北城长歌

  “她躲在城南一间小屋里，像是并没有听到近卫军发出的撤离信号，我和领主本想从南城门撤离，但途中遇到了几名商会骑士，他们先发现了那位老太太，我出手救了她，可后来.....该死的，这全都怪我。”艾登低垂着眼，显得非常沮丧。

  “洪流之后呢？”艾伦追问道。

  “其实，我得谢谢这场洪水，如果它晚一点儿来，我和领主一定会死于长矛下！”艾登咬着牙，半坐起身，“当时，商会骑士向我和领主发起了冲锋，一定是纳穆神帮了我们，洪水将我们全都卷了进去.....”

  “之后呢？”塞尔西叹了口气，“你就失去了意识？”

  “是的，飓流太猛烈了！”艾登抬起头，“塞尔西团长，您的眼睛.....”

  “没什么，保护城民撤离时受了点伤。”塞尔西轻描淡写道。

  “好好休息吧，希望你的脚能快点好起来，我们还有很长的路要走。”艾伦撑着膝盖站起身，似乎想避开什么。

  “我们接下来要去哪儿？”艾登歪过脑袋，看向自己受伤的右腿。

  “不知道。”艾伦语气生硬的回答，“该死，这本来是肯尼该考虑的问题！”

  “可我们还没找到他。”塞尔西很遗憾的低下头，“伙计，你也是道尔顿，在这片大陆上，领土是世袭的，如果.....”他撇过脸，将声音压的很低，“我是说如果，他真的遇难了，那你就是新的领主.....”

  “嗨！别拿这些繁文缛节来压我！”艾伦走到篝火边，盘腿坐下，“我可从没想过做什么领主，我只想搞明白，父亲是怎么死的，仅此而已。”

  “那边可有上万条人命啊！”塞尔西提高声音，抬手指向不远处，“你想弃之不顾，一走了之？”他快步走到艾伦身边坐下，“伙计，我得提醒你，水坝坍塌，你至少有一半责任！”

  “什么？！”艾伦猛地扭过脸，“是肯尼拒付佣金，才导致马伽摧毁大坝，别把这些责任全都推到我头上！”

  “他之前并不知道这一切！”塞尔西坚持己见，“如果他知道事情会变成现在这样，根本就不会去跟你打那个赌！”

  艾伦看着塞尔西吹胡瞪眼的模样，立刻收起了事不关己的神情。“知道了。”他最后说。

  “那就快想想，接下来我们该去哪儿。”塞尔西的声音也小了下来。

  “遵命，塞尔西团长。”艾伦撇撇嘴，躺到沾满露水的草地上。

  他放眼看向初入春季的夜空，繁星此时刚刚冒头，少了灯火相伴，星芒似乎比过往更亮。那些一闪一闪的小点似乎正在连成线，而后又由线分离成点，它们时而相连，时而分离，分离时耀眼，相连时璀璨，最后化成一条长河，由南向北，流过整个苍穹。

  “哥！快起来，不好了！！”

  艾伦在睡梦中被摇醒。他不知自己睡了多久，一旁的篝火已经熄灭，在睁开眼的刹那，率先印入眼帘的是米欧焦急的脸，而他身后的不远处，闪烁着无数火把。

  “说，怎么了？”艾伦迅速爬起身，扭头看向不远处的火光。

  “追，追兵来了！！”米欧慌乱的叫道。

  “追兵？”艾伦翻身上马，“该死的，塞尔西去哪儿了？”

  “在与他们对峙！”

  下一秒，骏马如利箭般飞了出去。

  眨眼间，艾伦穿过层层人海，在来犯追兵前勒紧了缰绳，而出现在眼前的，竟是精神抖擞的雇佣军，白发苍苍的马伽立于马上，似乎已经等了很久。

  “嗨！艾伦大人，好久不见！”他抚摸着胯下骏马乌亮的鬃毛笑道。

  艾伦皱了皱眉，显得有些疑惑，但他并没有拔剑，而是牵正马头，退到塞尔西身边。“他们想干什么？”他压低声问，“为什么没直接开战？”

  “他想邀我们入伙。”塞尔西撇过头，耳语道。

  “什么？”艾伦不禁笑了笑，“他疯了？”

  “艾伦大人！我在跟您说话呢！”马伽的语气变得有些不悦，“您可真没礼貌！”

  “拔剑吧，老家伙！还等什么？！”艾伦歪着脑袋，口吻轻蔑。

  “我可不是来跟您决斗的！”马伽挺了挺腰，“今日，我将代表亚述王，正式向您发出邀请！”他宣称，“希望您能带领联盟军，加入亚述，我王将封你为——”

  “闭嘴！”艾伦昂起下巴，叫喊着，“你这条老狗，又换主人了？”

  联盟军中立刻传出一阵哄笑。很长一段时间，马伽立于马上，张口结舌，想了半天却没有吐出半个字。他的目光从起初的庄严变成慌乱，而后变得愤怒，最终叹了口气，又重新变得严肃。

  “您该放尊重点！”他最后憋出一句。

  “噢！该死的！我觉得这里最应该学会尊重的人是你！”艾伦学着马伽严肃的口吻教说道，“你不觉得你愧对尼普尔，愧对那五千个金币，愧对雇佣军的荣誉，愧对你腰间那柄看上去还不错的佩剑吗？”

  “我至少没有愧对身后的七百个兄弟！”马伽用最高声音喊道，“而你们，让那些忠于你们的城民变成了无家可归的乞丐！该感到羞耻的是你们！”

  “那全都是因为你！！”塞尔西暴怒着嘶吼道，“我们给足你佣金，而你却摧毁了水坝！马伽，你很快就会为今夜的鲁莽而感到懊悔！”

  “噢！”马伽将嘴窝成一个圆形，“冷静点儿，塞尔西团长。”他微笑着向对面的森林努了努嘴，“或许，您该先观察观察战场形势，再夸海口也不迟！”

  艾伦和塞尔西同时回过头。只见他们身后的森林里，突然出现无数个黑影，接着是整齐的步伐，钝器敲击盾牌，和排山倒海势的呐喊。

  “他们是谁？”艾伦扭过头，看着塞尔西。

  “铁林军。”塞尔西皱起眉，“亚述王的铁林军。”

  “听声音不过三千人，我们可有五千，怕什么？”艾伦正了正身子，将手移向剑柄。

  “别轻敌。”塞尔西压低声，“三年前，他们曾因王位事件与埃利都在边境开战，那些家伙极善丛林战，龙血森林一役，他们以五百人全歼埃利都三千大军，至此响彻整个苏美尔大陆。”

  “嗨！艾伦大人，想清楚了吗？”马伽不耐烦的踢了踢马腹。

  “那是因为埃利都的指挥官是个饭桶！”艾伦拔出乌钢剑，自信的笑了笑，“马伽交给你，我带三千人保护城民！”