乔庄密事

  太阳逐渐西垂，绚烂的霞光给山下的村庄镀了层金光，施乔和邵珍站在小斜坡上，陷入了奇异的沉默。

  这么下去也不是办法，施乔想了想，问道：“喻伯母知道自己的病情吗？你是怎么跟她解释香惜斋里发生的事的？”

  邵珍几不可见地松了口气，道：“每次醒过来后，她只记得自己又发病了，但却记不得具体发生了些什么，但这次很奇怪，她记得你。”

  施乔讶然：“记得我？”

  “嗯，她醒来后我告诉她，她又发病了，还惊扰到了寺院里的香客，她立刻问我是不是有个小姑娘救了她，这是她第一次记得发病时见过的人。”

  施乔不知道自己是不是该感到荣幸。

  邵珍盯着她淡淡一笑：“所以我觉得你们有缘。”

  施乔不想在这种虚无缥缈的缘分上纠缠，转移话题道：“我听说邵世子是独子，可刚才听喻伯母所言，他还有个弟弟？”

  邵珍眼神微闪，避开了她的目光，点头道：“嗯，不过度儿五岁时就病死了。”

  病死了？

  施乔飞快地在脑子里搜寻，邵庄的生父是延泰五年失足溺死的，那年邵庄十二岁，也就是说邵庄的生父溺死时，邵度已经病死有两年了。

  丈夫的死对喻氏来说是个噩梦，她之所以发疯肯定与这事有关，但她的记忆却又停留在邵度病死之前，难道这两件事之间有什么关联？

  施乔好奇心又起，但看邵珍的样子，似乎不想说与邵度有关的事。

  她犹豫了一下，没有多问，而是说起了一面未见的半夏：“外人是不是不知道喻伯母在大佛寺养病，你担心我们把事情宣扬出去，所以让半夏去通知邵世子？”

  “喻伯母在灵堂寻死差点没醒过来，之后一直在这里养病，外人便以为她已经不在人世，倒不是我们刻意隐瞒。”邵珍解释道，朝施乔歉意一笑，“世子如今身份敏感，外人若是知道了婶婶在这里养病，难保不会生出猎奇之心，我也是以防万一。”

  这倒是，施乔大言不惭地在心里想，幸好喻氏遇到的是她们，若是换成别的什么人，肯定会把这事当作谈资四处宣扬。

  想到这儿，她立刻笑道：“你放心，我们不会把喻伯母的事说出去的。”

  邵珍笑着点头，心里却有点奇怪，施乔一直说的是“喻伯母”，而不是“邵伯母”。

  *

  回到香惜斋，汀兰好奇地向施乔打听雨花堂的事，施乔含糊带过，去小厨房做点心。

  酉正过一刻，潘寻嫣带着蔷薇回来了。

  太阳虽然下山了，热气却还没散，季嬷嬷和汀兰服侍她沐浴更衣，施乔就坐在炕上，隔着屏风跟她说雨花堂的事。

  她略去了那些涉及隐私的细节，只说了说喻氏的病情，潘寻嫣听完后对喻氏十分同情，立刻嘱咐汀兰几个不许把这事外传。

  或许是邵家的事与她扯不上半点关系，又或许是她从小在长公主府长大，这种家族秘辛见多了便觉稀松平常，潘寻嫣很快就把这事抛到脑后，用过晚膳后，同施乔坐在院子里纳凉闲聊，亥时就歇下了。

  次日，潘寻嫣去宝殿抄经，施乔便在屋里做针线。

  刚过辰正，南星过来道：“小姐要去山下诊病，太太让奴婢过来看看您有没有空，她想邀您去后山摘花。”

  施乔神色微滞。

  摘花？

  这么少女吗？

  见她面色犹豫，南星连忙道：“后山的野花开得正好，五颜六色，可漂亮了，您看了肯定喜欢。”

  施乔仿佛看到喻氏睁着一双水灵灵的妙目，期盼地盯着自己。

  从理智上来说，她并不想与喻氏走得太近，但心中深深的怜悯又让她不忍心拒绝。

  “行吧，你先回去，我换件衣裳就来。”

  “哎！”南星笑弯了眼，蹦蹦跳跳地走了。

  小卉打开衣柜：“小姐，您想穿哪件衣裳？”

  既然野花五颜六色，那她就穿白色吧，施乔解着衣扣道：“穿那件白色绣绿萼梅的小袄，配条月白纱裙。”

  *

  喻氏立在月洞门前的石阶上，翘首望着门前的碎石甬道。

  施乔从雨花堂前的夹道拐过来，就看到她穿着件水蓝色素面褙子，长发半挽，插了朵酒盅大小的珠花，清风中青丝飘飞，衣袂翩跹。

  隔着长长的甬道，施乔也能清楚看到她明亮的眼眸中闪着光，露出孩子般单纯欣喜的笑容。

  或许是命运对她太过苛刻，所以时光格外优待吧。

  施乔在心里感慨着，卸下心里的包袱，抬手朝她挥了挥，大声笑道：“喻姐姐，我来了！”

  “妹妹！”喻氏笑着跑过来。

  俩人像小姐妹似的挽着手，绕过白墙，沿着那条长满青苔的石板路朝后山走去。

  今日又是晴朗的天，太阳挂在东边蓝天上，日光斜着穿过树枝投下斑驳的光影，喻氏一路上用各种溢美之词描述后山的风景，施乔配合着不停“是吗”“真的啊”“太好了”以表现出自己的期待。

  喻氏欢喜雀跃，拉着她跑进一条向上的逼仄狭长石阶小道，绕过沁着水滴的陡峭山壁，一阵挟着花香的凉风迎面拂来。

  “到了！”喻氏放开她的手，指着眼前豁然开朗的山谷，“你看！”

  她们正站在一处高坡顶上，顺着喻氏手指的方向，施乔看到一带清流从山谷尽头的石壁上飞溅而下，倾泻的烂漫奇花连绵整个山谷，洋溢着随性张扬的生命力，四周葱茏的绿树像天然的屏障，将这个山谷围成与世隔绝的仙境。

  “真美。”施乔由衷道。

  “我们下去摘花！”喻氏笑盈盈道，拉起她的手，直接冲下山坡。

  施乔猝不及防，匆忙地跟在她身后穿过遍地野花，月色纱裙染上斑斓色彩。

  “好看吗？”喻氏揪了束五颜六色的野花问施乔。

  施乔点头笑道：“好看。”

  喻氏欢快一笑，把花塞到她手里：“送给你。”

  “谢谢。”施乔情不自禁笑了，看了看她忙碌摘花的身影，灵巧地把手里的花编成花环，戴到她头上。

  “这是什么？”喻氏摸着头上的花惊奇道。

  “花环，戴上就会像仙女那样美。”

  喻氏眼睛一亮，跑到溪边美滋滋地照个不停，然后她们就开始编花环，编好就挂在手臂上。

  喻氏道：“拿回去送给阿珍她们。”一口气编了七八个花环才停下来，然后便拉着施乔爬上对面的山坡。

  她们坐在山顶的石头上，脚下是飞溅的清流和漫山野花，远处是开阔的平原和安宁的村落。

  这个位置刚好能望见她们从村里出来到大佛寺的山路。

  施乔心中一动，偏头看向喻氏，就发现她正目不转睛地盯着那条蜿蜒的山路，神色有种执拗的专注。

  “……你在看什么？”

  “那条路。”喻氏抬手一指，认真道，“如果庄儿和度儿来看我，我一眼就能看到他们。”