乔庄密事

  潘寻嫣和傅幼槿正在园子里踢毽子，一个丫鬟急匆匆跑过来，附到傅幼槿耳边道：“太太和十二小姐回来了，俩人关起门在屋里说话，说着说着竟然吵起来了，您快去劝劝吧。否则老夫人知道了，太太又得吃一顿数落。”

  傅幼槿一听就急了，连忙对潘寻嫣说：“我下午再去滴翠轩找你！”然后带着丫鬟急急忙忙走了。

  潘寻嫣刚才就站在旁边，把那丫鬟的话听了个七七八八，她望着傅幼槿的背影奇怪道：“幼兰姐姐那么知书达理的人，竟然会跟自己的娘亲吵起来？”

  汀兰过来为她擦汗，悄声道：“也不奇怪，幼兰小姐自小养在祖母屋里，跟母亲不亲近，三太太又出身商户人家，没什么见识，俩人难免有话不投机的时候。刚才那丫鬟说老夫人知道了，三太太又得吃一顿数落，可见三太太常常不占理。”

  潘寻嫣点点头：“那咱们回去吧，幼兰姐姐既回来了，雪娘肯定也回来了。”

  *

  滴翠轩里，小卉正帮施乔敷脸，看着施乔脸上清晰的手指印，她心疼得眼泪都快下来了：“喻太太看起来病怏怏的，下手怎么这么狠！”

  施乔拿着靶镜照脸：“她不是狠，是恨。”

  “她恨什么？您又没惹着她！”

  “我没惹她，自然是别人惹她。她打不着那个人，只好拿我出气了，谁让我同情心泛滥，偏要管闲事呢？自找的，该。”施乔郁闷道，放下靶镜，挥了挥手，“行了，就这样吧，别敷了，再敷这印子也要两天才消得了。”

  小卉把装着碎冰的布袋放下，给她涂了点消肿的药膏，问：“那现在怎么办？当时可有好多人看见了。”

  “没关系，反正那些人也不认识我，大不了剩下几日我都不出门了。”施乔道，想起傅幼兰，“就是连累了幼兰，我瞧着先前三太太的脸色不好看，肯定会怪她把咱们招进府里，惹来这么一出洋相。”

  不提傅三太太还好，提起她小卉就一肚子气：“三太太做事也太不地道了！您让南星把喻太太扶进去，喻太太不肯走，非指着您又骂又哭，说您引诱她儿子！眼瞅着看热闹的人越来越多，三太太不帮着把人弄进去就罢了，竟然还想拉着幼兰小姐先走，真是……难怪幼兰小姐不喜欢她这个母亲！”

  “瞎说什么！”施乔轻斥道。

  小卉撅了噘嘴，嘟哝道：“本来就是嘛，您是受害者，三太太却一副避之不及的模样，好像您真的逼死了谁家姑娘狐媚男人似的，让人看着就来气！”

  施乔心里也有点不舒服：“她也是担心幼兰。当时那位高太太就在旁边看着，三太太怕她误会，传扬出去影响了幼兰的婚事。”

  “小姐！”屋外传来蔷薇的声音。

  门帘子一挑，潘寻嫣步履轻快地走进来：“雪娘，你怎么这么早就……天呐！”

  她惊在原地，震惊地看着施乔的脸，“你被人打了？谁干的？”

  嫣儿认识喻氏，可若是要解释前因后果，势必要引出她与邵庄之间的纠葛，施乔叹了口气：“我们在街上遇到高县令的太太，一起去医馆买消暑的药茶，谁知在医馆门口碰到一个病疯子，把我认成了她的仇人，上来就给了我一巴掌……”

  “还有这种事！”潘寻嫣瞪眼道，“后来呢？”

  施乔指了指自己的脸上的指痕：“我都这样了，我们就回来了。”

  “那你无缘无故被人打了，就这么算了？”

  “我看那女人病得不轻，挺可怜的，这事就当我倒霉吧。”

  “你心肠也太软了。”潘寻嫣笑道，显然对施乔能得饶人处且饶人是赞同的，她仔细看了看施乔的脸，“幸好没破相，等消肿了就好了。”

  施乔点头，问她：“你吃饭了吗？”

  “还没有，本来跟幼槿说好了去她那儿吃，结果刚才三太太的丫鬟来把她叫走了。”说到这事，潘寻嫣突然想起来，“听说三太太和幼兰姐姐吵起来了，难道和你刚才说的那事有关？”

  “多半是。”施乔苦笑，“三太太想请高县令的太太为幼兰说亲，结果被我连累，当街出了盘洋相，三太太可能是怨上我了。”

  “啊？”潘寻嫣目露担忧，“那可怎么办？”

  施乔没想到她会这么担心，连忙安慰道：“也不是什么大事，一点小误会，三太太不是不讲理的人。”说着看了看时辰，“都午正二刻了，咱们先吃饭吧。”

  *

  丫鬟刚撤下碗碟，傅幼兰就来了，施乔请她到里间说话。

  傅幼兰真心实意地向施乔道歉，请施乔不要介意她母亲的失礼。

  “三太太一片慈母之心，我能理解，你放心吧。”

  傅幼兰这才松了一大口气，桑枝进来禀道：“邵珍小姐来了。”

  “她肯定是为她婶婶的事而来。”傅幼兰立刻起身，又问施乔，“你要不要和我一起去见她？”

  “算了吧，我现在的样子不便见客。”施乔委婉而坚定地拒绝了。

  喻氏闹的那一出让她当街颜面尽失，她看在喻氏生病的份上不追究，已经是宽宏大量了。邵珍来无非是为喻氏辩解告罪，她不想假装大方与邵珍客气，索性就让大家那点交情到此为止吧。

  傅幼兰略有失望，但并没有勉强她，独自去见了邵珍，不过半个时辰就折回了滴翠轩。

  “邵小姐走了？”施乔亲自把托盘上的茶端给她。

  傅幼兰点点头，喝了口茶才道：“她请我向你转达歉意，她临时出去看诊，没有跟在她婶婶身边，才造成了后面那些事。”

  喻氏在大佛寺静养，为何突然回县城来了，施乔有些好奇，但转念一想，她既然决定从此与邵珍、喻氏划清界限，就不该多问。

  傅幼兰却主动说起：“今天是度哥儿的忌日——你知道度哥儿吗？”

  邵度？

  施乔微怔：“听邵小姐提起过，说是五岁就没了。”

  傅幼兰颔首：“邵家婶婶生病以后，忘记度哥儿已经没了，往年忌日都是阿珍代她去坟前烧些纸钱。前段日子她突然清醒过来，不但想起了一些过去的事，还记得今天是度哥儿的忌日，一定要亲自去上坟，不让阿珍陪着……”

  施乔不由疑惑：“邵家的祖坟在正定吗？”

  若是在京城，喻氏昨天就该出发了，否则赶不上忌日。

  “邵家的祖坟自然是在京城。具体的我也不清楚，总之度哥儿死后葬在正定县城外的清溪村，阿珍说那是邵家婶婶的娘家。”傅幼兰道。

  原来喻氏是正定人，难怪当初她和邵珍会来正定过日子。

  傅幼兰接着说：“度哥儿的死是邵家婶婶心里的一根刺，何况今天是他的忌日，邵家婶婶悲伤过度，所以才认错了人，胡言乱语……”

  施乔见她小心翼翼地看自己的脸色，仿佛做错事的是她一般，不由笑着打断她：“你不用说了，我明白。你帮我给邵小姐带个话吧，就说我原谅喻太太了。我们本是萍水相逢，想必以后也不会再见面，事情发生了，也过去了，谁也不必再放在心上。”

  傅幼兰眼神微黯，阿珍难得认识一个朋友……不过世事难料，就当她们缘分浅吧。