北城长歌

  “白鸽，我不明白，我们为什么还要逃？”肯尼扭过头问道。他们此时共乘一骑，驰骋在一望无际的平原上，天空就像一块蓝色的宝石，只有几点白云的瑕疵，视野中的森林正不断倒退。

  “他们以五百人为分队搜索我们的行踪！”白鸽搂着他的腰，气喘吁吁的喊道，“这是第二次遇到他们，说明怀特不止派了一支分队，如果我们不逃，下一支分队很快就会追上来！”

  “啊，亲爱的！”肯尼挠挠络腮胡，“你能在一瞬间杀死他们，如果不是亲眼所见，我简直无法想象，这世上会有这么恐怖的巫术！

  “我没法一直使用它！”白鸽侧过脸，语气显得有些怪异，“那个巫术，对施术者有着无法想象的危害！”

  肯尼猛地勒停战马，平原上扬起一阵沙尘。

  “为什么停下？！”白鸽拽紧他的衣角，一面焦急的呼喊，一面回过头，望着已经远去的森林。

  “为什么不能？”肯尼的声音有些沙哑，他没有回头，而是目视远方，“告诉我，那个巫术会对你造成怎样的危害？”

  “亲爱的，现在不是说这个的时候！”白鸽焦急的催促，“我们刚刚才跑了一小会儿，那些家伙很快就会追上来，如果被他们抓住，我们——”

  “我们之间不该有任何隐瞒，对吗？”肯尼扭过头，看着她被风吹乱的银发。

  白鸽似乎注意到自己的狼狈，她用手指梳理起头发，接着低下头。这是他第一次看到她露出受挫的神情。“因为我的巫术不是源于血脉，而是后天习得。”她低声道，“巫师界有个俗语，叫‘逆神巫师’，这个词特指我这样的巫术巫师，因为我们违背了纳穆神的旨意，得到了不该拥有的力量，一但我们使用它，就会得到相应惩罚。”

  “我在问你，”肯尼抬高声音，“那该死的巫术到底会对你造成怎样的伤害？！”

  白鸽避开那不容置疑的目光，低头沉默了几秒。“冰刃，那个巫术的名字。”她纠正，而后用细如蚊蝇的声音问他，“如果我变老了，像伏莱一样老，你还会爱我吗？”

  “当然！”肯尼不假思索的回答。

  “那就没有伤害。”

  “它会让你衰老？”

  “是的。”

  肯尼倒吸一口凉气，他的目光在白鸽的脸上来回扫动。不知是潜意识还是错觉，他发现白鸽的眼角，不知在何时多出了两道浅浅的皱痕，她看上去好像确实老了一点，或许是连夜奔波带来的憔悴，但他确定，眼前的白鸽，绝不再是他第一眼见到的那个白鸽。‘是啊，她叫米拉·凯尔琳，前亚述女王。’他不禁想。

  短暂的沉默后，他带着新的苦恼抖动了缰绳。铁林军送来的战马重新在平原上狂奔起来，他们用迎面袭来的风沙当做借口，一路无语，在第四天破晓时分越过亚述边境。

  “瞧！那儿有座小镇！”肯尼勒住缰绳，指着不远处的一片矮趴的建筑群叫道。

  “你挡着我了！”白鸽从他的臂弯下探出脑袋，“噢！那儿是布鲁格，我和伏莱经常去那儿贩卖药材，它被埃利都人称为‘圣地之门’！”

  “噢，是吧？”肯尼喃喃道，“希望那儿真的是块圣地！”

  当两人策马踏进布鲁格时，沿街的建筑看上去有些古老，似乎是一百前建起的。房屋主体大多用圆木搭建，除了刚刚踏进镇子时的那条路，其他大多用泥土铺设，但路面被镶上了不少鹅卵石，那些石头被厚底靴磨得闪闪发亮。

  他们花了一点时间，将镇子逛了个遍。镇子不大，大约百十来栋房子，围着钟楼广场环成一个圈，北面稍远处有座大型农庄，里面养了一些牛羊，一条细河由西向东贯穿镇子，到最东面低矮的城墙处截止，路上的行人比较悠闲，最繁忙的莫过于西街道那间酒馆，尽管规模不大，可它依旧是个充满活力的地方。

  他们下马走进一家驿馆，尽可能表现出轻松的神情，但空空的口袋总让肯尼心里发毛，他不知道这家驿馆的主人会不会接待他们。所以，他尽量把自己伪装成一个埃利都人，学着他们的举止和走路的样子，而后大跨步走向驿馆的柜台。

  “异乡人？”酒馆老板先张开口，说完扬脖灌了一大口酒，锐利的小眼睛寸步不离面前的陌生人。

  肯尼扭头看向身后，而后回头冲老板笑了笑。

  “不用装了，埃利都骑士习惯把佩剑挂在右侧。”酒馆老板伸手抹了把自己的酒糟鼻，“出门左转，第一个路口右转，第七家店铺有置换货币的业务。”他挪开视线，看向肯尼身边站着的白鸽，然后又将视线收回，“如果你们有埃利都货币的话，就当我没说。”

  “抱，抱歉，如果.....我们没有钱呢？”肯尼吞吞吐吐道。

  酒馆老板挑了挑浓眉，那两条眉毛在额头上挤出三道深深的抬头纹，而后他昂起下巴，目光在两个陌生人身上来回扫动。“你在耍我？”他用极其低沉的嗓音问。

  “不，绝不是！”肯尼抬起一根手指，“是这样的。我妻子是亚述的炼金巫师，我们在森林深处采摘到一些非常稀有的炼金药材，您瞧！”他伸手指向门外的马厩，然后回过身，“但我们才刚刚到这儿，那些药材还没有换成货币，所以——”

  “那是铁林军的战马。”

  “您可真是见多识广！”肯尼假意微笑，“不瞒您说，我是亚述的边境守卫，这次来这儿完全是为了兜售那些名贵的炼金药材，您既如此见多识广，应该知道，那些花花草草在巫师界可紧俏的很，等我们把那个包裹里的药材全都卖了——”

  “你就能付我的房钱了，是这个意思吧？”老板有些不悦的敲击着桌子，一边又灌下一大口酒。

  “一点儿也没错，最多三天，我们可以付您双倍的房钱！”肯尼承若道。

  “三天太久，我这儿只能赊账一天。”老板警告他，”你们得想办法在明天太阳落山之前把药材卖出去，否则，我就将你们扫地出门！”

  “埃利都人一直这么善良？”肯尼挠了挠下巴上的络腮胡。

  “不用讨好我，转角二楼，走到头那间房今晚属于你们，钥匙在这儿。”老板说着，将一把铜制钥匙搁到柜台上，“还有，晚餐在七点前结束，如果你们不想饿肚子的话，外乡人。”

  “谢谢！”肯尼拿起柜台上的钥匙，转身冲白鸽笑了笑。