出闺阁记

  语毕，裴恕最后又点了一下头，确认记忆无误。

  此案至今悬而未决，太子殿下前几日才问过，还曾翻看过卷宗，因此他记得很清楚。

  陈滢搁下茶盏，拿手指摩挲着盏盖儿：“我想告诉小侯爷的是，周九娘，就是方秀娥。”

  裴恕愣了。

  旋即，面色陡变。

  周九娘就是方秀娥？

  这从何说起？

  一个是死于山东的流民，一个是国公府“寻亲”的村妇，这两者……等一等……

  裴恕猛抬头，不大的眼睛里，光烈灼人。

  这还真可能！

  周九娘至今身份未明，他们派去其路引原籍所在地，查无此人。

  难不成这竟是……死遁？

  可是，此念一生，裴恕又有点糊涂。

  若周九娘就是方秀娥，那死在流民营的的那个，又是谁？

  “方秀娥还活着？”他忍不住问。

  问完他就悔了。

  这实在是个笨问题。

  既然方秀娥假扮了周九娘，那死在流民营的那一个，未必就不是她人假扮。

  再者说，陈滢什么时候推测错误过？

  凡她所言，必为真相。

  他怎能质疑？

  “我不是怀疑你，我就是觉得蹊跷。”裴恕飞快补救，又去观察她面色。

  陈滢倒是神情如常。

  “在听到某些消息之前，我也认为方秀娥死于那场火灾。”她丢开盏盖儿，转而去抚衣袖：“可是，现在我却基本可以确定，周九娘，就是方秀娥。”

  “哦？”裴恕挑挑眉。

  不是他不相信陈滢，而是此事非同小可，周九娘与乔小弟同案，其身份一旦查实，必上达天听。

  陈滢仰首不语，头却点了几点。

  裴恕攒眉道：“若这般说，方秀娥的尸首倒是……”

  “已经烧焦，无从辨认。”陈滢很快接话：“那场火灾中的所有死者，差不多皆成焦炭。而这也恰好可以证明，方秀娥假死脱身、扮作周九娘，是极有可能的，也是说得通的。”

  她转首望向窗外。

  一行垂树正在风里折腰，叶尖打了卷儿，颤巍巍地，像不耐这秋风凛冽。

  “小侯爷应该还记得二锤吧？就是那个重伤的幸存者。”她望着柳树，没去看他：“二锤临死前，曾有过一次回光返照，并说在火灾当晚，他亲眼瞧见两男一女往流民营的门口去，那女子手中，似乎还抱着个包袱。”

  裴恕“唔”一声：“这我记得。”

  “这就对得上了。”陈滢站起身，在高几前来回踱步，思路渐渐变得清晰：“我的推测是，方秀娥在火灾事发当晚，杀死了她的婆母与夫君……”

  她快速地将紫绮此前所言，转述予裴恕，又道：

  “……方秀娥杀人之事，定是被什么人看到了，这人就此要挟她纵火烧流民营。我认为，当晚二锤看到的两男一女中，女的应该就是方秀娥，而男子中的一个，就是乔小弟。”

  她停下步，珠帘子恰拍着风，叮铃脆响，和进她的声音里：“二锤曾言，那两男中的一人曾言及北疆，而乔家兄妹祖籍沙城，正与北疆接壤。后北疆屠城，他姐弟二人落难，方随祖父寻亲至京，这一点，也对得上。”

  裴恕不语，只看她说。

  她便也去望他，清清澈澈的眸，像流转的星：

  “我以为，方秀娥怀里抱着的，不是什么包袱，而是她的小女儿。他们三人纵火后逃窜，方秀娥的女儿就此成为人质，而那个所谓的歹人以此相迫，方秀娥于是假扮周九娘、伙同乔小弟公然认亲，亦是被要挟所致。”她很快地说道，思绪似远跟不上语速。

  “其实，我们大可以把眼光放远，从头说起。”她定定地望向窗外，神情微冷：“这所有一切的起点，正是乔修容刺驾案。”

  裴恕的身子震了震。

  他显然被惊住了。

  然而，稍一转念，他却又发觉，陈滢拎出的这个点，竟是出奇地准确。

  “乔修容当年之所以铤而走险，皆因其唯一在世的血亲乔小弟，被人掳走。或者我们可以这样认为，乔小弟，才是撬动乔修容的唯一杠杆。手握乔小弟、胁迫乔修容，便如驱臂使指，乔修容不从也得从。”

  陈滢踱回座前，两手负在背后：“后刺驾案事败，乔小弟也立时失踪，据悉，其最后的动向是在山东。在这里，我们可以做一个大胆的推测：乔小弟其实是半自愿、半被迫地，被人裹挟去了山东。”

  她转眸去看裴恕，似要得到他的认同：“小侯爷应该记得，乔小弟游手好闲，据传还欠下不少赌债。当此情形下，他被人利用的可能性很大，更兼乔修容身死，乔小弟回头无路，只能一条道儿走到黑。”

  话说得多了，有些口干，陈滢行至高几前，试了试茶盏。

  茶水正是不热不凉，她端起来连饮了好几口。

  裴恕扫眼四顾，探手将那汝窑天青茶壶提了，待她饮毕，起身替她续水：“你慢慢说，我听着。”

  磁沉清厚的声线，似角声寒彻、谯鼓惊夜，倒与秋风同韵。

  陈滢抬头望他，清眸中映出一副眉眼。

  修眉黑眸、鼻骨孤峭，下颌线条犹厉。

  对望了一刹儿，他漆黑的眼便在她的眸子里弯了弯，顺手接过她掌中茶盏：“烫得很，我替你拿着。”

  沉声若酒，醉人似地撩着风。

  陈滢手一空。

  低头看去，却见一只大手正在眼前，长指微屈，握半盏浅碧，荫浓的绿似将透过指隙，修骨分明，有若竹节。

  “有劳你。”低柔的一声谢，不像是从她口中说出来的，倒是像随风飘来的。

  两个人都有些怔忡。

  一息之后，陈滢退后两步，重新归座。

  再抬头时，她的眉眼里，便有一点细细的温柔：“小侯爷请坐。”

  裴恕咧嘴一笑，将茶盏搁在她面前，坐下给自己斟茶。

  这凉的天儿，好端端听她说话，倒口干舌燥起来。

  他喝了两口茶，复又斟满空盏，连饮数杯。

  滚汤的汁水浇下，心头闹烘烘地，风也吹不凉。

  他恨不能拿扇子来扇，只手头无扇，又怕失仪，挺着腰背，额头却见了汗。