”

  甄柔听着抬眸往铜镜一看,光滑的镜面照出一位红妆娇娥。

  不知可是妆面画得巧,还是大红芍药的点缀,乍眼一看竟是眉眼含春,一副含羞待嫁的样子。

  甄柔一怔。

  这是她么?

  她真的要嫁了么?

  一念未毕,外面突然传来纷乱的声响。
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