北城长歌

  一双破旧的鹿皮靴子迈入议事大殿，商旅打扮的老者跟在近卫军身后走向偏厅，他们的步伐急促，带起一阵微风，大殿里站着的近卫军，纷纷瞟向眼前走过的这位老者，随着而来的是一阵腥臭的死鱼味儿，毫无顾忌的钻进了他们的鼻腔里。

  肯尼听见背后传来开门声，抬头看见坐在一边的艾伦，伸出手点了下自己的脑门儿。

  “我几乎能准确的预知一切。”艾伦眨眨眼，“真是个美貌与智慧并存的家伙，令人羡妒。”

  “哈哈哈——”

  一旁的塞尔西发出肆意的嘲笑，他随即注意到自己的失态，立刻捂上了嘴。

  “肯.....”

  “嗨！老朋友，好久不见！来向我索问当时的承诺？”肯尼丢开手中的羊皮奏章，歪着头看向身旁微微躬腰的老者。

  “呵呵.....”老者直起身子，满脸笑意的看着肯尼，“当然不是，只是从亚述回来后，在城里的听到了一些疯言疯语，我没想过您的计划会这么快施行，更没想到的是，您竟然成功了！真是个令人震惊的消息！”

  “执行力是成功者必不可少的品质之一，它远比巧舌如簧的嘴更重要。”肯尼拍了拍着桌上堆积如山的羊皮奏章说道。

  “在那之后，我想您或许会需要一张能说会道的嘴，攻占一片领土和统领一片领土是两回事儿，至少，我是这么认为的。”老者说完挑了挑眉毛，双颊厚肉的隆起更加凸显出他红红的酒糟鼻。

  “我们是不是见过？”塞尔西伸手将艾伦拨向椅背，上下打量着肯尼身边站着的老者。“让我想想.....”他说，“红鼻子海德？对！我记得你，乌努恩石桥事件的始作俑者！”他指着老者问道，“你为什么会认识肯尼领主？”

  肯尼看了眼身旁恭敬的老者，接着将目光移向塞尔西。

  艾伦推开挡在胸前的手问道，“什么石桥事件？”

  “尼普尔城东城门.....”

  “尊敬的塞尔西团长。”海德张口打断塞尔西，“那次事件可不是个意外，我虽是监造者，但很明显这是有人要嫁祸与我，这么简单的伎俩您也会上当？”海德顿了顿，“抱歉，无意冒犯。”

  “他们说你是个野心家，巴顿执掌尼普尔初期，你贪污的金币可不比任何人少。”塞尔西言辞激烈的说道。

  “哈哈——”海德捏了捏自己的红鼻子，“这可真是尼普尔最好笑的谎话，”他指着自己身上破烂不堪的商旅皮衣，“您难道闻不到我身上的鱼腥味儿吗？”接着他将手指移向脚尖，“哪怕我身上有一个金币，第一件事就是要换掉这双该死的张口靴子，它让我的右脚长满了冻疮！”

  哗啦一声，肯尼身前桌上的羊皮奏章悉数坠到到地上，艾伦双手背在脑后，看着对桌米欧的一脸慌乱。

  “抱.....抱歉。”米欧颤抖着脸颊，“我只是想看看，上面到底写了什么。”

  “天呐！异.....异族人.....他.....他竟然长着翅膀！”海德惊呼，向后接连退去数步。

  “别担心，他不是坏人。”肯尼宽慰道，随即转头看向塞尔西，“把刚刚那件事说完。”

  “他是巴顿执掌尼普尔初期的财政大臣，不可否认，他在建筑方面确实有独特的才能，尼普尔城的城墙和摩温堡后期修葺工作都是出自他手，当然也包括连接东城门的那座石桥。因为乌努恩河贯穿尼普尔城，巴顿命令他在城里修建数座石桥，他花了半年多时间，后来被一位监理官曝出贪污行径，紧接着便出现了石桥坍塌事件，就是东城门的那座石桥，那次事件夺去了上百城民的性命！”

  “塞尔西团长，事实恰恰相反！”海德连忙否认，“正是因为我拒绝贪污造桥税款，引起了一些人的不满，才引得那次事件，他们要嫁祸于我！”

  “那你如何解释巴顿只是削去了你的爵位？一百多人葬身乌努恩河，如果不是用赃款贿赂众人，你能活生生的站在这里？”塞尔西寸步不让。

  “塞尔西，”艾伦托着下巴接过话，“他现在确实是走商贩鱼，这点我和肯尼可以证明。”

  “塞尔西团长，希望您不要将其他事件牵扯进来，一并而论，我在尼普尔就任财政大臣期间，问心无愧，绝无任何贪污行径，我向纳穆神发誓！”海德将左手放在胸前，义正言辞的说道。

  肯尼看着争吵的两人，他听出了海德话中的意思，塞尔西似乎隐瞒了一些细节，或是其他不相关的成见，又或者，这个叫老海德的家伙曾欺辱过塞尔西。

  他用拇指和食指来回搓揉着眼皮，一宿未眠的倦意在两人的争吵声中姗姗来迟，他叹出一口长气，随即睁开眼，将面前的墨水瓶推到一边，挪出一块放手的位置。

  “尼普尔才刚刚稳定不久，现在正是用人之际。”肯尼单手托住下巴，看着塞尔西说道，“不论那次事件是否与海德有关，又或是另有隐情，前事我们不再讨论，因为那已经过去了。”他打了个哈欠，正了正身子，续道，“刚刚你也说过，他在建筑方面确有过人之处，既然你对他的为人抱有疑虑，而财政大臣已有人选，那就让海德做个执管建筑规划的外臣吧。”

  “可是.....”

  “塞尔西，尼普尔城太乱了，我们要做的事情还有很多。”肯尼打断道，“除了步兵团的事务外，海德经手的每一项建筑或是道路改造，都由你亲自监理，他只负责提出建议和设计，而我持有否决或采纳权，钱在艾伦手里，这样，可以吗？”

  “抱歉，领主，我没有别的意思，决定权在您手里，您是尼普尔的领主，无需经过他人同意。”塞尔西嘟囔道。

  “不不不，”肯尼连连摆手，“独裁可不是个好决定，你们每个人都有提出建议的权利。”他扫视周围众人，“包括艾登，甚至一位正在哺乳的妇女，都可以向我提出意见，这样尼普尔才不会成为第二个卡尔塔城。”他笑了笑，追述道，“忘了告诉你们，前不久，我刚刚搞丢了一大片领土，呵呵。”

  见众人没有接话，肯尼转头看向海德。“如果是这样的话，”他说，“你还愿意为尼普尔献出下半生吗？我打赌，那会你比走商贩鱼辛苦十倍！”

  “荣幸之至！”海德坚定的回答道。

  “领主——”

  沉重的偏厅木门被推开，一名近卫军匆忙跑进偏厅禀报道，“不.....不好了，南城门外十英里，有上千名外军来袭！”(未完待续。)