舌尖上的大宋

  陈小四接着道，“到了北门外，那架势可是吓了小底一大跳，好几十近百个女使模样的女人已经等在那里了。

  小底一想这一定是杭州城的一户大户人家，一般富户出个门带上十几二十来个丫鬟仆子的就很体面了，带百十来个，这得多大排场啊？

  小底只是个赶车啊，也不好打听雇主的事情，只是当时那儿只有使唤女使却没见到正主儿，小底也纳闷呢。

  后来是那个雇车的妈子说了，是主人有事北行，怕家里车驾不够，才又多雇了一辆，正好主人们坐的车够用了，便先行走了。

  而小底的马车，她说是既然都已经付了钱了，主人又爱惜她们这些女使，便让大家轮流坐着，一同北行。”

  陈小四虽然紧张感越来越低了，不过还是说的口干舌燥，杨怀仁见状摆了摆手，立即有人给他送了一盏茶过去。

  陈小四忙躬身致谢，这才接过去喝了起来，大概是他第一次喝上好的茶叶，所以不时地发出来些满足的啧啧声。

  杨怀仁心说契丹老妈子是会糊弄人，三言两语，便把陈小四忽悠的全都信了。

  “你接着说，后来呢？”

  陈小四放下茶盏，摸了摸嘴巴，甚至把嘴角留下的茶末都撇进了嘴巴里，这才说道，“小底心说反正她们早就给了车行定钱，小底也就只管赶车好了。

  其他的事情，不是小底这种粗人能过问的，人家愿意多一嘴说，小底便听着，人家若是不说，小底也没有打听雇主家事情的道理。

  等上了路，那个老妈子也不曾说过目的地究竟是哪儿，小底不知道目的地，赶起车来自然心中恓惶，总是怕走错了路，让人家埋怨。

  可是不论小底怎么问，那位妈子就是不说，只说主人就在前头，让我尽量快些赶上去便是。”

  陈小四自然不会把契丹妈子单独给了他一袋钱的事情说出来，而且对面的大官人也不曾问过，所以也就糊弄了过去。

  杨怀仁听了自然了解到契丹老妈子为了让他拼命赶车，所以撒谎说追赶前头的主人，又不肯说目的地的道理，所以陈小四说的话，他也没有什么可怀疑的。

  鬼姐忽然插话问道，“你只说有几十个女使模样的人，可见她们中有人怀里抱着个襁褓中的孩子的？”

  陈小四见鬼姐是个蓝眼睛的，当时还吓得浑身一哆嗦，仿佛见了鬼魅一般的可怕，不过他也看出来这个蓝眼睛番邦美女似乎是问他话的大官人的娘子，也便放下心来。

  “孩子是有一个的，看样子也就三四个月大，还被包在襁褓里，就是一直哭一直哭，很是扰人。”

  鬼姐大惊，竟冲过来双手钳住了陈小四的肩膀问道，“你可看仔细了？孩子是不是像我一样，是个蓝眼睛的？”

  陈小四吓了一跳，面前的女人本来美的让人无法直视，可眼下的样子却凶的像是要吃了他似的，让他不自觉地蜷缩着身子想后退。

  鬼姐也意识到她忽然这么一下把陈小四吓到了，放开了双手放松了下心情才扯谎道，“小哥儿莫怪，是我们家中的女使和我们走散了。

  而这些女使当时带着我的孩儿，所以我这个当娘的，才紧张了一些罢了。”

  陈小四这才搞明白怎么回事，他也是当了爹的人，自然知道父母丢了孩子的那种心情。

  不过他想想带孩子的女使大概只是和主人家走岔了路，所以才闹了误会而已，倒也不是真的丢了孩子。

  他说道，“孩子是不是蓝眼睛的，这个……小底还真没仔细看，不过我记得孩子被她们照顾的还算不错，襁褓包也严实，所以小底没有看清楚。

  对了，她们里边还有一个奶妈，孩子哭的时候那位妈子便命奶妈上车喂一喂孩子，孩子总是能安稳一会儿的。”

  知道孩子没事，鬼姐也算稍稍安心。杨怀仁问，“后来呢？她们在哪儿下了车？”

  陈小四道，“今儿个是圩日，乡下人出来赶集的人多，所以马车走的也捕快，晌午到杭州护额秀州搭界的平安镇的时候，马车停下来休息了一次。

  等再上路的时候，好多女使便分成了差不多十人一队的队伍，分头走了，只有那位妈子，另外两个像是带头的女使，还有那个奶妈，四个女人带着孩子继续乘车。”

  杨怀仁一想，事情这么说的话，那就和他和一天来经历的事情差不多了。

  契丹女使们走到平安镇，感觉这样一群人太惹眼，马车又因为圩日路上人多而走不快，所以分散了队伍。

  老妈子带着另外三个女人抱着孩子就乘车，其余女使们则分成了若干队伍吸引他们追击的注意力，一路拖延时间。

  陈小四接着说，“小底心里也是觉得奇怪，有一搭无一搭的问了几次，那位妈妈被问的不耐烦了，才说一路上都没追上主人家，心想可能是走岔了路了。

  所以让其他女使分头去寻主人家，不过主人家和他们说过目的地，这样继续走下去，也总能走到一起的。

  小底这才寻着机会问目的地是哪儿，那妈子瞒不过去了，便随口说了一句苏州。

  小底知道了目的地，也好找熟悉的路线赶路，下午过了秀州到了苏州，大约一个时辰之前进了苏州城。”

  杨怀仁倒吸一口凉气，按陈小四说的时间算起来，带走了大羊的妈子她们抵达苏州城，也不过比他们早了半个时辰而已。

  只是杨怀仁留在苏州城里寻人，便又耽误了半个时辰。

  杨怀仁想到了什么，惊问道，“那她们是不是根本就没有在苏州城停留，而是换了车直接向北走了？”

  这时候吴掌柜的才发话，“大官人说的不错，从杭州乘马车到苏州，正常的速度应该要用两天，少说也要一天半。

  陈小四是被雇主一路催着，才用了从早到晚一整天的时间赶到了苏州城，赶车的人就算不累，马儿一路这么跑过来，也是精疲力尽了的。

  所以那四个女人从鄙行转雇了另一辆马车，在日落之前便催着又向北出了苏州城了。”