第一章 时间流逝
燃烧地狱并非生者无法踏足的区域，更非处处燃烧地狱之火的世界。
燃烧地狱中除去地狱熔炉所在的核心区域，以及火焰之河等特殊地界，样貌几乎与绝望平原没有区别，都由黑色大地与红色天空构成。
地狱与庇护所不同，没有空间壁垒，面积极为广阔，最外围名为域外草原，与设立在混沌世界的群魔堡垒接壤。接下来便是吴凉等人所处的绝望平原，几乎没有生灵出没。这片平原与数位魔王的领地相邻，其中便包括迪亚波罗的恐惧魔域。
神罚之城与绝望平原还有恐惧魔域三地相接，而它又与憎恨魔域还有混沌世界毗邻。这片区域不仅仅有恶魔出没，还有一些混沌种族出没，就比如哥布林一族。
神罚之城不是城市，其实只是一片废墟而已，在燃烧地狱占领这片区域时，便是这副样子。
这座城市被毁灭前并不叫神罚之城，只是传闻这座城市的末代城主招惹到一位神秘人物，刹那之间，这座号称混沌界第一大城的城市便被毁灭，死伤无数，因此而得名神罚之城。
现如今的神罚之城，是燃烧地狱向外〗，界开放的商业区域。即便是恶魔也有需求，除去喜好嗜血杀戮和智商大都较低外，它们与人类其实没有多少区别，也有七情六欲，而且比人类还要庞大。
迪亚波罗给吴凉提出的两条路，后一条其实在哪里都能完成，但也可能在哪里都完成不了。而第一条则是明确指出了归途，就在墨菲斯托的憎恨魔域中，恰好途经神罚之城。
其实，还有第三条路可走，那便是向绝望平原外围前进，掠过域外草原，穿过群魔堡垒，而后还要长途跋涉走到混沌要塞，借助混沌大门返回庇护所。
但这条路出其漫长，而且极为危险，光是由恶魔镇守的群魔堡垒便不是那么容易就能通过的，反倒是深入燃烧地狱比较安全一些。
除非大战发生，或者出现未知事件，否则绝望平原毫无危险可言，而神罚之城有无数种族出没，届时伪装成它们的样子即可，至于进入憎恨魔域，就只能听天由命了。
而现在众人面临的最严峻的考验是，食物与水源的问题。
虽然吴凉和莉娅携带了大量物资储备，却也不足以让三人一马走出绝望平原，至于那头骨龙，应该不吃东西……
不过，吴凉灵机一动想到了解决方法，那便是利用贪婪戒指的复制能力，复制水源和食物，而且消耗的法则钱币极少，以吴凉现在的身家，支撑一年都不是问题。
……
提示：您在现实中的饥饿值达到标准，系统将在十分钟后强制您下线，请您补充体力后，再进行游戏。
唉！
这一刻还是来了！
刚上路时，吴凉与莉娅有说有笑，还时常与骑在马上的老迪卡讨教问题，歇歇停停走了很长时间，看着眼前一成不变的世界，渐渐的都没有了说话的心情，尤其是吴凉的心头还有一块沉甸甸的大石，硬抗着不吃午饭不下线，结果还是等到了这条提示。
也没等待系统倒计时，默念一声“豁出去了”，就硬着头皮选择下线。
还没来得及摘掉头盔，吴凉就敏锐的感觉到身旁坐着一个人，而且还闻到了饭菜的香味。
“玩完了？”
姜鸾的声音不冷不热。
吴凉这时才意识到自己真的快要玩完了！
“咳咳！”
干咳了两声，吴凉躺在床上，不敢看坐在身边的姜鸾。
“吃东西吧，你的肚子都叫了好几次了，我也把饭热过好几次了！”
姜鸾坐在床边，也没有看对方，静静的看着手上的书。
断头饭吗？
“这不是断头饭，我可没有能力把你杀了……”
吴凉无力的张了张嘴巴，姜鸾怎么知道我在想什么？不过疑惑归疑惑，他还是坐起身来，拿着入手温热的饭菜，狼吞虎咽。
“在你离开庇护所的这段时间，游侠北大营发生了一些动荡，动静最大的便是黑荆棘骑士团。黑荆棘一死，几位大骑士就开始分家，有一部分留在营地，却有两支共计超过六千人马的队伍离去，一支向西前往登格里克，一支向南去了国王港。”
“值得一提的是，惊蛰随着其中一支前往了登格里克，而中原阁的势力也全部从转移到那里。”
“而受伤最大的人，是格瑞斯华尔德，卡萨斯和托马斯死亡，迪卡·凯恩和你不知生死，而艾德莉娅借着莉娅失踪的由头，向他发难，夺过骑士团的指挥权。从那时起，你的铁匠阁下就窝在他的铁匠铺内，不见人影。”
吴凉的身形突然凝固，那香喷喷的饭菜嚼之无味，满嘴苦涩。
嗙！
姜鸾突然合起手中书籍，轻轻砸在吴凉的头上。
“说吧，你和莉娅什么时候能回归庇护所？”
姜鸾从她的老师穆歌那里，得知吴凉等人的所在。
吴凉言简意赅的将现状向她说明，青鸾殿当家的立即没好气的说道：“你这是理直气壮的拈花惹草！”
“我没有！”
“那莉娅是怎么回事？”
“她是个意外！”
“意外也是拈花惹草！”
“我没有！”
……
两人就这么不厌其烦的说起了格式语言，一旦涉及某些敏感问题，就连精明到能够猜出吴凉心中所想的姜鸾，都会钻牛角尖。
两人吵得面红耳赤，门外趴在一群热衷看好戏的人类，和热衷凑热闹的猫。
“好，你说不是拈花惹草，那你在干什么？”
“我不想和你吵！”
“逃避解决不了任何问题！”
“我没有逃避！”
“那你在干什么？”
“我在拈花惹草！”
听到吴凉的话，姜鸾还没有说什么，门外倒是轰然大笑，自知说错话的吴凉没用动，怒气冲冲的姜鸾三步两步走到门前，那群看戏的早已作鸟兽散，结果姜鸾只看到蹲在地上摇尾巴的狗狗。
喵！
哐！
姜鸾关上门，坐在椅子上，冷冷的看着说错话也说出心里话的吴凉。
“这个，咱先消消气好吗？”
姜鸾不说话，吴凉只能继续出言。
“首先咱们要明确一个问题，我是个人，莉娅是一段数据！”
“滚犊子，你不是人！”
门外传来郭而立的笑骂。
吴凉陡然对门外一瞪，去而复归的郭而立便捂着肚子，神情痛苦，半天说不出话来。
“不要避重就轻，既然没有结果，那为何要有过程！”
“我也不知道怎么有的过程，谁让这游戏做得这么真？那时我也是没有办法才契约的莉娅，出现现在的事，我也……”
“你怎么？这不是理由，更不是借口！你敢说你对莉娅没有感觉？”
“敢……不敢……”
吴凉萎了。
哼！
姜鸾作势要走，吴凉也怒意横生，一把拉过姜鸾，没来由的就强吻上去，起先姜鸾反抗得很剧烈，但后来就变为了顺从迎合。
穿着粗气，直到平息，两人就这么直视对方不说话。
“这不是解决的办法！”
“我知道，但我会想办法解决的，我只想让你镇定下来！”
“那你觉得我镇定了吗？”
“应该……吧！”
吴凉忽然看到姜鸾抬起手掌，绷着脸准备硬抗时，却感到腰际猛然一痛。
“尽快返回庇护所。”
姜鸾瞥了吴凉一眼，看不出喜怒。
“狂魔和五月拒绝了人类联盟的邀请，图谋显而易见。这段时间，各大势力的高层都会进修，就连我、冰田还有都轩也不例外，我会安排青鸾殿适当收缩势力，但这不是长久之计，想要我镇定下来，就看你的表现了。”
吴凉挠了挠头，点了点头。
……
当迪亚波罗说明绝望平原距离神罚之城真的很远的时候，吴凉没有多少感觉，但当师徒四人走了七天，却仍被迪亚波罗告知“还差得很远”之时，吴凉真是快要崩溃了。
这处绝望平原真的是名副其实的令人感到绝望，放眼望去，就只有纯粹的黑红两色。
尤其这片大地，居然由纯净的黑色土壤构成，没有石块、没有虫子等任何异物，平滑如镜，吴凉等人走过，留下一连串的清晰足迹。
这些日子，吴凉绝大部分时间，都待在游戏里，因为老迪卡的精神变得越来越差，也越来越嗜睡，而莉娅则是害怕孤独，所以一路上都跟在吴凉身边。
只有在停歇进食时，气氛才有些许改观，老迪卡会为两人讲述庇护所的历史故事。
另外，吴凉也渐渐养成了边走路边看书的能力，那本《开眼者》被他翻来覆去读了不下三遍，云里雾里没有任何收获，倒是假的残章让他深有感悟。其余的几本书，吴凉均重温了数次，至于《特质之魂》，却还是没能看完最后几页。
不过，这片天地让人感到绝望，却也带来了平静，使得吴凉拥有足够的时间去静下心来思索一些东西。
……
时间缓缓流淌，又是一个星期过去了，期间发生了许多事情，其中最令人瞩目的，便是泰摩山巅的奴龙之战。
火乌与龙乌携手击败寒冰巨龙，后者成功将之奴役，并开始着手重建游侠东大营。
但折磨女王安达利尔不再沉寂，原游侠东大营所在的泰摩高地，出现大批恶魔，而崔斯特瑞姆的黑狂君也开始配合行动，大有夹击游侠北大营的趋势。
墨菲斯托带着迪亚波罗在东大陆兴风作浪，若非法师议会、拉斯玛教会和塔·杜拉学院竭力压制，后果不堪设想。
凯旋之门的主力全部回归游侠北营地，并对各方高层展开渗透，几乎所有势力，他们都能说得上话，于是狂魔开始展露峥嵘，向青鸾殿频频施压，若非法师议会和修女院的力挺，青鸾殿的几家玩家店铺，就会被艾德莉娅收回。
当然，也有一些好的事情发生，青鸾殿的骑军初具规模，方块k没有断绝交易，虽然明面上青鸾殿受到打压，但隐藏实力在逐步增加，而且奸商基德也对青鸾殿进行多方辅助，更重要的是，他成功抢购正式级哥布林奴隶，制造契约卷轴的速度大大提高，令青鸾殿的商店愈发红火。
总之，事情没有演变到严峻的地步，狂魔似乎还在准备，没有立即撕破脸皮，而吴凉等师徒四人，终于在进入地狱十八天后，在那远方天际，看到了一丝不同。ps：我也不想写言情……