第604章 曼图亚争夺战
曼图亚城位于波河和和明乔河交汇处，地形险要，工事坚固，可屯上万人之众，有“意大利锁匙”之称，它是神圣罗马帝国在意大利的最重要据点，更是帝国在插在意大利腹心的一把利剑，势在必守，决不可丢失。
而对于意大利人来说，控制了曼图亚便可以完全控制北意大利，将德意志诸侯的势力驱逐出去，将阿尔卑斯山的天险完全掌控在手，更能以此为基地打通前往卡林西亚、奥地利和巴伐利亚的通道，威胁帝国东部。
意军对曼图亚城志在必得，意大利诸邦盟主，伦巴第公爵埃佐二世没有等待托斯卡纳和安科纳的援军，于1053年10月5日，先一步带着多达万人的中路大军抵达曼图亚城的明乔河防线前。
自古“守城必守野”，在守城战中，城池固然是关键，但它只是一个依靠罢了！如果想把城池守住，万万不能全靠城墙，有守，也要有攻。维罗纳公爵的这一番布置完全暗合了“守城必守野”的军事准则。
明乔河外，埃佐二世选定一块距离河岸有十公里的干燥平原野地下寨，随后带着他的两个表第奥博托.德.埃斯特和阿贝尔托.德.埃斯特两人，并一部百余骑亲卫骑士，前往不远处的明乔河畔观察敌情。
“大人，请小心些，若是再继续前进，可能会遇到维罗纳和卡林西亚的德意志骑士。”年逾四旬的奥伯托对着表兄埃佐二世群说道。
“听你的，全体骑士们听令，停止前进！”埃佐二世高举右手对着身后的伦巴第骑士们下令道。
接着他又对他的表弟、奥博托的弟弟，阿贝尔托命令道：“阿贝尔托，你带着十名伦巴第骑士前往河畔搜寻敌人，若有警讯，当立即返回。”
“是，我的表兄。”阿贝尔托躬身领命道。
随后埃佐二世策马向前，勇敢地靠近民乔河观察一番，对着身旁的表弟奥博托说道：“对岸的敌军可有五千余，阵型严整，沿着明乔河严密布放，上面竖着康拉德三世的旗帜，想来是康拉德三世亲自指挥，可不是那么容易突破。”
“表兄，我方居高临下，有地利优势，加之我方在波河有优势的内河水军，我军完全可以另寻一处登陆，从敌军的侧后登陆，迫使对方推说曼图亚城。”奥博托建议道。
“此计甚妙，我需要你带着三千军队扮作我军主力，和对岸明乔河畔的卡林西亚军隔河对峙，我将率领其余七千六百余人和全部的伦巴第骑士，从明乔河的上游登陆，绕道敌军侧后，与之决战。”埃佐二世抚着长须，点了点头，对着奥博托吩咐说。
奥博托.德.埃斯特年纪仅仅比埃佐二世小一岁，战争经验丰富，成熟稳重，是沙场老将，埃佐二世对他很是信任。
“遵命，我的表兄，请你放心交给我就是。”奥博托躬身应道。
接着埃佐二世和奥博托又带和伦巴第骑士们在明乔河畔奔驰而过，不时停驻观察敌情，引得对岸的敌军频频侧目。
直到埃佐二世的表弟阿贝尔托带着十名伦巴第骑士平安归来，他才施施然返回营地中。
埃佐二世在明乔河畔大胆现身，除了为亲自侦查敌情之外，更重要的是，让对岸的敌军，特别是维罗纳和卡林西亚公爵康拉德三世相信，他埃佐二世和伦巴第人的主力部队就在明乔河的对岸扎营。
只要敌人相信了这一点，他们就不敢移动阵地，埃佐二世便可顺利带着七千人从明乔河上游渡河，突破敌军防线。
10月6日黎明时分，埃佐二世趁着敌军还未彻底清醒自己，带着七千人出营，沿着明乔河北上。
七千人马渡河不可能没有一点动静，故而埃佐二世选择的渡河地点距离敌军的防线有二十余公里，这段距离足够他在敌人抵达渡河地点之前做好防御工作。
好在伦巴第的内河舰队阻隔了敌军哨船的探查，埃佐二世顺利地率领全军七千余人，于当日下午二时许渡过明乔河。
伦巴第人气势正旺，埃佐二世见机不可失，果断下令全军朝敌军防线全速进军。
仅仅不到一个小时的时间，上千名伦巴第骑士便先行一步抵达维罗纳公爵的防线侧后，而敌军却毫无所觉。
“伦巴第的骑士们，跟我冲锋！”面对数倍于己的敌人，埃佐二世毫无畏惧，挥手朗声下令道。
随即，埃佐二世策马越众而出，带着全体伦巴第骑士们以排山倒海的气势，对准维罗纳公国军的侧后发起冲锋。
埃佐二世和他的伦巴第骑士学习了诺曼人夹枪冲锋的技巧，所有骑士皆手持长矛，排成一排排紧密的骑兵战列，气势无可阻挡地冲向康拉德三世黄底黑十字旗所在的位置。
自古擒贼先擒王，埃佐二世也通晓这个道理，只要击溃康拉德三世的亲卫骑士，砍下他的头颅，斩断他的战旗，敌军就将不战自溃。
面对突然出现在己方防线侧后的伦巴第骑兵，康拉德三世和他的士兵们根本没有反应过来，他只来得及匆匆调遣数百名骑士和卫兵来护卫本人，其余的根本来不及做。
铁蹄如雷，骑矛断裂声、惨叫声，响彻一片，埃佐二世亲率铁骑突入敌军后阵，他一马当先拔剑斩断了康拉德三世的黄底黑十字旗，并顺势击溃了敌军右翼和后阵所部。
虽说有些遗憾的是，康拉德三世侥幸逃脱，但敌军防线的奔溃瓦解已经无可挽回，五千余士兵狼奔北逐，不是被伦巴第骑士践踏，用骑矛刺死，就是被驱赶进汹涌的明乔河水中，活活淹死。
伦巴第人一战告捷，明乔河水为之一赤，德意志人的尸体几乎堵塞了明乔河宽阔和河面。
明乔河防线告破，康拉德三世狼狈地带着数十名德意志骑士逃回了曼图亚城内。
虽说此战令康拉德三世损失了五千大军，但曼图亚城中依旧有八千守军，固守待援，等待皇帝的巴伐利亚军和波西米亚国王的援军，还是不成问题的。
经此一战，伦巴第人重塑了自信，埃佐二世没等托斯卡纳和安科纳的援军抵达，便抢先率领万余大军屯兵曼图亚城下。