乔庄密事

  施乔和听蕊寒暄着回静安堂，走在回廊上就听见屋里传来阵阵笑声，到了门口，当值的丫鬟蹲身行礼，含笑称“乔小姐”，打起门帘请施乔进去。

  二夫人仍旧坐在窗前的暖炕上，施雨彤依偎在她身边，施承恩不在了，炕前的绣墩上坐着个穿柳绿色妆花褙子的姑娘，听到动静，她扭头随众人看向施乔，露出张宜嗔宜喜的娇美面容。

  施乔给二夫人行了礼，然后笑着喊了声“七堂姐”。

  施雨青身姿优美地半坐在绣墩上，朝她点了点头，笑道：“我一过来就听说你去大老爷那边了，还想着正是饭点，大老爷那边可能会留你用晚膳，咱们今天怕是见不着了，没想到你这么快就回二夫人这里来了。”语气亲热又随意，听在人耳朵里，说不清是庆幸还是可惜。

  施乔无意计较这些口舌之争，笑眯眯道：“大老爷那里事多，叫我过去也只是关心一下祖母的身体，问问二叔他们何时入京，不过几句话的功夫，我心里还惦记着二夫人这里的酸汤鱼，自然便快去快回了！”

  酸汤鱼？

  施雨青一愣，没明白这是什么意思。

  施雨彤的神色微微有些不屑，二夫人却哈哈大笑，看施乔的眼神十分慈爱，一副很是喜欢的样子。

  听蕊见状就笑道：“曾姨娘说大老爷原本要留乔小姐吃饭的，是乔小姐说您吩咐厨房做了她爱吃的酸汤鱼，下次再陪他老人家吃饭，大老爷听了就放乔小姐回来了。”

  原来如此。

  施雨彤的表情有片刻僵硬，随即又露出云淡风轻的笑。

  二夫人看着施乔微微颔首，笑着指了暖炕的另一边让她坐。

  施乔大大方方地坐下，见炕桌上放着一方额帕，黛绿底上绣着红莲纹，针脚细密，做工精致，她不由拿起来看了看，称赞道：“真漂亮。”

  “这是七妹特意为祖母做的。”施雨彤看了施乔一眼，神色略有得意，“等下次祖母去碧云寺上香，正好拿出来戴。”

  施乔笑着点头，看向施雨青，毫不吝啬赞美：“姐姐好手艺。”

  施雨青抿唇而笑，十分谦虚的摸样。

  说到刺绣，施二夫人不由又提起公主赐花给施乔的事，施乔就顺势说了想请她们去猫儿胡同赏花的想法。

  二夫人听了很是心动。

  这时有丫鬟进来禀道：“葆真院那边传话过来说，让把兰芝轩的牡丹起两盆给乔小姐带回去。”

  众人俱是一惊，二夫人最先反应过来，笑道：“还是大老爷想得周到，单是一盆白雪塔，难免显得孤零零的。这样最好，咱们改天过去赏花也热闹。”说罢吩咐听蕊安排人去兰芝轩起花。

  施乔没想到大老爷会送牡丹给她，先前在葆真院他都没提过这事。

  她压下心底的惊讶，笑着向二夫人道谢，又托葆真院传话的人替她向大老爷道谢，然后趁热打铁和二夫人商量定下赏花的日子。

  施雨青看着坐在暖炕上亲亲热热说话的二夫人和施乔，表情柔和，嘴角含笑，似乎正在认真听她们讲话，藏在袖中的双手却不由自主地攥紧了。她下意识望向施雨彤，但后者正盯着施乔看，一点也没接收到她的目光。

  从听到葆真院的传话起，施雨彤看施乔的眼神就很复杂，又羡慕又忌妒，一反刚才言笑晏晏的摸样，坐在旁边没插话。

  现在还不到她不高兴的时候，施雨青暗中深吸了口气，慢慢放开了双手。

  施乔就坐在施雨彤对面，把她的表情尽收眼底，若无其事笑道：“我记得六堂姐擅长丹青，到时候可一定要来捧场，若是能画上一幅牡丹图，正好可以呈给大老爷、二老爷观赏。”

  “这主意好！”二夫人赞不绝口，“别的我不敢说，咱们雨彤的丹青是极好的，族学的女先生常常跟我夸奖她。”说着亲昵地拍了拍施雨彤的手。

  施雨彤突然被称赞，有些意外，但心里又不禁涌上几分喜悦，冲淡了刚才的酸涩。她不由红着脸喊了声“祖母”，略显羞赧的低下头。

  二夫人揽了她的肩膀，呵呵地笑，看向施乔的目光又多了几分满意。

  施乔又问施雨青：“听说前阵子婶婶受了凉，不知道现在怎么样了，若是无大碍的话，七堂姐也和婶婶一起来坐坐吧。”

  施雨青又看了施雨彤一眼，眼底有些许失望，笑道：“娘吃了几帖药，又在家休养了几日，身子已经大好，我回去跟她说一声，若是得空一定过来凑热闹。”

  施乔笑着点头。

  等到了酉初两刻，施二奶奶过来了：“……外院有客，二爷说晚些时候再来请安。”

  “我知道。”二夫人由听蕊服侍着穿鞋下炕，笑呵呵道，“先前使人来把承恩叫了去，说是郑大公子来了。你爹今晚跟同僚喝酒，也不回来用膳，正好咱们几个坐一桌。”

  众人遂陪二夫人去偏厅用膳。

  落座后，施乔发现那道酸汤鱼正巧放在她面前。

  菜是二夫人吩咐的，桌子却是听蕊指使小丫鬟摆的，施乔抬头朝听蕊笑了笑，算是承了她的情。

  用过晚膳，又陪二夫人说了会儿话，眼看着时候不早了，施二老爷和施二爷却还没影儿，施乔只好向施二夫人和施二奶奶辞行。

  施二奶奶亲自把施乔送到了垂花门口，施乔见自己的马车后停了辆普通的青帏马车，知道里面装的是大老爷吩咐的牡丹花，就随口对施二奶奶提了两句。

  施二奶奶含笑点头：“顾妈妈很会照顾花草，你尽管把花交给她。”

  顾妈妈就是二夫人找来帮施乔照顾白雪塔的妇人。

  施乔见施二奶奶没有一点惊讶的样子，心知她早已经知道大老爷送花给她的事，心里微微松了口气。

  “等过几日花开了，您可定要和二夫人一起来猫儿胡同赏花。”

  虽然宴请的事已经和二夫人说好了，但还是亲口再跟二奶奶说一次，显得比较郑重。

  施二奶奶显然也听说这事了，满口答应，暗暗觉得施乔做事很周到。

  施乔把她的神色看在眼里，放心地离开了青竹巷。