北城长歌

  大厅里的步伐声愈来愈近，几乎可以感觉到壁岩上的火光被风带动，艾伦警觉的看着眼前把玩匕首的伍德，不知道自己是哪里得罪了这个家伙。

  他向身后退去几步，不经意间撞倒了墙边的武器架，铁器散落到地上，发出骇人的尖锐声响，一声乌钢剑出鞘的声音，剑尖指向桌前的伍德。

  “骑士！”伍德脸上的笑意散去，露出诧异的表情，“您干什么？为什么拿剑指着我？”

  “真是凑巧，这也是我想问的问题，门外的士兵是什么意思？”艾伦警觉的盯着伍德问道。

  “士兵？”伍德的眼角颤动了一下，“天呐！您到底在想些什么？门外那些是我帮您精心挑选的‘野兽’，要不，您出去看看？”

  “为我挑选的野兽？”

  由于石屋里没有窗户，艾伦慢慢移向门边，手里的乌钢剑一直指着伍德，不敢有丝毫松懈。他扭过头看向门外，低矮的大厅里站着一排身穿黑色粗衣的男人，他们的年龄、肤色、身材各色迥异，从弱冠之年到花甲之岁，从黄色皮肤到黑色皮肤，唯一相同的是他们的身上无不伤痕累累。

  艾伦回过头，看见伍德正捏着桌上的那枚金币，他将金币用衣角使劲蹭了又蹭，仿佛担心那是一只涂了金粉的假币一般。

  “伍德大人，我回来了！”一个声音响起在门外。

  刚刚跑出去的陌生青年走进屋，看着拔剑相向的艾伦。

  “尊敬的，骑士，这是.....怎么了？”青年靠在木门上问道。

  “没什么。”艾伦将乌钢剑收入剑鞘，“门外的这些人是什么意思？”

  “哦！是这样的，骑士，因为您的出价实在太高了，如果给您安排与野兽决斗的话，您可能要同时面对三到五只成年狮子，我相信您有那样的能力战胜它们，但看台上人可不会这么认为，毕竟哪有人类能同时战胜那么多只野兽呢！门外这些都是我们斗兽场的知名斗士，能站在这里的人，至少累计杀死过十只以上的野兽，他们的价格当然比那些野兽更高一些，您可以挑选其中一名或多名斗士与您决斗，他们比那些野兽更安全！”青年笑着解释道。

  艾伦看着巧舌如簧的青年，转身向大厅走去。身材魁伟的斗士们在大厅里一字站开，他们眼神刚毅，目视前方，每个人都只穿着浅薄的粗衣，艾伦扫视过他们每个人的眼睛，这些家伙依然旁若无人的盯着自己的正前方，仿如一尊尊修神院里的蜡像。

  伍德跟着走过来，他拍了拍其中一个中年斗士的胸肌，“大人，您看，这些都是我们斗兽场最好的斗士！我建议您选这个家伙，他看上去比牦牛还壮实！”

  青年在旁边附和道，“是的，大人，刚刚我已经帮您去看过了，塞尔西团长就坐在看台上，而且今天他还坐在第一排，那是最刺激的观赏点，待会您砍掉他们中某个人的脑袋时，一定会引起塞尔西团长的注意，明天的现在，或许您就是牛角步兵团某个分队的队长了！”

  艾伦全然没有在听两人的推荐，他来回踱步在斗士们身前，这群家伙看上去有些奇怪，他们每个人的呼吸频率几乎完全一致，所有人的眼神直视前方，借着大厅里较弱的火光，他发现这些斗士的眼中毫无神色，像是一群没有思想的动物一般，直直的伫立在那里。

  “咳咳.....”

  伍德假装干咳了两声，“大人，您考虑好了吗？虽然我们有的是时间等您考虑，但塞尔西团长可不会等您，他随时都有可能离开斗兽场，为了您那一个金币不白花，您是不是.....”

  艾伦看着其中一个白发老人，他的臂膀上全是野兽的爪痕，瘦骨嶙峋的手垂在身体两侧，那些伤痕像一条条凸起的蜈蚣伏在皮肤上，他平缓的呼吸看不出任何紧张。

  “我就选这个老头！”艾伦指着身前这个白发斗士说道。

  青年看了伍德一眼，随即转头对艾伦说，“大人，您是不是换一个选择，这位斗士看上去有点.....”

  “有点什么？太老了？我觉得他看上比较安全！”艾伦笑着拍了拍老人的臂膀。

  “大人，我刚刚已经跟您说过了，这些斗士比野兽更安全，他们都被.....”

  伍德迅速伸手按在青年的肩膀上，他向前走了一步，将青年挡在身后。“大人，您的选择非常好！”他说，“这位斗士虽然看起来年岁很高，但他曾经徒手同时和两匹狼搏斗，并且取得了胜利，城里很多贵族都看过他的表演，他的价格刚刚好是一个金币，如果您已经决定了，我马上安排您上场！”

  “决定了！就他吧，你是不是该介绍一下规则和注意事项？”

  “斗兽场没有硬性规则，决斗直至一方死亡为止。现在场上正在进行表演，等这一场结束后您就可以上场了，看样子您不需要另外配备武器，待会我带您去进场通道，您顺着通道进场就行了。”伍德说完拍了拍手，除了艾伦选择的那名白发斗士外，其他人像一堆行尸走肉走出了大厅。

  艾伦看着那群傀儡离开的背影，他们的脸上从始至终，没有过任何表情，明明已经被当成货物在兜售，却没有一个人表现出一点紧张的神色，当那个白发老人被选中的时候，其他人的脸上也没有表现出庆幸。

  “天呐！这个黑鬼为什么这么重！”

  “该死的，他上场前是吃了多少不要钱的黑面包！”

  两个人抬着一副没有头颅的尸体，从大厅边黑暗的隧道走出来，艾伦远远的看见那副尸体很像是刚刚与狼搏斗的家伙，他的头颅被搁置在一边，鲜血已经凝结成碗大的疤。

  “大人，请这边走。”伍德轻声说道。

  艾伦跟着伍德走向大厅另一处隧道，经过一小段黑暗，隧道越来越窄小，两人一前一后走在血腥潮湿的隧道里，一点白光出现在不远处。

  “大人，前面就是入场口，因为这些隧道是****共用，所以设计的比较窄小，再往前恐怕我就回不去了。”伍德说完指了指自己稍显臃肿的身躯说道。

  两人在窄小的隧道了艰难的错开身体，伍德冲艾伦摆了摆手，转身消失在黑暗里。