步步骄

  在这个年代，衣食住行等所有最好的资源，都掌握在以皇家宗室为主体的士族贵戚手中。

  虽然，自十多年前那一场遍及全国的绿领民变之后，在大汉十三州崛起了另一大势力群体——宗族豪强。他们最初不过是为共坚壁以御寇，才聚少年及宗族数千家，形成最基层的自治武装力量，并且因为他们多数兼有庄园主的身份，可以自给自足。

  然而，尽管宗族豪强乘势崛起，拥有了土地和武装势力，但在阶层依旧固化封闭的今天，宗族豪强吃穿用度可以强过布衣百姓，却无法触及最上层阶级的享受。

  是以，宗族豪强皆以迎娶士族之女为荣，以谋其嫁来后改变他们的衣食住行，乃至言行举止。

  可多数士族名门之女，岂会下嫁到豪强之家？

  他们即便能娶上贵女，也乃姬妾一流所出的庶女，不说所受家族教育不同，便是最简单的吃穿用度都有差别，这样的庶女又能带去什么？

  姜媪虽不是贵女出身，却自幼进下邳王宫服侍，后又随曲阳翁主嫁入“四世三公”的彭城甄家，饮食起居上的见识自是非凡。

  甚至于，姜媪对于药理与饮食之间的关系，也有一定的了解。

  如此一来照顾起甄柔的饮食起居，自是事半功倍。

  与此同时，对于曹劲的话，姜媪也心所感。她委实让罗神医的话吓到了，生恐甄柔再思虑过重伤了身子，便一心服侍甄柔之余，不让任何事来打扰。

  甄柔有自知之明，行军打仗的事，她是一窍不通。

  曹劲却是身经百战，十年来历经大小战事无数。

  前世走的太早，虽不知天下局势最终如何，她却通过数次交锋，对曹劲很有些信心，何况还亲耳听曹劲说过战事已控制，她自然乐得耳根清净，抓住眼下难得静养的机会，让自己也能放松一下。

  光阴在闲暇，转瞬即逝。

  不觉月余过去，到了凉秋九月。

  草木失去了夏季的繁盛，日渐枯黄。

  大自然应时的变化，好像在警告人寒冬将至，现在该适时保存力量，待度过漫长的冬季，大地回春之时，再续一年的计划。

  一日轻晓，甄柔让窗下石缝之间的寒蛩叫声扰了好梦，没了睡意，索性起身。

  梳洗、早饭停当，到庭院里散步。

  因为起得太早了，有三四个侍女正拿着扫帚，清扫地上枯黄的落叶。

  见甄柔走过来，赶紧停下动作，欠身行礼。

  在她暂住的院子服侍之人，都是从甄家带过来的。

  那夜，薛邓联军在关卡和小沛城门外两处设下埋伏，却皆全军覆没，损失达近千人。

  接连失败，又大折损，士气已失。

  薛钦和邓深两边自是各有顾及，当下不敢再冒然派兵，毕竟甄柔已经顺利入小沛了，也就是曹、甄两家联姻已成定局。

  熊傲便趁此机会，在将姜媪和阿玉等近身侍人送过来后，立马安排甄柔的嫁妆和陪嫁侍人连夜送入小沛。

  因为姜媪不放心县令府的人服侍甄柔，在陪嫁侍人入住县令府后，就让一众侍人赶紧上来当值。

  是以，眼前打扫的粗使侍女，甄柔自也知道。

  而对于陪嫁的侍人，不提她们乃自己人，仅今后要一起落根异地，思乡念家之情的驱使下，甄柔也会对她们充满了善意。

  见自己可能耽误了她们的活计，甄柔颔首受了她们礼后，旋即就带了阿玉让道一旁。

  立于庭院中间，百无聊赖的看她们打扫，见庭院四禺的树木萧瑟，枯黄的落叶遍地，心思微微一凝，沉吟道：“薛家行事一贯谨慎，如今久攻不下小沛，阻止我们与曹家的联姻又失败了。眼见寒冬将至，他们也该要退兵了吧！”

  甄柔在这里静养已有一个多月了。

  罗神医隔三差五为甄柔请脉，不日前见她和姜媪对甄柔太过紧张，生怕甄柔多费一分心思，便私下让她们不必这样，只要甄柔不整日殚精竭虑，就不会郁成一病。

  如此之下，阿玉听甄柔提及城外战况，便也顺着话道：“昨日下午罗神医过来请平安脉时，我听随行的小药童说就要回信都了，就多嘴问了两句。”

  信都？

  难道不去昌邑了么……？

  甄柔颦了颦眉，看向阿玉道：“怎么回事？”

  阿玉答道：“婢也不知真假，就听那药童说荆州牧邓深昨日已在撤兵了，估计薛军撤退也就这两日。届时小沛之危解后，若再不安排回信都，三公子就赶不上回侯府过年了！所以，那药童的意思，大概月底就会启程返信都。”

  是了。

  信都距小沛上千里之遥，自己这边的人多为女眷，还有她的嫁妆要运，不免会拖累曹劲他们的行程。如果这个月底还不启程，到时就赶不上过年了。

  想到即将要去离彭城更远的地方，今生再见母亲和兄长也不知能有几回，甄柔一下兴味索然。

  倏然，一阵秋风乍起，刮得庭院里的树枝飒飒作响，摇落枯黄的落叶漫天飞舞，一片萧瑟寥落之景，看得人心头越发怅然。

  “起风了，我觉得有些凉，回房吧！”甄柔懒然，随意找了个由头，就要回房。

  阿玉心细如尘，察觉甄柔一下子意兴阑珊，知道甄柔是担心远嫁后难见亲人，她一边随甄柔回房，一边劝慰道：“听说三公子和现任的侯夫人关系不睦，怕也不愿您婚后常留在信都，每日晨昏定省去服侍侯夫人。说不定就会常带您于左右，三公子又多留在昌邑，到时您和翁主、大公子许是就能再见上面，还有书信往来也更方便！”

  甄柔如何不知阿玉是宽慰她。

  不过听阿玉这样一说，倒真有几分道理，却不防阿玉忽然“呀”了一声，步子就在廊檐下停住，急道：“这月来，一直惦记娘子的身子，却忘了您和三公子的婚期就是后日，按原定回昌邑举行怕是不行了！就不知是在小沛如期完婚，还是延迟到信都再……”

  犹言未完，只见一曹兵忽然而至，禀告道：“薛邓联军已撤兵，公子下午将回府，请女公子过书房一叙。”