步步骄

  以往只闻曹郑如何厉害。

  现在忽然对曹郑的过人之处有了直观体会。

  甄柔随即凝心聚神，专注应对眼前。

  从侍女手中接过甄姚烹煮的蒙山茶，无需低头闻，清冽的茶香随之传来。

  不愧是采至西南蜀地蒙山顶之茶，香味足，茶味浓，闻之已让人觉得精神一醒。

  这是好茶之妙，却也离不开烹茶人之功。

  徐州文风浓厚，因甄氏一族文豪名士辈出，又以徐州彭城好文风气为最。

  文人多喜风雅之事，似乎越是曲高和寡，越是能凸显其不凡，是以徐州饮茶之风虽比不得蜀地浓厚，却也远胜于其他地方。

  以前在彭城家中的时候，甄姚就以一手烹茶技巧闻名。

  都是将茶饼碾碎成末，投入茶釜以沸水冲泡，加以姜葱橘等佐料烹煮，可是甄姚偏能烹煮出更优一等的茶汤。

  大伯父甄志谦是一典型的文人，极是嗜茶，每日皆要饮茶一番，且亲自烹煮。耳濡目染之下，她和甄姚可谓都是从小接触茶饮，也都随甄志谦一起学认茶煮茶饮茶，数年的功底积累下，她如今虽能辨茶好坏，也能大致品出茶源于何地，可一手烹茶功夫却远不如甄姚，在会饮茶人眼里最多是能入口罢了。

  是以，当初在彭城，甄氏双姝虽是齐名，但甄姚名声却更胜一筹，就是一手烹茶功夫备受文人、雅士、隐士推崇，也有了彭城第一才女的美名。

  不过也是名至实归，经过甄姚烹煮的茶汤，入口后真是回味悠长。

  即使喝了无数回，仍觉是一种享受。

  甄柔将手中的蒙山茶汤饮下，不由惬意地微眯了眯眼。

  “如何？可是格外浓酽？”曹郑看向曹劲道。

  曹劲放下茶盏，道：“我是粗人，品不出区别。”

  “……”甄柔听得一阵无语凝噎，默默放下茶盏。

  曹郑却不在意曹劲的泼冷水，似乎早有预料，他把玩着茶盏，兀自喟叹道：“我年轻的时候，也和你一样，不懂这些味苦的茶有何好？更爱饮烈酒。如今过了知天命之年，却忽然喜欢上了饮茶，慢哉悠哉的品上一品，倒觉十分舒心，看来真是不服老不行。未来还当是你们年轻人的天下啊！”

  曹劲眼睛都不眨一下，直接道：“父亲春秋鼎盛，正当壮年，何以言老。”

  甄柔纤密的眼睫微动，她还以为曹劲要继续和曹郑对着说。

  听到曹劲不假思索地直言他当壮年，曹郑不由一笑，也没否认曹劲的话，他直接揭过此话，另道：“可和我同辈之人，早已享含饴弄孙之乐，我却只有一孙。你明年也不用去了衮州了，当是早与阿柔为我曹家开枝散叶。”

  还以为曹郑突然感叹老了是话中有话。

  毕竟按曹郑如今都还南征北战来看，当是不服老。没想到竟是如寻常大人公，催起儿子和儿媳早日生儿育女。

  不过曹郑坐拥整个北方，可谓大人事忙，怎会有闲心管她和曹劲生子？何况曹郑自己也不缺子嗣，最小的八公子也才四岁，他完全不用着急。

  知道话有蹊跷，甄柔沉下心来，继续耐着性子听下去。

  这时，曹郑却含笑看了甄柔一眼，道：“阿柔乃甄公后人，且和仲策你一样，身上留有一半的皇室血脉，你二人所生子女必定聪颖过人。”

  听到这里，再联系那夜在朱雀台曹郑盛怒之言，以及他四位有所出的如夫人皆是高门贵女出身，甄柔当下闪过一念：曹郑催她和曹劲早日生儿育女，是因为他二人血统不凡？

  念头还未转完，只听曹郑下句话证实道：“届时不论男女，老夫都要亲教诲！若是小子，老夫就将毕生见闻尽数授予，必是青出于蓝胜于蓝！若是小女，老夫也将捧在手心，让她成为长公主一样矜贵的女郎！”

  一番话说得铿锵激昂，却也听得人阵阵心惊。

  如今皇权旁落，外戚专政，各地豪强乘势崛起，可谓是群雄并起，逐鹿中原。

  作为当今拥兵最多、势力最大、占地最广的军阀，曹郑有那个底气与皇族并论。只要曹郑愿意，他今天就可以自立为帝。

  他的女儿，当是公主。

  他的孙女，除非乃继承人之女，此外即便再受宠也不能称公主。

  而本朝自立朝以来，唯帝王元配正室所出的嫡长女可称为长公主。也就是作为续妻的卞夫人，即使也是正室，她所出之女可称公主，乃至嫡公主，却不能称为长公主。

  如今将她未来可能所出的女儿比作长公主，岂不是暗示曹劲是继承人选？

  退一万步，即使拿长公主对比，是她想多了。

  可不论儿女都要亲自教诲呢？

  要知凡在大家族里去，唯有继承人的嫡长子嫡长女才有被家主教诲的机会。在他们甄家，甄姜就作为继承人的嫡长女被送至祖父膝下教诲。

  还有若是孙儿，就将毕生见闻传授，其意已然是昭然若揭——曹郑要选曹劲作为继承人！

  如此的话，也难怪曹郑先前说要留曹劲坐镇大本营信都了。

  思绪如泉涌来，所有的念头都指像一个，曹郑要立曹劲为世子！

  念及此，甄柔忍不住胸口咚咚狂跳，向曹劲看了去。

  他们同坐一席，曹劲的表情尽收眼底。

  却只见曹劲神色不变，半点没有因曹郑的话欣喜若狂，或是强装不知，他只从容不迫地开口道：“若父亲愿意教诲我和阿柔的子女，乃我之幸，我当竭心尽力助父亲实现伟业。”话一顿，“当然，若我不堪让子女得父亲教诲，也当助我曹氏百年基业建立。”

  曹劲这是直接开门见山的向曹郑表明了立场。

  得之我幸，失之我命。

  他想得到世子之位，也知道世子之位的背后是什么。但若与世子之位失之交臂，他也会为曹家打天下。

  甄柔心有所悟。

  也对，曹郑既然疑心甚重，与其遮遮掩掩，不如大方将自己的想法告知。

  果然曹郑朗声说道：“好！你我父子同心，立我曹氏千秋伟业。”